“我会治伤，跟队伍去，救咱红袍的兵，也救那些......被救出来的苦命人！”
“我家小子刚满十六，让他去！”
一个老农推着身边半大小伙，声音发颤。
“跟着里长，给天下穷苦人挣条活路！不亏！”
瓮城下，人声鼎沸，手臂如林。
与此同时，京师的征兵文飞速沿着火车，驿站，奔赴大江南北！
南直隶，苏州府，阊门码头。
春寒料峭，运河水面浮着薄冰。
最繁华的万年桥头，两艘画舫被临时征用，船头扯起巨幅白布。
布上用精细的工笔重彩，画着截然不同的两幅图景。
左舷，草原碧绿如毯，牛羊成群。
画面中央，却是一个衣衫褴褛的牧童，赤脚跪在冰河旁，用冻裂渗血的手捧水喂一匹瘦骨嶙峋的老马。
远处金顶帐篷旁，衣着华贵的台吉正举鞭抽打一个匍匐在地的牧奴。
右舷上，运河上千帆竞发，满载苏绸、杭缎、景德瓷器的商船络绎不绝。
画面延伸，火车喷吐浓烟，从江南水乡一直铺向雪山草原。
一个穿着半旧绸衫、说书先生模样的老者，立在画舫船头，手持醒木，声音清越。
“列位苏州父老，可知一匹上好的湖绸，在草原能换多少匹骏马？五匹，十匹，可为何咱们的绸子出不了关？为何边市时开时闭？”
醒木啪地拍在船舷。
“因为草原的王公们怕，怕商路通了，他们的牧奴看见江南的富庶，怕牧奴知道，人，不该生来就是跪着的！”
他指着左舷那牧童冻裂的手。
“看看，这就是他们治下的太平盛世，牧奴不如牛马，而咱们右舷画的！”
他声音陡然激昂。
“才是红袍军要打通的活路，路通了，那草原上百万被鞭子抽着活的牧奴，就能和咱们苏州织坊的绣娘、码头的力夫一样，挣工钱，吃饱饭，穿暖衣，他们的娃娃，也能放羊骑马，而不是给台吉老爷当人凳马桩！”
“捐钱，我捐钱！”
一个穿着簇新杭绸袍子的中年商人挤出人群，红着眼眶，把怀里一沓银票啪地拍在募捐箱上，“我是瑞福祥的东家，这仗该打，打得越狠，商路越稳，我捐三千两，助红袍军造火铳，轰碎那些吃人的金帐篷！”
“我去！”
一个码头扛包的力夫挤上前，黝黑的脸上青筋暴起。
“老子在码头扛了二十年包，骨头硬，跑得快，让我去扛火铳，轰他娘的！”
另一边，河南，洛阳府，周公庙前。
香火缭绕的庙前广场，人头攒动。
庙门两侧的汉白玉石柱上，新贴了两张巨幅告示。
左边告示盖着民部鲜红大印，详列乌思藏、草原地理物产，以及铁路贯通后对中原粮价、布价、盐价的利好推算，密密麻麻的数字看得人眼花。
许多百姓瞪大眼睛看着这一幕，人头攒动！
第548章 蜿蜒巨龙
墙面右边告示赫然是血红的启蒙部徽。
一个穿着洗得发白青衿的老秀才，被几个红袍小吏搀扶着，颤巍巍爬上香案。
他老泪纵横，指着那三行血字，声音嘶哑得如同破锣。
“洛阳的乡亲们，老朽......老朽教了一辈子圣贤书，子曰仁，孟曰义，可乌思藏的农奴，草原的牧奴，何曾见过半分仁义？”
“锁链是他们的仁，鞭子是他们的义。”
他枯瘦的手指猛地戳向庙里供奉的周公塑像。
“周公制礼作乐，是要天下有序，不是要人生而为奴，红袍军此去，不是兴无名之师，是替天行道！”
他喘着粗气，从怀里掏出一本翻烂的《论语》，狠狠摔在香案上。
“老朽......老朽捐出三年束，五十两，助军，再替我那小孙儿报个名，他十六了，让他去跟着红袍军学学什么叫真正的仁义！”
“仁义！仁义！”
人群爆发出海啸般的呼喊。一个挑着担子卖胡辣汤的小贩，把担子一扔，铜勺哐当砸进汤锅。
“俺也去！”
就简单的三个字，他眼底带着决然，冲进了征兵点。
几个半大的孩子，在人缝里钻来钻去，拍着手，眼睛亮晶晶的看着。
从北疆朔风凛冽的军镇，到江南烟雨朦胧的水乡，再到中原腹地香火鼎盛的古都，同样的炭画、同样的呐喊、同样的热血，如同燎原之火，席卷了大明残存的疆土。
锁链与皮鞭的惨状，刺痛了每一双良知未泯的眼睛，商路畅通的愿景，点燃了每一颗渴望富足的心，而天下苍生皆得为人的呐喊，更如洪钟大吕，撞醒了沉睡千年的家国魂灵。
报名处排起的长龙，蜿蜒如河。
募捐箱里的铜钱银锭，堆积如山。
老农捐出压箱底的铜板，商人献上压船的银锭，工匠捧出淬火的好钢，无数双手，无数颗心，在红袍战旗的引领下，第一次如此清晰地触摸到了国与家血脉相连的筋络，第一次如此真切地感受到了，那远在雪山草原的呻吟与哭泣，竟与自己碗里的饭食、身上的衣衫、子孙的未来，息息相关。
红袍军的火铳尚未出膛，一股无形的、名为天下的洪流，已在神州大地奔腾咆哮！
现在，保定府西站台。
蒸汽的嘶鸣撕裂了清晨的薄雾。
黑色火车头，像一头蛰伏的钢铁巨兽，喷吐着滚滚浓烟。
站台两侧，挤满了黑压压的人群。送行的父母妻儿，看热闹的商贩，维持秩序的红袍兵士。
“破岳军！”
罗延辉炸雷般的吼声压过汽笛，他一身崭新的靛蓝呢料军装，肩章上那颗硕大的铜星在晨光下熠熠生辉。
脸上那道狰狞的刀疤，此刻非但不显凶恶，反而平添一股凛然煞气。
“唰。”
近三千名将士动作整齐划一，如同钢铁丛林瞬间拔地而起。
清一色红袍军装，打着绑腿，背着鼓囊囊的行军背包。
最扎眼的是他们肩上的家伙，不再是长矛大刀，而是乌黑锃亮的燧发枪，枪管在晨光下泛着幽蓝的冷光。
队伍中间，几十名壮汉两人一组，抬着蒙着油布的沉重铁家伙，那是天工院的五管神机铳，粗大的枪管狰狞排列，黑洞洞的铳口散发着死亡的气息。
队伍最后，十几门用骡马拖曳的青铜野战炮，炮身擦得锃亮，炮口斜指苍穹。
“向总长，开天军全军到！”
向青山的声音沉稳如磐石。
他身后四千余将士肃立，同样装备精良，队列森严。
魏昶君没有站在高台上。
他就站在站台边缘，离最近的车厢不过几步之遥。
依旧是一身半旧的靛蓝棉袍，风尘仆仆。他目光扫过一张张年轻而坚毅的脸庞，声音不高，却清晰地穿透了蒸汽的嘶鸣。
“红袍军的兵！”
他开口，字字如铁钉凿进木桩。
“枪口只准对着豺狼，对着那些把百姓当牛马的活佛、台吉，刀尖，不许沾一丝无辜者的血！更不许碰被救出来的农奴、牧奴一根指头，谁犯此条。”
他猛地一指站台旁一根孤零零竖着的木桩，上面钉着一块血迹未干的木牌，写着军法二字。
“那牌子上的血，就是下场！记住了吗？！”
“记住了！”
山呼海啸般的回应震得站台棚顶簌簌落灰！
“出发！”
魏昶君一挥手。
“呜。”
汽笛长鸣！
车轮缓缓转动，发出沉重的“哐当”声。
“红袍天下！天下红袍！”
罗延辉第一个跳上踏板，振臂狂吼。
他身后的士兵如同决堤的洪流，吼着同样的口号，扛着枪，推着炮，潮水般涌向敞开的车厢铁门！
“开天辟地，万民新生！”
向青山沉稳踏上另一列火车的踏板，声音不大，却带着千钧之力。他身后的士兵齐声应和，步伐坚定。
站台上，锣鼓声、鞭炮声、亲人的呼喊声、士兵的吼叫声，混杂着蒸汽的嘶鸣、车轮的滚动声，汇成一股震耳欲聋的洪流。
一个白发苍苍的老儒生，穿着洗得发白的旧绸衫，被人群挤得踉跄几步，扶着站台边的石柱才站稳。
他浑浊的老眼死死盯着那如钢铁洪流般涌入车厢的士兵，盯着他们肩上寒光闪闪的枪刺，盯着他们眼中燃烧的火焰，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。
“这，这还是兵吗？这是......”
他猛地抓住身边一个同样看呆了的年轻书生.“子安，你看见了吗？前明九边那些兵油子，拉夫充数，走路歪斜，见敌则溃，可你看他们，你看他们的眼神，那火，那气，这哪里是去打仗？这分明是，是去开天啊！”
他枯瘦的手指颤抖着指向那滚滚向前的铁流。
“红袍军有此军魂，未来不可限量，不可限量啊！”
火车加速，喷吐着更浓的黑烟，如同两条黑色的巨龙，在震天的喧嚣和无数双饱含期盼、敬畏、震撼的目光注视下，咆哮着冲出保定府站，一头扎向西方苍茫的群山和北方辽阔的草原。
车轮碾过铁轨的铿锵声，如同这个古老帝国迈向新生的沉重心跳，一声声，敲打在初春冰冻的大地上。
第549章 火车轰隆
京师西站，汽笛声撕裂长空。
巨大的黑铁车头喷吐着浓烟，如同蛰伏的巨兽苏醒。
站台两侧，人潮汹涌，声浪滔天。无数双眼睛盯着那列挂满火红绸花、车头插着红袍西征破岳军大旗的火车。
站台上，攒动的人头黑压压一片，无数双眼睛。
有送行父母含泪的，有看热闹孩童好奇的，更有维持秩序的红袍兵士锐利如鹰隼的，全都聚焦在中央那座临时搭建的木台上。
魏昶君站在台中央。