这次火力比刚才猛了，是连续扫射的节奏，角度往东压了下来，正好卡住了汤姆和博尔顿的位置，两个人被压在弹坑里，无法动弹。
约瑟夫喊：“奥康纳左巢”
枪声响了一声，但机枪没有哑。
这是整个掩护行动里，第一次奥康纳打了一枪没有压下去。
约瑟夫感知力模式里，左边机枪巢的密度有轻微的变动，但没有消失，火力持续着，角度开始往约瑟夫这边扫过来。
“奥康纳！”
第二声枪响了。
机枪哑了。
三秒钟后，机枪又响了起来，这次角度偏了，重新往汤姆那边压，两个人被压得死死的。
奥康纳第三声枪响。
机枪再次哑掉，这次哑的时间长了一些，六七秒，然后重新响起来，但火力明显减弱了，扫射变成了点射，角度开始不稳定，往左偏了。
约瑟夫在感知力模式里，感觉到汤姆那边的密度开始移动，他们从弹坑里出来了，利用这个窗口往左翼推进了十五米，重新建起了射击位。
左边机枪巢的火力再次猛烈起来，这次角度调准了，直接打向奥康纳的位置。
约瑟夫大喊：“奥康纳换位”
枪声响了，不是奥康纳撤退的声音，是他开枪的声音。
又是一声。
两声之间间隔了不到一秒，第二声打完，机枪的枪管彻底沉默了，这次哑了很长时间，长到约瑟夫从感知力模式里，看见那个巢里的密度散开了，不再集中了。
七声。
从任务开始到现在，奥康纳用七次点射，压住了两个机枪巢所有轮换上来的射手。
约瑟夫的感知力模式里，整个德军前沿阵地的密度开始往后收，推进的意图消失了，他们在重整，在后撤。
汤姆利用这个窗口，带着博尔顿重新建立了左翼的射击位，威尔金斯在正面恢复了火力压制，整条防线重新站起来了。
四周的枪声开始稀疏，进入了一个相对沉默的间歇。
约瑟夫趴在弹坑里，长长地出了一口气。
*******************
三小时零五分。
枪声已经完全停了，双方进入了沉默的对峙，德军没有再发动推进，约瑟夫的人把防线维持在了最初建立的位置，没有被压缩回去。
按照计划，工兵组在这个时间节点，应该完成了装药布置，发射一颗红色信号弹，这是麦克唐纳和约瑟夫事先说好的信号，意思是“准备完成，可以起爆”。
约瑟夫趴在弹坑里，眼睛看着地道的方向。
什么都没有。
他等了三分钟，重新往那个方向看，没有信号弹，地道方向一点动静都没有。
又等了五分钟。
威尔金斯爬过来，说：“怎么还没信号？”
约瑟夫没有回答。
他看了一眼手表，距离计划时间节点，已经过去了八分钟。
又是五分钟。
还是没有。
他用感知力往地道方向延伸了一下。距离太远，地下的密度是模糊的，只能感觉到有什么东西在下面，但具体的位置和数量都是模糊的，感觉不到移动。
二十分钟。二十三分钟。二十五分钟。
天上的云层压得更低了，风把战场上的硝烟气味推过来，约瑟夫的鼻子里全是这个味道。
他把手贴在地上，感觉土地的振动，地道爆破时，应该会有一段时间的振动，但什么都没有，土是静的。
汤姆爬到他旁边，陪他一起看着地道的方向。
三十分钟。
约瑟夫的手指在地上按了一下，重新感知了一次，还是什么都没有感觉到，地下的密度模糊，但没有运动的迹象，也没有明确的人的轮廓。
他站了起来。
威尔金斯在他后面说：“约瑟夫”
约瑟夫说：“继续守着。”
他往地道口的方向走去。
战场上已经恢复的沉默包裹着整个阵地，比任何枪声都要让人难以承受。
地道口没有人。
沃特金斯留在入口处的那根标记木棍还插着，旁边的备用信号弹还在原来的位置，没有被动过。
约瑟夫看着那个黑色的入口，地道里什么声音都没有，静得像是那里面什么都不存在。
麦克唐纳失联了。
第105章 地底深处的寂静
约瑟夫蹲在那里，手贴着泥土，感知力往下延伸了一次又一次，每次的结果都一样地下有密度，但模糊，静止，感觉不到移动，感觉不到任何有规律的振动。
他站起来，走回到威尔金斯旁边，说：“按照计划，工兵组应该已经完成装药，打出红色信号弹。但现在超时三十分钟，没有信号。”
威尔金斯说：“出什么事了？”
约瑟夫没有回答这个问题，他把地图展开，把地道路线看了一眼，收起来，说：“麦克唐纳熟悉地道结构，沃特金斯带队，如果作业正常，不会没有信号。”
他扫了一眼阵地，德军那边沉默着，没有推进的迹象，这个窗口期不知道还能撑多久，“我进去找，你们两个”他指了汤姆和威尔金斯，“跟我进去，其他人原地守住。”
奥康纳从旁边开口，说：“我也去。”
约瑟夫看了他一眼，说：“不行，你留在地面，这里还需要人压阵。如果德军重新推进，你知道怎么做。”
奥康纳闭上了嘴，没有再说，回到了他的位置。
约瑟夫从备用装备里拿起手电筒，递给汤姆和威尔金斯各一个，自己拿一个，走向地道口。
就在这个时候，身后传来跑步声。
传令兵气喘吁吁地跑过来，说：“林登上士，霍尔特中校命令，工兵任务由工兵部门处理，你的排立刻撤回前沿阵地待命。”
约瑟夫没有停步，把手电筒打开，往地道口走，说：“告诉中校，我在处理地面遗留情况。”
传令兵说：“中校说了，如果你不服从命令”
“告诉他我听到了。”
他弯腰，钻进了地道。
******************
地道里是另一种黑。
和地面上的黑不同，在这里，手电筒的光圈打出去只能照亮前方几步，再往前就是实心的黑暗，像墙一样竖在那里。
约瑟夫走在最前面，举着手电筒，另一只手贴着地道的支撑木，走两步就停一下，把感知力往前延伸一次，确认一下前方有没有异常密度。
这里是地下，感知力受到周围泥土的干扰，没有像在地面上那么精确。但在这个窄管子一样的地道里，前方十米以内的东西还是没问题的。
地道是工兵挖的，刚挖好不久，泥土带着潮气和土腥味，里面还有松木木板的气味，和地底原有的那种老旧的沉气混在一起。
约瑟夫走了大约五十步，地道开始往下倾斜，角度不大，但脚底下开始感觉到坡度，步子要放缓才不会滑。
汤姆在身后跟着，威尔金斯压在最后，三个人保持着两步的间距，没有人说话，只有靴子踩在地上的声音，和偶尔的木板轻微吱呀声。
走了大约三分钟，约瑟夫感知力里出现了什么。
很微弱，在前方偏左的方向，有一团密度。
他停下来，举手示意后面两人停步，往前走了两步，把感知力推到极限。
前方大约十五米，偏左有一个入口，那是工兵组挖的一段侧支道，他在昨天看过的图纸上见过这段，是绕过一处地下硬岩层的备用路线。
密度就在那个侧支道的入口附近。
还有另一团，在那团密度旁边更深一点的地方，静止不动。
约瑟夫往前走，手电筒的光圈扫过去，前方的地道分叉了，左边是那段侧支道，入口用木板做了个简单的支撑框。
他把手电筒伸进去，光打进去了。
沃特金斯倒在侧支道左侧的泥地上，脸朝下，背上有一大块暗色，已经不动了。
旁边是另一个工兵，叫帕特森，二十岁不到，他倒在沃特金斯旁边，一条腿的形状不对，下半段向外折着。
他还有意识，看见光就动了一下，发出一个低沉的声音，听不清楚是什么。
麦克唐纳在他们旁边两步的地方，靠着侧支道的泥壁坐着。
他的左手按在腹部，按的位置是上腹，手指张开，用力压着，但压不住，深色的液体从手指缝里渗出来，顺着他的衣服往下，滴在泥地上。
他的右手还拿着一根电线，手里还握着，没有松开。
手电筒的光打在他脸上，他眯了一下眼睛，然后把眼睛睁开，认出了约瑟夫，嘴角动了一下，说：“你来了。”
他的声音很轻，不是他平时说话的力道。
约瑟夫进了侧支道，蹲到麦克唐纳面前，把手电筒放在地上，光朝上，把这一小段空间照亮。
他先看了一眼沃特金斯，确认没有呼吸，然后看向帕特森，帕特森还活着，但腿的伤让他无法移动。
“地雷。”麦克唐纳说，“德军在这段侧支道里埋了地雷，沃特金斯在我前面，冲击力……”他停了一下，把左手往腹部又压了压，“帕特森是被我带倒的。”
约瑟夫看向麦克唐纳的腹部，把那只压着的手扶开了一点，用手电筒的光照过去。
腹部的伤口在上腹偏左，大的撕裂式伤口，周围的布料已经完全被血浸透，变成了暗红色，暗到发黑。
约瑟夫从急救包里找出止血粉，撒到伤口上，麦克唐纳的整个身体猛地绷紧了一下，紧咬牙关但没有出声。
约瑟夫把绷带叠成厚垫，压上去，麦克唐纳重新把手放过来压住，两个人一起压。
约瑟夫抬起头，问：“能站起来吗？”
麦克唐纳摇了一下头：“试过了，站不起来，一动”他停了一下，“一动出血更快。”
约瑟夫把手松开，重新检查了绷带下面的情况，出血的速度没有明显减慢，上腹这个位置，如果伤到了深层的大血管，止血粉和压迫只能延缓，不能止住。
他在脑子里快速分析，地道的距离，出血的速度，后方野战医院的条件就算从现在开始往外抬，抬出去这段路，本身就是在加速失血，而且野战医院没有能处理这个深度腹部伤的条件。
他抬起头，看着麦克唐纳。
麦克唐纳对上他的眼神，说：“我知道。”
麦克唐纳的眼神很平静，是一个已经接受了这个结果的人的眼神。