梅在外围走廊上摸着墙边潜行，屋外则是一片肃穆，随后是一阵令人难受的金属摩擦声突兀响起。
梅几乎是本能般地转了个头，而后稍稍起身将脸贴在色彩丰富但毫不透亮的马赛克玻璃上，勉强看见了屋外景色。
侍僧躬身俯首，拉开了车门。
“哒、哒、哒”
高跟鞋踩地的声音颇为清脆，随后一个看起来不到三十，身穿深红色修女服、身材窈窕的女性从马车上走了下来。
当修女下马的瞬间，那名侍僧开始唱名。那声音嘶哑粗糙，却诡异地响彻于整栋房屋之内。
“璀璨之心修会，大修女阿黛尔，代巡视。”
大修女？
梅看着眼前的修女，眼神之中疑虑不减。
碎岩城本地只有一位有自己修道院的大修女，但绝不是眼前这人。
在蔷薇被她父亲卖给本地修女们的修道院前，梅曾经远远看见过对方的样貌。无论长相还是气质，甚至于衣着，都和眼前之人截然不同。
碎岩城的大修女带着某种苦修士特有的清贫感，该有一种说不清的亲和力。
但眼前之人，梅只是看着就有一种说不清道不明的危险感。
将这些没来由的感觉暂且压下，梅开始伏下身子，静静等待着。
一位大修女来到囚禁异端学者的房屋门口，梅不相信对方只是来认个路的。等一下只要跟着她，自然能找到那个学者。
只要跟着她……
梅再次抬头，朝着那身影看去。那位大修女也适时抬头，朝着梅笑了一下。
第二十九章 大修女与异端
那个瞬间，梅久违地感觉到了一阵心惊肉跳。自己的行为毫无疑问是犯罪，一旦被抓住必然被视作同党，等待自己的只有死刑。
然而只是一眨眼的功夫，一切如常，仿佛大修女的微笑只是自己太紧张产生的幻觉。
那真的是幻觉吗？
梅看着屋外的守卫，他们依旧列队整齐，丝毫没有要出动抓捕自己的意思。
权衡片刻，梅还是决定留在屋内，跟着大修女寻找学者。出于保险起见，梅又换了个位置潜伏，随后静待屋外动静。
房门开启的声音并不明显，但是那双高跟鞋的声音却非常清脆。除此之外，似乎只有一个人的脚步声跟随在后，整齐地如同机械一样，走路时还不住念诵着什么。
守卫们没跟过来？
尽管如此，梅还是尽可能地避免冒着风险窥视，仅仅只是跟着声音一路追随即可。
借着自己的一身黑衣，她在各个光照不到的阴影中跳跃，小心地隐藏着自身，随着那清脆的“哒哒”声一并前行。
直至某处，那声音终于停了。
“晚上好，阿黛尔姐妹。”一声苍老的声音响起，“我应该还不至于这么重要，值得一位外来的大修女专门看望吧？”
梅身形一滞，将自己的呼吸压低。
说话那人应该就是这次的目标了。
“我只是路过碎岩城，听说城里有研究天文的异端学者，一时好奇。”大修女说着，语调轻柔，仿佛对面不是一个异端学者，而是一位多年不见的好友。
“为什么不愿意悔改？只要你公开忏悔，死刑是可以避免的。”
“我不能向谬误屈服，即便以死相逼也不行！”
老人生硬地换了个话题，声音听上去比刚才平和不少平和，丝毫不像是后天就要上火刑架的样子：“真是稀奇，这年岁还有修女在外面到处跑。这年景可不太平，连海滨州都来了好多逃难的异教徒。对你们而言，修道院可比外面战火不休的世俗安全得多。”
“事实上，就是因为外面战乱不休，我才不能待在修道院中。”修女说着，从侍僧手上接过一根权杖，随后往地上一点，发出一声脆响，“我来自风吹沙。”
“风吹沙……”学者喃喃道，“那可真远啊。”
梅在听到风吹沙的时候，只感觉自己的呼吸都在那个瞬间停滞了片刻。她知道这个城市，或者说，所有人都知道这个城市。
不过人们几乎不会叫它风吹沙，而是会以另一种方式相称：
中央教廷。
为什么中央教廷的大修女会来海滨州？真的只是路过？
梅的大脑此时飞速思考着，计算着远在千里之外的风吹沙居然会知道碎岩城有一个女巫，且专门派人来抓女巫的可能性有多高。
如果他们有某种类似超自然力量可以探寻女巫的存在的话……
女巫权衡着，思考着。
刚才那不知是否为幻觉的大修女的笑容在脑中反复浮现。
那意义不明的笑容仿若某种嘲讽，耻笑着女巫的愚蠢。
大修女没有着甲，这个角度可以一击击毙。守卫们没有配置火枪，在火焰魔法的掩护下自己完全可以在暴露后杀光他们，并伪装成意外……
梅长舒一口气，强行忍下了开枪击毙对方后逃走的冲动。
冷静，仔细想想，想想这种可能性有多大。还没有证据证明此事为真，目前为止都只是自己无端的猜想。
漫长的思考发生在极其短暂的一瞬间内，在梅真的做出危险行动之前，她制止住了自己。
修女的话也随之响起，像是要抚慰梅刹那间的紧张：“我应至福圣座的意志而来。圣座们对东征的进度很不满意。”
她轻描淡写地说着，又轻轻甩了一下权杖。这一次，石砖应声而裂，破碎的石块溅起，在周遭砸出声响。
“于是至福圣座遣我督战。”她说，“我路过海滨州，听说碎岩城有家族要献身教会，又有神迹降世，所以前来看看。又听说此地有异端学者，就一并拜访了。”
“异端学者……真是无情的称呼。”老学者的语调之中颇多无奈，“只是因为真相与教义不符，就要被绝罚吗？”
“与教义不符的，不是真相。”她说着，慵懒地舒展着肢体，“况且你真的足够虔诚吗？你对于日心说最早的设想来自何处？某次计算的结果？还是……”
阿黛尔的语调逐渐拉长，长得让人难受起来，仿佛某种走调了的尖锐乐器，听得人浑身不适：“……某张异端书页？”
即便是相隔较远，梅依旧听出了老学者的呼吸变得粗重了起来。很显然，修女说中了什么事。
梅心中毫无波澜，她两世为人都不是学者，不能理解那种为真理赴死的学者心态。
宁可写抄本将知识传下去，也不愿假意改正私下再犯，未免有些太耿直了。梅对此实在无法共情，心中一片宁静。
然而下一个瞬间，修女的话却打破了这种宁静：“一个学者，居然沦落到相信巫术抄本上的记载？不觉得有些讽刺吗？还是说海滨州的学者们，居然是会相信魔法与女巫的愚昧之人？”
梅猛然回头，但视线却被廊柱子阻隔，完全无法看清身后情况。
巫术抄本？！
是自己正在收集的巫术书吗？
但是一本巫术书为什么会记载天文知识？那一页是占星术相关吗？
“请放松些，别误会，我并不关心那张可笑的巫术书在哪，那是异端裁判所的工作。”
“我……我……”学者迟疑着，最终还是选择了回避问题，“抱歉，阿黛尔姐妹，天已经很晚了。”
“好吧，祝好梦。”
老人略显沉重的凌乱脚步声响了几下，随后就是房门闭合的动静。
高跟鞋的动静再次响起，逐渐远离了此处。
而梅则是很有耐心地等着，计算着时间。这是一条很长的走廊，如果自己提前出去，只要对方一转头，就能一眼看见自己。
尽管正常人行路途中突然回头的可能性非常低，但梅还是不想冒任何风险。
直到时间过得差不多了，梅被刻意压低的呼吸才逐渐恢复正常。她活动了一下因为一直蜷缩着而有些麻木的身躯，缓缓起身，从柱子后转了个身……
……然后与柱子后等候着的，有着面具一般夸张假笑的修女四目相对。
第三十章 权杖与火枪
那是一种诡异的表情，看起来像是笑，嘴角咧出了一个夸张的弧度，拧成了一个夸张的弧度，就仿佛小丑彩妆的红嘴一般。
但在这笑容之上，冰冷的双眼之中没有半分笑意，唯有一片漠视，宛若盯着路边一只挡路的虫豸。
几乎没有任何思考，梅瞬间向前猛踹一脚，想要借力后撤，却感觉自己仿佛踢到了一块硬邦邦的石柱。
大修女不以为意，轻轻提起手上的权杖，随意一甩。
权杖发出剧烈音爆，冲着梅的面门直扑而上。梅在空中无法转身，电光火石间，只能堪堪挺腰。
杖身擦身而过，在空气中带起肉眼可见的涟漪，吹得梅的裙摆一阵翻滚，连带着遮掩面部的纱巾都被狂风掀飞，随后轻轻点到了一旁的廊柱上。
大理石如玻璃般爆裂开来，炸出一道面盆大的豁口，随后整根石柱应声而断，天花板上石块砸落，正好堵住了出去的大门，也将梅困在屋内。
这家伙是人类？
愕然之余，梅落地翻滚，随后毫不犹豫地开枪射击。
火光一闪，子弹切实击中对方胸膛，随后在猩红色的修女服上擦出一道火花。
“我还以为水沟里的老鼠会是什么丑陋的家伙呢，原来是个这么可爱的小妹妹。”
大修女一甩权杖，如绅士般倚仗而立。
“可惜了。”
杖尖直直戳碎石质地面，蛛网般的裂纹迅速扩散，顷刻之间就侵蚀到梅的脚下。
梅此时已经察觉到了对方的意图，但却躲闪不及，在地面爆开的瞬间陷入其中。
“小妹妹，告诉姐姐……”
阿黛尔慵懒地走向少女，完全没将这个入侵者视作什么威胁，视线甚至转向别处，完全不屑于盯着梅的惨状。
“……是什么东西引你堕入了罪恶的思想？”
梅沉默着，在不断靠近的高跟鞋的哒哒声中，低着头，试图将自己的双腿从地板的破碎中抬出来。
这挣扎注定是徒劳。
修女的裙摆在女巫的面前飘摇，悲天悯人的表情，似是发自内心地关切着眼前误入歧途的少女。
似乎在此刻，阿黛尔才真正看清了梅的装扮。
随后，来自遥远风吹沙的大修女发出了一声轻笑。
“小妹妹，我能理解，在你们这个年龄，总是会觉得自己独一无二。会想做些什么反抗权威，追求离经叛道的东西。日心说、黑魔法……但你打扮成女巫，并不代表你真的就是一名女巫。”
她蹲下身，露出笑。
这一次，她的笑容真诚而又亲和，好似刚刚的死斗都不存在。
大修女对女巫伸出手，轻声道：“我会宽恕你的冒犯，只要你愿意和我一起走。”
梅依旧沉默，这态度似乎让阿黛尔产生了某种误会。
于是，修女伸出手，轻抚女巫的脸。
“放心，小妹妹。”她说，“你的家长不会因此担忧。相反，他们会以你为荣。我也曾经与你一样的叛逆，但让我醒悟并改错。你也会成为一名优秀的修女。”
在阿黛尔那双勾人心魄的大眼睛注视下，梅漠然而坚定地摇了摇头。
“不愿意吗？没关系。只要到了风吹沙，你就能理解了。”
“你弄错了两件事，”梅说，“第一，我的家人根本不在乎我。”
“第二……”