“而眼下，潘既败，陛下又已有破解江锥、铁索之策，若臣等再晚来旬日，非但是兵临秭归城下，恐怕连秭归都已克复亦未可知！”
霍弋也道：
“今巫县虽然未克，但…非是丞相料错，实乃臣等心切，一路舟车不停，昼夜兼程，竟比原计划早了旬日赶到。”
其人脸上满是兴奋，这场胜利似乎与他无关，但实际上又与他，与每一个汉人息息相关。
刘禅这才转过身，看着这两位年轻而充满朝气的臣子。
他们从关中日夜兼程赶来，周身上下仍带着仆仆风尘，眼神却亮得有些惊人，看不出丁点疲态。
“来了就好。”刘禅微微一笑，语气平和。
“前线战事顺利，非只前线将士浴血奋战之功，亦有丞相百官在后方督率臣民运筹之劳。”
他顿了顿，笑问道：
“你们二人既然来了，可想好能为朕做些什么？”
诸葛乔与霍弋对视一眼，显然早有商量。
诸葛乔率先开口，声色恳切：
“陛下，臣等资历尚浅，于军阵杀伐之事所知有限。
“愿为大军筹措粮秣、清点甲兵、督运辎重。
“这些事务，臣等在丞相身边时常常协助处理，已然熟稔，必不出差池。”
霍弋补充道：
“正是，兵马未动，粮草先行，臣等可为大军核算各营每日耗粮，确保转运途无有亏空。
“战时亦可协调舟船，安排渡江次序。
“至于战后清点缴获…此类事体臣等亦可尽力为之。”
刘禅却是缓缓摇头，目光再次投向江中那数艘蛰伏江心的巨筏：
“这些具体事务，军中早已委派专人负责，蒋长史亦自成都荐来得力之人。
“你们的目光，不应只局限于这些。”
两人闻言一怔。
刘禅这才继续道：
“过去几个月，丞相与朕书信不绝。
“关切战事时有，更多提及的，还是关中屯田、水利、秋收及来年春耕的筹备，你们可知为何？”
不待二人回答，刘禅便又道：
“因为丞相深知，前线一时之胜负，固然重要，然国家之根基，在于国家得镇，在于百姓得安，在于粮饷不绝。
“没有这些，前线将士再勇猛，再节节高歌，亦是空中楼阁。
“你们在丞相身边这么久，处理具体庶务的能力，朕不怀疑。
“但接下来，你们更该学的，是如何统筹全局，如何『镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道』。
“此丞相之任也，蒋长史在成都佐丞相行之，朕希望你们将来，能成为比蒋长史更能担此重任的人。”
诸葛乔和霍弋顿时肃然。
天子这番话，无疑是对他们寄予了极高的期望，指明了他们未来真正的方向。
不是冲锋陷阵的将领，不是案牍劳形的墨吏，而是统筹全局、保障国家的股肱重臣。
“臣…谨遵陛下教诲！”两人躬身齐声，心潮澎湃。
刘禅微微颔首。
从诸葛乔手中接过丞相的信。
信中，丞相自然不知晓他已击败潘，内容多是关于府兵制推行中的一些细务请示，以及关中秋收后民生恢复的汇报。
在信的末尾，丞相对赵老将军、陈到将军命辅匡、柳隐行江南奇兵之策表示了肯定。
一旦江锥、铁索二关俱破，柳隐麾下几百人能不能彻底切断巫县与下游秭归、夷陵的联系，关乎着汉吴荆州之战的走向。
刘禅弃船上岸。
江边码头，阵阵喧嚣。
大批汉军步卒开始列队登船，准备渡江前往南岸。
队列中，有一支人马格外显眼。
他们甲胄鲜明，兵器精良，精神面貌与普通汉军士卒截然不同，个个眼神锐利，蕴着一股经历过血火厮杀的悍勇之气。
行走间亦是顾盼自雄，与其他部队的士兵相比，赫然多了一份骨子里的骄傲与自信。
这几百人，便是鹰扬府兵了。
行不多时，刘禅的目光精准地落在了正大声吆喝、督促部下登船的魏起身上。
他带着霍弋、诸葛乔走下高坡，来到码头。
魏起一眼看到天子驾临，急忙快步上前。
至天子身前便猛地单膝跪地，抱拳行礼：
“末将魏起，参见陛下！”
“起来吧。”刘禅虚扶一下。
“你兄魏兴的伤势如何了？”
战前刘禅虽见过魏起，但并没有与他多言。
魏起脸上掠过一丝不易察觉的感伤，随即又被豪迈取代：
“劳陛下挂心！
“俺大兄的伤已好得差不多了，只是每逢阴雨天气，伤处便会隐隐作痛。
“不过这也寻常，战场上刀剑无眼，能捡回条命，没缺胳膊少腿，已是万幸！
“他常说，这点痛算啥，还能为陛下杀敌！”
刘禅笑着点点头。
战场上活下来的老兵，大多如此，黄忠、魏延、陈到，甚至赵云，哪个不是遍体披创。
他看了一眼魏起身后那些杀气腾腾、自觉列队的府兵，问道：
“此番深涧关追击，你部斩获颇丰，朕已览过军报。
“以寡击众，是为上阵。
“斩俘十之四，是为上获。
“上阵上获，乃是五转之功。
“你…还有你身后袍泽，如今皆是大汉的骑都尉了。”
按照刘禅与丞相定下的鹰扬府兵勋转制度：
第一转：武骑尉，比百石。
第二转：云骑尉，比二百石。
第三转：飞骑尉，比三百石。
第四转：骁骑尉，比四百石
第五转：骑都尉，比五百石。
由于府兵是集体军功制。
魏起及其麾下百余名府兵，凭借前番截杀孙忠、孙规之功，全部一跃成为五转勋官，骑都尉。
这不仅意味着他们获得了六百多亩的占田资格，更意味着他们本人获得了成为散官，并领取对应俸禄的资格。
他们的子侄，也因此获得了进入国子学深造、乃至未来被诠选为官吏的宝贵机会。
这是一条足以改变家族命运的通天之梯。
由于府兵战功还未结算，魏起闻听天子此言，脸上涌起巨大的激动和感激，再次抱拳：
“谢陛下隆恩厚赐！臣等……臣等必誓死以报！”
其人声音甚至有些哽咽。
其他人怎么想，他不知道。
但他心中无比清楚，这份殊荣固然是他们拼死血战换来，可若非天子创立府兵制，若非天子对大兄魏兴的格外关照，傅讨虏又怎会将切断敌军退路如此重要的任务交给自己？
这份知遇之恩与浩荡皇恩，他铭记肺腑，没齿不忘。
魏起身后的府兵们虽然依旧保持肃立，但眼神中的骄傲、激奋与狂热几乎要溢出来。
他们自觉与周围其他普通汉卒不同，他们是天子的鹰扬府兵，他们是天子亲军！
他们的战功、荣耀、田宅、官身乃至家族的未来，全系于眼前这位大汉天子一身！
这种紧密的归属感和特殊的地位，强化了他们独一无二、与众不同的凶悍气质。
他们不仅是战场上的锐卒，更是皇权最直接的拥护者、捍卫者，将来更是会轮番入宫禁卫，成为天子身边的钢铁屏障！
魏起身后，一名都伯按捺住心中激动，代替兄弟们问出了一个所有人都关心的问题：
“陛下，我…臣等愚钝…若，若接下来渡江之战，臣等还能立下上阵上获之功，是否……是否还能继续勋转获功？”
刘禅闻言一笑，肯定地点头：
“自然，勋转之制既已定下。
“只要能立下新功，自有对应的勋转等着你们。
“朕，国家，绝不吝赏赐！”
得到天子的亲口确认，那都伯及周围听到对话的鹰扬府兵眼中瞬间燃起更加炽烈的战意。
机会就在眼前。
更多的田亩、更高的勋爵、更光明的未来，都需要用胜利，用敌人的脑袋来换取！
“陛下放心！臣等必不辱命！”那都伯轰然应诺，声音斩钉截铁。
刘禅满意地点点头，示意他们继续登船。
魏起再次对天子行了一礼，旋即转身大声催促部下：
“快！都利索点！别再磨磨蹭蹭的！让吴狗们尝尝咱们大汉鹰扬府的厉害！”
府兵们轰然应诺，既迅捷又有序地踏上前来接运的船只。
刘禅驻立舰首，目送船只离岸。
江流奔涌，千帆尽动，肃杀之气弥漫江天。
…