他想说的，不过是早早便为云落白做好的打算。
眼见云平并未动筷，云落白也不着急，只是拿起酒壶准备为衣着皆为狱卒打扮的云平斟酒。
所谓的牢头也不过就是比普通的狱卒强些，手中那点微不足道的权力也只能用在不见天日的幽暗大牢之内，对付的也不过是些作奸犯科之人罢了。
“儿子，爹没想过你能这么有出息，赚那么多银子回来。爹早便为你存了一笔银钱，数额虽然不多，却足够你做些小本生意，再娶妻生子，过上平凡日子。”
酒壶里的清酒顺流而下落入白瓷杯中，云落白将云平口中所言听得清清楚楚，但他连头都没抬，只是安静注视着自酒壶中来到酒杯里的清澈酒水。
“爹，我那时已病入膏肓，您还存钱想这些，不怕到头来竹篮打水一场空？要我说，您不如用这笔钱娶妻生子，若真能老来得子，好歹也是亲生的，岂不是……”
云落白抬头看向云平，发现后者抿嘴无言表情沉重，并不像想跟他开玩笑的样子，他便挑了挑眉，强行将这个话题中止了。
“爹，您今天看起来不太对劲啊……怎么了，是大牢那边出了什么事？”
云落白会看面相，但他知道云平一定遇到了什么事情，完全是因为之前宁契给他提了醒。
云平身为牢头，每日职责所在自然都跟牢狱有关。
被云落白这么一问，云平原本压抑的情绪顿时翻涌上来，脸上表情也变得愁眉苦脸。
“哎……牢里丢了个犯人……”
“丢了个犯人？大牢里那么多狱卒轮流看守还能弄丢犯人？难不成是越狱潜逃的？”
“谁知道呢？好好的一个年轻俊俏的姑娘，突然就在牢房里消失了……”
“年轻俊俏的姑娘？她是犯了什么事被抓进大牢的？”
云平闻言，长叹一口气。
“她是个贼。”
第三章 昨日
在宁州府衙门大牢里任职牢头多年，云平见过的犯人形形色色数不胜数。
坏人脸上往往是不会写着坏人这两个字的，被抓进大牢的犯人里亦有外表憨厚眉清目秀之人。
但云平从未见过那般活泼开朗的姑娘，她生得俊俏可爱，唇角微翘笑起来的模样十分甜美，一度让他对这位误入歧途的小姑娘心生感慨。
只是他做梦都没想到，这样一个看上去人畜无害的貌美女子，竟然会凭空在大牢里消失得无影无踪，好似人间蒸发了一般。
“按理来说，大牢里不是没发生过犯人越狱潜逃之事，但这种事情毕竟罕见。一来是大牢的位置一般都在衙门角落，并非凿穿四面高墙便能通往外界，只有一侧是连接外部大街的。就算犯人从牢房挖穿地道试图逃出生天，钻出来的一瞬间也会发现自己仍旧身处衙门之中。二来是即便这犯人运气好，碰巧牢房所在的位置就是那一面靠近外界的墙壁，那他想要在没有趁手工具的前提下挖出地道逃离牢房也绝非易事，至少也需要花费大量时日才对……”
牢里丢了犯人，身为牢头的云平自然难辞其咎。
云平在宁州府大牢里任职牢头多年，对牢里进出的犯人数目以及大牢的内部构造了然于胸。
凭他一贯秉持着的认真负责的行事作风，犯人想要逃狱可以说是难如登天。
没有人会想到大牢里能有犯人越狱成功，包括云平自己在内。
云落白知道丢了犯人对云平而言意味着什么。
“那这位做贼的姑娘是何时被抓进大牢的？”
“昨日……”
“昨日？”
“对啊，昨日她才在犯人名册上登记入狱，今日就不见了。”
“那根本就没有挖地道的时间啊……”
“何止没有挖地道的时间，大牢阴寒难见阳光，我见她年轻，不愿让她受苦，还差人给她送去了一床破棉被，结果到有人发现她失踪的那一刻，那床破棉被都未曾被展开过……”
云平端起眼前的酒杯一饮而尽，他在宁州府衙门大牢任职牢头多年，从未有一名犯人真正越狱成功，如今到了这个岁数，反倒是阴沟里翻船，栽在了一名年轻姑娘的手中。
“想来爹您必定已经将她所住的牢房全部检查过了。”
“是啊，并未发现任何异样，墙角的茅草连翻动的痕迹都没有，短短一日之内，她就这么凭空消失了……”
云落白面带微笑啧了啧嘴。
此事听来实在有些离奇，他对此倒是颇为感兴趣。
“有意思。”
云落白拿起酒壶再度为云平将白瓷杯中的酒水斟满，他心中仍有不解。
“爹，牢里丢了犯人不假，可如此离奇之事，也不能全怪在您的头上。就算知府大人知道了，顶多也就是将您和一众狱卒罚俸作为惩罚。况且若真如您所言，那名年轻女子不过是最普通的小毛贼，远称不上罪恶滔天，也生不出什么危机祸端，您为何如此忧心忡忡呢？”
“儿子，你有所不知，数月之前，牢里来了名新狱卒，他叫马奔，是知府大人的远亲。有了这层关系，他心里必定想着将我顶替，好成为下一任牢头。若是他将此事借题发挥与知府大人通气，以我办事不力为由拿掉我这个牢头的身份换他上位，那我可就……”
云落白闻言，对此嗤之以鼻。
“就一个牢头而已，又不是什么油水颇多的肥差，这也值得他与您争抢？”
云平抿着嘴唇，目光变得黯淡了许多。
“可爹就是靠着这个牢头的差事，将你拉扯大的啊……”
“……”
云落白默然。
桌上早便准备好的四菜一汤逐渐变冷了。
夕阳迟暮，落日余晖映衬得整座宅院有些凄凉。
“爹，明日我随您去牢里走一趟。我倒要看看，她是怎么做到人间蒸发的。”
“哎，行。你小子从小就聪明，要是能看出些门道来，我跟知府大人也能有个交代。”
云平咧嘴一笑，他其实并未指望云落白，只是不想让久未归家的儿子担心罢了。
“那先吃饭吧，你的手艺真不错。”
“爹，您怎么不让我起卦，为您算一算那女贼逃往何方了？”
刚夹了一口青菜放进口中的云平几番咀嚼，咽入腹中之后，嘴角的笑容显得有几分困窘。
“这……这也能算出来吗？”
云平的表现让云落白心如明镜。
“爹，您是不信我的占卜之术吧？”
被云落白一语道破心中所想，云平脸上表情更显尴尬。
“没事，我也不信。”
云落白笑着说道，眼神中却掠过一抹不明意味。
翌日清晨，云落白换了身青色长衫，跟在云平身后出了门。
清早的街上，人们已经开始忙碌起来了。
各处店铺纷纷开门，卖菜摆摊的商贩们也都找好了自己的位置。
云落白的出现难免引人注目，自从大难不死回到宁州府以后，他深居简出，平日里极少露面。
“云牢头，落白这孩子长大了还真英俊啊，要不要我帮他保媒说一门好亲事啊！”
路边卖菜的妇人对着云平高声喊道，立刻便引起了周围的一片哄笑声。
云平没有理会，只是一路对着众人笑着点头，算是打了招呼。
云落白也学着云平的模样做着同样的动作，即便周围的许多张脸庞对他而言都显得无比陌生。
云落白为云平置办的那套阔气宅院位于宁州府最繁华的长乐街上，从长乐街前往衙门大牢并不算远，一路上也能见到许多热闹景象。
云落白的脚步停在了街边一栋从前来往客人络绎不绝的三层楼阁前，他抬头望去，蓝底黑字的牌匾上书写着胭脂阁三个大字。
胭脂阁是宁州府一带有名的青楼，其中女子能歌善舞，阁内花魁更如出水芙蓉，让无数来客只望一眼便彻底沦陷。
只是今日的胭脂阁静悄悄的，阁门紧闭，并没有开张之意，周围的来往人群也并未凑上近前，难免让人觉得有些奇怪。
“爹，这胭脂阁今日怎么如此安静？”
云平站在云落白身旁，虽然比后者矮了半个头，却与其同样抬头望向眼前通体漆红，半开的窗上系着粉色飘带的胭脂阁。
“死了人，官府正在调查中，自然无法正常营业了。”
“青楼不是寻欢作乐之地么，竟然也会死人？莫非是客人们因为争抢姑娘大打出手，不小心误杀了对方？”
“据说死的不是客人，是胭脂阁里的花魁。”
“什么时候发生的事？”
“前日。”
第四章 主动投案
前日，也就是昨日的昨日。
昨日这两个字，云落白早便听父亲说过，但他并未将此事放在心上。
死了人毕竟是大事，案件尚未查明，官府贴了封条明令禁止胭脂阁营业，这种时候也就没人会主动上前触霉头。
云落白并未在胭脂阁门前停留太久，他本就是过路人，此刻还是随身旁的父亲一同前往衙门大牢要紧。
有了云平带路，云落白很顺利地就进入了衙门。
路上有许多衙役跟云平微笑示意，足见其平日里人缘极好。
云落白自然觉得有些奇怪。
按照常理来说，哪怕大牢里丢了犯人，身为牢头的云平最多落个看管不力的罪名，犯人又不是他放跑的，值守的狱卒才责任重大，就算那个托关系走后门的狱卒想要借机上位，也没那么容易取代云平牢头的位置，毕竟云平在衙门里的人缘极好，知府大人若是借此将云平的牢头身份换给自家的远房亲戚，手下人必定也不会服气。
就算整个衙门都是知府大人的一言堂，他也得考虑手下人员的整体感受，若是衙门里的人各怀鬼胎，那办起事来只会各自推诿，以后有他操心的时候。
“爹，您在衙门里还是受人尊敬的啊。也是，以您这性格，恐怕也很难跟别人闹到脸红脖子粗的地步。”
云落白一边走着一边跟云平搭着话，他看上去从容不迫，好似此番前来的目的是进衙门里游玩一番。
“儿子，从你小的时候起，爹就常说你要宽厚待人。但是爹也跟你说过，别人对你笑，不一定就是想对你好。人生在世，可以不包藏祸心，但是得留个心眼，防止别人背地里使绊子。把坏心思摆在明面上的人并不是最可怕的，最可怕的是心里想对你使坏的笑面虎。”
云落白将云平的话听进耳中，他抬眼看向东面升起的朝阳，今天天气很好。
“爹，您也常对我笑。”
云平微微侧目，云落白却在此时对他做了个鬼脸。
“你这小子……”
两人转了个弯，来到大牢门前的时候，身穿一袭青衫的云落白转身看向身旁的云平，在不必与人寒暄客套的时候，这位宁州府大牢里的牢头依旧是一副忧心忡忡的模样。
“爹，您也别想太多。丢了个小毛贼而已，宁州府一共就这么大，到时候会有捕快再将其捉拿归案的。她既然进过大牢，必定与许多人打过照面，到时差人绘出她的画像张贴到城内各处告示板上，她就插翅也难逃了。”
云落白说这一番话自然也只是为了安慰云平，毕竟那女贼若是在逃离大牢以后便一路离开了宁州府，这时候她身在何处恐怕就只有她自己清楚了……
云平眉头紧锁，半晌后才从嘴里吐出了两个字。
“不对……”
“哪里不对？”
“我总觉得她不像是普通的小毛贼。从她的衣着打扮来看，说她是富贵人家的千金小姐也不为过。我特意查过犯人名册上的详细记录，上面写着她是主动投案。”
“主动投案？”
“没错。”