“把这条路走通了，独山农机厂，以后就不止是独山的了。”
一桌子人都听傻了。
他们以为陈远桥只是运气好，攀上了高枝。现在才明白，人家脑子里装的东西，跟他们根本不一样。
下午，亲戚们还没散。
院子里养的几只鸡不知道怎么跑出了鸡笼，满院子乱窜。
几个亲戚家的女人咋咋呼呼地去追，结果鸡飞狗跳，更加混乱。
周秀芳正要自己上。
王兴娇把大衣脱了，递给陈远桥，对周秀芳说了句“妈，我来”。
她没去追，只是抓了一把玉米粒，走到院子中间，一边撒，一边发出“咕咕咕”的声音。
那几只乱跑的鸡，听到声音，看到吃的，立马不跑了，全都凑了过来。
王兴娇不慌不忙，一边撒食，一边慢慢退向鸡笼。
不到两分钟，几只鸡全都被她引进了笼子。她利索地关上笼门，拍了拍手上的灰。
整个院子鸦雀无声。
一个远房的婶子半天才憋出一句话。
“我的天，我以为省城来的姑娘都是娇小姐，这……这比我还利索。”
另一个嫂子也附和。
“是啊，人长得俊，脑子好使，还会干活。秀芳，你这是捡到宝了。”
周秀芳脸上的笑容，比正月的太阳还灿烂。
陈远桥看着王兴娇，她正接过自己递过去的毛巾擦手，脸上带着一点得意的笑。
他觉得，这一趟回家，是他两辈子以来，过得最舒心的一个春节。
就在这时，村委会办公室里新装的电话，突然响起了刺耳的铃声。
有人在院门口大喊。
“远桥！远桥！你的电话！林城打来的，急电！”
陈远桥心里咯噔一下。
他快步跑到村委会，拿起冰凉的话筒。
电话那头，是工地技术员宁远的声音，又急又喘。
“陈工！出事了！红枫湖大桥那边出大事了！”
陈远桥的声音很稳。
“慢慢说，别急，怎么了？”
“三号桥墩！我们打桩基，打到水下三十米的时候，钻头突然崩了！全碎了！”
“什么？”
“我们换了新的合金钻头下去，结果还是一样！陈工，下面好像有块东西，一块我们现在所有设备都钻不动的东西！”
陈远桥握着电话的手，指节发白。
他的脑子里，瞬间浮现出那张从父亲遗物里掉出来的，手绘的红枫湖地图。
第160章 站台上的落寞背影
春节假期短暂得像一阵风。
独山县火车站，人潮汹涌，空气里混杂着汗味、方便面味和劣质烟草的味道。
南下的，北上的，返城的，探亲的，所有人都挤在这个小小的站台上，汇成一股奔流不息的时代洪流。
陈远桥提着一个沉重的网兜，里面是周秀芳硬塞的腊肉和香肠。
王兴娇则护着一个竹篮，里面是几瓶独山特有的盐酸菜。
“慢点，别挤。”陈远桥用身体护住王兴娇，将她带到一根相对清净的柱子旁。
“每年都这样，跟打仗一样。”王兴娇踮起脚，看着黑压压的人头，有些无奈。
“再过几年就好了，路修通了，车多了，就不会这么挤了。”陈远桥开口，声音不大，却透着一股笃定。
就在这时，他的视线穿过攒动的人群，定格在不远处。
一个穿着蓝色厚棉袄的短发女人，正费力地将一个巨大的帆布包往身前挪。她身边还跟着一个半大的男孩，背着一个旧书包，怯生生地抓着她的衣角。
是李亚茹。
她剪掉了那头标志性的长发，变成了齐耳的短发。脸颊似乎瘦削了一些，但眼神里没有了过去的羞涩和迷茫，取而代是一种沉静的坚毅。她不再是棉纺厂那个会脸红的挡车工，而是一个准备去远方闯荡的女人。
她似乎感觉到了什么，抬起头，目光也穿过人群，和陈远桥的视线撞在了一起。
没有惊讶，没有尴尬，也没有旧情难忘的狗血戏码。
李亚茹只是平静地看着他，然后轻轻点了点头，算是打了招呼。
陈远桥也对她点了点头。
一个点头，就此别过，江湖路远。
王兴娇顺着陈远桥的目光看过去，也看到了李亚茹。她看到了李亚茹的短发，看到了她身边的大包小包，看到了她脸上的决绝。
她什么也没问，只是伸出手，握紧了陈远桥的手。手心温暖，传递着无声的信任。
“赵科严，这边。”陈远桥忽然对着人群的另一头喊了一声。
赵科严穿着一件时髦的皮夹克，头发抹得油光锃亮，正骂骂咧咧地挤过来。
“我靠，这哪是坐火车，这是上战场。早知道开我的吉普送你们了。”
陈远桥没理会他的抱怨，把他拉到一边，从口袋里掏出几张“大团结”，塞进他手里。
“干嘛？给我压岁钱？你是我哥还是我爹？”赵科严嬉皮笑脸地就要把钱揣兜里。
“看到那边那个穿蓝棉袄的短发姑娘没？”陈远桥压低了声音。
赵科严眯着眼看过去。“哟，这不是那个……李亚茹吗？她怎么剪了头发，跟换了个人似的。”
“你过去，把这些钱，还有我车上那袋苹果，都给她。”陈远桥把手里的网兜也递了过去，“别提我，就说是你一个朋友托你给她的，祝她一路顺风。”
赵科严愣住了，他看看陈远桥，又看看不远处的王兴娇，脸上的嬉笑收敛了起来。
“行，交给我。”他接过钱和苹果，理了理皮夹克的领子，转身挤进了人群。
片刻之后，赵科严回来了。
“搞定。那姑娘挺倔，开始不要，我说你要是不收，我这朋友得削我。她才收下。”
远处，李亚茹正低头跟她弟弟说着什么，把一个红彤彤的苹果塞进男孩手里。她没有再往陈远桥这边看。
“呜”
悠长刺耳的汽笛声响起，绿皮火车喷出巨大的白色蒸汽，像一头钢铁巨兽，开始缓缓移动。
站台上的人群开始骚动，送行的人挥着手，乘车的人隔着车窗大喊。
李亚茹拉着弟弟，随着人流登上了那节拥挤的车厢。她的身影在车门口一闪而过，随即消失在弥漫的蒸汽和模糊的玻璃窗后。
火车加速，带走了站台上无数的离别和期盼。
陈远桥看着火车远去的方向，心里像是放下了最后一块石头。
每个人都有自己的路要走。去广州，对她来说，或许是最好的选择。
“看什么呢，人都没影了。”赵科严用胳膊肘捅了捅他，“别说，这李亚茹，是条汉子。一个人带着弟弟，大包小包的，就敢闯广州。换了我认识的那些姑娘，没一个有这胆色。”
他咂了咂嘴，忽然冒出一句。
“你信不信，这姑娘以后不一样了。她眼睛里那股劲儿，我见过。那是不撞南墙不回头，撞了南墙把墙拆了继续走的主儿。几年后，说不定咱们还得仰视她。”
王兴娇在一旁听着，拉着陈远桥的手又紧了紧。
返回林城的火车上，赵科严还在喋喋不休地分析着李亚茹南下可能遇到的机遇和挑战，从服装批发到电子厂，说得头头是道。
陈远桥却没怎么听，他靠在椅背上，闭着眼睛，脑子里全是那张手绘的红枫湖地图。
水下三十米。
钻头崩碎。
父亲的遗物。
这些线索像一团乱麻，缠绕在他的脑海里。
火车一到林城，陈远桥甚至来不及送王兴娇回办公室，就和赵科严直奔蔡家关指挥所。
指挥所的院子里气氛凝重。
郑显坤和钟中两个人蹲在院子中间，对着地上的一堆废铁抽着闷烟。
那是一截钻杆的头部，原本应该锋利无比的合金钻头，此刻像被巨兽啃过一样，布满了狰狞的缺口和裂纹，已经完全报废。
技术员宁远看到陈远桥，像是看到了救星，红着眼睛就冲了过来。
“陈工！你可算回来了！”
“情况怎么样？”陈远桥蹲下身，直接伸手去摸那堆废铁。
“还是不行。”郑显坤把烟头狠狠按在地上，“我们把备用的两个钻头全用上了，结果都一样。下去不到十分钟，扭矩瞬间爆表，然后就是一声闷响，拉上来就成了这个样子。跟啃骨头似的，全碎了！”
钟中叹了口气。“现在整个工地都停了。三号桥墩是关键节点，它一天不打下去，后面的工序全没法开展。工期……这下是彻底完了。”
陈远桥没有说话，他的手指在那破碎的钻头断面上仔细地摩挲着。
冰凉，粗糙。
忽然，他的指尖触到了一个异物。
那东西嵌在合金钢材的断裂处，与周围金属的质感完全不同。
“手电。”陈远桥头也不抬地喊了一声。
宁远立刻递过来一把强光手电。
一道光柱打在钻头的残骸上。
所有人都凑了过来。
在刺眼的光线下，那东西显露出了真面目。
那是一块指甲盖大小的碎片，通体漆黑，却又不像普通的岩石。它的断口处，闪烁着一种奇异的、深沉的金属光泽。
它就那么死死地嵌在坚硬的合金钻头里，仿佛两者本就是一体。
郑显坤倒吸一口凉气。
“这是什么玩意儿？石头？不像啊，什么石头能把合金钻头给崩了？”
赵科严也瞪大了眼睛。“这黑不溜秋的，看着有点像……铁矿石？不对，没见过这么黑的。”