“谢谢。”
“把事情办成。”王兴娇低着头，手指飞快地翻动着纸页。
傍晚，工地上的临时工棚里，挤满了人。
陈远桥站在一张桌子前面，桌上摆着他亲手画的各种结构分解图。
下面站着的，是他从全处几百号工人里，亲自挑出来的二十个技术最好、胆子最大的老师傅。
“各位师傅，多余的话我不多说。这次的活，是玩命的活，但也是给咱们五处争命的活。”
他指着图纸。
“这个，叫泥浆润滑套，它的作用……”
“这个，是水下流速监测仪，用自行车链条改的，看这里……”
他讲得细，讲得透，没有一句废话，把所有可能遇到的问题，和对应的处理办法，掰开了揉碎了讲给每个人听。
一个小时后，他放下粉笔。
“都听明白了吗？谁要是心里没底，怕了，现在可以退出，我绝不勉强。”
工棚里一片寂静，没人动。
一个满脸胡茬的老工人，是队里最好的旋挖钻机手，他嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“陈工，你一个二十出头的小伙子都不怕，我们这帮老骨头怕个球。”
“就是！”另一个人喊道，“大不了就跟你说的，一起回家卖红薯去！我还会烤，保证比别人的甜！”
工棚里爆发出一阵哄笑，之前那种压抑紧张的气氛，一下子散了不少。
陈远桥也笑了。
“好，那从现在起，你们就是咱们五处的敢死队。我只有一个要求，我说东，不准往西。我说停，哪怕钻头只差一公分，也得给我立刻停住。能不能做到？”
“能！”二十个声音吼得地动山摇。
黄文波站在工棚外面，听着里面的吼声，把手里的烟蒂狠狠摁灭在墙上。
他推门进去，走到陈远桥身边。
“你小子，真有你的。”他拍了拍陈远桥的肩膀，压低了声音，“李总工那边，我已经立了军令状。真要是出了事，天塌下来，我黄文波陪你一起扛！”
陈远桥看着他，没说话，只是重重点了点头。
深夜，一辆解放大卡车轰鸣着驶入工地，车灯照亮了半个夜空。
车还没停稳，郑显坤就第一个冲了过去。
车门打开，跳下来一个穿着工装的司机，满脸都是灰。
“是陈工吧？你们要的东西，我们厂长让我连夜送来的。”
随着吊车的运作，一个巨大的，闪着金属光泽的圆筒被缓缓吊下。
钢护筒。
郑显坤冲上去，用手摸着那冰冷的钢壁，又拿出卡尺飞快地量了一下。
他的手停住了。
“这……这钢板的厚度，比图纸上要求的，厚了整整一公分！”
司机擦了把汗，咧嘴一笑。
“陈老钳工亲自在炉子边上盯着轧的。他说，他儿子的命就压在这铁疙瘩上了，用料不敢马虎一点。这批钢，用的是给军工厂供货的料。”
陈远桥走过去，手掌贴在冰冷的钢筒上。
那上面，仿佛还带着父亲手心的温度。
凌晨四点。
决战的时刻到了。
巨大的旋挖钻机和震动锤已经就位，像两只钢铁巨兽，盘踞在三号桥墩的桩孔上方。
工地上灯火通明，所有人都屏住了呼吸。
陈远桥坐在临时搭建的控制室里，面前是十几台显示着各种数据的屏幕。
宁远坐在他旁边，手心全是汗。
“陈工，还有一小时。所有设备自检完毕，状态正常。”
“各岗位人员最后确认。”陈远桥的声音很平。
宁远拿起对讲机，开始挨个点名。
“一号位钻机手收到。”
“二号位震动锤收到。”
“三号位泥浆泵收到。”
……
就在这时，控制室正中央，那块显示着水下三十米深处画面的主监控屏，突然“滋啦”一声，黑了。
一片漆黑。
不到一秒钟，屏幕又闪烁了几下，恢复了清晰的画面。
“咦？”宁远的手一抖，“刚才怎么了？信号断了？”
“可能是电压不稳，瞬间的干扰吧。”他自己给自己解释，“刚才测试的时候都好好的。”
陈远桥没有回答。
他盯着那块已经恢复正常的屏幕，画面里，浑浊的水下世界一片平静。
那晚在湖边闻到的刺鼻化学品气味。
那根液压管上几乎看不见的细微切口。
还有刚刚这一下诡异的黑屏。
一次可以是意外，两次是巧合，三次呢？
他拿起对讲机，按下了通话键。
“敢死队一组，老王。”
对讲机里传来声音：“陈工，我在。”
“你亲自带两个人，立刻，马上去检查水下摄像头的备用线路。从控制室的接头开始，一寸一寸地查，查到水下探头为止。尤其是每一个接头和转弯的地方，用手摸！”
宁远急了。
“陈工，时间来不及了！还有一个小时就要开工了！”
陈远桥没有看他，只是对着对讲机，用不带任何感情的语调，重复了一遍。
“执行命令。”
第166章 七十二小时
随着陈远桥一声令下，巨大的轰鸣声炸开，整个红枫湖畔的地面都在发抖。
“开始了！”
“老天保佑！”
郑显坤死死攥着拳头，指甲陷进了肉里。
所有人的目光，都汇聚在那个缓缓旋转下沉的巨大钢护筒上。
控制室里，陈远桥的眼睛没有离开过主屏幕上的数据流。
“下沉速度正常。”
“扭矩正常。”
宁远的声音带着一丝颤抖，不断报出各项参数。
钢护筒像一根巨大的铁钉，一寸寸扎向大地深处。
二十五米。
二十八米。
三十米。
突然，一阵尖锐刺耳的金属摩擦声，通过地面的震动传到每个人的脚底。
吱嘎
声音让人牙酸。
“怎么回事？”
“卡住了？”
一个经验丰富的老工人脸色发白，“是溶洞的顶板！碰上硬的了！”
陈远桥拿起对讲机，声音冷静得没有一丝波澜。
“加大震动锤频率，功率调到百分之八十。旋挖钻减速，慢速下压。”
命令被立刻执行，刺耳的摩擦声变得更加剧烈，但钢护筒，又开始以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地向下移动。
三十点五米。
三十一米。
就在这时，摩擦声戛然而止。
随之而来的是一声沉闷的破裂声，仿佛有什么东西被彻底压垮。
控制室里，深度监控仪上的数字开始疯狂跳动。
“三十三米！”
“三十五米！”
“失控了！护筒在往下掉！”
宁远的声音变了调，他指着另一块屏幕，几乎是尖叫出来。
“漏了！陈工，你看，泥浆面在急速下降！漏浆了！”
屏幕上，代表泥浆液位的绿色水平线，像瀑布一样垂直掉了下去。
现场一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
前一秒还在下沉的钢铁巨物，下一秒就成了吞噬一切的无底洞。
郑显坤的脸瞬间没了血色，他踉跄了一下，喃喃自语。
“完了，全完了。”