话音未落，十余箭矢从谯楼方向呼啸而至，一枚流矢正中那丘本肩胛处的甲片上，锵然洞穿。
丘本身形微微一晃，咬住牙关未曾后退半步，仍一手持刀、一手持盾死死抵在最前。
“擂鼓，结阵！”邓艾喝令。
汉军阵后，鼓声不急不躁响起。
“就按平日操练的来！”丘本扬刀大吼。
鼓声响起，这一声号令落下，原本尚有些散乱的典农兵，几乎是条件反射般动了起来。
前排持盾者伏腰沉步，将盾牌底缘重重顿地，连成一道盾壁，后排长枪手自盾隙间递出枪锋。
高声一喝，齐齐前刺！
前方魏军连退数步，混乱一时。
城下。
宗预眼看着邓字将旗在云梯燃烧的火光中不断向前，不断向前，微微愣住，又微微皱眉。
为将者固当持重，不可徒逞血气之勇，但一个肯与士卒并肩蹈火的将校，自有一种令人信服的力量。一直在旁冷眼观阵的阎晏，此刻也哑口不言，最后又终于颔首感叹了一句：
“此子固可造也。”
宗预轻轻点头，却不单是为邓艾匹夫血勇，而是他麾下典农军此刻竟当真可以一战，非止能战，就连旗鼓号令进退之间都颇有章法。
再想起邓艾此番运粮路上的「军演」，显然是屯垦之暇不忘治兵，而且治兵过程中有法有度，这在典农军中是殊为难得之事，更不要说他们还是曹魏降人。
如阎晏所言，此子固可造也。
邓艾被护在阵后，从一个亲兵手中抢过一柄长枪，目光越过层层盾牌缝隙，死死钉在石苞身上。
流矢嗖嗖地从谯楼上方射下来，汉军不躲不避，向前进逼，魏军退一步，汉军进一步。
便在这一进一退之间，邓艾所部已杀穿了最后几层人墙，撞到了石苞将旗十步之内。
十步。
石苞甚至能看清邓艾唇边那稀疏的髭须，能看清对方眼底那股子不死不休誓要杀他的狠劲。
“邓士载！”两人隔着重重人头四目相对，石苞恼恨不已，最终从牙缝里挤出三个字来。
当此之时，左翼陈式部、右翼吴懿部也从两侧慢慢压上了城头，三面合击，魏军的城头防线终于被撕开了好几道口子。
石苞下令连连，命人顶上前去，自己则率人往邓艾方向杀去，想要先把邓艾所部顶下关城。
然而魏军已怯，他身后的将士越来越少，邓艾将旗背后的军势却是越来越厚。
“万胜！”城北角楼方向轰然响起汉军的欢呼之声，陈式的旗帜已经插上了东角楼的女墙。
爨习的无当飞军虽未登城，却也已将关下列得齐齐整整，只待一声令下便要蚁附而上。
关城上方，魏军旗帜一面接一面倒下，魏卒终于支撑不住，有人不等号令便从城头往梯道口逃去。
“将军！守不住了！快撤！”亲军督一把扯住石苞的臂甲，几乎是用拖的将他往后拽。
石苞一把甩开那双手，转头又望了一眼前方。本躲在阵后的邓艾竟是兀自出阵，一枪捅翻挡在身前的一名石苞亲兵，浑身浴血朝石苞逼来，身后那面「邓」字汉旗在火光与浓烟里猎猎作响。
“将军！”亲军督大吼，这一回不再请示，招呼身侧数名亲兵齐齐上手，架住石苞便往梯道拖行。
石苞挣扎不止，佩剑当啷一声脱手落地，虽被人架着倒退而行，眼睛却仍死死瞪着邓艾方向。
他完全没想到，自己会跟邓艾在这种情境下再见。
彼时朝廷谒者郭玄信出使，需人驾车，那已不记得姓甚名谁的典农都尉派他与邓艾一并担任御者。
途中郭玄信分别与他二人交谈，惊奇于他二人言谈智略，最后说「子后并当至卿相」
邓艾木讷不知所言，他则说，我等不过赶车之人，言何卿相？郭玄信笑而不语。
其后一别数载。
此番在潼关再见郭玄信，郭玄信说起当年之事，道邓艾或许已经死在两年前了，叹其可惜。
石苞彼时与邓艾皆为寒素，并在典农，一室同寝，每谈论天下大事常半夜坐起，通宵达旦。
二人同样胸怀大志，又同样沉沦下僚，最后同样被郭玄信认为，将来当官至卿相。
但素来文人相轻，石苞事实上是看不起邓艾的，暗地一直对邓艾有种居高临下的俯视之感，不认为这么个其貌不扬的结巴能成大事。只是此后一别数载，再未重逢，便也渐渐忘记了此人。
没想到如今竟在金陡相遇，更没想到邓艾这斯竟全没有久别重逢应有的情绪，反而眼中杀意盛极。
难道其人竟如此敏感？知道自己当年其实就看他不起，是以念念不忘，今日一见，便誓要分个高下决个生死？！
魏军殿后士卒将堆积的柴草木料尽数点燃。
石苞被亲兵拽着退入梯道，火光在他脸上明灭跳动，他最后朝城头望了一眼。
那面「邓」字汉旗下，邓艾正一刀砍翻一名挡路的魏卒，提刀站在阶前，隔着冲天烈焰朝他望过来。
两人目光在烟火中撞在一处，不过一瞬，梯道口的火势便彻底封住了视线。
陈式、吴懿率众冲上前来，邓艾正立在距梯道口不足十步处，梯道内堆积的柴草木料显是浇过油料，烧得又凶又急，烈焰已窜起丈余高，毕剥之声不绝于耳，热浪扑面打来，灼得人须眉欲焦。
等到宗预登上城头时，邓艾已经消失不见了。
吴懿、陈式诸将正组织将士扑灭梯道上的火，又有士卒将飞梯从城垛搭下去，缘梯而下。
魏军本欲烧营阻敌，由于邓艾时机抓得很准，魏军退得仓促，营地里的火势还没来得及烧大。
汉军分作两部，一部灭火，一部继续追杀。
“左将军，邓士载呢？”宗预走上前去。
吴懿闻言回头看向宗预，面上带着几分说不清的神情：“已经缘梯而下追出去了。”
宗预闻言顿时愣了一愣。
“此子…”宗预话到嘴边又咽了回去，“烦请左将军清理此关，我先率众追上去接应。”
吴懿却是摇了摇头：
“德艳无须心忧那小子，我麾下史奋已经去了，你且清理此关，再将战事禀报丞相，等精骑到了再追上前来，我先走。”
宗预思索片刻，最后颔首：
“好，左将军请小心从事，司马懿诡计多端，自此地至湖县仍有四十余里，又多野林沟壑，路上未必没有魏寇设伏。”
吴懿点头：“明白。”
言罢他便转身登城，缘梯而下，亲兵从魏军营地牵来一匹无主战马，他翻身上马，没多久便与部曲消失在了浓雾之中。
一个时辰过去。
天光大亮，旭日大升。
就连浓雾也渐渐薄了些。
魏军溃卒三五成群地朝东奔逃。邓艾分出半数人马跟在自己身后，又命丘本率其余人从侧翼包抄。
零零散散的魏军溃卒能杀则杀，不能杀则弃，唯有那些重新竖起旗帜、试图聚兵结阵的魏军小队，遭到了邓艾追兵的专门针对。
前方约莫一里处，约百余人依着一道干涸的沟壑重新竖起军旗，一名难得有些胆识的基层军官，拔剑呵斥身后溃兵，逼令他们回头捡拾器仗聚拢在一起。
邓艾登高望远，下来后没有多作犹豫，直接向前疾行，他身后的典农兵得了片刻休息，见邓艾前走，也不须待什么号令便齐齐起身，紧随着邓艾疾行而去。
那魏军军官扭头望来，面色登时大变。手下那些刚刚被聚拢起来的溃卒更是不堪，丢了手上的器仗便继续往东逃去，再顾不得所谓军令。
追了二三里路，魏军惊慌之下体力率先不支，邓艾自正面突入，百余人小队或死或降或逃，不过小半刻工夫便不复存在。
邓艾没有在此再作停留，只挥手示意继续朝前追。
行不一里，后方马蹄声疾，吴懿率亲兵赶了上来，最后勒马立在邓艾身侧，面上什么也没说，只朝邓艾点了点头。
吴懿没有下马。
邓艾也没有多言。
两路人马合为一处，继续往东追杀而去。
一路追至日中，走走停停。
爨习、陈式也率追兵赶了上来。
太阳高悬头顶，河滩上的雾气早已散尽，阳光直直打在人身上，晒得甲胄微微有些发烫。
“队伍拉得太长了，暂且歇一歇！”吴懿下令。
披甲连追二十里，便是铁人也要倒下来。汉军将士如蒙大赦，纷纷在官道两侧寻地坐下。有人解下水囊仰头便灌，有人直接往地上一躺，胸膛起伏不止。已经追了二十余里，体力再好的人也撑不住了。
官道两侧的野苇被踩得东倒西歪，随处可见魏军丢弃的甲胄刀枪，旗帜布帛。
吴懿去看邓艾，发现邓艾部曲慢慢聚在一起后全都静静坐着，虽有人对地上战获眼热，蠢蠢欲动，却终究没有人去捡。
邓艾没有坐下休息，只站在官道边上举目四顾。
从金陡关往湖县共有四十余里。
这一路的地形与五里暗门那一带已全然不同。
北面是宽阔二三里的大河滩涂，滩地上不时有零星的魏军溃卒在芦苇野草间逃窜，官道上的汉军也懒得再去管他们。
南面则是连绵的黄土台原。
塬台与塬台之间被千百年的雨水冲刷出无数道沟谷，每隔一二里便是一道小的，三四里就有一道大的，沟谷往往深达十余里，在外头轻易摸不清深浅，极易藏兵。
吴懿也在看那些沟谷，最后忽然站起身来，面色微变：“我派去查探沟谷的人有一部未按时回来，司马懿奸诈狡猾，小心有伏。”
此言一出，陈式、爨习、阎晏诸将皆是一愣。
片刻后爨习头一个摇头：“左将军多虑了，魏寇大溃如此，哪还敢在此设伏？”
阎晏也道：“此地距湖县尚有二十余里，魏寇撤都来不及，岂有余力伏击？”
邓艾面上有犹豫之色，却没有说话，片刻后从胸口掏出一大张叠得整整齐齐的素帛。
递给吴懿。
那素帛展开来足有四尺见方，上头墨迹斑斑，画的竟是湖县至金陡关沿途的山川地形。
塬台、沟谷、官道、渡口，一处一处标注得清清楚楚，就连比例尺都有，吴懿一时愣住。
“此图你从何得来？”
伏兵之事，他当然也有提防。此番出关追杀之所以一直压着速度，便是因为有此担忧。
但大汉手中并没有湖县至金陡沿线详细的地形图，军中也没有人真正走过这条路，所以并不知晓哪处最可能有伏兵。沿途拢共四十余里，只能处处派人小心探查。
邓艾讷讷言道：
“艾、艾每到一处，便要记录地形。三年前艾路过湖县，画下了此间地貌，我等如今在此地。”他伸手指向图中一处。
邓艾每见高山大川，都要停下来勘察地形，指划军营处所，常遭他人讥笑，面上也不介怀。
众人不由侧目，阎晏上前一步，仔细看了那图两眼，又抬头看邓艾，诧异不已。
吴懿盯着那图看了片刻，伸手指向后方一处塬台：“这几处塬台，会不会有伏兵？”
邓艾当即摇头：“不、不适合。”
第481章 长安又三月