“明公试思，袁绍幕中谋士如云。”
“田丰刚直，沮授沉毅，审配忠荩，逢纪机敏。”
“而最得信于绍者，乃许攸也。”
“何哉？盖攸能出奇制胜，解绍之困。”
“其才未可轻也。”
刘备颔首道：
“……飞卿所言良是。”
“备亦微有疑虑，恐此人未可恃耳。”
孙羽笑道：
“……明公放心。”
“羽之交许攸，非欲引为腹心，特假以觇河北动静耳。”
“彼既贪，正为我所用。”
“既受羽馈，便负羽情。”
“他日有事相求，彼亦难峻拒。”
“此以利饵之，非以诚结之也。”
刘备闻言，哈哈大笑，道：
“飞卿果然心思缜密，备不及也。”
“你既然觉得这样做没问题，那就放心去做吧。”
“备知道你从来不会犯错误的。”
孙羽连忙拱手道：
“明公谬赞，羽愧不敢当。”
刘备摆了摆手，又道：
“飞卿，备还有一事问你。”
“袁绍送来的那些礼物，你看了没有？”
孙羽道：
“看了，明珠十颗，黄金五十斤，白银五十斤。”
“虽然不算轻，但对于袁绍这样的世家大族而言，似乎显得有些少了。”
“羽心中也有些疑惑。”
刘备冷笑一声，道：
“备也怀疑，是不是有人从中截留了。”
“袁绍四世三公，最讲排场面子，送礼岂能如此寒酸？”
“备怀疑，是许攸中饱私囊了。”
孙羽点了点头，道：
“……明公所言极是。”
“羽也有此怀疑。”
“许攸贪财，见财起意，截留一部分礼物，并非不可能。”
“只是此事没有证据，不好明说。”
刘备叹道：
“罢了，此事不必再提。”
“袁绍既然送了礼，备便收了。”
“至于许攸截留与否，与备无关。”
孙羽拱手道：“明公英明。”
就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声。
众人抬头看去，只见简雍大步流星地走了进来。
面色焦急，额头上渗出了细密的汗珠。
“使君！大事不好！”
简雍拱手道，声音中带着几分急切。
刘备眉头一皱，道：
“宪和，出什么事了？慢慢说。”
简雍深吸一口气，平复了一下呼吸，这才道：
“明公，袁绍派遣大将臧洪，率兵接管了平原以北的领土！”
“黄河北岸的数个县，如今都已被臧洪占据！”
此言一出，满厅皆惊。
刘备面色一沉，猛地站起身来，沉声道：
“什么？臧洪据平原以北之地？彼何所凭而敢尔？”
简雍道：
“臧洪有言，彼土在河之北，本属河北疆理。”
“自黄巾乱起，青州失其羁縻。”
“今袁绍奉天子居邺，自当复朝廷旧制耳。”
刘备冷哼一声，道：
“……袁绍果防我。”
“彼一面遣许攸来修好，一面遣臧洪以规地，此两手之策也。”
徐庶拱手道：
“明公，袁绍此举虽非谊，然所言亦稍有理。”
“平原以北之地，实在河朔，地理当归河北。”
“黄巾乱后，青州力不能制，绍乘虚而取，亦情势所宜。”
“明公幸毋过恚。”
刘备叹而重坐，道：
“……元直所言是也。”
“备非恚也，特觉袁绍为人，阳施阴夺，实可鄙耳。”
孙羽在一旁沉吟片刻，忽然眼睛一亮，拱手道：
“明公，羽有一计。”
刘备道：“飞卿请言。”
孙羽道：
“明公，袁绍遣臧洪据平原之北。”
“名为复汉旧制，实则遏青州北进之途。”
“此事于明公似为不利，然于吾等，亦一转机也。”
刘备愕然道：
“转机？何转机之有？”
孙羽微哂，道：
“明公独不忆田国让乎？国让素欲归幽州以助公孙伯圭。”
“明公何不委国让为西平昌令，俾屯田河朔？”
“一则与臧洪相制，杜袁绍南侵之势。”
“二则缓急之际，国让可就近援瓒。”
“如此，则于公孙伯圭亦有以报之，免负旧恩之讥。”
刘备闻言，目为之朗，抚掌笑道：
“妙哉！飞卿此计至善！”
“既不得罪袁绍，复不负公孙将军，一举而两得矣！”
徐庶亦颔首道：
“……飞卿此策良是。”
“国让本思归幽州，明公若授以西平昌令，彼必欣然受命。”
“西平昌在河朔，与臧洪比邻，适可相制。”
“且其地去幽州非远，脱公孙瓒有急，国让可星驰赴援。”
刘备即决道：
“善！便依此策。”
“左右，速召田国让来见。”
不多时，田豫匆匆赶来。
他进得厅来，见刘备和众人都面带笑容，心中有些疑惑，拱手道：
“明公召豫，不知有何吩咐？”
刘备笑道：“国让，备有一事与你商议。”
田豫道：“明公请言。”
刘备道：
“国让，汝素欲归幽州以助公孙伯圭。”
“备反复思之，汝未须遽返。”
“备欲委汝为西平昌令，使屯河朔。”
“西平昌去幽州不远，若伯圭有急，汝可驰赴。”
“兼可于彼屯田练士，为青州北藩。”