麦克唐纳耸了耸肩，意思是：我也是刚知道的。
约瑟夫看了一会地图，抬头说：“现在有半小时，炮击不会来，我们能用这个时间做一件事拿下右边那个掩体，然后整备阵地，等后方援军。后援到了以后，这个位置就是打开德军防线的口子。”
奥康纳把枪架上肩，说：“右边那个掩体，我去。”
“你去吧，”约瑟夫说，“带一半人，我留这里看着。”
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六点五十五分，连部地窖。
信号弹的绿光穿透了雾层，在天空上开了一朵绿色的花。
威尔逊上尉盯着那道绿光，一动不动。
传令兵在旁边紧张地说：“上尉，那是……”
“那是林登，”威尔逊上尉说，“他打下来了。”
传令兵愣了一下：“什么？”
“德军前沿堡垒，”威尔逊把望远镜放下来，转过身，脸上的表情很复杂，“绿色信号弹是拿下据点的信号，是林登在通知我们。”
他走向电话，拿起来，摇了两圈。
“营长，前沿有进展，A连第二排林登班已渗透德军前沿堡垒，占领机枪阵地，”他停了一下，“是，我确认，是在毒气回吹期间完成的。”
他停了一下，听对方说话。
“伤亡情况”他看了一眼德军方向，雾还没散，“目前不明，等他们撤回来，我立刻报告。”
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德军堡垒内。
毒气浓度开始下降，风再次偏了，把这一带的黄绿色慢慢往别处推。
奥康纳回来了，靴子上多了一道新的泥痕，背包里多了两颗缴获的手榴弹。
“右边那个清了，罗斯他们守在那边。”奥康纳说，往角落一靠，“那边三个人，两个被毒气放倒了，第三个没有，”他顿了顿，“我处理了。”
约瑟夫点点头，摘掉面具，深呼吸了一口气，现在是正常的冷空气，带着泥土和烟尘，不好闻，但味道正常了。
他把面具挂回腰间，转身看了一眼堡垒内部机枪已经调好了方向，战俘绑在角落，汤姆正趴在地上用工兵铲往外清土，拓宽射击口。能做的都在做，不需要他再说什么。他走到地图旁边蹲下去。
外面传来脚步声。
阿尔弗雷德少尉第一个翻进堡垒入口，带着三十几个人。
他站定后，四下扫了一圈，看见了被绑在角落的战俘，看见了已经调好方向的机枪，看见了正趴在地上，用工兵铲往外清土的几个人他转过头，找到约瑟夫。
“这里是怎么拿下来的？”他开口问道。
第74章 不只是个中士
“毒气浓度最高的时候，我们趁着德军视线不好过来的，”约瑟夫从地图上抬起头，“德军前沿没有防护的士兵已经倒了，有防护的在应付毒气，没有余力顾到外面。”
他顿了一下，“两个前沿堡垒都清了，德军主力战壕还在更前边，但这两个堡垒是他们的眼睛，没了它们，前沿机枪覆盖有盲区。”他把地图移过去，指着地图上的一个点，“从这里往前，有三条交通壕，左边这条最宽，适合推进”
“等等，”阿尔弗雷德打断他，“你们刚才是从毒气里过来的？”
“是。”
“全班？”
“全班。”
阿尔弗雷德看着他，沉默了几秒，然后把视线移回地图上，说：“你说，左边这条交通壕，德军有什么？”
约瑟夫继续讲解。
说完，他顺口补了一句：“另外，德军炮兵那边被我打了个招呼，半小时之内不会轰这一带，你有半小时可以用。”
阿尔弗雷德再次沉默了一下，表情很复杂。
“你打了个招呼，”他说，“怎么打的？”
“堡垒里有野战电话，用德语跟他们说了情况稳固，建议延迟炮击。”
阿尔弗雷德又沉默了。
然后他转向旁边的传令兵，用一种极其平静的语气说：“去通知后方，前沿阵地有半小时安全窗口，让工兵立刻跟进。”
传令兵“是”了一声，跑了出去。
约瑟夫把地图折起来，说：“从左边那条交通壕往前推，先把第二道防线的机枪压住，等工兵跟进，我们再拿第二条。”
阿尔弗雷德点了点头，拿起了步枪。
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上午八点，后方，威尔逊上尉的连部。
伤亡统计报上来了。
第四排，伤亡三十七人，其中十一人死亡，全部是毒气造成的。
第三排，伤亡二十二人，其中八人死亡。
第一排，伤亡十八人，其中五人死亡。
第二排林登班
零。
威尔逊上尉盯着这个数字看了一会儿，传令兵以为他没听清，正要重说，他摆了摆手。
“我听到了。”
他走到窗边，窗外的雾已经散了，秋天的光照进来，平淡得像什么都没发生过。
他想起了几天前，那个年轻的中士走进这个地窖，把一页气象数据放在他地图旁边，跟他说风向可能逆转。
他帮忙写了备忘，送上去了。
但没有用。
传令兵在他身后安静地站着，不敢说话。
过了一会儿，威尔逊上尉抬起头。
“林登现在在哪。”
“报告说，阿尔弗雷德少尉带的支援排已经跟他会合，在推进德军第二道防线，上尉。”
“还在推？”
“是，上尉。还有，”传令兵迟疑了一下，“上尉，前线刚才传回一个消息，说林登班在拿下堡垒之后，用德军的野战电话……让德军炮兵……延迟了半小时炮击。”
威尔逊上尉慢慢转过头，看向传令兵。
“……你说什么？”
“就是，”传令兵说，表情也有点懵，“林登中士用德语接了德军的电话，告诉他们情况稳固，然后请求炮兵延迟轰炸，然后……德军炮兵就真的延迟了，上尉，工兵趁那半小时跟进了交通壕，阵地现在稳固了。”
威尔逊上尉站在那里，沉默了好几秒。
然后他往那把椅子方向走了两步，扶了扶椅背，重新站稳，说：
“他妈的还会说德语。”
传令兵不知道该回答什么。
威尔逊上尉拿起电话，摇了两圈。
“少校，林登班的情况您已经知道了是，那个中士我知道这不是正式报告的程序，但有些话我觉得现在就应该说：这个人，不应该只是个中士。”
电话那头沉默了一会儿。
“……我知道了，威尔逊，我会向上反映。”
“还有，少校，”威尔逊上尉补了一句，“他还能说德语，而且说得显然比我们任何人都好。”
这次电话那头沉默的时间更长。
“……好，我都会向上反映。”
威尔逊上尉挂上电话，重新往外看。
远处偶尔传来零星枪声，是英军还在推进。
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上午十点，德军第二道战壕附近，某个弹坑里。
推进卡住了。
德军在第二道战壕设了一挺重机枪，位置刁钻，封住了前进的路口。约瑟夫他们试图用之前缴获的两挺机枪压制，但角度不够，够不着。
约瑟夫他们趴在弹坑里，探头看了看，又缩回来。
“角度不行，”麦克唐纳说，“正面冲太远，侧面有铁丝网，绕不了。”
“屋顶呢，”奥康纳指了指右侧一堵只剩半截的石头矮墙，“那边高一点，能看到他们枪口位置。”
“能看到就能被看到。”
“那就速度快一点。”
约瑟夫没有参与这个讨论，他在看那半截矮墙，看了一会儿，又把目光移向矮墙背后，那里是一段被炸断的交通壕，深度足够，从那边能绕到重机枪的侧后方。
“麦克唐纳，那段断掉的交通壕，能钻过去吗？”
麦克唐纳往那边看了一眼：“能，虽然可能会比较挤，估计要趴着爬。”
“需要多长时间？”
“正常爬的话两分钟，快的话一分半。”
“你带两个人去，从侧后绕，我们正面压制，等你那边动了，我们跟上。”
麦克唐纳点头，扭过头，朝罗斯和威尔金斯招了招手，三个人猫着腰，往那段交通壕方向摸。
约瑟夫和奥康纳留在弹坑里。
奥康纳把步枪架在弹坑边缘，往那挺重机枪方向瞄了瞄，说：“等麦克唐纳到位？”
“等他到位。”
“那就等。”
奥康纳把脸贴在枪托上，一动不动。
约瑟夫趴在旁边，盯着麦克唐纳消失进那段交通壕的方向，开始计时。
一分钟。
一分半。
“！”
一枪响起，来自侧后方，那是麦克唐纳的位置，他们就位了。