步摇垂下的南珠流苏随着她轻摇团扇的动作，在颊边漾起点点柔和光晕，更衬得肌肤胜雪，朱唇丰润。
这身华服非但不显俗艳，反而将其成熟美艳、艳压群芳的风情展露无遗。
她身旁的皇后，年纪约在二十五六，气质与长公主截然不同，却是身着月白底绣金凤祥云纹的常服便装，外罩一件素绒银狐斗篷。
乌发只简单挽了个牡丹髻，簪着几枚成色极佳的羊脂玉簪，端庄清雅。
她容貌虽非倾城绝色，却生着一张极其圆润饱满、气度雍容的鹅蛋脸，眉眼弯弯，眸色清亮温润，通身散发着一股沉稳大气、令人心折的富贵之气。
恰似一朵盛开在深宫的国色牡丹，富丽堂皇中带着无形的威仪。
长公主紧蹙着柳叶弯眉，一双含情凤目带着明显的不悦，打量着远处凉亭中对坐的三人，尤其是被端华郡主笑语相对的贾瑞。
她握着团扇的玉指因用力而微微泛白：
第117章 帝心难测（四更）（求票）
“瞧瞧，端华这丫头真是越来越不懂规矩了，陛下允她见见人，谈字论画也便罢了。”
“现在倒好，如今直接拉上两个少年郎在御苑之中饮茶叙话起来？这成何体统，本宫的话，她是全然听不进了。”
周皇后闻言，目光却依旧柔和地落在远处，唇边噙着一抹温婉笑意道：
“长姐不必过于忧心，陛下既然许了郡主在苑中散心交友，想必心中有数。
少年心性，好与才俊结交亦是常情。宫中侍从如云，光明之下，并无逾矩之处。”
“况且……”她话锋一转，带着一丝不易察觉的淡然通透道：
“礼法规矩，本是约束天下臣民的框架，到了咱们这般位置，有时倒不必过分拘泥了。”
“臣轨有言：智者不乘危以邀利，仁者不违道以干名，只要郡主心中有度，知荣辱，懂进退，小节上略随性子，未必不是皇家气度的一种。”
长公主听得皇后引经据典，紧绷的脸色略缓，冷嗤道：
“皇后贤德，饱读诗书，胸有经纬，我这皇弟倒是得了个好内助。
与你谈论这些史籍典故，怕不是比与内阁那些老头子议事还要省心畅快。”
“本宫读书少，只觉这丫头行事跳脱，招人闲话罢了。”
长公主这话说的有些奇怪，周皇后眼底深处，极快地掠过难以察觉的轻叹。
她这皇后之位，靠的是机缘、容貌与沉稳雍容的气度，何曾有人真心欣赏过她胸中的诗书韬略？
才华于这深宫，实在是可有可无之点缀，还不如一些妖媚女子，善于床笫中迎合圣心。
但这念头瞬间被周皇后压下，只化作唇边的谦逊笑意。
目光则重新落回远处亭中那身形挺拔、风姿洒落的青年身上：
“长姐过誉了，咦，冯小将军我是认得的，他旁边那一位青年才俊，倒是面生得很，气度却是不凡。”
皇后语气带着一丝恰到好处的好奇。
安平长公主顺着皇后目光看去，落到贾瑞身上。
先前因女儿而生的不悦似乎找到了具体的落点，艳丽的脸上浮起混杂着轻视与警惕的冷意：
“哼，那就是夏守忠在陛下面前举荐的，荣国府贾家的一个旁支子弟，名唤贾瑞。”
“也不知从哪里学了点不入流的江湖把式，如今得了陛下青眼，居然破格授了个八品的锦衣卫经历。
小小年纪，油头粉面，巧言令色，我看端华就是被他那些虚头巴脑的书画词赋给蒙蔽了。”
长公主评价贾瑞的口吻，如同在点评一件不甚入眼的玩物，带着上位者对骤然得宠者的天然排斥和质疑。
“哦？”皇后目光一凝，认真地再次打量起贾瑞，他的名字这回算是与人物对上了号。
周皇后知道长公主心思，但此时却没有迎合她，而是道：
“原来他就是贾瑞，世事洞明皆学问，人情练达即文章，这就是这位贾公子写的名句，陛下前日还提了起来，说它颇得治世之要义。”
“看陛下的意思，这人确是个难得的英杰，既有真才实学，又能为陛下分忧解难，是极好的。”
言语间，周皇后对贾瑞的态度，显然与长公主的不满警惕大相径庭。
毕竟她是皇后，一定要面子上和皇帝在同一战线。
安平长公主闻言，鼻尖发出一声意义不明的轻呵，斜睨着远处的贾瑞。
她并未接皇后的话茬，只是眼神中的挑剔之色更浓了几分。
亭中那个侃侃而谈、引得女儿凤眸含笑的青年身影，在她看来愈发显得刺眼。
亭中，冯紫英也向贾瑞耳语道：
“贾兄，你说的那便是栖凤宫安平长公主日常休憩之所，这位长公主在两位陛下身边都很受宠，是个人物......”
冯紫英的提醒点到即止，却足以让贾瑞反应过来。
贾瑞之前也听夏守忠谈过宫内一些事情，对长公主性情和权势算是了解。
他面上不动声色，仿佛只是听着端华在说今日的趣事，但端起的茶盏却在唇边略略一顿。
一丝不易察觉的审慎瞬间取代了眼底的暖意，随即又恢复了自然。
在宫中行走，走近一派，必然会疏远一派，这也是常态，无需惊慌，更不要骑墙。
就在这时，一阵细碎而略显急促的脚步声由远及近，只见几名内侍服饰的太监快步朝亭子走来。
为首的一位年纪不大，面白无须，举止气度却沉稳老练，正是皇帝御前极为亲近，贾瑞也见过的林公公。
林公公领着人来到亭前，先是恭恭敬敬地向端华郡主躬身行礼：
“奴才给郡主请安，搅扰了郡主雅兴，奴才死罪。”
端华正兴致颇高地谈着，见状微微蹙眉，但见是御前的人，只得耐着性子问道：
“林公公免礼，您这匆匆而来，是舅舅那边有什么事么？”
林太监起身，恭谨道：
“回郡主，陛下口谕，命奴才即刻召贾大人前往乾清宫偏殿见驾，说是有事垂询。”
他目光转向贾瑞，笑容依旧，但眼神里却不容置疑。
此言一出，亭中气氛微凝，冯紫英迅速垂下眼睑，端华郡主脸上则瞬间掠过一丝错愕。
“现在？”端华的声音里透出几分不舍：“我正要和贾公子品茶谈诗。”
“郡主。”林太监微微躬身，态度恭顺却毫无转圜余地：
“陛下已在偏殿等候，奴才只是奉命传召，不敢延误圣驾。”
端华知道皇帝召见的分量，纵有万般不愿，也只能强行压下心头的不悦，嘴唇撇动，强自恢复皇家威仪对贾瑞道：
“既是陛下传召，自然耽误不得，贾公子且随林公公去吧。”
她顿了顿，终究还是没忍住，明眸深深地看了贾瑞一眼道：
“我们……改日再叙。”
贾瑞微笑颔首，即刻放下茶盏，从容起身，对着端华郡主和冯紫英分别作揖：
“微臣遵旨，谢郡主款待，冯兄，容后再叙。”
接着，他转向林太监，肃然道：“有劳林公公引路。”
林太监侧身引手：“贾大人，请随奴才来。”
贾瑞转身，步履沉静地跟着林太监一行离去。
走出数步，就在将要踏上曲廊拐角消失于众人视线之前，贾瑞仿佛不经意的微侧过头。目光极其自然地投向远处端华郡主所在的凉亭方向。
只见清寒的雪霁微光中，端华郡主依旧立在亭边，身姿清丽，水色的宫装衣袂被微风轻轻拂动、
那双明亮的凤眸，正打量着他的背影，遥遥相望，眼神复杂难辨，竟似定格在了初春微冷的琉璃画境之中。
......
乾清宫偏殿，建新帝端坐御案后，脸色难看，夏守忠侍立一旁，如泥塑木胎。
贾瑞风尘未消便匆匆奉召入宫，看到此情此景，心下微凛。
建新帝未有任何寒暄铺垫，声沉似铁，直切核心道：
“扬州急报。”
他将密报向前一推道：
“林卿之前用了你献上的药方，本已见些起色，谁料……竟又陡生变故，高烧不退，已三日了！”
皇帝的话语带着压抑不住的烦躁：“之前你那药尚可，如今怎又不行了？”
殿内空气骤然凝结，夏守忠低垂的眼帘下也闪过一丝审视，心下不由紧张，毕竟贾瑞是他推荐的人。
林如海又重病？
贾瑞心中也是微微一震，难道连自己通晓的几百年后医道，也难以撼动红楼命轨？
这黛玉倒也可怜。
但这念头只一闪而过，他便镇定起来，波澜不惊，躬身问道：
“陛下明鉴，药石无效，不外乎三因：用药、劳心、外邪。”
“敢问陛下，林大人此番病发，可是未能按时服药？或是公务过于繁剧，心力交瘁所致？”
他姿态恭谨，问询却直指要害，毫无慌张失措的意思。
建新帝闻言，倒沉吟片刻，未拐弯抹角道：
“那边传来的消息，服药是不曾断。”
“但今年江南盐税，可是出了天大的窟窿，林卿估计正为此事心焦如焚。”
第118章 薛家可用（一更）
建新帝看贾瑞这么说，大致也猜出了真相，不再纠结于贾瑞的药是否合理，而是叹息道：
“两淮盐税，竟比往年生生少了一半有余，多是地方士绅勋贵，上下其手，沆瀣一气，林卿定是忧心如焚，又铁腕彻查，劳形伤神之下，才引得旧病汹涌复发，来势如此汹汹。”
“真是群硕鼠蛀虫，朕已决议与塞北蒙古部落结盟，东西夹击，共御东虏，两国交兵，耗费如山，处处都要银子。”
“国库本就空虚，如今盐税又捅出这么大个窟窿，岂不是要朕的将士空着肚子上阵，拿血肉之躯去抵挡敌人的刀枪箭矢？这大周天下，怎就生了这么多不顾国本的蠹虫。”
建新帝愈发急躁，在贾瑞看来，似乎多了几分明末崇祯的影子。
对此类事情，贾瑞倒并不奇怪。
王朝末期的积弊沉疴，都是如此相似。
那盘根错节的利益集团，早已将触手伸进整个漕运、税赋乃至朝堂关节之中。
且大周此时太上皇依旧有着极大权势，皇帝又没有嫡亲子嗣，难以乾纲独断，对这些依附在国运根基上的贪婪藤蔓，想要有所剪除，难度并不小。
不过贾瑞却也不必悲天悯人，做好自己的事，发展自己的势力便好，改变问题从来都需要与之相应的实力。
他谨慎开口道：