“白浪蛟自身武艺不弱，平日出入，身边总不离七八个贴身护卫，警惕得很，论威望，贺寨主经营多年，根基深厚，他自是比不得。
但这二当家也不是浪得虚名，寨中亦有不少人念他旧日勇悍。
公然叛乱，据我看，他前番被雷霆手段折损了不少人马，元气未复，眼下未必有这泼天的胆子。
不过是仗着几分残存的势力，想争一争这寨主之位，更想在归顺朝廷前，再抬高些自家身价，好多卖几分价钱罢了。”
贾瑞听罢，决然道：“既是如此，他心存不满，却又色厉内荏，想在招安这盘大棋里再压上一注。那便怪不得我们了。”
他环视诸人，见众人目光皆聚焦于他，语速不疾不徐，嘱咐道：
“张兄弟，着你即刻联络我水师精锐，不必真个厮杀，只消虚张声势，大张旗鼓地在寨外水域游弋巡防，做出枕戈待旦，随时可大举压境的姿态。
让那白浪蛟和他的人看看，纵有异心，也休想翻出浪花来，他见了这阵仗，胆子便先怯了三分，必不敢轻举妄动。”
“老罗，此事成败，你乃关键，明日招安议事的场面上，你须得设法将那白浪蛟引离他那些死士，哄他到场落座。
待贺寨主提及招安正事，他若识相，老实低头，便算他造化，若他胆敢跳梁，口出悖逆之言......”
贾瑞的声音陡然一寒，对黄虚微一点头，黄虚会意，捋须不语，又看向柳湘莲与胡桂北，悠悠道：
“届时，便有劳二位雷霆出手，与黄先生一道，当场将那白浪蛟连同他那莽夫爪牙钻地龙，一并格杀，快准兼备。”
此言一出，帐内众人呼吸皆是一惊，张名振略有迟疑：
“大人，此计......是否过于行险？倘若寨中群匪激变，如何收拾？”
贾瑞淡然一笑，安抚道：
“非险也，乃奇也！诸位细想，其一，水寨经前番打击，人心早散，厌战者十之八九，谁肯真心为那不得人心的白浪蛟拼命？
其二，贺锦，蔺养成两位当家既已心向朝廷，便是我等最强助力，大局已定。
其三，”他看向罗汝才，目光炯炯，“这火候二字，便要着落在老罗身上，明日场上，你需见机行事，言语间巧妙撩拨.
将那白浪蛟的狂妄悖逆之处放大，更要鼓动那些本就摇摆或不满之人，群起责难，让众人皆觉此獠不除，寨无宁日.
如此，我等斩杀叛逆，非但不是祸事，反是替天行道，为寨中除害，众人只会拍手称快，谁会为他出头？
此所谓擒贼擒王，昔年班定远三十六骑定西域，亦是此理，白浪蛟一死，蛇无头不行，他手下那些乌合之众，失了主心骨，谁敢再战？”
众人听了他这番透彻剖析，心中疑虑顿消，豁然开朗，豪气油然而生，齐声慨然应诺：“谨遵大人钧令.”
黄虚更是抚掌轻笑，眼中满是赞许：
“妙极，大人此计，深合兵法以正合，以奇胜之要旨，正是前番所言的那支奇兵了。”
贾瑞也不自傲，昂然笑道：“先生谬赞，奇兵可用，全赖诸位同心协力，肝胆相照罢了，我非有神力，实仗诸君臂膀，有众位同心，我方可无往而不利。”
张，柳等人朗声道：“大人胸有丘壑，雄心万丈，我等追随大人，肝脑涂地，在所不辞！”
说罢，众人自去磨砺兵刃，准备明日一战。
一场雷霆风暴，已在无声中酝酿。
次日清晨，水寨聚义厅前偌大的空场上，早已是乌泱泱一片人头攒动。
空气中隐隐铁锈腥气，残破替天行道大旗在风中作响。
祭台上，三牲祭礼陈列，牛油蜡烛火光跳跃，青烟袅袅，直上云霄，更添几分庄重肃杀之气。
贺锦一身簇新的寨主服色，端坐主位中央，面色沉凝，眼神复杂。
他身旁是二当家白浪蛟，豹头环眼，抱着双臂站在那里，嘴角冷笑，身后跟着几个面目凶狠的亲卫。
其中那钻地龙更是按着腰刀，铜铃般的眼睛骨碌碌乱转，满是桀骜不驯。
三当家蔺养成则坐在贺锦另一侧，不时左右张望。
其余大小头领十人，分列两厢，神情各异，气氛凝重。
一番繁琐祭拜天地鬼神仪式过后，贺锦清了清嗓子，站起身来，对着黑压压人群，声音略带沙哑：
“众家兄弟，今日召集大家，只为一件关乎我等生死存亡的大事。
朝廷遣了贾瑞贾大人前来招安，甚是优厚，我贺某思虑再三，连年刀口舔血，终非长久之计......”
他环视众人，试图寻找共鸣：“兄弟们也该想想妻儿老小，想想一条安稳的生路......”
他话音未落，白浪蛟猛地踏上一步，忽而高声打断：
“大哥此言差矣，朝廷鹰犬的话，也能信得？招安不过是哄骗我等放下刀枪，束手就擒的鬼话。
到时候我为鱼肉，还不是任人宰割，寨主莫不是被那姓贾的几句迷魂汤灌晕了头？忘了当年我等为何扯旗造反？”
这一嗓子，如同冷水滴入滚油锅，场下顿时炸开了锅。有人点头赞同，有人犹豫观望，窃窃私语，也有人怒视白浪蛟。
一时间，两派人马互相指摘，吵嚷不休，场面眼看就要失控。
罗汝才觑准时机，猛从人群中跳了出来，指着白浪蛟和钻地龙就骂：
“放你娘的狗臭屁！白老二！”
你他妈自己一身反骨，不想过安生日子，还想拉着全寨兄弟陪你掉脑袋不成？
贺寨主一心为大家寻个好归宿，你在这儿瞎嚷嚷什么？我看你就是想夺权，想当寨主想疯了，拉着大伙儿垫背！”
钻地龙脾气最是火爆，被罗汝才指着鼻子骂”，脑子一热，呛啷一声竟拔出了腰刀。
他并非真想刺杀贺锦，只是怒极之下，下意识地用兵器指向罗汝才，口中咆哮：“狗杀才，你这背主求荣的狗东西，老子劈了你！”
“怕你个不成！”
罗汝才本就奉了贾瑞钧命要激化矛盾，见状正中下怀，也毫不示弱地拔剑相向，与钻地龙针锋相对。
两人剑拔弩张，眼看就要血溅当场！
“住手！”
“快放下兵刃！”
贺锦和蔺养成惊得脸色煞白，慌忙起身喝止。
场下更是大乱，惊呼声，推搡声，兵刃碰撞声响成一片，秩序荡然无存。
就在这混乱到了顶点，人人注意力都被中间斗鸡般的两人吸引刹那。
人群中，不知是谁用尽力气一声嘶吼，盖过了喧嚣：
“不好！白浪蛟要谋杀寨主造反啦！”
这石破天惊的一声喊，如同晴天霹雳。
众人皆惊，下意识地朝贺锦和白浪蛟的方向看去。
白浪蛟本人也是一愣，完全没反应过来这罪名从何而来。
而就在他心神剧震，茫然四顾的瞬间
一道瘦小的身影如同鬼魅般，以不可思议的速度从斜刺里欺身贴了上来。
“着！”
阴冷低笑钻入白浪蛟耳中。
他骇然转头，只见乌光如毒蛇吐信，正是胡桂北那淬了寒芒峨眉刺，直取他心窝。
白浪蛟魂飞魄散，本能地就要向后急退闪避。
然而，他身形刚动，后背猛地撞上什么，竟将他硬生生顶在原地。
一柄长剑悄无声息抵住了他后腰要穴。
白浪蛟惊恐回头，映入眼帘的是柳湘莲，正冷冷盯着他。
电光火石之间，前有索命钢刺，后有截断退路。
白浪蛟纵使有千般武艺，此刻也施展不出半分，只能眼睁睁看着那点乌光瞬间没入胸膛。
“呃啊！”
凄厉短促的惨叫戛然而止。
胡桂北手腕一拧一抽，鲜血如泉涌喷溅。
白浪蛟双目圆瞪，轰然倒地，抽搐两下便再无声息，心口只余一个汩汩冒血的窟窿。
几乎就在同一时刻，另一边的黄虚如同苍鹰扑兔，已然掠至正欲扑向罗汝才的钻地龙身侧。
钻地龙只觉眼前一花，手腕剧痛如遭铁钳锁拿。
咔嚓一声脆响，佩剑脱手落地。
“白浪蛟图谋不轨，谋杀寨主，抗拒天兵，已然伏诛，钻地龙叛逆同党，拿下！”
黄虚声若洪钟，如同惊雷滚过，渊岳峙，自有一股慑人威势。
“白浪蛟反乱已死，钻地龙拿下！”
罗汝才等人亦是齐声高呼。
这一切发生得太快，兔起鹘落，只在呼吸之间。
待众人反应过来，白浪蛟已成尸首，钻地龙如小鸡仔般被黄虚制住。
聚义场众人一呆，贺锦更是错愕，正想说话，站在他身旁贾瑞忽而一笑，伸手拦住了他。
“贾大人？你？”
贺锦想说什么，而此时，贾瑞手下幕僚书记官费明宇，忽而越众而出，神色肃穆，走到贺锦与假面面前几步站定。
他按照安排，早做好了腹稿，深深一揖，声音清朗道：
“列位水寨的弟兄们，方才之事，大家有目共睹。
叛逆白浪蛟，心怀叵测，不仅抗拒王师，阻挠招安义举，更胆大包天，竟敢在聚义厅前拔剑行凶，意图谋杀寨主贺锦，颠覆水寨。
此等悖逆无道，人神共愤之举，已是触犯天条，罪在不赦。
幸赖朝廷洞察秋毫，贾大人运筹帷幄，贺寨主洪福齐天，叛逆白浪蛟当场授首。
同党钻地龙束手就擒，此乃天佑忠良，正本清源的好事！”
他将“谋杀寨主”罪名死死扣在白浪蛟头上，又抬出朝廷威严道：
“贺寨主深明大义，乃明智之举，朝廷必不相负，如今首恶已除，正是水寨弃暗投明，迎接新生之时。
过往种种，朝廷概不追究，诸位兄弟，速速放下兵刃，共迎新天，若再有冥顽不灵，附逆作乱者，格杀勿论！”
他一番话，条理分明，先坐实白浪蛟造反大罪，再强调朝廷宽宏，最后指明出路，恩威并施，端的是滴水不漏。
贾瑞此时也适时上前两步，仿佛刚才血腥从未发生，亲热一拍贺锦肩膀，朗声道：
“贺喜贺寨主，今日除去这心腹大患，正是向朝廷表明归顺赤诚之心。
从此前程无量，朝廷必会嘉奖贺兄深明大义。”
贺锦此时总算如梦初醒，看着地上白浪蛟尸身和黄虚手中如死狗般的钻地龙，又瞥见贾瑞笑容，哪里还有半分犹豫。
他猛地站起身，对着贾瑞深深一揖到地：
“贺某驭下无方，致使寨中出此叛逆，惊扰大人，所幸赖大人神机妙算，及时剪除祸根，贺锦及水寨上下，感激不尽。”
他转向黑压压的人群，尤其是白浪蛟那些面如土色的手下，厉声喝道：