只是黛玉现在感受还不深。
此时听到有婆子说湘云送来礼物，黛玉便让人收下。
她随后将盒子打开，却发现是两个缎面荷包，一个石榴红绣彩蝶恋花，一个玄青色绣银灰劲竹。
上面还有题字的素笺，她读了起来，脸色微微一滞。
晴雯在一旁看到，她不认得字，好奇探头道：
“姑娘，这荷包上绣的花样真精巧，是什么活计呀？”
黛玉指尖轻抚过玄青荷包的竹叶纹，有些涩然道：
“是那边史大姑娘送来的，这个石榴红的彩蝶荷包是给我的玩意儿。”
“另外一个玄青竹纹的荷包......”她顿了顿，又道：
“是给瑞大爷的。”
第184章 女儿心思，男人手段
史湘云素笺明明白白写着：烦请交予瑞大爷。
黛玉心底泛起一丝微不可察的涟漪。
男女之间互送荷包，也过于私密亲近了些瑞大哥又不是宝玉，还是个孩子，可以随便收女子的礼物。
虽然黛玉知道湘云性格素来大大咧咧，如男儿般疏朗，在从前，她也只当云丫头感念贾瑞一路照拂，随意送个小玩意儿以表心意，不会去多想。
可如今，她已是情根深种，陡然见到这样一件绣品，心中便有些不是滋味。
仿佛属于自己的物件被别人染指了去。
“呀！好漂亮的荷包。”
晴雯在一旁打量着，快人快语道：
“史大姑娘手巧，这竹子荷包绣得也好，可见她对瑞大爷的用心。”
她全然不知黛玉与贾瑞的私情，只当是桩新鲜事，说话毫无顾忌。
黛玉心头一跳，面上极力维持平静道：
“快别浑说！云妹妹向来如此，想到哪做到哪，未必就有别的意思。”
“既是给瑞大爷的，你便送过去吧，搁他屋里便是。”
黛玉本想再添一句“且留心瞧瞧他什么神情”，但话到唇边又硬生生咽了回去。
晴雯哪知这些弯绕，只觉得姑娘吩咐了便做，拿起锦盒，嘟囔着，便一溜烟儿出去。
不多时，紫鹃从外面巡视回来，轻步走进，见黛玉面色微凝，对窗默坐，有些惊愕，便问缘由。
黛玉便将史湘云送荷包之事说了，紫鹃听后，心头也是一紧。
再细看黛玉神色，虽尽力淡然，眼波深处却隐着不自在。
她心思剔透，哪能不明白自家姑娘这是有些不快了。
如果是之前，紫鹃或许也会对老瑞有猜疑，但上次贾瑞救了她的命。
这等恩情，让她心中又是感动又是愧疚。
再加上她知道，林府此时是多事之秋，内部绝对不可乱，无论如何，也要尽力维系住姑娘和瑞大爷的信任。
于是紫鹃忙笑劝慰道：
“姑娘别多心，史大姑娘的性子您还不清楚？最是个心宽气粗的主儿，行事全凭兴致。”
“说不得真就是把瑞大爷当成值得信赖的大哥一般敬重呢。”
紫鹃顿了顿，又补充道：“她平日就爱与姐妹们热闹，许是没顾忌这些物件儿间的细微处。”
黛玉听了，唇角微微一撇，不悦道：
“谁说我在意了，我才没闲工夫想这些呢，云妹妹爱做便做了，她本是公侯小姐，又手巧伶俐。”
“她给瑞大哥送东西，也是一番心意，我又上哪门子心？”
紫鹃连忙笑道：“是是，姑娘才不理会这些小事儿呢。”
话虽然如此说，紫鹃心里却想：
史大姑娘的一个荷包，姑娘便这般神色，若是让姑娘知晓了那晚瑞大爷与香菱的亲近，那还不知道怎么想。
虽然香菱是大爷丫头，但毕竟在小姐家里，总还是要有些忌讳吧。
还好那事只有自己撞见，未曾声张，想到这里，紫鹃更决定将那夜所见死死烂在肚中。
正这当口，晴雯捧着紫鹃送的食盒返回，脸上带着些许不解道：
“瑞大爷果然不在，我把东西交给彩霞姐姐了。”
“她道瑞大爷忙得脚不沾地，一直没顾上用膳，这食盒中的点心也没动，香菱姐姐说不好再放着，就让我带回来了。”
黛玉的目光落在那个原封不动被退回的食盒上，冰凉的不安瞬间攥住了她的心。
方才因荷包而起的些许醋意，顿时被更重的忧虑取代。
瑞大哥也太过忙碌了。
但她面上未露分毫，只淡淡地道：“知道了，既冷了，拿去倒掉吧。”
晴雯应声去了。
紫鹃见黛玉神色，唯恐她因这食盒又添愁绪，忙替贾瑞解释道：
“瑞大爷定是因查那帮宵小的事操劳了整宿，否则他肯定把这点心吃尽了，他是男人家，有许多大事要忙，也没有法子。”
黛玉摇了摇头，眉宇间浮现小女儿情态，叹道：
“不妨事，我知他辛苦，只是......”
她顿了顿，目光似不经意扫过窗外道：
“云妹妹的叔父是正使钦差，常常与瑞大哥商议机密事，也不知他们会说些什么。”
紫鹃心中一凛。姑娘这份“不在意”下的患得患失，她最是明白。
当初在荣国府，对着时时亲近宝玉的宝姐姐，姑娘可不就是如此掩盖心底的在意么？
如今这份在意已然放在了瑞大爷身上。
她忙上前一步，低声宽慰道：
“姑娘千万别这么想，史家虽是勋贵，但老爷是探花郎，皇上信任，谁敢小觑？”
“此番瑞大爷救了老爷性命，这份恩情，老爷岂能忘怀？日后定会看重瑞大爷的。”
黛玉心中却浮起之前父亲那若有所思、隐含探究的目光，心中不免又蒙上一层愁云。
但这话却无法对紫鹃明说，只能极轻微地点了点头，用指尖轻轻捻着帕子，将化不开的愁绪深压心底。
......
扬州巡抚衙门的后堂书房内，气氛比林府要凝重肃杀十倍。
门窗紧闭，侍从皆屏退数十步外。
主位上坐着面沉似水的钦差忠靖侯史鼎，右下手则是本地主人、扬州巡抚甄应德。
贾瑞坐在甄应德下首，身姿笔挺，神色冷峻，正条理分明地将林府遭遇的险情及目前掌握的证据合盘托出。
“昨夜府内擒获两名内贼，一为赌债缠身而被漕帮张柱威逼利诱的王老六，已被秘密囚禁并取供。”
“另一张柱，据王老六言，大概系漕帮骨干，胆大包天，欲唆使人在林大人饮食汤药中下毒。”
“更骇人者，昨夜张柱被移交罗千户审讯，关押于府衙之内，竟在牢中蹊跷暴毙，经查，暴毙前唯一送入之物，乃府衙厨房供应的饭菜。”
“我怀疑也有漕帮的人潜入。”
“什么？”
史鼎难以置信地看向身侧的甄应德，极为不悦道：
“他们吃了熊心豹子胆？不仅意图谋害朝廷钦点的巡盐御史，如今竟将毒手伸到了我这钦差行辕？敢在我眼皮底下杀人灭口？”
他的声音因震惊和愤怒而微微颤抖。
甄应德国字脸一阵青白，豆大的汗珠顺着额角滑落，只觉得寒气从脚底板直冲天灵盖。
史鼎方才那一句，分明是在逼他表态！
甄应德急急站起身，朝着史鼎深深一揖道：
“侯爷明鉴！下官着实骇然，只知那漕帮盘踞运河，欺行霸市、夹带私盐，已是胆大包天。”
“但他们竟丧心病狂至如斯地步，竟敢谋刺林大人，甚至潜入府衙毒杀囚犯，下官实在万死也想不到他们如此无法无天！
贾瑞面无表情，让人把证据交上来。
一是王老六的供状画押；二是在张柱牢房找到的部分残留的饭菜（已经过查验，确认有毒）证据链环环相扣，无可辩驳。
“甄大人。”史鼎眼神锐利，直视甄应德道：
“本侯前日初到，你便报称两淮盐课锐减，罪责多在漕帮从中作梗，私贩猖獗，劫掠正引，阻滞漕运。”
“彼时本侯尚以为只是些疥癣之疾，未曾料想如今成了心腹大患。”
“此等逆事，发生在你扬州巡抚治下，你该当何罪？”
甄应德忙道：“下官失察！恳请侯爷、林公公给下官一个戴罪立功的机会！”
“漕帮如此猖獗，必是得了什么倚仗，行此大逆！此风绝不可长，必须即刻清剿！将其首脑碎尸万段，以儆效尤！”
史鼎浓眉紧锁，眼中杀机翻涌道：
“哼！自然要剿！还要剿个干净彻底！”
“你之前密报所言，漕帮主力盘踞的巢穴，可是在运河水道下游那处名为石矶滩的江心孤岛？”
“正是！”
甄应德如蒙大赦，立刻答道：
“之前，我已经派人探明，那岛四面环水，水流湍急，暗礁密布，易守难攻，更设有水寨高墙，俨然自成一方王国。”
“据闻匪首曹向天手下有七个结义兄弟，个个骁勇凶悍，更有上千水匪死士盘踞其上，岛上岸防齐备，船只众多，非集结重兵，断难攻克。”
“好！便是此处！”史鼎断然道：
“事不宜迟，迟则生变，速速召人前来本侯行辕，火速制订进剿方略。”
“你也即刻传令整备标下营兵，并调集可用船舰，务求一战定乾坤，将这伙祸国殃民的贼寇彻底铲除。”
“下官即刻去办！”
甄应德连连叩首，又朝林公公和贾瑞拱了拱手，忙不迭地躬身退出了书房。
书房内一时陷入短暂的沉寂，唯闻史鼎沉重的呼吸声。
贾瑞待甄应德离去，方才缓缓起身，对着史鼎一揖，低声道：