按照他们的速度和当前遭遇的阻力推算，其先头部队距离晋阳城外围，大约还有八到九个小时的崎岖路程。
他们根本不会想到，头顶的夜幕即将不是他们熟悉的帝国航空兵的掩护，而是从未想象过的、来自地面的毁灭性打击。
方东明的领头机率先抬起机头，怒吼着挣脱地心引力，猛地冲入渐暗的天空。
紧接着，第二架、第三架……其余十一架轰炸机依次离地，庞大的机体在夕阳最后的余晖下投下令人心悸的阴影。
它们在空中笨拙而却又异常坚定地调整着姿态，努力汇聚成一支粗略的编队。
机舱内，李云龙扒着舷窗，看着下方越来越小的机场和远处晋阳城闪烁的火光，兴奋得哇哇大叫：
“起来了！真起来了！哈哈！小鬼子！你李云龙爷爷来了！”
方东明紧握操纵杆，感受着机身传来的每一丝震动，通过无线电发出简短的指令：
“保持高度，跟我来。目标西北方向，注意搜索地面灯火及行军队列。”
与此同时，指挥部外的土坡上，时间仿佛在震耳欲聋的引擎咆哮中凝固了。
师长和王旅长如同两尊塑像，一动不动地遥望着机场方向。
当第一架领头机的黑影猛地向上挣脱，汇入低空，紧接着第二架、第三架……直至第十二架都相继离地，在空中笨拙却顽强地组成粗略队形时，王旅长一直紧攥的拳头猛地砸在身旁的土墙上，震落簌簌尘土。
“起来了！真他娘的全都起来了！”
他吼了一声，声音因过度激动而有些破音，脸上横肉因巨大的喜悦而抖动，先前所有的焦虑和担忧在这一刻被狂喜冲得粉碎。
“老首长！看见没！十二架！一架没少！全都上天了！”
师长没有立刻回应，他依旧眯着眼，紧紧追踪着空中那支逐渐远去的、发出雷鸣般怒吼的机群。
直到最后一架飞机的轮廓也稳稳融入碧蓝的天空，那轰鸣声虽渐远却依旧沉稳有力，他才缓缓地、极其沉重地吐出了一口憋了许久的浊气。
他转过身，脸上惯有的沉静被一种难以抑制的激动冲破，眼底闪烁着骇人的亮光，重重一拳捶在王旅长的肩头：
“好！好小子！方东明！李云龙！还有那些战士……他们真办到了！”
“何止是办到！这是捅破天了！”
王旅长兴奋得来回踱步，搓着手，仿佛这样能宣泄掉满身的激动，“他娘的！一个小时！就一个小时啊！
老子手下那帮小子，愣是把铁鸟开上天了！这他娘的说出去谁信？阎老西和重庆那帮官老爷，怕不是以为咱们得了失心疯！”
师长深吸了一口带着硝烟味的冷空气，努力让澎湃的心潮稍稍平复，但语气里的兴奋依旧难以掩饰：
“是啊，谁能信？可它就在我们眼前发生了！这是我们八路军的飞机！是我们自己的飞行员！”
他目光再次投向机群远去的西北方向，声音变得铿锵：“这一锤子砸下去，够鬼子那两个部队喝一壶的！他们不是轻装快进吗？正好！让咱们的‘铁花生米’给他们醒醒神！”
王旅长凑过来，咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿：“这下，晋阳城里的鬼子怕是真要绝望了。援军？嘿，让他们先在咱们的轰炸底下跳会儿舞吧！”
两人相视一眼，几乎同时爆发出压抑不住的大笑。
笑声在空旷的土坡上传开，冲淡了周围凝重的战争气氛，充满了扬眉吐气的快意和对于即将到来的胜利的强烈自信。
…………
几乎在同一时刻，黄土高原蜿蜒曲折的土路上，日军第26师团的行军队列依旧在缓慢而痛苦地蠕动。
师团长黑岩义雄中将坐在颠簸的卡车里，闭目养神，试图驱赶连日行军的疲惫和因游击队骚扰而积攒的怒火。
突然，卡车猛地刹住。
参谋长高桥一郎大佐从前面的通讯车里跳下，快步走来，脸上带着不同寻常的凝重，手里捏着一份刚收到的电文。
“师团长阁下！”高桥的声音失去了平日的沉稳，甚至有一丝不易察觉的颤抖，“华北方面军司令部急电！”
黑岩义雄不悦地睁开眼，接过电文，快速阅读。仅仅几秒钟，他的脸色骤然变得铁青，捏着电文的指节因为用力而发白。
“八嘎……”
他从牙缝里挤出两个字，胸膛剧烈起伏了一下，“八路军……轰炸机？袭击了第一军司令部？筱冢司令官……失联？”
这消息简直荒谬得如同天方夜谭！八路军怎么可能有轰炸机？还能精准地找到并轰炸防守严密的第一军司令部？这超出了黑岩义雄的军事认知。
高桥参谋长艰难地吞咽了一下，低声道：“阁下，司令部命令我们……五小时内必须抵达晋阳。”
“五小时？！”
黑岩义雄猛地提高声音，因愤怒和荒谬感而脸颊抽搐，“看看外面这些士兵！看看这该死的路！五小时？方面军那些老爷们是坐在办公室里做梦吗！”
他一把推开车门，跳下车，指着周围疲惫不堪、队形松散、几乎是在拖着步子前进的队伍：
“就凭他们？五小时赶到晋阳？除非八路军的轰炸机先把我们全都炸上天！”
高桥跟在他身后，压低声音：“但是阁下，命令就是命令。尤其是筱冢司令官阁下可能已经玉碎……晋阳局势必然极度恶化，方面军恐怕也是不得已……”
黑岩义雄喘着粗气，强迫自己冷静下来。他再次看向那封电文，目光在“八路军轰炸机”和“第一军司令部失联”的字句上反复扫过。
“八路军……怎么可能有轰炸机？”
他像是在问高桥，又像是在问自己，语气充满了怀疑和一丝不易察觉的寒意，“是苏联人？还是重庆那边秘密提供的？
筱冢这个蠢货！他的情报部门难道全是饭桶吗？竟然能让敌人摸到眼皮底下，还把司令部给端了！”
他的语气里充满了对筱冢一男的藐视和不屑。
同为中将，筱冢一男手握第一军重兵，却打出如此难看的局面，甚至可能已经丧命，这在黑岩义雄看来，是无能的极致表现。
高桥谨慎地选择着措辞：“筱冢司令官阁下或许……确实有些轻敌了。但现在不是追究的时候，阁下。方面军的命令……”
黑岩义雄猛地一摆手，打断了他。他背着手，在满是尘土的路边来回走了几步，目光阴鸷地望向晋阳的方向。
良久，他忽然冷笑了一声，声音低沉而尖锐：“高桥君，你说……如果第一军司令部真的被摧毁，筱冢一男确认玉碎……晋地的局面，会由谁来收拾？”
高桥微微一怔，随即明白了师团长的潜台词，心脏不由得加速跳动了几下。他小心翼翼地回答：
“第一军不可一日无主。论资历、论战功、论距离……阁下您自然是接任最合适的人选。”
黑岩义雄眼中闪过一丝灼热的光芒，但很快又被压抑下去。他哼了一声：“战功？我们现在像丧家之犬一样被土八路骚扰得寸步难行！谈何战功！”
“正因如此，阁下！”
高桥的声音压低，却带着一种鼓动性，“方面军急令我们五小时内赶到，正说明晋阳局势已危如累卵！
如果我们能如期赶到，甚至提前赶到，一举击溃围攻晋阳的八路军，稳定晋地战局……这将是不世之功！
届时，方面军乃至大本营，都会看到您的力和决断！第一军司令官的位置，除了您，还能有谁？”
黑岩义雄沉默着，但紧绷的下颌线稍稍松弛了一些。
高桥的话说到了他的心坎里。第一军司令官，那是帝国陆军中一方诸侯的位置，掌控晋地，兵锋直指陕西和华北腹地，是无数将领梦寐以求的荣耀和权力。
眼前的艰难行军，似乎突然被赋予了一层全新的、极具诱惑力的意义。
他再次看向那支疲惫的队伍，眼神已然不同。之前的愤怒和抱怨被一种冷酷的决心所取代。
他转过身，对高桥，也是对身边的传令官厉声道：“传令下去！抛弃所有非必要辎重！
伤病员就地安置！全军以最强战斗姿态，急行军！目标晋阳！五个小时之内，必须赶到！延误者，军法从事！”
他的声音冰冷而强硬，不容置疑。
“嗨依！”高桥和传令官同时躬身领命。
凄厉的哨声和军官们的咆哮声很快在疲惫的队伍中响起，呵斥着、鞭策着那些几乎要累垮的士兵重新加快脚步。
整个师团如同一根被强行绷紧的弓弦，带着一种近乎绝望的疯狂，向着晋阳方向加速扑去。
黑岩义雄重新坐回车里，闭上眼睛，手指无意识地敲打着膝盖。
第308章 老总：准备好庆功酒
晋阳城外临时指挥部。
师长盯着地图上代表日军援军的两支粗大箭头，手指无意识地敲击着桌面。
机群的轰鸣声早已远去，融入了西北方向的夜空，但那巨大的回响似乎仍在他的耳膜和胸腔里震荡。
王旅长刚对着电话吼完，催促着城内部队加紧进攻。
他撂下话筒，目光也投向窗外，试图捕捉任何一丝来自远空的声响，但除了城内的枪炮声，什么也听不见。
“老首长，”王旅长转过身，脸上兴奋未退，却又染上一层新的忧虑，“这事……总部那边……”
师长猛地抬起头，眼神锐利起来，仿佛刚刚下定了某个决心。他打断王旅长：“是时候了。给总部发电！”
王旅长先是一愣，随即恍然，重重点头：“对！是时候了！飞机已经上天，小鬼子就算现在知道，也他娘的来不及了！”
师长快步走到桌边，扯过一张电文纸，拿起铅笔。笔尖在黄昏下微微颤抖，并非因为恐惧，而是压抑不住的激动。
他略一沉吟，随后飞快地写下字句，笔划硬朗，力透纸背。
“八路军总部，副总指挥、副总参谋长：职部于晋阳战役期间，意外缴获日军隐蔽于晋阳机场之九七式重爆轰炸机十二架，状态完好，配弹充足。”
写到这里，他停顿了一下，吸了口气，仿佛再次确认这行字的真实性，然后才继续落笔。
“经我部人员紧急学习掌握，该十二架轰炸机已于约半小时前成功起飞，由方东明同志带队，李云龙同志协同，正按计划飞赴西北方向，执行轰炸日军第26师团及第2独立混成旅团援军之任务。详情待后续详报。120师师长。”
他写完，将电文纸推向早已等候在一旁的译电员：“立刻发出！用师级密码，加急！”
“是！”年轻译电员接过电文，目光快速扫过内容，眼睛瞬间瞪大了，拿着电文纸的手明显抖了一下，难以置信地抬头看向师长，又看看旁边的王旅长，喉咙滚动了一下，似乎想确认什么。
“看什么？快去！”王旅长一瞪眼，低喝道。
“是！”译电员猛地回过神，压下心中的惊涛骇浪，紧紧捏着那张仿佛有千钧重的电文纸，转身冲出了指挥部，奔向通讯班的电台位置。
指挥部内，王旅长看着帘子落下，才缓缓吐出一口气，低声道：“老首长，这事……瞒到现在才报，总部会不会……”
师长转过身，重新走到地图前，声音平静却带着不容置疑的决断：“之前不发，是因为不能发。十二架飞机，停在机场里就是死靶子。
消息万一泄露，鬼子航空兵豁出命也会来炸掉，甚至城内的鬼子残部也会不惜一切代价反扑机场。我们赌不起。”
他伸出手指，点在地图上代表机场的位置：“只有等它们飞起来，成了天上的拳头，这消息才有了价值，也不再怕敌人知道。
现在，鬼子就算截获了电报，破译了密码，他们能做什么？他们的战斗机来不及起飞拦截，他们的援军地面部队更躲不开天上的炸弹。晚了！”
他的手指猛地向西北方向一划，语气斩钉截铁：“至于总部……事后追究，我一人承担。但此时此刻，老子不后悔！”
王旅长用力点头：“是这个理！咱们他娘的这是打了个大胜仗！总部高兴还来不及！”
……
与此同时，八路军总部驻地。
滴滴答答的电报声从一间窑洞里传出，规律而急促。
年轻的电讯员小陈头戴耳机，全神贯注地接收着信号，手指熟练地在纸上记录着密码符号。
忽然，他的动作停顿了一下，眉头微微皱起，似乎怀疑自己听错了。他调整了一下耳机，身体前倾，更加专注地倾听。
信号重复着，是加急电码，来自120师师部。
他飞快地记录着，但随着密码字符一个个落下，他的脸色逐渐变了。记录完毕，他甚至来不及摘下耳机，抓起密码本就开始翻译。
当他将那些密码字符对应成文字，联缀成句后，他整个人都僵在了座位上，眼睛死死盯着译出来的电文，嘴巴无意识地张开，能塞进一个鸡蛋。
“这……这不可能……”他喃喃自语，声音发颤。
他猛地摘下耳机，用力揉了揉眼睛，再次拿起密码本和电文纸，一个字符一个字符地重新核对。
没错！一个字都没错！