“毛曾这个蠢才！”
“满朝公卿，无一可信之人！”
中军大帐中，曹休声色中尽是滔天怒火与难以置信。
曹爽在一旁看得心惊肉跳，最后小心翼翼问道：“大司马，程…程征西、毛驸马出了何事？满朝公卿…朝廷出事了？”
曹休猛地将绢帛拍在案上，并不去答曹爽的问话。
“魏延小儿！
“欺我大魏无人乎？！”
他怒发冲冠，在大帐中疾走数圈仍不止步，真真如热锅上的蚂蚁，这便是一个人在焦躁不安时最真实最本能的反应了。
曹爽从未见曹休如此失态，吓得噤声不敢再言，只弯腰去捡那被拍在案上的绢帛。
『程喜败绩』、『陆浑失守』、『魏延兵锋迫近伊阙』等字眼触目惊心，教他目瞪口呆，紧接着最坏最坏的结果涌上心头，让他头脑直接发懵到不能思考。
“程喜这个蠢材！误国庸才！
“我当时就该在陛下面前死谏！
“绝不应让此等只知弄权媚上、嫉贤妒能的废物任征西重职，镇守弘农要地！
“还有毛曾！
“纨绔子弟，徒仗外戚之势耳，让他守关，竟如儿戏！”
他越骂越怒，越怒越骂：
“崤函饥民草寇，旬月不能平！
“竟还被蜀寇钻了空子，长途奔袭，一败涂地！连陆浑关都丢了！征西惨败，驸马战死…我大魏关防，何时羸弱至此？！洛阳八关，竟已形同虚设吗？！”
就在这时，大司马军师桓范与中监军辛毗闻天子来使，匆匆赶来，听得帐内咆哮，霎时间瞠目结舌，忧惧齐现。
“大司马！”桓范入帐，顾不上礼节，径直急问，“消息确凿？蜀寇当真破了陆浑？！”
曹休喘着粗气，夺过曹爽手中绢帛狠狠掷向桓范：“你自己看！陛下亲笔还能有假？！”
桓范接住绢帛，与身侧辛毗一同快速览阅，越是往下看，桓范脸色越是惨悴。
而向来刚直气壮的辛毗亦是惊愕无比，踉跄半步，复又踏前一步，紧盯着曹休急促言道：
“大司马，诚如陛下信中所言，江陵局势恐生剧变！
“蜀寇得知关东大捷，士气必然大振，而他们下一步…极有可能不攻江陵！
“而是自东三郡发兵，汇合江陵城下赵云、陈到所部，一南一西来击我大魏王师！”
曹休面上愤怒与不屑交杂：
“兵来击我？蜀贼敢尔？！
“江陵陆逊、朱然、吕岱尚在，区区三四万人马，难道就不怕腹背受敌了？！”
桓范皱眉摇头，愁得就连面上皱纹都比平素深刻了些：
“蜀军若真决意先魏后吴，以一部监视江陵，一部为奇兵袭我后路，一路主力直扑我军…
“大司马，陆逊粮尽援绝，已成困兽，自顾尚且不暇，焉能出城为我大魏牵制蜀军？
“而朱然、吕岱要做的第一件事也不是来为我等解围，而是先将粮草辎重及兵员运入江陵。
“其后，再静观我王师与蜀寇交战，伺机而动。”
曹休闻言至此，非但没有冷静下来，反而屈辱感愈燃愈烈，最后猛地一拳捶在案上：
“来得好！
“我正愁找不到机会与蜀寇决一死战！他若敢来，我曹文烈必教他有来无回！”
“大司马！”辛毗急声相劝。
“切不可轻敌！
“崤函之叛，征西之败，陆浑之失，种种消息一旦传至赵云处，再被蜀寇借细作之口在我军传开，我王师军心难免浮动。
“当此之时，与挟胜而来、志在必得的蜀军决战绝非上策！”
“与蜀寇决战非上策？那你说该怎么办？难道要逃吗？！”曹休眼神凌厉地瞪向桓范：“监军此言，难道是惧了蜀寇吗？！”
辛毗毫不退缩，坦然对视：
“非是惧也，大司马！
“乃是审时度势。
“为将者，当先虑败而后虑胜。
“今天下局势有变，我大魏方略亦当随大势调整。
“当务之急，是立刻加强营防，广布斥候，尤其西面通向上庸、临沮方向的道路！
“同时，速派使者联络朱然、吕岱，申明利害，纵然不能令其出兵助我却蜀，也需使其知晓，若我王师有失，下一个便是他江东之兵！唇亡齿寒，吴人纵使反复难养，此刻也应明白如此道理！”
从来自视甚高，与辛毗不能相和的桓范竟也拱手劝道：
“大司马！
“陛下密信中再三叮嘱，江陵之敌狡诈多端，务必小心提防蜀寇声东击西，或遣奇兵穿插至我后方。
“我军位置殊为关键，牵一发而动全身，稳守营寨，保持威慑，但求却敌，不求决战。
“令蜀寇不敢攻江陵，亦不敢轻易犯我，便是大功一件。
“待关东局势稍定，待江陵陆逊粮尽自溃，弃城而走，待蜀寇迫其交战，方为江陵决胜之机。”
曹休脸色越发阴沉，仍在帐中反复踱步思索。
桓范、辛毗的话他可以无视，可以驳斥，然而天子在信中反复叮嘱反复教他提防，他不能不听。
只是不论如何，内心深处那份骄傲与对建功立业证明自己的渴望，仍教他激烈地抗拒着稳守二字。
“蜀寇若真遣奇兵来，无非两条路！
“一是以大军出临沮，自麦城方向来，直抵此地。
“二是遣小股巴蛮出荆山，自当阳向东渗透，袭扰汉津。
“蜀将邓芝、高翔把守上庸、临沮二城。
“此二人攻房陵一年而不能克，守成有余，进取不足，纵使敢来，兵必不多，加之道路险远，区区远来疲惫之师，安能成事？！”
提到上庸、临沮，曹休毫不掩饰自己的轻蔑不屑之意：
“已经探查清楚了。
“两月以来，在临沮一带大张旗鼓，筑垒扬旗，不时派小队人马逼近我巡哨范围窥探行刺的，不过是巴山蛮夷，一群乌合之众罢了！
“这群巴蛮，既然能被蜀寇以财货粮草收买，自然也能被我大魏以大义钱帛驱使。
“便真有部分心向蜀贼的蠢货，也不过欺软怕硬，不时袭扰我大魏游骑斥候，焉敢正面冲击我堂堂大魏中军壁垒？”
一开始他就觉得临沮方面出现的动静有些古怪。
经过半月探查，才得知来人乃是巴山蛮夷，后面他遣间客用钱货收买了不少巴人，是以尽知蜀人虚实，又才定下良策。
“刘禅已退回白帝城的消息，便是通过收买的巴人得知的，这群巴人的头人在白帝城见了刘禅，得了刘禅不少赏赐。
“而刘禅交代给他们的任务，也不过是大张旗鼓，虚张声势而已。
“绝大多数巴人，对屡屡替蜀贼卖命之事也颇有怨言，此前蜀贼承诺他们的赏赐，蜀贼虽言兑现，却通过胥吏苛扣盘剥。
“此事已激起了不少巴人之愤，这样一群乌合之众，哪里真能起到什么作用？
“便真敢来，也不过送死而已！
“至于刘禅为何要教这群巴蛮虚张声势大张旗鼓，也不须你等智谋之士说些什么，我岂不知？”
他轻蔑地看了一眼桓范和辛毗，冷哼一声才继续道：
“不过是借巴人迷惑于我，到时他以巴人为先锋，教我小觑于他。
“之后，再藏邓芝、高翔所谓精锐在其间。
“欲使我大意轻敌，再杀我一个措手不及。
“哼…这大概便是蜀人所谓奇兵了罢？！”
辛毗、桓范二人，还是第一次听说这等军情，也是第一次听说曹休这等分析，一时间向来不怎么对付的两人都面面相觑起来。
所以说……曹休瞒着这等重要军情不说，便是准备将计就计，要打蜀寇一个措手不及？
“我岂能无备？！”曹休大马金刀在案前坐下。
“传令下去！
“多派斥候，严查各条通往此地的大小道路！
“斥候以五人为一队，两队之间须时时保持联络，规定往返时辰！
“若有小队逾期不归，立刻以遭遇敌袭论处！
“邻近斥候迅速回报于我！
“第二，派人过河，去见朱然、吕岱！
“不必低声下气！
“只需告知他们，蜀寇若来攻我，吴军敢作壁上观，这江陵我大魏便送给蜀寇了！”
他一通说完，也不顾辛毗、桓范等人如何作态，只看向侍立在帐中的曹爽、秦朗、夏侯献等宗室：
“传令各营，自今日起，加强防务，至蜀寇来犯！至夺下江陵！告诉他们，曹文烈必教他们在来年正月结束前，回家过个肥年！”
曹爽、秦朗、夏侯献等几名宗室听得曹休此言全都愣了愣，你看看我我看看你，一时竟不知如何表态。
最后还是大侄子曹爽第一个表现出振奋之情：
“大司马英明！
“王师将士数万，已在江南苦战近年，思乡心切，等的就是与蜀寇吴贼痛快一战！
“待大司马此令传至各营，将士闻之，岂有不感大司马体恤之情，岂有士气不高涨者？！待蜀寇来犯，定叫他有来无回！”
秦朗、夏侯献及帐中其余将校听到曹爽的话，受了感染，一时也都挺胸昂首。
道什么愿随大司马克敌制胜。
道什么愿早定江陵，凯旋还朝。
曹休见帐中气象为之一新，心中郁结稍解，挥手下令：
“好！
“各归本营，整军备战！
“多派斥候，广设烽燧！
“须教方圆五十里内，飞鸟走兽皆在目中！”
桓范与辛毗二人再度相视一眼，不约而同地心中稍安，不论如何，这位从来刚愎自用的大司马至少没有狂妄到无视蜀人。