青石子突然笑了，转头对台下喊。
“听见没？这就是旧世道！”
“一个读圣贤书的廪生，前程抵不过三石谷子！”
“但现在。”
他一把拽起江明远的胳膊。
“红袍军给你新笔！”
塞进手里的不是笔，是把开荒的镐头。
沉甸甸的，像截刚接好的脊梁骨。
江明远攥着镐柄，突然发现自己在哭。
不是委屈，是另一种更滚烫的东西，从裂开的心缝里往外涌。
远处几个孩童正在撕扯周家的族谱，纸页纷飞。
老佃农赵大根站在人群里，粗糙的手指紧紧攥着衣角。
他低头看了看自己那双布满老茧的手，这双手种了一辈子地，却连自己的三亩薄田都没挣到。
东家说加租，他就得加租，东家说交粮，他就得交粮，每年秋收后，看着粮仓被搬空，自己只能蹲在田埂上啃半块杂面饼，心里盘算着今年冬天会不会饿死。
可现在......青石子的声音像炸雷一样在脑海中回荡。
“红袍军给你们田！给你们船！给你们本钱！”
“但脊梁骨，得自己挺起来！”
赵大根猛地抬头，浑浊的眼睛里突然迸出一道光。
他想起上个月，村里那个总是佝偻着腰的老李头，居然敢当着东家的面摔了锄头。
“老子不干了！红袍军分给我的田，凭什么还给你交租？”
东家的脸当时就绿了。
赵大根粗糙的手掌慢慢松开，又缓缓握成拳头。
他忽然期待起来。
期待有一天，村里所有的佃农都能像老李头一样，挺直了腰杆站在东家面前。
期待有一天，村里的后生们能乘着红袍军的船，闯到那些听都没听过的地方。
期待有一天，那些高鼻梁的红毛番，也得结结巴巴地学咱的官话！
“......种地？种个屁的地！”
旁边突然传来一声吼，赵大根转头看去，是村里的光棍汉刘三。
这汉子满脸通红，挥舞着胳膊。
“老子要去南洋！种胡椒！三年回来娶媳妇！”
人群哄然大笑，可赵大根分明看见，刘三的眼眶是红的。
夕阳西下，革新台上的红袍旗帜在风中猎猎作响。
赵大根低头看了看自己那双满是裂口的手，突然笑了。
这双手，终于能为自己种一回地了。
这一刻，青石子唰地展开一幅舆图，上面标满红叉。
“看清楚了，江南三百家缙绅，已有七十户被清算！他们的学堂、账本、地契，现在全归农会！”
“从今往后，你们的孩子。”
青石子一把拉过躲在人堆里的小女孩，她手里还攥着半块馍。
“不仅能吃饱饭，还能上学堂、考功名、出海经商！”
小女孩脏兮兮的脸上，眼睛突然亮得吓人。
“但要变，光杀几个缙绅不够！”
“要变的是你们的脑子！”
“认字的去教蒙童，会算的管仓库，有种的报名闯海外！”
“红袍军给你们船、给田、给本钱。”
“咱里长要的从来都不是顺民，是你们自己决定这个世道如何走！”
“记住，你们在书写历史！”
第610章 握紧手中长剑
青石子站在高台上，望着台下那一双双炽热的眼睛。
他知道，此刻需要的不是命令，而是点燃他们心中的火。
他深吸一口气，声音洪亮如钟。
“乡亲们！你们可知道。”
“长城的砖石，是哪个皇帝亲手垒的？”
台下寂静，众人面面相觑。
青石子猛地一拍桌案。
“是你们祖祖辈辈的农夫！是那些被征发徭役的民夫！是他们一筐土、一块石，扛在肩上，垒成了万里雄关！”
“大运河的水，是哪个宰相亲手挖的？”
“是你们这样的河工！是那些赤脚踩在淤泥里的苦力！是他们一铲一锹，挖出了贯通南北的黄金水道！”
他的声音越来越高，像一把刀，剖开了历史的谎言。
“王侯将相算什么？没有你们，他们连一顿饱饭都吃不上！”
“没有你们种粮，他们拿什么养兵？”
“没有你们织布，他们穿什么绫罗？”
“没有你们造船，他们拿什么下海？”
台下的人群开始躁动，有人攥紧了拳头，有人眼眶发红。
“而现在。”
青石子突然展开一幅巨大的世界舆图，手指划过海洋与陆地。
“红袍军给你们机会，让你们不再只是历史的垫脚石！”
“你们可以成为历史的执笔人！”
他手指点向安南。
“去那里种稻，让安南人知道，什么是真正的精耕细作！”
他又点向爪哇。
“去那里开矿，让土人见识见识，什么叫东方匠人的手艺！”
他转头盯着老佃农，指着琉球。
“去那里行商，让贼寇明白，什么才是堂堂正正的买卖！”
最后，他的手指重重敲在欧罗巴的位置。
“总有一天，咱们的红袍学堂，要立在泰西人的都城！”
“让他们的孩童，读咱们的圣贤书！让他们的贵族，以说官话为荣！”
“但这一切，得靠你们自己去争！”
青石子环视众人，声音如铁。
“回去告诉每一个乡亲，从今日起，他们不再是任人欺压的蝼蚁，他们是红袍的火种！是东方文明的旗手！”
“他们脚下迈出的每一步，都在改写历史！”
台下爆发出震天的吼声。
青石子看着这一切，知道火种已成。
要让百姓自强，一定要让他们自信！
百姓代表开始散开，像一团火炸开的漫天火星。
江阴，张家镇。
赵大根站在镇口的磨盘上，粗糙的手掌里攥着一把稻穗。
台下挤满了面黄肌瘦的佃农，他们仰着头，眼睛里半是怀疑，半是期待。
“乡亲们！”
赵大根的声音有些发颤，但越说越响。
“我赵大根，给周老爷当了三十年佃户。”
“年年交租七成，饿得我娘临死前只能喝凉水充饥！”
人群里传来几声压抑的攥拳声响。
“可现在。”
他猛地举起稻穗。
“红袍军说了，这地是咱们自己的！”
“种出来的粮，交三成赋，剩下的全是自家的！”
一个驼背老汉颤巍巍举手。
“那......那周家能答应？”
“由不得他不答应！”
赵大根一脚踹翻旁边的债碑。
“青石子大人正在县里公审周老爷！”
“咱们现在就去周家粮仓。”
“把咱们的血汗粮，扛回来！”
人群突然炸开，锄头、扁担、粪叉举成一片森林。
赵大根跳下磨盘时，看见人群最后，那个总被周家少爷踢打的傻丫头阿香，正攥着把镰刀，眼睛亮得吓人。
这一刻，他看着这些唯唯诺诺的人站得笔挺，他知道，这些底气都是红袍军给的。
“可里长还说了，咱们不能光守着这一亩三分地，长城不是帝王将相垒的，运河不是达官贵人开的，咱们红袍，接下来得走向世界，还得靠咱自己！”