她想着，嘴角的弧度不自觉上升几分。
夜莺完全不曾理会姐姐那看起来就不太聪明的笑容，只是从不知何处掏出一张羊皮纸：“姐姐，这个是什么？”
“啊，只是些数学。”茉莉捏着羊皮纸的一角，向夜莺介绍着，“是几个很简单的计算。”
家族的课程教育中有自然哲学与数学。
尽管可能没什么实际应用的机会，但是如果在社交场合听不懂别人在说什么，那对于家族而言就意味着失礼。
因此，夜莺与茉莉总是会有自然哲学和数学相关的课程，以确保她们不会愚昧无知。
卢因也要学，但他是因为要计算火炮弹道和火药装填。
在都有基础的情况下，夜莺很容易就看出了这些计算和公式究竟代表着什么样的图形。
“姐姐，”她语调如她的眼神一般空洞，完全听不出感情，“你知道这些式子是什么吗？”
“只是些解析几何，几个互相嵌套的椭圆。”
夜莺盯着茉莉那双清澈的金色双眼，能从中看出自己的姐姐并未说谎，而是真的在这么想。
尽管已经习惯了姐姐的……天真……但夜莺还是感觉到了一股深深的疲惫涌上心头。
明明都把团画出来了，姐姐居然没发现哪里不对吗？
尽管夜莺的眼神依旧麻木空洞，但是身为姐姐，茉莉还是能感受到妹妹的情绪变化。
尽管不知道发生了什么，但她还是试着想安慰一下夜莺：“夜莺，你……想到什么不开心的事了吗？”
夜莺长叹一口气，将羊皮纸从茉莉的手中扯了出来，手指划过那几个圆圈。
“太阳……美神星……大地……战神星……”
现在，即便茉莉反应再慢，也该意识到了。
她惊呼一声，又赶忙捂住嘴。
夜莺也是急忙伸手，也将姐姐的嘴捂上，但为时已晚。
二人就保持着这么个不太舒适的造型僵在原地，一动不动。
万幸，那声叫喊被茉莉本能地压低了，以至于没有引起任何人的注意。
在沉默许久，确定母亲的房门没有打开后，二人才不约而同地长舒了一口气。
茉莉双手合十，对着夜莺不住道歉。
随后，她捡起慌乱中被夜莺扔掉的羊皮纸，带着几分不敢置信道：“这是日心说的计算？”
梅和自己要了家族资助的天文学家的观星记录……
没几天就送来了几道数学题……
刹那之间，一切都通顺了。
“看起来确实如此。”妹妹的视线再度扫过羊皮纸，“椭圆……真是大胆的设想。”
但是这样的话，为什么群星在我们的视角里没有偏移？
大地上的事物为什么没有被甩出去？
夜莺思索着，而后抬起头，漠然地看着自己的姐姐：“烧掉吧。这东西不能让人看见。”
茉莉迟疑了一阵，随后有些不舍地点了点头。
作为信徒，她也知道日心说在教会眼里意味着什么。
与此同时，茉莉心中还在想其他东西。
梅，在研究这么危险的东西吗？
尽管已经知道梅作为女巫，研究黑魔法的罪名可比日心说严重得多，但茉莉还是忍不住为她担忧着。
夜莺看着姐姐忧心忡忡的模样，只是觉得自家姐姐作为女巫，有梅小姐这样的异端交友，倒是意外地非常合理。
第六十六章 餐厅与后厨
看着姐姐呆呆傻傻的模样，夜莺于心中默默叹了一口气，一把抽走对方手上计算着天体轨道的羊皮纸。
“姐姐，你身为女巫，居然还有闲心关心异端吗？”
夜莺的轻语让茉莉从恍惚中醒了过来，欲言又止，最后还是放过了这个话题。
贵族大小姐的表情再度恢复正常，对着自己的妹妹露出平和的微笑，姑且将焦虑抛之脑后。
“那开始今天的魔法课程吧，我们昨天讲到哪……”
“我觉得可以试着释放黑魔法了。”
“诶？”
茉莉愕然，看向自己的妹妹。精致如陶瓷娃娃般的脸上，麻木空洞的金色双眼依旧看不出多余的情感。
但出于姐妹之间的奇特感应，少女能感觉到自己的妹妹的态度是认真的。
尽管早就知道会有这么一天，但茉莉一直在努力将其推迟。
“还是再多学些理论吧，释放魔法毕竟是很危险的事情，要是失败了会有很严重的后果。”茉莉有些慌乱地劝说着夜莺，甚至尝试恐吓威胁，只为了再拖延些日子，“甚至我自己都不敢随便施法。”
然而这话语完全吓不到夜莺，她只是语气平淡地问道：“会有什么危险？”
小女孩一指枕头旁边装死以降低存在感的玩偶，这举动甚至让那个可怜的小东西颤抖了一下：“姐姐甚至还有心情赋予一个玩偶生命。”
茉莉无言以对，但她还是摇头，态度坚决道：“不行！你现在还不能释放魔法！”
看着姐姐这幅坚持又倔强的模样，夜莺终究是点了点头：“好吧。”
茉莉松了口气。
尽管因为不愿夜莺向母亲揭发自己而教她魔法，但作为姐姐，茉莉还是不想自己的妹妹与诸如巫术、女巫之类的东西扯上关系的。
眼见自己成功又拖延了一天，这一次，贵族少女脸上的微笑变得真诚了不少。
小女孩看着姐姐纯净的笑脸，心中毫无波澜。
真好哄。
她想。
……
茉莉与夜莺都觉得，自己已经有些习惯了晚睡一阵的作息。
在清晨的餐桌上，两人的精神远比前几日好多了，甚至已经恢复到了熬夜之前的模样。
伊翠丝站在杜威的身侧，看着两位小姐的精神状态，大致验证了自己每晚半夜点燃的助眠熏香的效果。
女仆们在伊翠丝的指挥下依次端上食物，子女们在母亲的眼神示意下进行着有节奏地礼貌交谈。
在绝大多数贵族家庭中，只有一天之中最重要的晚宴会如此拘束。但在这里，三餐皆是如此。整齐而规则的交谈带着某种僵硬感，但女仆们早已习惯了这一切。
甚至她们自己也是这早餐表演的一部分，随着话题节奏为主人们更换着餐具与食物。
“卢因。”
一声不太在意的呼唤打断了餐桌上整齐的交谈，所有人都闭上了嘴，手中进食的动作也随之停止。
餐桌上，那位有些严厉的夫人也停止了指挥，悄悄瞥了一眼自己的丈夫。
杜威几乎从不参与餐桌上的家族社交，但当他开口时，整个家族都会下意识地认真倾听。
夫人不满地皱眉看了一下自己的儿子，随后迅速藏起了表情。
卢因在看见母亲的眼神之后才反应过来，后知后觉地应道：“父亲。”
“你让工匠们造了新的火枪？”杜威似乎完全不在意儿子的迟钝与失礼，语调平静地问道。
夜莺脸上依旧挂着应付母亲的虚假表情，看上去就和每一个同龄女孩一样天真无邪。
当听见父亲的问题时，她只是和姐姐一样将视线投向兄长，随后迅速撤回来，就好像什么都不知道一样。
“对，”卢因点头，大脑疯狂地运转着，脸色却保持着异乎寻常的平静，“我觉得多带几支火枪，以后如果遇上生死搏杀，打一发换一把的话，就更有可能活下去。”
夫人想象了一下那个画面，自己的儿子在身上绑了五六只枪……
“卢因，那是个什么装扮，真是太丢……”
“没错，”杜威说，“到了那时，活下去就是一切，你做的很对。死人可没资格讲究体面。”
夫人的话说不下去了，只能硬生生地咽回去，在餐桌上继续保持着沉默。
接下来的就餐伴随着沉默，夫人没有继续指挥着子女，只是在沉默中吃完了早餐。
餐后，趁着课程还没开始，茉莉悄悄溜到了后厨。
那里，一位胖乎乎的厨娘正在收拾着。对于茉莉的到来，她并不意外，只是仍在唠唠叨叨地说着：“小姐，您不该来的，要是让夫人看见的话……”
“没关系，母亲不会来这里的。”她说着，与厨娘一起打包着早餐剩余的厨余边角。
这座宅邸之中的几乎所有食物，都是从家族自己的庄园里产的肉和果蔬、面粉，并且主家每餐只吃其中最好的部分。
而剩下的部分，虽然说是边角，但这大块大块的内脏、附骨肉以及挑剩的菜叶、筛出的粗面粉，对一般的小贵族或是小商人而言都是顶好的食材。
在这个没有冷藏技术的时代，主家与佣人帮工们一起吃，也依然会剩下很多食材浪费掉。
如果不是亲自来了后厨，茉莉甚至都不知道家中竟然每天会消耗掉这么多吃的。
“小姐，这几天买肉的人少了很多，不一定能卖出去多少。”
“没关系，能卖多少就卖多少。”她说着，终于收拾完了最后一片菜叶，用清水洗了洗手。
为了保证身上没有沾染气味引起母亲怀疑，茉莉没有去收拾内脏和肉：“和上次一样，一成收入作为报酬给你和你的表兄。剩下的换成面粉，请他辛苦一下，送给城里的穷人。”
“您不需要这么做的，这周您都来过三趟了，”厨娘咕哝着，有些含糊不清，“城里那些吃不起饭的大部分都是异教徒，不必对他们这么好。”
“那也有一小部分信徒，不是吗？”茉莉将装满果蔬的麻袋递给厨娘，面露微笑，“况且，教导过我们，要爱世人。哪怕是异教徒也有活下去的权利。”
厨娘看着茉莉的笑脸，长叹一声。
作为一个上了年纪的家伙，自己实在很难拒绝一个小女孩这样的笑容。
第六十七章 住所与册封
“……所以那个被暴民们烧死的可怜家伙根本不是女巫，只是个和邻居们关系不好、失去了所有家人的老妇人……”
梅在市集采购食物的同时，白桦饶有兴致地站在一旁，讲述着自己知道的一些女巫审判案。
那津津有味的模样在梅看来，简直就像某些心理扭曲的家伙。
也有可能不是“像”。
这家伙甚至讲得眉飞色舞的，丝毫没有为受害者悲伤的模样，以至于那些商贩们看向白桦的眼神都带上了惊恐。
世界上就是人偏好这种残忍血腥之事，梅记得第一次和白桦见面时，对方似乎就表现出了对血案本身超乎寻常的某种诡异热情。
梅没有做出任何回应，她对此实在是不感兴趣，只是时不时敷衍两句“嗯”、‘哦’，却不想白桦似乎对这敷衍态度有了误解，反而说得更起劲了。
好在因为某个修女见习的缘故，女巫很早以前就已经习惯了耳边会有奇奇怪怪的动静，完全做到了充耳不闻，极尽忽略敷衍之能事。
一阵恶臭传来，同时熏的两人皱眉，却也终于让白桦闭上了嘴，不再讲述她那些不知道哪看来的奇奇怪怪的案件。
梅顺着恶臭的来源看了过去，在巷子口，被吊死的尸体被绳子挂着，悬在地上，摇摇晃晃。
粘稠的黑色液体从那些有些肿胀的身躯滴落下来，拉出长长的丝线，像蜘蛛丝般在阳光下随风摇晃。