“夫妻一体，不说这些。
我东征西讨，家里的事、祖父母的事，哪一样不是你替我操持的？
我在外面再苦再累，想到家里有你，心里就踏实。
何况这事，于我也算不得多难。你放心。”
你放心。
还是这三个字。
轻飘飘的，却像有千钧重，压在心口，又暖在心头。
黛玉听着，脸便红了，从耳根一路烧到脖颈。
她垂下眼睫，不敢看他，可腰被他揽着，退不得，只好别过脸去，把脸埋在他肩窝里，耳根却已红透了，连脖颈都染了胭脂色。
贾瑞见她这副模样，忍不住低笑一声，手臂收紧，将她整个人圈进怀里，下巴抵着她的发顶。
黛玉一怔，还没来得及说话，便听他道：
“等处理完这事，朝廷又要让我去平定西南奢安之乱。”
“趁我还在这儿，岂能辜负良宵？”
黛玉又羞又恼，抬手便要推他，却被他箍得紧紧的，动弹不得。
她心里又气又笑，跟瑞大哥久了，便知道他这人，正经的时候比谁都正经，不正经的时候，又比谁都不正经。
在朝堂上是运筹帷幄，在军中是杀伐决断。
可在她面前，有时候却像个没正形的登徒浪子，什么话都敢说，什么事都敢做。
她只低声道，声音细得像蚊子哼：“你都有儿有女了，还要我做什么？”
贾瑞低头，鼻尖蹭着她乌黑发顶，声音闷闷的，却带着笑道：
“她们的孩子，跟你我的孩子，总归不一样。
我想把我最好的东西，都给咱们的孩子。”
黛玉一怔，忽然明白了什么。
她抬起头，看着他的眼睛，有她的倒影。
黛玉嘴角抿着，忍了又忍，到底没忍住，伸手在他腰间轻轻掐了一下。
可惜她力气太小了。
那一掐，像是挠痒痒似的，贾瑞纹丝不动，只一把将她抱了起来。
黛玉“哎呀”，来不及说话，便被他拥进了内室。
烛火摇曳，映着帐子上绣的并蒂莲，影影绰绰的。
黛玉被他轻轻放在锦褥之上，乌发散开，铺了满枕，她闭了眼，长睫颤如蝶翼，只觉瑞大哥掌心温热透过薄薄寝衣，烫得她浑身发软。
先是眉心，后世鼻尖，最后停在唇畔，却不是急切索取，而是细细密密描摹，像是要把模样刻进骨子里。
黛玉被他弄得又痒又羞，抬手想推，却被他捉住手腕，十指相扣，压在枕边。
她感觉到他的呼吸越来越重，自己的心也跳得又快又乱，像是要从胸腔里蹦出来。
帐中只闻彼此的喘息，还有偶尔一两声极轻的嘤咛。
像是自己的。
又像是别人的。
春夜里花开，细细软软，被褥间泛起淡淡暖香。
窗外不知何时起了风，吹得檐下灯笼轻轻晃动，光影在帐子上流淌，如水波荡漾。
黛玉迷迷糊糊，冰火重天，似鱼儿在水中遨游。
忽而起，忽而落，忽而前，忽而后，忽而上，忽而下。
晕晕嬉嬉间，她突然想到这人怎么总也不够。
却又舍不得真的推开他。
也不知过了多久，黛玉连指尖都使不上力气，只能任由他揽着，沉入那片温热的、令人安心的黑暗里。
红绡帐暖，芙蓉帐深，也不知过了多久，外头更鼓敲过三巡，里头才渐渐静了。
檐下的灯笼在风里轻轻晃着，光影一明一灭，像水波似的漾开去。
后来事，黛玉没问。
她知道自己说了，便不必再问了。
贾瑞是男人，有些事，他自有分寸。
只是再往后没多久，平儿便来了。
她来的时候，黛玉正在窗下整理书稿，日光从窗棂间漏进来，落在她素白的指尖上，落在那叠整整齐齐的纸笺上。
忽而有人来传信，说平儿姑娘来了，要见夫人。
黛玉让人请进来，只见平儿一身素净衣裳，月白袄子，青色裙子，发髻间，只簪了素银簪子。
她脸上带着几分风尘仆仆疲惫，眼下有淡淡青痕，却依旧安安静静，步履从容。
平儿走进来，黛玉搁下笔，抬眸看她。
二人目光一触，平儿眼眶便红了，却忍着没落泪，只规规矩矩行下礼去：
“给夫人请安。”
“瑞大爷让我来伺候夫人。”
黛玉恍然大悟，想起贾瑞去西南之前，曾经给自己说过的话。
他说要送个好人给自己。
原来便是平儿。
黛玉忙伸手扶她，拉着她在身边坐下，细细打量了一回，叹道：
“瘦了好些，这些日子，难为你了。”
两人叙起了旧事。
平儿摇摇头，低声道：
“多亏瑞大爷帮衬，府里才算保住了几分体面。只是琏二爷，到底是保不住了。
爵位革了，人被逐出府去。
二奶奶如今在府里，话也少了，笑也少了，整日只是闷在屋里念佛，那些放账的事翻出来，她心里也知道是躲不过的。”
黛玉默然片刻，才道：“二舅舅呢？”
平儿道：“二老爷倒是因祸得福。圣上念他勤勉，又见他在工部任上还算尽职，便留用了，如今在营缮司走动。
府里如今是二房当家，只是这头也不好熬，偌大一个家，拆的拆、散的散，剩下的人也得过日子。”
黛玉叹了口气，没再问下去。
平儿这才说起自己：
“瑞大爷说，夫人身边缺个人，便跟二奶奶提了，说想让我来服侍夫人。
二奶奶点了头，我就来了。”
黛玉听了，知道贾瑞意思，拉着平儿的手道：“你放心，你到了我这里，便是自家人，再不会委屈你。”
第419章 番外篇（六）：黛玉，紫鹃，平儿，宝钗，宝琴
建新六年秋，平儿踏进这座府邸时，不过是个二十出头的女子。
彼时贾瑞刚封了伯爵，府中上下百十号人，自然有番需要调理之处。
黛玉虽掌中馈，却因年轻，又怀身孕，许多事不便亲为。
平儿来了，便如温玉落入石堆。
她不争不抢，却事事分明。
头一日便请了账本细瞧，翻了三日，把那些陈年烂账理得清清楚楚。
有管事婆子虚报花销，她不当面揭穿，只在下回支领时笑吟吟道：
“上回的账还对不上呢，妈妈先清了旧账，再来领新的罢。”
那婆子臊得满脸通红，回去把多报的银子乖乖吐了出来。
自然也有倚老卖老之辈，有个跟贾瑞祖母有交情，仗着昔日情分，有些拿大耍威风。
紫鹃想要发落，但顾虑自己根基未稳，恐惹物议，却是平儿知道那婆子底细甚深，笑道：
“你是管银钱账目的清净人，这等腌泼才的脏事，由我来打这个头阵。”
随后平儿不动声色，先拘了那婆子儿子问出实情，又当众请出亲赐的家法，打了那婆子二十板子，追回了历年克扣的银两，一并撵出府去，一府震惊。
有人曾经有过荣府经历的，偷偷对同来的人说：
“这个平姑娘，有当初荣府那琏二奶奶的手腕，但没她的狠戾，比她更圆融，还更得人心呢。”
自此府中上下皆知，这位平儿姑娘看着和气，心里却有一杆秤，谁也别想糊弄。
婆子之间有些小性子，她也从不偏帮。
有一回两个婆子为了一匹料子争起来，一个说许了她的，一个说先来后到。
平儿去了，也不断谁是谁非，只说：
“这匹料子我收着，另寻两匹好的来，一人一匹，可使得？”
两人都没了话说。
事后她悄悄把那匹料子裁了两条帕子，一人送了一条，说是“好东西大家分着用才香”。
这般处置，两边都服气，也没人觉得委屈。
她待下人也好。有个小丫头打碎了花瓶，吓得跪地直哭。
平儿问明了是不小心，便笑道：
“哪个不摔东西？下回小心些就是了。”
又拿出自己的体己银子补了账。那小丫头后来成了她屋里最得力的人，逢人便说平儿姑娘的好。
可该得罪人时，她也从不含糊。
有个婆子仗着是曾经服侍过黛玉的老人，偷拿库房的东西，被平儿查出来，二话不说回了黛玉，当场撵了出去。
那婆子哭天喊地求情，平儿只淡淡道：“妈妈在府里这些年，该得的体面一样不少，可规矩是规矩，坏了规矩，谁也保不住。”
从此阖府肃然。
黛玉看在眼里，心里越发倚重她。