随后，少女面露微笑，双手搭在梅的肩膀上，几乎是强行将梅扭到了另一个方向。
在女仆们带着梅往走廊深处走去时，白桦却并未跟随，只是反手往身后一指：“我先送修女们回去了，记得代我向茉莉小姐问好。”
……
虽然不知道她们是怎么做到的，但鸢尾花家的女仆们确实为梅提供了一条完美符合她身材的长裙。
简单饬了一番后，女仆们这才带着梅离开更衣间，走向庄园之中的某个房间。
贴身女仆站在房间门口，看见来人，正要开口，梅身旁的女仆却是突然加快脚步迎了上去。
“这位是小姐的朋友。”带路的女仆说，“是来看望小姐的。”
“可是夫人说……”
“老爷已经允许了。”
贴身女仆不再多言，只是恭恭敬敬地朝着梅行礼，随后轻轻敲响房门。
第一百一十六章 姐姐与妹妹
“请进。”
茉莉的声音自屋内传出，听上去并没有梅想象的那般惊恐。
女仆们打开了房门，随后恭恭敬敬地站立在房门两侧。
几乎就在梅刚踏入房间的瞬间，身后的女仆们便迅速而轻柔地关上了房门。
梅打量着自己妹妹的闺房，倒是与自己想象中的相差不大，甚至还要奢靡不少。
就在梅打量房间的同时，她的耳边也传来一声惊呼。
少女提着长裙，从床边直挺挺地冲到了梅的面前。对于任何稍有教养的家族而言，这种行进速度对于家中的淑女都是极不体面的。
然而此时茉莉脸上却完全看不出所谓的贵族教养，只有与朋友在一起时的一种近乎放松的笑容。
“梅！你怎么在这？！”
“我和白桦一起来的。”
茉莉笑着看向自己的好友。
随后，望着梅那漠然的双眼，茉莉的动作突然迟滞了一瞬。
她立在原地，后知后觉地环顾了一下周围的环境。
笑容从她脸上渐渐消失，随后她低着头，双手抓着自己的裙摆，那姿态就像一个被家长抓住犯了错的小孩。
“梅，抱歉，我其实……”
茉莉的脸上开始出现挣扎的神色。那模样看起来就仿佛此时被好友认出身份的痛苦，远胜于肩膀上被砍了一刀。
梅没有理会自己妹妹的纠结，她只是向前，随后伸手轻轻虚点了一下她的肩膀。
“疼吗？”
“诶？”茉莉一愣，随后摇头，“伊翠丝女士已经帮我上过药了，现在一点都不疼。”
“是吗？”梅点点头。
屋内再度陷入了沉默。
茉莉的脸上尴尬混杂着纠结，不敢看梅的脸，只是低头望着地毯，但却又忍不住悄悄抬头瞥一眼。
良久，茉莉像是终于想通了什么，也有可能是决定直面自己的命运。
她开口了：“梅。”
“嗯？”
“对不起。”茉莉说，“我……姓鸢尾花，是鸢尾花家族的长女。”
“我不想告诉梅，我的姓氏，因为我想和梅做朋友。
“真正的朋友，不因我家族的权势而讨好我，也不会因畏惧而谄媚。”
她说着，语气逐渐低沉了下去：“我知道这很自私，明明梅把自己的身世都告诉了我，但我却一直单方面的隐瞒一切。
“如果梅生气了，或者不愿意和我做朋友，我也无话可说。”
少女口中如是说着，双手却紧紧抓着自己的裙摆，头垂得更下了几分，整个身躯开始颤抖起来。
梅看着眼前情绪低落的少女，心里也有一些话想说，但又不知道想说什么。
作为鸢尾花家的私生女，在与鸢尾花家真正被承认的长女面前，她应该有很多话语才对。
种种情绪在脑中闪过，各种想法、各种话语，最后都归于沉默。
“你很久之前就说过类似的话。”最终，梅只是说出了这么一句。
“因为……我那时候就害怕这么一天到来……”少女轻声说着，还是不敢与梅对视，“抱歉，果然我就是一个只考虑自己的自私鬼。”
梅盯着眼前这个看起来好像随时要抽泣的贵族小姐，只是于心中默默叹了口气，随后上前伸出手，轻轻揉了揉对方的头发。
“诶？”
贵族少女抬起头，看见的是一双淡然冷漠的脸。
那表情与平日里无甚区别，没有出现一丝一毫的谄魅或是畏惧，也没有丝毫的愤怒。
“我不在乎什么鸢尾花家族。”梅说，“与我相处这么久，你可曾见我在乎过权势、财富与地位？”
对梅而言，在这个真的有怪物与黑魔法的世界里，除了能让她活下去的力量本身，其他的都不重要。
听着这话，茉莉下意识地茫然摇头。
“无论你是鸢尾花家的小姐，还是谁家的女仆，对我来说都没有任何区别。”
梅细细地打量了一下茉莉全身上下。在确定了除了肩膀上已经被包扎好的伤口之外，没有其他伤痕后，他转过身来，朝着门外走去。
“已经很晚了，既然你没事，那我就先回去了。”走到门口时，梅却突然转过头来，对着茉莉道：“好好休息吧。”
房门开启又关闭，鸢尾花家名义上的长女呆呆地看着那闭锁的房门，脸上的表情逐渐被一种不敢置信所取代。
茉莉的嘴角扯了一下，随后双手捂住脸，以一个极为不体面的姿态，难以抑制地笑了起来。
不是礼貌，不是愤怒，而是发自内心的喜悦，不被任何礼仪所约束。
“梅……”她喃喃道，“……为什么？”
“对不起。”她说。
……
梅离开了鸢尾花家的庄园。
她不想乘坐鸢尾花家的马车离去，好在白桦走之前贴心地给自己留下了马车，好让女巫不必在这大半夜的用两条腿走回旅店。
在回去的路上，女巫打开车窗，瞥视着远处那灯火通明的庄园。
对于隐瞒身份这一点，梅自觉对茉莉没有资格多说些什么。
实际上茉莉对自己的所有认知，除了是自己是个女巫之外，其他通通不对，全部都是为了应付白桦而编的。
而作为鸢尾花家的私生女，在得知茉莉的真实身份后，梅也很意外自己在面对她时，居然没有想象中那种愤怒的情绪。
照理而言，自己被鸢尾花家派佣兵猎杀，应该有足够的理由去仇恨对方的血嗣。
除非是感情被彻底物理剥夺，否则即便是情感再淡漠的人，只要还有哪怕一丝感情存在，在面对家族的猎杀时，都应该保持着一种愤怒，甚至足以延续到这个家族的所有成员身上。
女巫望着远处的庄园，看着那金碧辉煌的住宅，最终将目光收了回去。
不管怎么说，自己理论上还是能被军团用人数堆死。以自己现在的实力，暂时还没办法与整个鸢尾花家族的三十三个军团私兵为敌，想这些有的没的，完全没有意义。
茉莉的身份改变不了什么，也不应该因此让自己的思想产生任何动摇。
女巫闭上了眼，沉思了一阵，再睁开眼时，目光之中，那些情感波动已然消失，恢复了最初时那副淡漠模样。
无论自己与茉莉的关系最终会走向何方，但眼下自己的目标暂时还不会变。
她揉了揉自己身上与茉莉伤口相同的位置，仿佛感受到了对方的疼痛。
“他们之中，有一个炼金术师吗？”
第一百一十七章 行会与掮客
阴暗监牢内，白桦面无表情地伸手抹掉溅到自己脸上的鲜血，并未说出任何不满之语，只是挥挥手，示意侍僧继续。
裁判所不允许刑讯逼供，但那是针对“嫌疑人”而言。这帮刺客是现场抓获，罪行确凿。
于是，碎岩城的城市守卫们第一次见到了异端裁判所针对异端的拷问。
这可比经学部对学术异端的折磨恐怖多了。
洛克在一旁拿着笔记，时不时抬头看一眼监牢里那坨血肉模糊的玩意儿，嘴里念念有词：“……原来把这里剥开不会立即致死，唔，人体真是很奇妙……”
作为唯一一名现在还坚持旁观、没有出去呕吐的守卫，城防官洛克那认真学习的模样就便是侍僧们也不由得侧目。
直到某个时刻，白桦才伸手制止了侍僧的行为。
“可以了，”她说，“叫医生来。”
审讯的目的是得到情报，而非折磨泄愤。在此基础上，必须保证对方意识清醒且留有表达能力。
她瞥了一眼那血肉模糊的东西，转身离开了监牢。
……
监牢外的阳光让刚刚一直待在黑暗中的裁判官有些不太适应。她眯着眼睛在监牢大门口站了好一阵才缓过来，看清眼前绿草林荫的瞬间甚至有种恍如隔世之感。
她冷漠的表情并没有维持多久，随后迅速变作微笑，举起手来使劲挥舞，阴郁神情一扫而空。
“亲爱的，你怎么在这？”她凑到来人面前，几乎要碰到对方的额间，“想我了？”
梅默默后退一步，只是冷漠地看着对方。
少女的冷淡态度让裁判官耸了耸肩：“亲爱的，你应该多笑笑，我还没见过你笑起来的模样。”
梅无视了对方那毫无意义的问候，直入主题道：“他们是什么人？”
“原来不是来找我的，”白桦两手一摊，看起来比昨晚放松了不少，“真让人伤心。”
她说着，在梅开口前，让守卫拉来一辆马车，随后眼神示意梅上车。
梅深深地看了少女一眼，随后如她所示地上了马车。
上车后，梅拉开窗户，对着树林内做了个手势。小黑得到命令后，仰天嘶鸣一声，随后从树林间一跃而起，随后又是隐没路旁。
“……你是骑马来的？”白桦沉默了好久，才指了指刚才小黑跃马之地，“它好像跑了。”
“它认识回去的路。”
白桦狐疑地看了一眼树丛，随后只是摇头，坐上了马车前，一甩鞭，充当起了马车夫。
马车的速度被刻意控制得很慢，直到远离守卫监牢后，白桦才开口道：“抱歉，守卫们还没审出来。”
“有线索吗？”
“有猜测，”她回答道，“他们的目标大多是教士和修女，无非就是几种可能：异教徒、叛教徒或者对之后册封仪式不满的家伙。”
白桦陷入了某种沉思的神色。隔着车厢，她不必强装出微笑，脸色再度阴沉下去。
“克莱门特是护教军的百夫长，也是个不大不小的军官，对于异教徒和叛教徒而言，离开前线反而是个刺杀的好机会。