她瞪大眼睛，看着坐在庭院边缘台阶上，手持一根鱼竿的蛮子，难以置信惊呼：
“你居然在这？！”
卡斯一提鱼竿，发现钩子空无一物，难免有些失望，回望一眼举着酒杯愣住的妮娜：
“主教阁下，酒洒在脚上了，赶快擦擦。”
妮娜闻言垂眼一看，视野完全被鼓起的修士袍遮盖，根本看不到脚尖：“我看不到脚尖……不对，酒是你放在这的？”
“嗯，毕竟光钓鱼也挺无聊的，偶尔喝点酒能提起些兴致。”卡斯咕咚从怀里扯出一瓶半开葡萄酒，两口喝光扔进湖里，打了个响亮的酒嗝：
“嗝~，我果然还是喜欢喝麦芽酒。”
妮娜将酒杯放在桌上，谨慎拿出画笔，一步步慢慢向着庭院后方退去，他很危险……不仅限于可怕的实力，也是那诡异的预言能力。
“咱们来聊聊吧，妮娜主教，关于你……这段时间一直在找我的这件事。”卡斯将鱼竿向前甩去，漫不经心说道：
“我收到了瓦纳克特使的命令，那个傻逼一直强调瑞什曼和你们皇帝的外交协议，让我立即返回悲恸山脉……”
“但你依然在这里。”妮娜停下后退的动作，心里胡思乱想，为什么他似乎对瓦纳克王的命令毫不在意，难道还有什么事情没有解决吗。
“他是个傻逼，瓦纳克也是，所以你为什么一直在找我？难道真想让我把你抢回部落当小老婆？”
第169章 ：我承认这很难接受
“这是特使的命令，要求我找到你的行踪。”
妮娜的话，让卡斯点点头，他知道自己的身份会引起多方的忌惮，特别是在比武审判时，瑞什曼诸神与南佬诸神博弈引发的风暴，或许在南佬皇帝的眼里，这是狂猎将至的预兆。
“好吧，那就向那位特使解释，让我来到南方的事情已经解决，在冬季到来时，我会前往兰诺克公爵的领地，履行赫尔部落的雇佣协议，明年开春返回悲恸山脉。”
妮娜艰难提出一个问题：“就这样？”
“就这样。”
“难道你不应该解释，为什么要杀死兰沙吗？她可是你的母亲。”
主教恼怒的语气，在轻灵如歌谣的声音里穿透了卡斯的耳膜，他看着平静的湖面，语气同样平静：“没什么好解释的，她死了，就这么简单。”
她向前走去，在判断蛮子没有攻击的意图后，一屁股坐在台阶上，抬手的动作里满是费解：
“我从凯利爵士处听到了你在金穗领的事情，如果你最开始的目地是杀死兰沙与博纳尔，在最开始就能做到，可你和博纳尔却忽然从金穗领来到银湖城，说明你们在寻找同一件的东西。
我无法理解的事情，是莉雅丝公主一直强调你很善良，一路上不吝仁慈帮助被劫匪野兽侵扰的农民，在蓝骨头酒馆给孤儿院无偿提供帮助，甚至会给无家可归的人在酒馆安排一份帮工的活，你不应该……在挥剑的时候没有一点挣扎和犹豫，这肯定有原因！
就像很多战士因为酗酒而犯下错误，他们从没想过要做出弑亲的罪行，是命运必然的悲剧，是一种无可抗拒的力量。”
妮娜不知道为何会说这么多话，她将几日以来积累的话一股脑说光，即便她与蛮子从前并无交流：“还有，你当时大可借助瑞什曼诸神的力量，将在场的人杀光，掩盖弑亲的丑闻，可你却什么都没说，就像一阵风般消失了，难道你真的对这件事不在乎吗？”
卡斯平静听完妮娜的话，转过头看着她犹如星光的眼眸：“我曾见过因母亲遗言而自杀的孤儿，也曾目睹为了让父亲安息而向我举行荣誉谋杀仪式的坚强姑娘，参与因童年不幸向亲人举起屠刀的复仇……
对亲情的种种理解让人难以想象，你或许认为我杀的是母亲，但实则对我来说，从出生就从未见过的兰沙，除了一封她向马利克讨要债务的信，我在来到南方前对她一无所知。
不可否认，马利克欠一笔难以偿还的债务，我竭力筹备一笔足以让诸神都流露笑脸的巨款作为补偿，但她并不满足于物质条件，而是……想见到我与博纳尔血腥厮杀，用以报复马利克犯下的恶行。
她的教导让博纳尔知晓血脉的意义，下定决心做一名罗萨斯骑士，我从未反对此事，只要求他与扎格威尔氏族划清关系，断绝马利克留下的错误，我甚至会竭力提供帮助。
但他选择既成为罗萨斯骑士，又将血统作为骄傲的资本，如果他敢于向我发起一场荣誉的决斗，以生死来抉择谁才是雄鹿的继承者，我会欣然接受……
他选择了以一种让我感到羞耻的手段，试图用无数种外力来夺取氏族的荣誉，你把他和兰沙视为我的亲人，但我真正的亲人，在临行前已无数次嘱咐我杀了他。”
妮娜眼神闪烁，她看着卡斯胸前两枚从未离身的颅骨，忽然开口：“他们，是你的亲人？”
卡斯点点头，捧起铁骨的头颅：“我唠叨的祖宗莫尔斯铁骨，你无法想象一个死人在耳边唠叨荣誉、爱情和命运，但他的教导让我成为了一名真正的战士。”
“但你还是杀了她……”妮娜忍不住强调这个问题。
“嗯，没错，所以我背负了弑亲者的诨名。”卡斯嘿嘿一笑，转过头将鱼竿拉上来：
“你认为在莉雅丝嘴里，在银湖城施善的我，可能是个温和的人，我得感谢你没有带着刻板印象，但坚持一件事，并不意味着无法做一件相互冲突的事……”
他若有所指的话，没有引起妮娜的注意，主教深呼吸几次，平复心中的情绪：
“那么卡斯阁下，我给您一个选择，是承认弑亲的罪名跟我走，还是让我将您刚才的话转述给特使。”
“哦，你似乎还没有理解我的话，我承认杀了兰沙确实是件伦理上难以接受的事情，但这不意味着我认为自己做错了。”
“我能够理解您的决定，但绝对不认为您的错误能逃过惩戒。”
妮娜坚定无比的眼神，像是一道烈焰靠在卡斯的脸颊，蛮子挠了挠下巴：“但就算我被你抓走，也能随时跑出来，这并没有意义。”
“您的决定。”
蛮子看着主教认真的小脸，感觉挺有趣，他大大咧咧将鱼竿扔下，伸出双手：“那就请吧。”
妮娜用画笔绘制一副精美银手镯，亲手给蛮子拷上，她看着卡斯毫不在意的表情，内心无名火起，站起身用力拉拽手镯，却发现纹丝不动。
“您应该起身。”
“固执的妮娜小姐，你应该明白一件事情，不应该轻信一个蛮子的话，其实我刚才说谎了。”卡斯轻易将银手镯瓦解，拿起鱼竿往前抛出，对身旁秀目圆瞪的主教浑然无视。
“那您也应该明白一件事情，我不会轻易放弃！”
妮娜再度举起画笔，弯腰将正在钓鱼的蛮子给扣上，一缕发丝在卡斯的脸颊不停摇晃，清淡如银莲的香味涌入鼻孔，惹得蛮子猛地打起喷嚏。
修士服被蛮子如狮吼的喷嚏掀开衣摆，露出洁白无尘的内衬一角，随后就被主教的行动给盖住，她用力拉拽银手镯，却发现抓了个空。
妮娜恼怒于蛮子的半配合，不反抗却也不配合的态度，用力撕开衣袖，掰成布条，给卡斯做了个死结。
实质的物体，卡斯没办法瓦解，但显然“瘦弱”的主教也没办法拉拽一名体壮如牛的蛮子。
她就这样用力拉拽，直到费力额头附上汗水，在旁稍微休息一会，恢复些体力又重复此番无用功。
直到镜子骑士们认为主教离开的时间太长，望湖边庭院赶来，卡斯方才有了站起身，看着汗水浸湿精致脸蛋的妮娜。
“我真不擅长对于固执的人，特别是像你这种漂亮的姑娘……”
第170章 ：特使的示好
皇帝特使满脸笑意将卡斯送出圣殿，他得到了极为满意的承诺
赫尔部落将如约履行与兰诺克公爵的雇佣协议，一同进攻西方的敌对势力，此番萨满来到南方，仅是为了处理私事，对帝国的事宜不感兴趣。
至于站在门边，脸色难堪犹如猪肝的女主教，被特使当成空气给无视掉了。
在争取国家利益时，这些顽固不懂变通的宗教人士，总能惹出一大堆麻烦，特别是向信仰之神立下纯洁誓言的修女，除一副好看的皮囊以供民众观赏，对帝国的意义可谓低之又低。
妮娜拦下卡斯，她鼓着眼睛，像是个生气炸毛的猫咪：
“你能留在银湖城，但每天都要向我定时汇报行踪！”
卡斯为难看着特使：“加尔巴阁下，或许赫尔与贵国皇帝的协议需要进行适当的调整？”
加尔巴热情张开手，精干的八字胡因主教的行动而颤动个不停，似乎极为生气，走到卡斯的身旁，握住蛮子的胳膊，轻易绕开妮娜的阻拦：
“您误会了，帝国只会对朋友以礼节相待，您当然可以自由行走在银湖城，妮娜主教的话，或许是委婉的表达，希望能与您进行艺术领域的交流，毕竟您对音乐深刻的见解实在让人敬佩，就算是皇室御用的音乐家也难以企及。”
特使很自然找出一块烙印着金狮鹫的铭牌，放入卡斯手中：“这是鄙人对您艺术事业的些许赞助，您在银湖城的一切开销，都由鄙人承担，请您在冬季之前能体会到帝国明珠之城的魅力。”
这话很有深意，意思是一个月之后，立即滚去兰诺克公爵的领地，给帝国打仗。
卡斯很是自然接过铭牌，装作没听懂的样子，看着身后气鼓鼓的主教妮娜：“或许你说得对，妮娜主教希望我和她更深入的交流艺术，我相信被艺术之神维拉眷顾的信徒，一定比蛮子更懂何为艺术。”
特使一时愣住，这可和刚才说的话有明显出入，他立即打着圆场解释：“但您还是位战士，此番兰诺克公爵似乎有大动静，如果错过一场盛大的战争，岂不是莫大的损失吗。”
“逗你玩的，老狐狸，我在这玩一段时间就走。”哈哈大笑的卡斯拍拍特使的肩膀，向着前方走去，他感觉这特使还挺有趣的，交谈时的条件也颇有诚意，不似印象中将利益高于一切的西尔达官员。
加尔巴望着蛮子远去的背影，莫名松了口气，和卡斯的交流给他带来了些许压力，蛮子似乎总能轻易看破他言语中隐藏的深意，随后流露一副意味深长的表情，让特使都感觉有些纳闷。
但总体来说，这位来自赫尔部落的萨满，似乎对帝国并无敌意，反而对瓦纳克王的态度很微妙，这是个值得注意的地方。
如果能挑起瑞什曼王权与神权的争端，这无疑能减轻帝国的诸多压力。
他正回想着与萨满的交流，就见到气势汹汹走过身前的主教，语气严肃提醒一番：
“妮娜主教，卡斯萨满现在是皇室的客人，不要做些傻事……”
他指的傻事，是指狂信徒认为将索列尔的子嗣干掉，能瓦解瑞什曼的力量，却没想料想妮娜根本没往这方面思考，她只认为卡斯在戏弄自己。
“不用您多提醒，我会与他深入交流艺术的，特使阁下……”
在比武审判的第十二天，回复平静生活的妮娜，又回到了苹果园，想要把被博纳尔打断的画作绘制完成。
她迈着小碎步，带着略显伤感的情调，走到最初陈列画架的位置，便见到了惊人的一幕。
本有一片区域只有底色的画布，不知何时被填满了。
妮娜带着疑惑的心情，站在画架前凝视着与周围风格截然不同的右下角。
她能轻易看出将空白区域填满的人，绘画技艺极为粗劣，就像一个刚刚学会使用画笔的小孩，在纸张胡乱绘制的涂鸦。
但……
她将视线转移至画架后的果园，比起上次来时的繁茂生意，一些熟透的苹果已被摘下，树冠少了些许红色的点缀，阳光掠过林间，勾勒出灰色的阴影。
灰色的阴影……
妮娜下意识看向自己画的一侧，发现色调似乎有些过于阴暗，被阴影遮盖的物体使用黑色颜料，导致树木被阳光遮盖的一面与阴影的区别似乎很模糊。
她并没有对阴影的处理在意过，因为太阳的位置总是在改变……
“嗯，这是个有趣的处理方式，或许我可以尝试着绘制阴影中的物体……”
妮娜继续分析被填补的绘画，皱眉思索在粗劣笔触下蕴含的技巧。
“苹果很粗糙，是用手指点上去涂抹的红色，但又刻意在边缘涂了点黑色颜料，而且因前后距离的区别，黑色颜料所占比例也有所区别，这是指阴影所占的面积吗……”
“没有线条轮廓，通体没有使用固定的黑色……”
她琢磨着这粗劣的笔触究竟为何如此吸引自己，仅从技巧上来看，这是一副完全能被称之为垃圾的东西，没有展现出果园的完整与美感，多数都是凭着一种主观的感受涂抹在画布上。
一点点打量，通过对比画布与参照物的实景，她略带失望摇着头：“一副颇具创新性的实验，但显然是错误的，绘画需要的是完整，过度强调色彩的使用反而会丢失真实。”
妮娜的注意力从果园，慢慢转移至画布的顶端，团团蓬松如棉花的灰白色团卷在一起，仿佛被技艺生疏女工编制的粗粝衣线，比之旁边构思巧妙精准的云朵，像是个小孩用手指不停往画布涂抹鼻涕。
她叹了口气，认为可能是某个孩子跑进苹果园，在一知半解的童趣中将她的画糟蹋了。
诸事不顺的主教，出神看着天空，看着棉花般蓬松的云被风吹成流动的条状，颜色从洁白转为略带灰质，像是……
她殷红的小嘴无意识张开，凝视着画布上犹如流动云朵的“鼻涕条”，再看看天空飘飞如丝线的云朵，忽然想到了蛮子的那句话
时间被定格在一个固定的刻度，你描绘着过去，用笔触临摹世界最真实的一面，却无法感知到风，体会到流动……
这幅画的绘制者，将一刹那见到的世界里，最深刻的印象光影的变化、自然的瞬间景象绘入画布中，它是瞬间，却又是永恒。
第171章 ：科伦纳，你有几个扔子？
当妮娜打乱行程，从苹果园赶回城里，来到蓝骨头酒馆时，卡斯正迷迷糊糊趴在柜台喝酒。
他醉得不轻，举着装满烈酒的玻璃瓶，冲着身旁空无一人的高凳大声说：“你就这点酒量？还他妈自称酒神呢，我撒出的尿都比你喝的家伙要有力气。”
酒瓶一碰柜台，蛮子右手指着烈酒，在空荡荡的厅堂说：“来，谁怂谁孙子，不把你喝服气，老子就是颠佬！”
他一举酒瓶，咕噜噜将号称能醉倒巨魔的烈酒喝光，眼神迷糊又找来一瓶酒，扯掉木塞，转过头看向科伦纳，却发现是一张俏丽阴霾的脸。
“嘿，你这家伙，怎么还能变女人了？”蛮子一伸手，抓住科伦纳的雪白，感受着指尖柔软的芬芳，点了点头说：
“有点东西，我再喝两瓶，等会就让你给老子吞剑！妈的，原来喝醉就能抓到你……”
“萨满阁下，您……摸够了吗？”妮娜嘴角抽搐，看着卡斯不安分的手掌在雪白上乱摸，她已经强忍住羞涩的心理，却还是想给蛮子一个响亮的巴掌。
“别，别学那女人说话，咱，咱都是哥们。”卡斯扯开高凳，挨着科伦纳一把拽住他的肩膀，怅然所思举着酒瓶，舌头打结嘟囔：