张法铭皱眉道：“哪个贾家？神京那个早已走下坡路的荣国府？还是宁国府的那群虫豸？”
“此人跟荣府走的近些，只是不是正出的子弟，只算荣府旁支。”
徐师爷忙道：
“此人野心勃勃，为攀附圣眷不择手段，据说他竟亲自跑去盐场一线，搅风搅雨，将那带头闹事的刁丁收为亲随，还带走了一批灶丁户籍旧档。”
“更可恶的是，他借治病之机攀附林府，居然还长住在那里，不知每天和林如海商量个什么。”
“甄应德甄大人那边，也很是头疼碍于他钦差身份，不好强阻......”
“哼！”张法铭重重一哼，将扳指啪地拍在桌上，茶水微溅道：
“不过一介幸进之徒，仗着陛下信重几分，就真当自己是个角色了？”
“贾家当年贾代善尚在时，论战功威望，或还可与我父王对坐论交，但他两个嫡子贾赦、贾政算什么？庸碌之辈罢了。”
“如今这贾瑞，不过是贾雨村这般的小人，以为做个宠臣幸近，像宫里的公公那样献媚讨好，就能来江南掀风浪了？“
“笑话！”
徐师爷听着世子语气里对贾瑞及贾家的鄙夷，心中大喜，知道这世子被自己拿捏住了，就连声附和：
“世子高见！此等小人，不值一提。”
“只是眼下他仗着钦差虎皮，程大人和甄大人的手脚不免有些......不便施展，盐课账面，也怕被看出些纰漏......”
张法铭嗤笑一声，脸上尽是跋扈：
“怕什么？天塌下来，自有我们顶着！我父王虽不理庶务，但在这江南地界，他老人家说话，还是有几分斤两的。”
“让程抚台和甄应德放宽心，该做什么做什么，我潞王府的人，还不至于被一个小小的京官吓破胆！”
他顿了顿，眼中闪过一丝更为幽深难测的光，带着几分玩味，大胆道：
“再说了，宫里可不止一位主子，太上皇老人家虽移驾静养，但依旧手握乾坤，陛下无子，上皇却还有五个儿子。”
“有些事情，还说不定，你们不用太过担心，大局自有掌握，乾坤自有定夺。”
说罢，他意味深长地拖长了音调，打量着徐师爷，好像一副伟人派头，似乎连紫禁城的九五大事，他都能掌控布局。
但徐师爷闻言，脸色却唰地一下白了，不敢再接此话茬。
他可没张法铭这么大胆，这等涉及到皇位传承、太上皇与皇帝之间的微妙，不是他能听或者讨论的。
徐师爷便只含糊不清地连连点头：
“世子明鉴！小的明白了！程大人定会安心办差。”
随后此人寒暄几句，没有再多停留，匆忙离去，仿佛身后有鬼在追。
张法铭看着他那狼狈逃窜的背影，不屑地冷笑一声，骂了句：
“真是个没胆色的东西！”
此时他闭上眼睛，又想起贾瑞，眼中算计的光芒闪动，随后唤来贴身的心腹长随：
“去城外栖霞观，将玉真道长请来，就说......老价钱，我有桩要紧事，需他亲自去扬州走一趟。”
“是！”心腹应声而去。
长随刚走，另一个管事模样的凑上前，低声禀报：
“世子爷，薛家那位二爷薛润，这些时日天天递帖子来府上请安，前些日子世子贵人事忙未得闲见，今日不知......？”
张法铭这才想起这号人：“哦？老薛啊？让他进来吧。”
他心想，刚好有一事，交给别人看未必妥当，给薛润办倒算合适。
这薛润，正是薛宝钗的亲叔父、薛宝琴的生父，也是潞王府在应天府一带诸多财源事务的一个关键白手套。
其商路通达，人面也广，许多王府不便亲自出面、但油水丰厚的勾当，都由他经手打理。
数月前薛蟠倒台，薛润北上欲夺薛家产业未果，反在归途中遭遇山匪，被贾瑞所救又遭其压制，心气受挫。
回江南后，对于北上争夺薛家权柄之事也算放弃了。
但对于薛家事业，他还没灰心，所以就看能不能通过攀附潞王世子，实现个人抱负。
不多时，薛润一瘸一拐地进来了，腿伤未愈，脸上堆满谄媚笑容，刚一揖到地道：
“薛润请世子殿下金安，多日未见殿下，殿下气色愈发光彩照人，实乃我等江南之福！”
张法铭随意挥挥手：“起来吧，免礼，腿伤还没好利索？你倒是有心了，还惦记着往我这跑。”
薛润心中一喜，世子还记得他这伤，忙道：
第204章 潞王手段，薛家危机（二）
“托世子的洪福，好多了，我这点伤算得什么，能瞻仰世子威仪，聆听世子教诲，才是小人的福分！”
寒暄几句后，张法铭话锋一转，语气随意地切入正题：
“薛二爷来得正好，有桩能生财的小事，原本想找别人，怕不够稳妥，想想还是你办事老成些。”
“扬州那边，前段日子查封了几个夹带私盐的货栈，里头积压了些杂七杂八的“货物”。”
他顿了顿，瞥了薛润一眼，继续道：
“你薛家商号在应天、苏州、扬州都有店面，路子也熟，本王的意思是，寻个熟悉可靠的人，以王府的名义作保，将那些货栈先行盘下来，按规矩缴上底价和该纳的厘金，随后便将货物接手了去，统一发卖处理。”
“所得利钱扣除王府作保的费用和官府应得的那部分厘金后，王府留三成干股，剩下的七成尽归你所有，一来不让朝廷吃亏，二来也变废为宝，给你添点跑腿钱。”
“这事，你看做得么？”
薛润一听，心脏砰砰直跳，便明白了潞王的意思。
大概是潞王盯上了那些东西，或者这些货物就和潞王府有关，但王府不好直接出手，便让他来做白手套。
潞王府作保，他出面，先行贱价拿下被查封的“残产”（其中猫腻他心知肚明），再发卖出去，这中间的差价可是海了去了。
虽然那些东西可能确实有损耗，但铺面库房本身，哪一样不是宝贝？
何况还有王府虎皮罩着！哪怕只有五成利，也是泼天的财富！
而且搭上这条线，日后类似的机会还会少吗？
至于其中风险？潞王府作保，这江南谁敢查？天塌下来有潞王世子顶着，那些人再横，还敢查潞王府的产业不成？
薛润脸色泛红，把它试做潞王信任自己的机会，哪里还顾得腿疼，扑通一声跪得更结实了道：
“承蒙世子殿下抬举，将这天大的恩典赐予小人，我必定肝脑涂地，将此事办得妥妥当当！半点岔子也不敢有！”
他仿佛已经看到自己在江南商界风光无两的场景，薛家大房的产业，跟王府这条线比起来，倒是不算什么。
张法铭满意地点点头，脸上终于露出些真心的笑意，带着猫玩耗子般的玩味道：
“好，就知道你薛二爷是个明白人，待会儿我让人把契书并那几处货栈的清单拿给你，你尽快交接，记住，手脚干净些，王府的名声要紧。”
“是！是！我醒得！”薛润忙点头应承。
带着狂喜和一纸契书离开潞王府的薛润，乘坐轿子回了自己在应天府置办的宅子，心中高兴，就把薛蝌和薛宝琴唤来。
薛家是商贾世家，对子女的教育跟勋贵家族注重内外有别不同，商贾之家从小便让孩子接触买卖交易，世事人情，所以薛润也不避着两个孩子，将此事和盘托出。
最后薛润笑道：“王爷和世子爷是何等尊贵人物，这次竟能得王府作保，让咱家盘下那几处官家查封的货栈。”
“虽说是些查没之物恐有损耗，但只要贴上王府的金字招牌，还怕卖不出去？”
“这可是打着灯笼也难找的财路，大头又是咱家的！琴儿，蝌儿，爹这份家业，日后可就要更上一层楼了！”
说到激动处，薛润忍不住咳嗽起来，最近他身体比之前又差了些，但想到高兴处，他也没有多在意，只当是着了凉。
但薛蝌听着听着，眉头却渐渐锁紧。
这几年跟着父亲，他也算有些世路经验，对官府查封资产后的处置流程和其中的水深并非一无所知。
尤其当父亲兴奋地提到王府抽三成干股时，薛蝌心中警铃大作，心想天上不会掉馅饼，如此好事，怎么会轻易落在根基受损又非顶级皇商的薛家二房头上。
他担忧地开口道：
“父亲，孩儿有些担心，官府查封之物，发卖皆有定规，这般由王府作保私下盘活，于国法是否不合？”
“万一朝廷深究起来，那损公肥私、中饱私囊的罪名，王府自是不怕，可落到咱家头上，岂非天大的干系？”
“这泼天的富贵，恐怕也藏着泼天的祸事。”
听到此话，薛润脸上的笑容瞬间沉了下去，带着被泼冷水的怒意道：
“你懂什么？王府何等门第？世子爷又言出如山，既然说了王府作保，那就是金口玉言。”
“这等手眼通天的人物，还会让咱家吃了亏去？那些破规蹈矩的迂腐想法，趁早收起来！”
“父亲！”薛蝌心中焦急，不顾父亲怒火，再度进言道：
“孩儿并非不懂富贵，只是这等由王府作保先行盘下官家查封之物的路子，闻所未闻！”
“寻常发卖，需经盐道衙门、都转运司层层勘验核价，公示竞买，岂有王府私下作保便让商人接手的道理？”
“其中关节一旦深究，一个内外勾结、侵吞官产的罪名......”
“住口！”薛润厉声打断，额角青筋跳动道：
“王府作保！你可知这四个字的分量？在这江南地面上，潞王两个字就是铁券丹书！谁敢驳他的面子？你以为是神京城外的皇庄小吏，说查就能查的？”
他喘着粗气，手指虚点着薛蝌道：
“我看你是读书读傻了，连这么大的机缘送到家门口都畏首畏尾，这等富贵不接，难道守着家里那点营生喝西北风？”
“你堂哥薛蟠那孽障败了长房，难道我二房也要跟着落魄？”
“为父拼死拼活，还不是为了你们兄妹，若是日后能得到潞王府的青眼，我们二房便能彻底翻身，在这江南立稳脚跟。”
“纵使长房宝钗在神京有了圣眷，但论起实打实的进项和富贵，也未必比得上咱们，毕竟她那点事涉及军务，一着不慎，便要发落抄家，哪有我们安稳自在的好。”
此话一说，倒是让没发言的宝琴心头猛地一紧。
原来父亲对北上争产失败、还是心气难平，近日又听说宝钗姐姐在神京的了意，更是心中愤懑，觉得他堂堂长辈，怎么被一个黄毛丫头比了下去。
此刻遇到潞王府抛出的诱饵，就像溺水者抓住了稻草，根本听不进任何逆耳之言。
但宝琴却没有像薛蝌那样直接劝谏，而是拉住还想说话的薛蝌的手臂，对他摇了摇头。
薛蝌看着妹妹眼中那抹悲凉和担忧，又看了看暴怒的父亲，长叹一声，终是忍下了所有话语。
他任由宝琴拉着自己的衣袖，默默地对父亲行了一礼，兄妹两人低着头，脚步沉重地退出了房间，轻轻地带上了房门。
门外廊下，寒意侵骨。
薛蝌被妹妹一路拉着，走出一段距离后才停下，心有不甘地回头望了望紧闭的房门，压低了声音急道：
“宝琴，你为何拦我？此事干系重大，那可是官家查封的货栈！王府作保越俎代庖，本就不合规矩。”
“父亲只看到利，却半点不见其中陷阱，万一事有不谐，我们薛家二房这点家业，顷刻间便会化为齑粉。”
他语气里充满不解和焦虑。
第205章 宝琴临妆，湘云舌锋
初春的夜风吹动宝琴鬓角的发丝，她声音很轻，却带着一种无力的清醒：