“姨娘怎么不管管？由得他这么胡说？”
居然是探春的声音，她在外面，听到自己这个不争气弟弟在骂瑞大哥，心中说不出的难受和愤懑，眼眶都要红了。
赵姨娘和贾环脸色一变，赵姨娘对王熙凤素来畏惧，此时不敢说话，贾环却是满脸不耐烦，内心更加恼怒，又被王熙凤叫出去。
只见王熙凤凤眸扫了他一眼，十分不屑道：
“这贾瑞好不好，与你老三有什么想干，好好的爷们，都是被那不尊重的人教坏了，自己不争气，要往下流走，却让你也跟着不争气起来。”
“你哥哥为你不尊重，恨的牙根痒痒，若不是我拦着，窝心脚早把你肠子窝出来了，你可懂得？”
“去！明儿再这么下流，我先打了你，再打发人告诉学里，皮不揭了你去。”
贾环听到王熙凤这番教训，心中又怕又怨，又想这贾瑞又不是你姘头，你帮他说什么话。
他又看到自家“亲”三姐满脸气苦盯着自己，更是怒想道：“我是你亲弟弟，你却还帮着外人训我，难道贾瑞还是你的姘头？他比我这个弟弟还重要？”
但这些话，贾环只敢在心里骂，嘴巴却放不出一个屁来，只是木木呆呆站着，好像是听进去了。
等他走后，王熙凤看到依旧难受的探春，心中有数，拉着探春向前几步，隔绝后面的丫鬟，笑着说：
“三姑娘，他是他，你是你，我素来知道你是个好心又有能为的姑娘，跟他们不一样，你也别往心里去。
太太对你，我们对你，也是大不相同的。”
探春本就也习惯了赵姨娘和贾环的没出息，此时又听到王熙凤如此说，心中有几分感动，忙低声道：
“多谢二嫂子为我说话，我心里有数。”
“也谢谢二嫂子为瑞大爷说话。”
此话一说，探春又觉得不妥，自己替贾瑞说话似乎不合适。
但话既然说不出，那便就罢了，再多解释，反而不对。
王熙凤却掩唇笑道：
“我可不是为了他，只是觉得他好歹是咱们家的亲戚，又是你琏二哥的朋友，总不能让外人看了咱们家的笑话。
你也别想太多，好好当你的小姐，以你的能力和性子，日后定会有大造化。”
探春心中一叹，知道王熙凤是在暗示她不要过多牵扯贾瑞之事，便点了点头，不再多言。
二人一同来到王夫人房中请安，此时金钏儿正端着参汤伺候，宝玉也在一边坐着，却是满脸傻笑，不知在想什么。
王夫人看到她们进来，放下手中佛珠，冷道：
“那贾瑞也算是咎由自取，先前仗着圣眷，在扬州专横跋扈，如今落得个生死不明的下场，也是他自己作死，白辜负了我和老爷的一片心。”
王熙凤虽不认同，但也连忙附和，脸上堆着笑意：
“太太说得是，这都是他自己不争气，怨不得别人，若他能收敛些性子，也不至于有今日。”
王夫人又阴阳了几句贾瑞，王熙凤跟着附和，而探春听着她们的话，心中却愈发不是滋味。
她想起贾瑞之前在信中对荣国府的点评，言及府中子弟耽于享乐、管理混乱，生性凉薄，如今看来，果然句句切中要害。
倒是宝玉，对贾瑞的死活毫不在意，等到王夫人说完，才突然抬起头，眼中满是期待道：
“我听说，林妹妹是快要回来了？琏二哥有没有说具体日子？”
王夫人本来高兴，听到宝玉这话，心中又不满，显然不想让宝玉过多提及黛玉，手中佛珠转动速度陡然加快，不发一语。
王熙凤连忙打圆场：“你二哥已经来信了，说不日就会送林妹妹回来，我这边已经让人收拾屋子，备下林妹妹爱吃的南食点心了。”
宝玉一听，立刻从榻上坐起，满脸欢喜：“我已经想通了，之前是我不好，不该跟林妹妹拌嘴。
等她回来，我一定要好好向她道歉赔罪，到时候我还送她，我新做的胭脂膏子，她收到后定然喜欢。”
昨日得知贾瑞死后，宝玉突然不做噩梦了，还睡得格外香甜，连带着对黛玉的那点怨气也烟消云散，如今满心想的都是早日见到林妹妹。
他却不知，物是人已非，林黛玉在扬州已然凤凰涅，跟他贾宝玉不会有丝毫关联。
世事如棋局，变者乃常道。
王夫人看到宝玉这般模样，心中不满却又不好发作，只能强压着怒意道：“你有这份心便好，只是日后要少跟你林妹妹拌嘴，多把心思用在功课上。”
探春心中亦是叹气，心想：“二哥满心满眼只有林姐姐，对府中之事不闻不问，日后家族若有变故，他又能依靠谁？”
众人又闲聊了几句，便准备离开。
探春却觉得府中气闷得紧，忽然说道：
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第238章 乱世乱斗，驿站传信
“太太，我想去宝姐姐那里坐坐，看看姨妈，顺便把之前给宝姐姐做的鞋子送过去。”
王夫人本就希望宝玉能与宝钗走近些，一听探春要去薛家，便笑着点头：
“也好，你去看看你姨妈也好，我让人给你备好车舆，并替我给姨妈带个话，说梨香院还留着她的住处，欢迎她有空再来小住。”
探春强笑应下，回到自己房中，从妆奁中取出一双绣着缠枝莲纹的软缎鞋，又包上几个绣好的香囊，便带着侍书从角门乘轿子前往薛家新府。
薛家新府离宁荣二府不远，位于繁华地段，朱门大院，门口两个石狮子威武雄壮。
进了府门，莺儿出来迎客，又说道：
“三姑娘，宝姑娘正在前厅见客，三姑娘先随我到书房歇息片刻吧，姑娘吩咐了，给您备了您爱吃的松子糖，等她见完客人，便来陪你。”
探春见状也同意，跟着莺儿穿过抄手游廊，来到宝钗的书房。
书房内书架林立，不知为何却摆满了关于鞑靼边疆之事的史册和兵书，还有几张舆图摊在案上。
探春随手拿起一本漠北靖尘录翻了起来，讲的是前明徐常二人扫北的故事。
她越读越有兴趣，不知过了多久，只见夕阳透过菱花窗洒进书房，金色余晖落在书页上，暖意融融。
探春忍不住走到窗边，看着落日熔金的景象，心中豪气陡生，便想起贾瑞之前写给她的诗句：
“谁言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。”
此诗是后世南国女侠秋瑾名作，而秋瑾无论是性格还是抱负，与这探春极为相似。
且据说秋瑾读红楼时，也宣称自己最喜欢的人物便是贾探春。
故而贾瑞以此诗赠给探春，还果真让这带刺玫瑰感到无穷共鸣，越想此诗，越觉得胸中生出一番想要突破宁荣二府窠臼，大展宏图的志气。
谁说女子不如男子，谁说女子不能立一番事业，做一番道理。
探春轻托下颌，突然陡生一个念头，能写这种诗的人，怎会轻易在小地方折戟沉沙？
说不得这些只是谣言。
他还活着，还会带着好消息回来，如大鹏飞于九天，带着她翱翔寰宇。
此时探春只觉得天地宽阔，夕阳沉醉，不想再拘束于小小书房，而是让侍书跟着自己出来在薛府花园中游览，观赏这落日春色。
这薛府远没有荣府广大，转过一处回廊时，探春就看到前屋里有不少人出来。
为首的却是一个十八九岁的男子，身着玄色劲装，浑身透着凌厉气息。
他身旁正是宝钗，二人正低声交谈着什么，神色十分投契。
探春恰好站在不远处，能听到二人断断续续说话声。
“薛姑娘的指点，真是令我茅塞顿开。
你嘱咐之事，我定当全力以赴，日后辽东吴家，愿意与薛家携手合作，共拓北疆商路。”
男子笑着说道，语气中满是敬佩。
宝钗倒是没有过度表态，只是客气奉承道：
“吴将军少年英雄，此去辽东，定能扬名关外，立下赫赫战功，不负陛下所托。”
此时男子的容貌却映入探春丫鬟侍书的眸中，她有些惊讶，忙对探春道：
“姑娘，这位公子我上次在大老爷屋外见过，却跟我们府上几位公子完全不同。
也不知是什么身份，如今又来了咱们薛家？”
探春还未答话，这男子却已经注意到有人，便转头望去，见是两个十三四岁的少女，倒以为是宝钗的妹妹，也没多大惊异，便点头答礼。
他是武人，又出身辽东将门，倒也没那么多男女规矩。
宝钗却也看到是探春，脸上露出几分真诚笑意，赶忙道：“三妹妹好等，我却是见客人，才让你久等了。”
“这位是吴公子，却跟我薛家有旧。”
宝钗没说探春是谁家女孩，这吴三桂却以为是宝钗妹妹，排行第三，上前几步，拱手见礼，满脸自信，笔直站立道：
“在下吴三桂，见过三姑娘。”
侍书心中一吓，觉得这人真是没规矩，见到闺阁小姐，不知回避，还凑上前说话，但她知道此人是宝姑娘贵客，却不好说什么。
倒是探春，在片刻的惊讶后，却无丝毫扭捏，也是学着吴三桂的样子，像个年轻公子哥一般，答礼道：
“公子不必多礼，我只是过来探望姨妈，叨扰了。”
不卑不亢，也没多说旁的闲话。
吴三桂点头微笑，并不多加留意，毕竟探春才十四不到，还未长开，他的兴趣更多还是在旁的薛宝钗身上。
只是贾探春和吴三桂二人却不知，若干年后，两人将各领一支兵马，在场惊天动地的大战中兵戎相见，决定整个天下的局势走向。
那便是后话了。
正所谓：天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
此时宝钗的注意力都在探春身上，吴三桂见状，知道再留下去也无趣，便简单寒暄几句后说道：
“薛姑娘，时辰不早，我便回寓所整理行装，日后若有需要吴家帮忙之处，薛姑娘尽管派人送信，吴某定当尽力相助。”
宝钗点头称好，让薛家仆役送吴将军出门，并准备好了自己的礼物，让人给吴三桂备上。
而就在此时，有个老仆神色慌张跑来，喘着粗气道：
“姑娘，代儒老太爷那边却出事了！
有一伙不明身份的人了进去，想要对代儒太爷不利，幸好被瑞大爷留下的几位兄弟打退了。
可其中有位兄弟，出手太重，还打死了个歹人，把事闹大了。
如今五城兵马司的人来了，把瑞大爷那位兄弟抓住，说此事要详细过问，芸少爷便匆忙赶来，说要见姑娘商议对策。”
此话一说，众人皆是惊讶无比，探春更是脸上浮现担忧。
宝钗闻言，秀眉微蹙，玉脂般的脸上无比凝重。