五两银子！
陈夫子脸色一变。寻常私塾，一年束也就二三两，宋先生这价，确实高了。
谢青山却神色平静：“学生明白。山高路远，运气本就是实力的一种。先生肯收，已是学生的运气。束之事，学生家中虽不宽裕，但定会尽力筹措。”
这话说得不卑不亢，既认了贵，也表达了决心。
宋先生眼中露出赞许：“好。五月初十开课，你初九下午过来。需要带的东西，我会让书童给你单子。”
“谢先生。”
从静远斋出来，陈夫子还觉得像做梦：“青山，宋先生真收你了！他可是多少年没收过新学生了！”
谢青山心里也松了口气：“多亏夫子引荐。”
“是你自己有本事，”陈夫子感慨，“那片竹叶……我都没注意到。你倒是机灵。”
“学生也是猜的。”
“猜得好！”陈夫子拍拍他的肩，“走，回村告诉你家人这个好消息！”
回到许家村，已是傍晚。胡氏早就等在院门口，见驴车回来，赶紧迎上去：“怎么样？宋先生收吗？”
陈夫子跳下车，满脸笑容：“收！不仅收，还很喜欢青山！”
堂屋里，一家人聚在一起听陈夫子讲经过。听到宋先生考问那些难题，胡氏和李芝芝都捏了把汗。听到谢青山对答如流，又眉开眼笑。
可听到束一年五两银子时，所有人都沉默了。
五两银子。
许家修房子花了七八两，几乎掏空了家底。现在又要五两，去哪弄？
胡氏咬了咬牙：“五两就五两！咱们想办法！”
许大仓点头：“对，想办法。”
许老头吧嗒着烟袋，许久才说：“苇编生意不是还好吗？多做点，多卖点。”
许二壮拍胸脯：“我多编！一天多编两个摆件，一个月就能多挣一两银子！”
李芝芝也说：“我也可以多编些精细的，卖贵点。”
谢青山看着家人，心里又暖又涩：“奶奶，爹，娘，爷爷，二叔，要不……”
“没有要不，”胡氏打断他，“承宗，你记住，只要你能读书，能出息，咱们家砸锅卖铁也供你！五两银子，咱们凑得出来！”
陈夫子也说：“青山，宋先生学问确实好，跟着他，你考秀才十拿九稳。这钱……花得值。”
送走陈夫子，一家人开始盘算。
胡氏拿出钱匣子，数了又数：“现在家里还有二两七钱银子。离五月初十还有五天，得把五两银子凑齐。”
李芝芝说：“我那儿还有几件编好的精品，明天拿去镇上，应该能卖个几百文。”
许二壮说：“我明天多砍些竹子，多编些大件。”
许大仓想了想：“我去山里下套子，看能不能抓到活物，卖去酒楼。”
许老头站起身：“我去找老张头，看他那有没有零活，我帮着编筐，一天也能挣几文。”
每个人都想着出力。谢青山鼻子发酸：“我……我也编。”
“你不行，”胡氏斩钉截铁，“你就好好温书！马上要去宋先生那儿了，不能分心！”
夜里，谢青山躺在床上，辗转难眠。窗外月色正好，透过新安的窗纸，洒下一地清辉。
五两银子，对这个刚缓过气的家来说，是座山。
但他知道，宋先生值这个价。一个举人，还是解元，肯收他一个农家子为徒，已经是破例了。
科举这条路，本就如此。束、笔墨、纸砚、赶考盘缠……哪样不要钱？穷人家供一个读书人，真是要倾尽所有。
第二天，许家全家出动。
李芝芝和胡氏背着苇编去镇上，专找那些大户人家推销。
许二壮天不亮就进山砍竹子，回来就开始编。许大仓腿好了些，拄着拐杖去山里下套子。许老头真的去找了编筐的老张头，接了些零活。
谢青山想帮忙，被胡氏按在书房里：“看书！背诗！写文章！这些活不用你！”
他只好坐在书桌前，却一个字也看不进去。听着院里许二壮破竹的声音，听着许老头编筐的声，心里像压了块石头。
下午，李芝芝和胡氏回来了，脸上带着喜色。
“卖掉了！那套‘连年有余’的挂件，周老板介绍的客人，给了八百文！”胡氏从怀里掏出钱，“还有几个小摆件，卖了三百文。一共一两一钱！”
许二壮也成果斐然，编了两个大筐，一个笔筒，估计能卖三百文。许大仓运气不好，只套到两只野兔，但活的，能卖一百文。许老头编了五个筐，工钱五十文。
算下来，这一天挣了一两五钱银子。
“照这样，五天能凑够！”胡氏眼睛亮了。
接下来的几天，许家像打仗一样。每个人都在拼命，手上磨出了泡，腰累得直不起来，但没人喊苦。
五月初八晚上，胡氏把钱匣子里的钱倒出来，一枚枚数过：五两二钱银子。
“够了！还多二钱！”她长长舒了口气。
李芝芝却哭了，是高兴的，也是心疼的：“娘，您手上都起茧子了……”
“起茧子怕什么？”胡氏笑，“我孙子有出息，我这手，值！”
许大仓的腿又肿了，这几天走得太多。许老头腰疼得直不起来。许二壮手上全是竹篾划的口子。
谢青山看着家人，眼泪在眼眶里打转。他跪下来，给全家人磕了个头。
“承宗，你这是做什么！”胡氏赶紧拉他。
“奶奶，爹，娘，爷爷，二叔，”谢青山声音哽咽，“孙儿今日受你们供养，他日若有所成，定让全家过上好日子！”
“好孩子，快起来！”胡氏也哭了，“奶奶信你！”
五月初九上午，胡氏给谢青山收拾行李。被褥、衣裳、洗漱用具，还有书、笔墨纸砚，装了一大包。
“到了宋先生那儿，勤快些，眼里有活，”胡氏一边收拾一边嘱咐，“先生年纪大了，端茶倒水的事，抢着做。同窗之间，和睦相处，别惹事。”
“我记着了。”
“一个月回来四天，到时候让你二叔去接你。”
“嗯。”
午饭后，陈夫子来了，要送谢青山去县城。
临出门，胡氏又塞给谢青山一个小布包：“里面是肉干和饼，饿了吃。这二钱银子，你拿着，万一用得上。”
“奶奶，不用……”
“拿着！”胡氏不容分说，“穷家富路，有备无患。”
驴车缓缓驶出村口。谢青山回头，看见胡氏还站在院门口，一直望着。李芝芝扶着许大仓，许二壮搀着许老头，一家人都在目送他。
他心里沉甸甸的，又暖洋洋的。
这一去，是新的开始。
到了静远斋，还是那个小厮开门，叫青墨，是宋先生的书童兼杂役。他引谢青山到西厢房，那是学生住的地方，两间屋子，一间已经有人住了，一间空着。
屋子不大，一张床，一张书桌，一个书架，一个衣柜，干净整洁。
“谢公子，以后您住这间。”青墨说，“东厢房是书房，上课在那里。厨房在后院，吃饭在饭厅。先生规矩大，卯时起，辰时上课，午时休息，未时上课，酉时散学。晚上可自习，但亥时必须熄灯。”
“谢谢青墨哥。”
“不敢当，”青墨笑，“我叫青墨，您叫我名字就行。先生说了，让您安顿好就去书房见他。”
谢青山放下行李，简单收拾了一下，就去书房。
书房在东厢房，门开着。宋先生正在写字，见他来了，放下笔：“安顿好了？”
“是。”
“过来。”
谢青山走过去。书桌上摊着一张纸，上面写着四个字：勤、慎、静、思。
“这是我给你的四字箴言，”宋先生说，“勤能补拙，慎能远祸，静能生慧，思能通理。从今日起，你要时刻记着。”
“学生谨记。”
“你的情况，陈夫子跟我说了。”宋先生看着他，“家里不宽裕，却肯花五两银子供你读书，这是你的福气，也是你的责任。你若懈怠，对不起的不是我，是他们。”
这话说得重。谢青山肃然：“学生不敢忘。”
“好了，今日先熟悉环境，明日正式开课。”宋先生摆摆手，“去吧。”
谢青山退出书房，回到自己屋子。他坐在书桌前，看着窗外那丛翠竹，心里涌起一股前所未有的郑重。
窗外，暮色渐浓。
静远斋的灯火，次第亮起。
第20章 ：诸位师兄早，学生谢青山
卯时初，静远斋的晨钟敲响了。
谢青山从睡梦中醒来，窗外天色还灰蒙蒙的。他迅速起身穿衣，叠被，洗漱。
青墨昨日交代过，宋先生最重规矩，卯时二刻必须到书房。
推开门，院子里已经有动静了。东厢房那边亮着灯，隐约能听见读书声。他循声走去，见书房门开着，里面已经坐了四个人。
四个少年，年纪都在十二三岁到十五六岁之间，穿着或青或蓝的布衫，个个坐得笔直，正在晨读。见谢青山进来，都抬眼看他，眼神里有好奇，有打量，也有几分不以为然，毕竟，他太小了。
谢青山行礼：“诸位师兄早，学生谢青山，新来的。”
坐在最前面的一个瘦高少年站起身，还了个礼：“我是林文柏，在这儿最长。这是周明轩、吴子涵、郑远。”他一一介绍。
周明轩圆脸，笑眯眯的；吴子涵清瘦，眼神锐利；郑远敦实，看起来憨厚。
“谢师弟请坐，”林文柏指了指最末的一个空位，“先生辰时来上课，我们先晨读。”
谢青山坐下，拿出《论语》。其他四人已经继续读书了，声音或高或低，但都很认真。他翻开书，却注意到这几人读的内容各不相同：林文柏在读《诗经》，周明轩在读《礼记》，吴子涵在读《春秋》，郑远在读《周易》。
五经各专一经？谢青山心里有了数。
辰时正，宋先生准时踏进书房。他今日换了身深青色长衫，手里拿着戒尺，目光在五个学生脸上一一扫过。
“开始吧。”他在讲台后的太师椅上坐下。
晨读结束，正式上课。宋先生的教学方法与陈夫子不同，不讲章句，直接提问。
“林文柏，《关雎》何以为《诗经》之首？”
林文柏起身：“回先生，《关雎》写后妃之德，乐而不淫，哀而不伤，有温柔敦厚之风，故列为首。”
“若只论温柔敦厚，《鹿鸣》亦可为首，为何偏偏是《关雎》？”
林文柏迟疑了一下：“这……学生不知。”
宋先生看向其他人：“谁来说？”