“县尊还是出面吧！”
“县尊想些办法，在下不想死！”
“还请县尊救命！”
穰县县令王敏双眼失神，无力答道：“我能如何？我是朝廷所命的穰县令，你等属吏或许能活，我比你们还不如！”
王敏此言一出，堂中众人的声音更加乱了起来。
众人叽叽喳喳、纷纷扰扰，核心意思只有一个：你这个县令死不死我们不管，我们可不想死！还请你多多帮忙！
“够了！”一个甚为洪亮的声音从角落中传来：“肃静！”
方才那个中年县丞转头看来，厉声斥责道：“你一介过路之人，与我县无有干系，管我等作甚！”
那人站起身来：“我是朝廷委任的筑阳县长石苞！”
“筑阳长石苞？”穰县县令王敏疑惑道：“足下不是说自己是从洛阳而来，往县夏侯都督处送信的大将军府吏吗？”
石苞年约四十，身形八尺，肤白少须，仪容甚美。听闻王敏之语，石苞轻叹一声：“筑阳本南乡郡一小县，有何值得夸耀的？我在贵县经过，不过是赶路而已，能够居于驿馆、得一饭食，又何必张扬呢？”
“今日见贵县上下尽皆慌乱，为了取信各位，不得不自报身份。”
王敏摇头一叹：“石县长又有何言语要与我等说呢？”
石苞道：“我从洛阳来，曾与洛阳贵人交游，也得知了些许蜀国的情况。他们并非乱杀之人，也不曾在陇右屠戮，所谓蜀军残暴，不过以讹传讹、使官民仇视蜀国的言语罢了。”
王敏没去过洛阳，他不过是一名刘表时期就在荆州为官的小吏，因多年效力于郡府，在司马懿任荆州都督时被拔擢为了穰县县令……
简而言之，王敏及堂中的那些属官、属吏们，对蜀军是个什么样子是真不清楚！
王敏急切问道：“石县长从洛阳来，见识颇多，稍后那蜀将要来，能否请石县长为我等求情？”
“这我如何能保证？”石苞无奈：“我还没上任，筑阳就被敌军占了，只能去夏侯将军军中报效。途径你们穰县，穰县还被攻占了，我该去找谁说？能有什么结果，还是要与那将军谈的……还有，他们自称汉国，而非蜀国。你们若是要当着那将军的面说出‘蜀国’二字，那才真是要死了！”
“我等明白！”王敏连忙点头：“汉国，汉国！还请石县长为我等进言！”
石苞点头，而后想了一想，补充了一句：“不要叫汉国，叫大汉！这样稳妥些。”
众人连连点头。
大约一刻钟后，在一群甲士的簇拥之下，陈祗与糜威二人领着随行之人来到穰县县府之中。甲士推开堂门，持刀入内将众人分隔开，陈祗、糜威这才入内。
“诸位。”陈祗背手走上前去，神情淡然：“穰县已为汉军所得，诸位欲死还是欲生？”
“还请将军饶命！”众人齐齐下跪：“我等欲生，不欲死，请将军宽恕！”
十六七位官员齐齐下拜，穰县县令王敏就在其中。可当王敏下拜之后，侧脸一看，身旁的石苞却没有跪下。王敏再抬头，却看见石苞束手站在原地，连动都没动！
方才大家说好了一起跪下求饶的，你怎么回事？
你自己求死，别连累我们！
王敏轻轻去拽石苞的袍服下摆，石苞却没有理他，继续站立不动。
这些小动作陈祗看得一清二楚，微微摇头，伸手朝着石苞一指。
陈祗进门的时候就看见石苞了。就他一人身长八尺、肤白且美仪容，与这些本地之人一看就明显不同。
“你欲死吗？”陈祗平静问道。
石苞拱手一礼：“蝼蚁尚有求生之理，何况人呢？在下不欲求死，还欲投效大汉，在将军这里求个前程！”
陈祗轻声说道：“姓甚名谁，是何籍贯，有何言语，速速说来。本将没时间听你赘言。”
石苞看着对面这个容貌威严、自带杀伐之气的年轻将军，咽了咽口水，拱手说道：“在下名为石苞，字仲容，冀州渤海郡南皮县人，受洛阳大将军府和尚书台命为筑阳县令，尚未上任，在此得遇将军，可以将洛中情势献与将军！”
石苞？
那个受司马师重用的石苞？
陈祗没有表态，语气之中带着几分淡漠：“若能一二有利于我朝，用你自然可以。但是你欲生，这些穰县的官员也欲生。我自可以宽宏大量，但若过几日我领军撤走，他们将你今日之言报告魏国朝廷，你的家人又当如何？”
石苞躬身一礼：“在下少时便孤，多年蹉跎，无有家室，只求能够名声显达。故而在下不怕！”
“好，好，好。”陈祗笑着拍了拍手：“你若这般知趣，那本将就给你一个机会。只许你说一件事，若你所说之事对大汉没有帮助，那你可以死了。”
石苞咬了咬牙：“我是大将军参军许允的宾客，我曾听得许允在家中与人谈起，是太傅司马懿说不给荆州增兵四万，只许增兵两万，大将军听了太傅之言，许允等人深恨之！”
还有这回事？
陈祗默默将石苞说的这则信息消化了一下，不由得摇头笑出声来。
司马懿啊司马懿……你在曹魏做太傅实在屈才了，还请继续加油，我向皇帝上表封你个王爵也行！
陈祗终于点头，朝着下拜的众人看了一眼：“谁是穰县县令？”
“在下就是！”王敏膝行向前，再度叩首。
陈祗道：“攻城而后降，无有功劳。念你肯降，饶你不死，日后随军离开，发往益州继续任六百石县令。”
“多谢将军，多谢将军！”六十余岁的王敏擦了擦额上的冷汗，仿佛力气都被抽干了一般，伏地不起。
陈祗目光从堂中几人扫过，朝着身旁随着的千石司马麴令看了一眼：“穰县令单独关押，其余人关在一起，供给饮食，不死就行。至于这个石苞，你来审他几日。至于怎么审，我以前教过你的。”
麴令拱手：“属下遵命。”
陈祗随即转身，对着一旁的糜威说道：“糜将军，我们走吧，无甚意思。”
“甚好。”糜威笑着颔首，随即便走。
“石县长，请吧。”麴令笑着朝着石苞拱手：“请随我来，足下履历，我等还需再好好核实一遍。”
“好。”石苞咽了咽口水，竟然有些慌乱起来。
接下来的三天里，一共三十六个时辰内，麴令带着同族的六名族人，在穰县县府的一间小房间内，一遍又一遍地让石苞详细介绍其履历，以及在洛阳的所闻所见。重复重复再重复，甚至不许石苞睡眠。
石苞往往困倦至极，刚刚睡下不到一刻钟，就又被麴令带人唤醒，拿着早前的记录，稍稍改动一二来询问石苞，不断对石苞的履历进行核实。
这是陈祗教给麴令的审讯方法。
虽说陈祗对石苞这个名字有所耳闻，也有一个基本认知，但涉及魏国中枢的信息，陈祗不愿、也不想对魏国朝廷的信息产生任何误判。
而这三日之中，汉军骑兵以穰县和冠军县为中心，对水以西的广大地域进行征粮，以及发动攻击魏军粮队的突袭战。
陈祗从县突袭至此，本来就没带太多粮草。
就食于地，用魏军军粮来养自家骑卒，这才是最为经济的战争方式。
陈祗所部万骑是在八日清晨出征的，八日晚骑兵突袭穰、冠军两县。由于骑兵突击的突然性，穰县也好、冠军县也罢，并没有时间向外报信。
魏国南阳郡的官员和位于樊城的领军大将军曹肇反应过来之时，还是因为粮队屡次遭汉军骑兵攻击、派往穰县的信使一直没有消息，这才发觉！
等曹肇确信汉军骑兵占了穰县之时，已经是二月十一日了。
而此时的穰县城中，麴令令人收起屋中堆积着的一堆简牍，令人送到院中付之一炬，而后上前扶起已经瘫倒在桌案上的石苞。
“啊？”
石苞从半睡半醒的状态中猛然一惊，他三个整日没有睡觉，精神已经萎靡至极，眼眶深黑，全身乏力，本能回问：“再说一遍是吗？”
麴令笑着摇头：“不必再问了，辛苦石县长了。石县长的履历已经确认真实。军中制度在此，还请足下见谅。”
见石苞死死盯着自己，麴令问道：“足下是有什么话要说么？”
“没有。”石苞嗓音嘶哑：“麴司马，我要睡觉。”
石苞挣脱麴令的搀扶，直接在坐垫之上瘫倒，没过几瞬，鼾声大起。
麴令不禁摇头，暗暗叹了一声，推门走出，将石苞经过多次核实的履历及他在洛阳的所知所闻尽数告知了陈祗。
“办的不错。”陈祗点头：“你是我本县之民，与我有渊源，日后该更有前程的。子权，你回军之后，可愿入台中为御史？打磨几年，也好再外任一个实职。”
陈祗是金城县侯，麴令是金城麴氏家主麴宁之子，建兴十三年上半年就在陈祗麾下任职，的确算得上有渊源了。
麴令低头应道：“回禀将军，属下自幼习练弓马，不擅为官。还请将军留我继续在军中为将，或护卫将军驾前，或为将军冲锋陷阵，属下皆无二话，愿为将军驱驰！”
“好，我知晓了。”陈祗点头：“你且去吧。”
“是。”麴令躬身行礼，随即退走。
陈祗毫不怀疑石苞言语的真实性。
在三国时期，没有谁能扛得住这样专业的记忆恢复术。
虽然石苞一个人的视角有限，但根据石苞所说，魏国洛阳朝堂的格局也渐渐被展开在陈祗面前。
此前攻东三郡时，陈祗得知了魏国四个辅臣的选择。
如今，从曹宇大将军府属官的构成，可以初步判断曹宇在政治上裱糊匠的本质。通过与石苞关系良好的许允等人的言语，可以判断出曹宇府中有人对司马懿的谏言极为不满。
司马懿回到洛阳，曹肇、夏侯献在樊城和阴县领兵，荆州兵力，大将军府调动援兵……这种事情在洛阳的官员之中的确算不上什么机密。
但在荆州，在战场前端，这个信息的价值可以得到无限放大！
而此时，二月十一日，荆州境内的两部魏军各自做了相似的选择。
位于樊城的魏国辅臣、领军大将军曹肇，责令荆州都督、镇南将军夏侯献统兵向北驱逐穰县蜀军，保证南阳郡内地不被蜀国骑兵袭扰，并尽速击退蜀军。
位于汉军附近、据守阴县多日的夏侯献则请曹肇派兵增援，表示凭自己之力难以应对蜀军。
曹肇之语，从他自己的角度来说，的确是维持局势的最优解。
夏侯献之语，也是客观且合理的请援之举。夏侯献做出了合理的判断，凭借他自己本部莫说击退蜀军了，一旦离开阴县城池的遮护，外无援军，面对蜀军精锐步卒和骑兵的夹击，后果不堪设想！
两个人都没错，但两个人都错了。
他们都没从整个荆州的大局出发做出宏观的判断。
都什么时候了还分兵一处？让吴军攻樊城又能如何，他们暂时又攻不下，赶紧集结兵力将蜀军击败才是正经事！
但……来都来了。
若曹肇、桓范、曹爽等人这般从樊城撤走，莫说对他们几人本人，就算对身在洛阳的大将军曹宇来说，都将会是一次政治上的打击。
这是新任辅臣上台后的第一战。
攻到一半攻不下了，然后撤走去攻蜀军？放任吴国再围樊城？
曹肇和夏侯献双方的文书都是在二月十一日被送走的，都在二月十二日接信。
且不论曹肇那边如何决策，夏侯献这里可谓是麻烦不断。
蒋琬在汉水右岸，姜维、柳隐的一万兵在汉水左岸上游的县，夏侯献的二万兵在县二十里外的阴县。
明面上，汉军、魏军在汉水左岸各有两万兵力。
但夏侯献是魏国二万荆州外军，荆州外军上次打大仗还是十年前司马懿攻孟达的那次。从夏侯献的视角，汉军是由五千战力明显偏高的步卒、五千战力不明的步卒，以及数量不明的骑兵组成。
这些数量的骑兵可以攻下穰县、冠军县、隔断水以西的粮道，绝不在少。
夏侯献得了曹肇的命令，但他是真不敢从阴县离开！若是在平原上被步骑一夹，他这些疏于战阵的荆州外军恐将不敌！
夏侯献本是在魏国中军领兵的，对于自己麾下军队战力的判断，他非常清楚。他所部的粮草，只能再支持十几天之久。
十二日，柳隐所部五千兵力告别姜维，朝着陈祗打下的穰县进发。
十三日上午，夏侯献刚刚试图再攻姜维，斥候却发现上游有更多的蜀军抵近县，显然是从上游的浮桥渡过汉水而来……这是刚打下上庸的汉军邓芝部和句扶部！
走了一个柳隐，来了邓芝和句扶，汉军在县的兵力达到了大约二万三千之数，稍稍多于夏侯献的二万兵力。
但……此二万非彼二万。
汉军这边，只有句扶这里是六千屯田兵。