如果日军巡逻队未能及时发现，次日疾驰而来的火车便会毫无防备地冲出轨道，造成车毁人亡、物资尽损的惨剧。
仅三、四月间，桑木师团防区内就发生了十余起此类颠覆事故，损失的物资弹药、特别是对维持占领区至关重要的煤炭运输，让他焦头烂额。
而他的防区内，井陉煤矿更是重中之重。
这里产的优质煤炭，是维持华北日军军事工业和平津城市运转的命脉之一。
八路军129师各部，一直将破坏正太路、袭击井陉煤矿作为重点任务。
桑木师团不得不将相当一部分兵力，像钉子一样“钉”在铁路沿线和煤矿周边，进行所谓的“重点守备”，实际上是被牢牢拴住了手脚。
“一个完整的步兵联队？”桑木崇明苦笑着对参谋长松田严大佐摇头。
“方面军这个命令让我哪里抽得出一个完整的联队？晋东南的八路军129师主力像泥鳅一样滑，四处出击；正太路像个漏勺，天天要补；石门、阳泉等要点也不能空虚……能抽调一个大队，已经是极限了，而且兵员缺额还未必能补满。”
他这话也说到了师团司令部参谋们的心坎里。
之前别看他们吹嘘日军多么厉害，但真正到战场上看一看，就会收起这种狂妄自大的心思。
这次对冀南的扫荡作战，110师团损失也是非常重的。
到现在新的补充兵员还没有到来，弹药装备的损失也没有补齐。
更不用说许多新兵虽然经历过基础训练，但并没有熟悉战场，不能贸然把他们送上去。
要不然死些新兵不算，任务没有完成就麻烦了。
参谋长松田严大佐低头小声道，“一个大队是不是太少了一些？”
深入八路军根据地内部，就只有一个大队，哪怕加上炮兵战车部队，数量还是太少，非常不保险。
桑木崇明看了松田严一眼，他心里是一个兵都不想派。
近期西面太行山的八路军，利用缴获的九二步兵炮和迫击炮，大规模袭击前出的据点，让110师团损失惨重。
这种情况下，他只能收缩兵力，固守据点，根本就抽调不出来多少兵力。
这是能看出来八路军在炮弹生产上有所进展，要不然他们不可能这么舍得用炮弹。
是应该进行大规模讨伐。
但他认为应该等增援师团到来后，由他们出动更多的兵力，进行大规模的进攻才行。
像这样的一个联队的出兵行动，在他看来很难取得效果。
平原都抓不住八路军，到了山区就更不用想了。
可是他给方面军去了电报，杉山元直接驳斥了他的意见，认为他这是胆怯。
现在他也只能硬着头皮挤出来兵力。
“那就两个大队吧！”桑木崇明无奈地松口。
松田严大佐马上答应。
一个大队再怎么加强，他都认为无法达到作战目标。
两个大队情况还好一点，可是他也知道就算明面上是两个大队，也难以保证人员满编。
这是整个110师团各部队的共同情况。
他尽量安排吧！
桑木崇明在地图上的邢台西部山区划了个圈：“但命令必须执行。那里既然被方面军认定为心腹大患，就必须铲除。
兵力不足，就用火力和‘奇袭’来弥补。向方面军陈情，我们最多抽出两个步兵大队为基干，但要求方面军必须兑现承诺的加强火力野炮、战车、汽车，一样不能少！有了重火力，拔除几个依托山地的匪巢，应该足够了。”
松田严大佐对于这个安排也点头认可，现在师团能抽调出来这些兵力，已经不容易了。
他都想好，可能在冀南方面，要进行收缩，要不然有些据点的兵力就太少了。
然而，华北方面军自身的“家底”也并不宽裕。
武汉会战虽以日军占领武汉告终，但战役消耗巨大，战车、重炮等技术装备损失严重，补充迟缓。
面对杉山元的要求，参谋部门也是一番折腾。
原本计划配属的野炮大队，因适合山地机动的75毫米山炮数量不足，只能七拼八凑，混杂了一些老式山炮和更多的90毫米迫击炮。
战车中队更是尴尬，重型战车根本不适合太行山的崎岖小路，可用的轻型战车（如94式、95式）数量有限，且多需维修保养，最后勉强凑出一个小队（排）规模，战车也是老旧的型号，火力、装甲都差强人意。
最终，一支略显“寒酸”的讨伐支队被拼凑起来：
核心是第110师团第108旅团第139联队之第1、第3大队（实际兵力合计约1500人，不满编）。
炮兵加强：一个缩水的“山炮大队”，实为两个山炮中队和一个迫击炮中队，共6门75毫米山炮，4门92步兵炮、4门90毫米迫击炮。
战车支援：一个战车小队，3辆95式轻型坦克。
辅助：工兵一个小队，师团直属骑兵一个中队，用于侦察和侧翼掩护，以及必要的辎重、通讯部队。
这支混合部队被赋予代号“磐石支队”，由第139联队长中村静夫大佐指挥。
任务目标明确：沿邢台-路罗-浆水路线西进，直扑八路军兵工厂可能的腹地，寻歼八路军主力，彻底摧毁一切兵工设施、仓库，并大量杀伤其技术人员和工人。
……
对于邢西地区非常敏感的八路军，在日军刚刚计划和行动时，早早就已经探知。
尽管无法像后世那样洞悉日军每一份加密电文，但庞大的群众基础和无孔不入的地下网络，让八路军对日军的异常调动有着惊人的敏感度。
正太铁路、平汉铁路沿线的地下交通员、堡垒户，以及打入日伪内部的情报人员，纷纷将信息汇总：
“近日，正太路阳泉、平定段军运频繁，有日军部队和辎重下车集结迹象，番号不明，但携带较多骡马和山炮。”
“邢台日军增加戒备，多次征调民夫，似有向西修筑道路或进行大规模扫荡准备。”
“石门日军兵站，向前线补充了大量弹药，特别是山炮炮弹和机枪子弹，数量远超日常‘讨伐’所需。”
“有传闻，日军从110师团抽调部队，目标可能是‘西山里的八路老窝’……”
这些零碎的信息，在八路军总部和129师师部的情报参谋手中，逐渐拼接成一幅清晰的图景：日军即将对邢台西部太行根据地，发动一次兵力、火力都远超以往“扫荡”的重点进攻，其目标极有可能就是刚刚显露出雏形、但已对日军构成实质威胁的兵工生产体系。
“来者不善，善者不来。”八路军总部领导一针见血。
“鬼子这是盯上咱们的‘命根子’了。冀南反扫荡咱们打疼了他，咱们自己能造枪造炮的消息，怕是也捂不住了。”
大量装备投入使用后，就不能指望日军还像瞎子一样毫无察觉。
总部与129师方面进行了协调，
由总部调总部炮兵团抽调一个山炮连（4门晋造或日制75毫米山炮）、一个迫击炮连（6门82毫米迫击炮），由精干人员携带，加强给129师，用于关键地点的防御和反击。
129师部命令在晋东南休整、活动的385旅、386旅主力，抽调部分兵力迅速但隐蔽地向邢台西部山区靠拢，选择有利地形，构筑阵地，准备迎击日军进犯。
同时，命令冀南、太行等军区地方部队和广大民兵，广泛开展破袭战、地雷战，袭扰日军后方交通线，迟滞其行动。
邢台以西的抗日民主政府、地方武装和群众，立即进入战时状态。
实行坚壁清野，将粮食、物资、老弱妇孺转移到更深的山沟或预先准备的隐蔽洞窟；民兵加强警戒，在主要山口、要道布设地雷、石雷，挖掘阻截工事；工人自卫队和基于民兵组成警卫部队，配合主力保卫工厂区域。
梁沟、黄崖洞、浆水等主要兵工单位，加强生产、时刻准备进行疏散。
对于是否停止生产、准备转移总部也有不同意见。
但是总部分析来犯敌人部队数量不多，同时八路军的力量在加强，就不立马进行疏散。
要知道现在这些兵工厂的基础和生产设备已经非常多了，一旦疏散许多建设就只能停止。
这不仅会使军工发展停止，也会影响部队后续作战的能力。
历史上黄崖洞兵工厂保卫战后，兵工厂虽然被疏散，设备损失不大，但八路军在两年内再也没有形成这么大的军工生产能力。
何况现在黄崖洞内的钢铁厂正在建设，就更不能轻易疏散。
这方面总部和严州方面也进行了电报沟通。
严州方面也认为可以看看情况再决定，一旦情况不对就不要拖延。
大家是舍不得把才看到的希望，就这么轻易地放弃。
太行山中，一时风声鹤唳。
村庄里，人们默默地埋藏粮食，赶着牲畜进山；山道上，匆匆行进的部队与搬运物资的民工队伍擦肩而过；梁沟修械所里，机器轰鸣时间更长，新枪和新造的炮弹、子弹数量更多。
在公义铁匠铺解决了电力供应问题后，就能提供黄铜板。
只要把不能复装的子弹壳和收集到的废铜运到公义铁匠铺，就可以换回黄铜板。
梁沟修械所拿到黄铜板后，使用冲压机在模具中快速冲压成新的弹壳。
这就使得八路军的子弹生产从复装走到了自产。
这样一来，浆水火药厂的子弹生产数量进一步增加。
而子弹的质量也进一步提高。
过去火药厂生产的子弹不能用在机枪上的情况得到改变。
而步枪上，慢慢也都能使用这些新生产出来的黄橙橙新子弹。
这使得激发成功率和射击准确率都有所提高。
加上八一式马步枪的生产速度加快，许多战士开始淘汰老旧的步枪。
战斗力也在这里一点点地改变。
……
“磐石支队”在邢台城外集结，补充最后的给养，中村静夫大佐对着地图，研究着参谋们收集来的、模糊不清的零星情报。
他对自己这支“加强”后的部队颇有信心，认为凭借优势火力，足以碾压任何“乌合之众”的抵抗。
而在大山深处，八路军各级指挥员也在地图前推演，利用熟悉的地形，精心布置着口袋和陷阱。
炮手们抓紧最后时间熟悉刚刚试制成功的70毫米步兵炮炮弹的弹道和威力。
他们知道，这些来之不易的炮弹，将用来敲开鬼子进攻路上最坚硬的“乌龟壳”。
山雨欲来，狂风已起。巍巍太行，再次屏息凝神，准备迎接又一场铁与火的洗礼。
这一次，较量的核心，是那颗在重压之下顽强跳动、并开始反向输出力量的“军工之心”。
第一百七十九章偷袭者被伏击
邢台以西，太行山麓，一九三九年四月末，凌晨。
夜色如墨，山风凛冽。
通往太子井的崎岖土路上，一溜雪亮的汽车大灯撕裂了黑暗，引擎的轰鸣声在山谷间回荡，打破了黎明的寂静。
这正是日军“磐石支队”的先头车队。
中村静夫大佐坐在汽车上，脸色铁青，心中憋着一股火。
方面军要求“隐蔽突袭”，他却不得不带着这样一支混合部队在暗夜中行军，本就冒着风险。
他指望能悄无声息地抵达太子井据点，稍作休整，拂晓时分直扑路罗川，打八路军一个措手不及。
然而，他的“隐秘行动”从一开始就蒙上了阴影。
集结时的喧闹，车辆在邢台狭窄街道的穿行，不可能完全瞒过城中中国百姓的眼睛，更瞒不过那些在黑暗中始终睁着的眼睛。
但这还不出乎他的意料，只要他能赶在对方情报专递出去前抵达，这一切都没有问题。