他年龄身份，皆在贾瑞之上，其攀附试探，拉近距离的心思，昭然若揭。
贾瑞将一切尽收眼底，也不多谈此事，只拱手向北，满脸肃然，听不出半分得意道：
“雨村兄过誉了，这岂是在下之能？
实是潞王爷公忠体国，心怀社稷，深知陛下励精图治之苦心。
世子年轻气盛，一时行差踏错，王爷痛心疾首之余，更明大局之重。
王爷是明白人，陛下亦是圣明天子，骨肉亲情与江山稳固孰轻孰重，他心中自有丘壑。
瑞不过是将陛下的恩典，京师的倚重，以及这江南士民亟待安稳的期盼，如实陈情于王爷驾前罢了。
王爷深明大义，体恤圣心，主动就道入京，此乃王爷一片赤诚，为臣本分，瑞何功之有？”
他四两拨千斤，将功劳全推给潞王的“深明大义”和皇帝的“圣明”，将自己摘得干干净净，只做了个传话人，既显谦逊，更深藏城府。
贾雨村何等玲珑剔透，见贾瑞不愿深谈，心知再问反为不美，当即哈哈一笑，顺势转移话题：
“天祥兄虚怀若谷，令人钦佩，无论如何，江南此番能平定风波，兄居功至伟。
眼见诸事已定，天祥兄想必也惦念京中风物，不日便要启程北上了吧？”
贾瑞颔首道：“离家一年有余，京中人事，多有挂念，待陛下正式旨意下达，便该动身。”
贾雨村眼珠微转，想起一事，笑道：
“说来也巧，我也有些故旧，前些日子还听闻一则喜讯，说兄台与姑苏林公府上，相交甚契。”
他刻意顿了顿，观察贾瑞反应，见贾瑞神色淡淡，又续道：
“林公海内名儒，也是化前番荐举恩公，前番听闻他宿疾多病，心中一直惴惴不安。
后来听说其疾得天祥兄悉心疗愈，遂尔沉疴尽去，真乃林家之幸，朝廷之福。
说来惭愧，昔年我曾在林公府上，忝为其掌珠开蒙西席。
林公待我有知遇之恩，那位女公子更是天资颖悟，冰雪聪明，性情虽则清高了些，却最是明理知义的。
我虽才疏学浅，蒙林公不弃，女公子亦肯垂听，那段时光，至今思之，犹觉温煦。”
他这番话，攀扯与林如海，黛玉的旧谊，本意是想和贾瑞拉拢关系，显示双方“圈子”相若。
贾瑞自然知晓其意，道：“我也是深为敬慕林公才德，林公不以瑞年少德薄为虑，委以重任，于盐务军务，多有提点教诲，瑞受益良多，铭感五内，不敢有负所托。”
贾雨村见贾瑞如此敬重林如海，话里话外，足见坦承，忙又道：
“前些日子，我收到林府送来的一份仪程，有两方上好的松烟墨，东西虽不算贵重，难得的是这份心意。
礼单附信，居然是我曾经教过的那位女公子手书，谈及感念当年蒙师开智之恩。
想那女公子性子何等清冷自持，昔日师生之谊，阔别多年，她竟还能记得，谨守礼制，合乎闺仪，足见林公家风严谨，女公子亦是兰心蕙质，念旧重情的大家典范。
信中略提了一句，说府上蒙天祥兄顾念，诸事顺遂，林公也希望金陵方面，我能襄助天祥兄，为之分忧，也算是报答昔日恩义了。
那女公子是清高自许性子，又是深闺弱质，却提及照拂之情，可见天祥兄对林府周全，实在令人感佩。”
贾瑞听着，却有些惊讶，惊讶之余，又是一声感叹。
前番数次见过黛玉，她却未提及曾经给贾雨村送信。
这事其实不妥，虽说贾雨村是黛玉蒙师，但男女有别，内外有分。
又不是公务往来，她以闺阁身份，给贾雨村去信致谢，即使只叙师生情谊，不谈其他私密，但若是传言出去，总归是于礼有碍。
贾瑞心中闪过黛玉清冷自持模样，知晓她不愿意将此事宣扬，必然是一来知道总归于礼不合。
二来怕自己知道，或是觉得伤了男人的气概，或是惹出别的麻烦。
又或是......
她就是这般性子，总想默默会所爱之人做点什么，方才令自己安心。
但做了之后，又不愿意多说。
怕他人多心。
也是圆了自己那点骄傲。
我能做到......你做不到的事呢......
......
贾瑞脑海中闪过潇湘妃子在静室中写字勾画的场面，想起她带笑时微扬的唇角。
一个念头陡生是时候了。
既然她身为闺阁女子，对自己如此一片冰心。
那自己何必再踌躇拖延？
又是一年将至，离来年二月十二，黛玉十五及笄之礼的吉日，已无多少时日。
林海公两淮治水结束后，又返扬主持盐政大局，今年秋解，两淮两浙盐税税银，比往年高出三筹。
圣心大悦，屡次嘉奖，给自己亦送上忠勤敏达，协心匡济八字口谕。
王子腾紧守关锦防线，将东胡女真堵塞于辽西荒野之外，朝廷上下粗安，暂且没有内外大乱。
建新三年，将要划入尾声，建新四年，天光已然在前方招手。
而恰在此时，贾瑞又收到夏先生写来的信信上亦是好消息。
国事，家事，天下事，花开花落，云卷云舒。
那身为两家家事，也该有个圆满结果了。
......
无穷思绪，条缕渐平。
贾瑞抿了几口茶，没有说话，只待贾雨村说完，他沉顿片刻，方抬眼看向对方，忽道：
“林公清正廉明，乃吾辈楷模，其疾得愈，亦是天佑贤良，至于林家小姐......”
他微微一顿，斟酌词句，确保不损及黛玉的闺誉，又道：
“瑞因缘际会，曾于扬州林府家宴上，蒙林公不弃，见过数面。
林小姐确如雨村兄所言，才情超逸，言谈举止，深蕴诗书之气，迥异凡俗，令人见之忘俗，其清冷孤高，亦是真性情流露，不染尘埃。”
随即，贾瑞不再绕弯，他放下茶杯，声音不高，却清晰沉稳：
“不瞒雨村兄，瑞此番返京，除述职以外，尚有一件私事待办。
便是延请家中长辈，与林公议定，瑞与林家小姐，待林姑娘过十五生辰，林公允诺，便择良辰吉日，行纳采问名之礼。”
“？”
贾雨村一怔，猛地抬头看向贾瑞，脸上陡现震惊之色，竟一时失语。
足足过了两息，贾雨村才回过神来，意识到此乃大事，这两人联姻，许多机缘，便就随着来了。
他忙笑道：
“恭喜天祥兄，这实乃是天作之合！大喜事啊！”
贾雨村连连拱手，心中念头亦是电转。
这贾瑞未来，青云之路，已然摇摇可见了。
他有圣眷，手握密旨，权柄日重。
岳家是林如海，清流人物，同年座师，都是赫赫有名的要人。
此人自身能力手腕，又超群绝伦，假以时日，说不得便有更多机缘。
更何况，日后有了子嗣，完全可以学外祖，走正经的清流科举之路，前途更是可期。
最关键的是，自己是林家千金曾经的蒙师。
这层关系，在贾瑞与黛玉成婚后，价值将百倍提升。
他心中火热，面上迅速调整回恭敬而不失热络的姿态，语气更加诚挚：
“天祥兄，此等良缘，实乃天赐，林公千金，仙姿玉质，天祥兄青年俊彦，国之干城。
真真是珠联璧合，璧人无双。
我昔年能为女公子略尽启蒙之劳，已是三生有幸，如今闻此佳讯，更是与有荣焉，他日若有机缘，定要厚颜讨杯喜酒沾沾福气！”
这番话说得既有恭维，又巧妙带出自己与林家的师生渊源，暗示未来攀附的由头，分寸拿捏得恰到好处，不至于过分油腻。
贾瑞将贾雨村的瞬间失态和随即奉承尽收眼底，面上依旧波澜不惊，只淡淡一笑：
“雨村兄好意，瑞心领了，结亲之事，尚在筹备，一切依礼而行便是。”
他说这话，也是就此放出风声，将他与黛玉的婚事定下，名分已定，就此护她周全，不让她再受委屈。
至于贾雨村心中攀附之意，贾瑞心知肚明，这人才干优长，但仕途之心过于热衷，性子又反复无常。
可暂且以同族施恩关系，用于江南事务，但内心提防，绝不可推心置腹。
自己在朝堂的核心盟友，还是需要出身清白，力报国的青年才俊。
谁是敌人，谁是朋友，谁暂时可以拉拢，谁必要时虚得舍弃，自己得分外明白。
贾瑞止住了贾雨村更进一步的奉承，话锋一转，重新回到实务：
“我们都是朝廷命官，私事事小，朝廷公事事大。
江南此地，虽大局初定，细务犹繁，雨村兄主政应天，才堪大任。
如今这天下格局，清流正途固然可贵，然陛下励精图治，乾坤独断，更重实务之才，能臣干吏。
以雨村兄之能，只要秉持公心，为国分忧，前程不可限量，他日亦未可知。”
贾瑞先给贾雨村一个甜枣。
贾雨村心中一喜，面上却愈发谦恭谨慎：
“天祥兄金玉良言，我铭记肺腑，断不敢负圣恩，定当殚精竭虑，牧守一方，为陛下分忧！”
他随即主动提及政务以示勤勉：
“天祥兄提及江南细务，我近来正着力于两桩事。其一，便是推行新政，督促江南富户巨贾，世家士绅，依律缴纳积年所欠赋税
此事阻力不小，但我已梳理清楚，先从几家为首者入手，恩威并施，已有成效。”
随后他略作停顿，带着几分凝重又道：
“其二，则是近来应天府学风气有些浮躁，几个颇有名声的学子，纠集了一帮人，以研讨学问为名，结社议政，臧否人物，言辞颇有些激越。
我担心，长此以往，恐生事端，故而已着人严密关注，尤其是七日后，他们将在西郊听荷轩有一场大聚会。
我到时必派人仔细盯着，以防不测。”
他将此事当做重要政绩和潜在隐患向贾瑞汇报，显示自己的尽职与掌控。
贾瑞静静听着，面上不动声色，只轻轻嗯了一声，手指在桌上极轻地点了点，将这几个关键讯息铭记于心。
随即他想到一事，又问道：
“江南文坛泰斗，大儒胡孟山先生，近来可好？可有受这些风波影响？”