“效率要，但更要稳，要准，今后，这套规矩，就这么定下来。细节，可以慢慢磨。”
他最后看着面前这群人。
“红袍的政治，不能是旧式的一家之言，也不能是新的混乱无序。”
“它应该像一台精密的机器，每个部件都重要，各司其职，又相互咬合，相互监督。”
“今天，这台机器的框架，就算是在这儿，立起来了！往后怎么转得好，在座诸位，责任重大！”
会议结束，众人心思各异地离去。
虽然会上有争论，但一个融合了传统官僚体系的执行力、现代监督机制的约束力、民意代表的参与性以及意识形态引领的复合型政治体系的雏形，就在这场并不算漫长、却意义深远的会议中，清晰地呈现在所有核心权力者面前。
红袍这台庞大的国家机器，开始尝试着放下单一驱动轮，安装上更为复杂、也或许更为稳健的多轮驱动与制动系统，向着未知的前路，缓缓启动。
几乎与此同时，远在江南某州府彻查一桩大案的青石子，收到了京师传来的消息。
他正在一间临时征用的驿馆里，对着油灯仔细核对账目，剧烈的咳嗽让他单薄的身躯不停颤抖。
当信使将李定国被任命为海外总督察使的简报递到他手上时，他看完，那常年冰封般的脸上，竟然缓缓露出了一丝极其难得的、浅浅的笑意。
他放下简报，端起桌上那碗早已凉透的汤药，一饮而尽，苦涩的药汁让他眉头微皱，却掩不住眼中那释然与欣慰的光芒。
“好啊......”
他对着空荡荡的房间，仿佛自言自语，声音沙哑却带着一丝轻松。
“总算......没那么累了，那个人，终于开始用了。”
窗外，寒风依旧呼啸，但仿佛有那么一瞬间，压在青石子心头的千斤重担，轻了一分。
他知道，一把更锋利、更适合清理更大战场的好刀，已经出鞘了。
而他，这把已经年迈的刀，还能继续在国内这片熟悉的战场上，再磨一磨。
第785章 李总督查
李定国的海外监察之旅，第一站，没有选择风暴中心的北欧罗巴，也没有去天高皇帝远的美洲，而是直指南洋，安南。
这里，是红袍经营海外最早、投入最多，也理应是最稳固的根据地之一。
但夜不收密报显示，这里的水，深得很。
火车在滇越铁路上蜿蜒前行，窗外是郁郁葱葱的热带山林。
李定国独自坐在车厢里，眉头紧锁，翻阅着关于安南最高负责人保天禄的厚厚卷宗。
他的心情有些复杂。
保天禄这个名字，在十多年前的京师，堪称如雷贯耳。他是元老保庵录的长子，人称“小总师”。
保庵录是最早跟随魏昶君从蒙阴落石村起事的核心人物之一，虽然后来因结党营私被查处，但其子保天禄，却完全是凭着自身才华和理想脱颖而出。
卷宗里记录着，保天禄十七岁时便已才名远播，是京师年轻一代中公认的翘楚，理想纯粹，能力出众，被视为红袍未来的希望之星。
若非受其父案牵连，被流放至当时尚属蛮荒之地的安南，他的前途不可限量。
“可惜了......”
李定国轻叹一声，继续往下看。
流放安南，并未击垮这个年轻人。
卷宗记载，保天禄初到安南，没有丝毫颓废。
他脱下绸缎，换上短褂，深入村寨，事必躬亲，手把手教当地土人种植高产水稻、引进甘蔗榨糖技术。
他力排众议，顶着酷暑瘴气，主持修建了安南第一条像样的水泥公路，规划了连接滇越的铁路，督建了海防港。
可以说，安南乃至整个东南亚红袍控制区能有今日的发展雏形，保天禄居功至伟。
那时的他，是开拓者的典范，是理想主义的化身。
然而，转折点发生在他娶了福州府赵氏族长赵新世的女儿之后。
福州府赵家，是流放此地的豪强，树大根深。
联姻，本是稳定地方的常见手段。
但结合夜不收后续的调查，李定国的脸色越来越沉。
婚后，一切悄然变质。
赵氏家族，如同吸附在大树上的藤蔓，开始疯狂利用保天禄的权势和影响力敛财。
卷宗里记录着触目惊心的案例。
赵家先后以“兴修水利”、“建设工坊”为名，低价强征沿海肥沃土地，转手以数倍价格倒卖给投机商。
安南特产如香料、木材、稻米出口，必须经赵家控制的“安南兴业商行”抽成，否则海关百般刁难，甚至货物会“意外”受损。
几家由内地商人兴办的、颇有潜力的民企纺纱厂、制糖厂，先后因“消防隐患”、“账目不清”等莫须有罪名被查封，最终被赵家以极低价格收购。
安南监察司一名副使因调查赵家不法行为，反被诬陷“收贿赂”。
赵家通过保天禄的关系，或直接腐化，或赠送干股，将安南各级要害部门的官吏，从海关到税课，从工程营造到治安管理，编织成一张巨大的利益网络。
而卷宗最后几份，是保天禄近几年的言行记录。
他似乎完全沉浸在“安南王”的角色中，对赵家的行为，从最初的“略有耳闻，下不为例”。
到后来的“水至清则无鱼，发展需代价”，甚至在某些公开场合，说出“安南情况特殊，当行特殊之策”的言论。
那个曾经理想纯粹的“小总师”，已然被权力和家族利益彻底腐蚀。
“唉......”
李定国合上卷宗，望向窗外，眼神冰冷。
一颗曾经璀璨的明星，就这样坠入了淤泥。
云南，火车站。
李定国没有急于进入安南，他首先在昆明召开了新闻发布会。
到场的有《红袍报》、《民报》、《启蒙周刊》等各大报刊的访员，以及一些新成立的通讯社访员。
李定国站在简单的讲台后，没有寒暄，直接宣布。
“海外监察总部成立后，第一个全面调查对象，定为安南行政区，即日起，本部将进驻安南，对当地吏治、民生、经济情况进行彻查！红袍律法，普天之下，皆为准绳！无论涉及何人，绝不姑息！”
消息如同惊雷，通过电波瞬间传遍全国，也传向了安南。
安南。
赵家府邸内，一片慌乱。
族长赵新世，一个精瘦阴沉的老者，气得将手中的茶杯摔得粉碎！
“李定国！他怎么敢第一站就来安南！”
赵新世低吼道。
“快！派人去......不，我亲自去！带上厚礼，在半路‘迎接’李总督察！”
“岳父大人。”
一个面色苍白、眼神闪烁的中年人，正是保天禄，他此刻已失了方寸。
“还是我出面解释一下，天禄在安南多年，没有功劳也有苦劳......”
“糊涂！”
赵新世厉声打断他。
“李定国是带着尚方宝剑来的！解释？解释什么？解释你家那些田庄？解释兴业商行的账目？现在唯一的办法，就是让他来不了河内！”
于是，从云南边境到河内的路上，怪事频发。
滇南的天气说变就变，方才还晴空万里，转眼间乌云低垂，闷热得让人透不过气。
李定国的专列，如同一条黑色的钢铁巨兽，喷吐着白色的蒸汽，缓缓停靠在一个名为“板桥”的三等小站加水。
站台十分简陋，除了几个铁路工人和持枪警戒的士兵，并无闲杂人等。
列车刚停稳，卫队长赵铁栓便敏锐地察觉到异常。
站台尽头阴影里，不知何时悄无声息地停着两辆装饰华丽的马车。
车门打开，下来五六个人，为首的是个穿着绸缎长衫、满脸堆笑的中年胖子，身后跟着几个抬着沉重木箱的健仆。
这些人衣着光鲜，与这破旧小站格格不入。
赵铁栓手按在腰间的枪套上，示意士兵加强警戒。
那胖子却浑然不觉，或者说故作不知，小跑着上前，隔着老远就躬身作揖，声音带着夸张的热情。
“这位军爷，行个方便嘛......一点土特产，不成敬意。安南那边......嘿嘿，兄弟们辛苦，日后必有厚报！”
他边说，边使了个眼色，身后一个管家模样的人迅速凑近一名看似军官的随行人员，以极快的速度将一张叠好的纸塞进对方手里，低语。
“一点茶钱，五千块银元票，通汇钱庄的，全国通兑！还请在李大人面前美言几句，安南之事，都好说！”
第786章 边疆
那军官脸色一变，像被烫到一样，立刻将银票甩在地上，厉声道。
“放肆！拿下！”
士兵们一拥而上，瞬间将钱友德等人按倒在地，木箱被撬开，里面哪里是什么土特产，赫然是黄澄澄的金条和雪白的银元！
几乎在同一时间，专列末尾的行李车厢方向，传来一声清脆的枪响！
接着是密集的子弹呼啸声！
“有刺客！保护大人！”
警哨凄厉地响起。
专列顿时成为目标，子弹“噼里啪啦”打在厚重的车厢钢板上，溅起刺目的火星。
袭击来自铁路旁的山林，黑暗中枪口焰闪烁，显然埋伏已久。
“反击！压制山头！”
整个交火过程不过几分钟。
李定国自始至终坐在车厢内，甚至连姿势都没变。
他面前的小桌上，放着一把保养得锃亮的佩刀。
他拿起一块软布，慢条斯理地擦拭着刀身，仿佛外面的枪声只是烦人的蚊蝇。
直到枪声平息，赵铁栓在车门外报告。
“大人，刺客已击退，俘虏数名，正在搜查。行贿者已全部扣押！”
李定国这才放下软布，将佩刀“咔哒”一声归入鞘中。
他脸上没有任何表情，唯有嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度，仿佛嗜血的猛兽露出了獠牙。