“后来，在满城的废墟里，陈师傅他们，就是凭着这股‘从鬼子手里夺家伙’的劲头，一砖一瓦，重建了家园，修好了机器，建起了咱们厂的前身！咱们脚下这块地，当年就是一片瓦砾堆！”
陈远桥第一次听到这样的故事。原来家里那位“妻管严”的父亲，竟有这样的光辉过往。他心潮澎湃，其他参训人员也仿佛被注入了力量，接下来的训练中，再没人喊苦喊累了。
经过五天训练，任务结束。基建科也来信通知陈远桥去报到。
“去了基建科，手脚勤快点，莫学那些二流子磨洋工！”母亲周秀芳一边往他碗里夹咸菜，一边惯例地念叨着她的处世哲学，“见人打招呼，老师傅让你干啥就干啥，别仗着在部队立过功就翘尾巴！”
“晓得了，妈。”陈远桥笑着应承，心里却想：基建科，那是他前世的老本行。只不过那时面对的是跨江跨海的特大桥、穿山越岭的高铁，而现在，面对的可能是厂区里一条排水沟、一堵围墙。
父亲陈江潮默默喝完碗里的稀饭，放下筷子，看了儿子一眼，只说了两个字：“好好干。”
没有多余的话，但陈远桥能从父亲那看似平静的眼神里，读到一种难以言喻的期许。
独山农机厂的基建科，设在厂区西北角一栋相对独立的二层红砖小楼里。楼下是材料仓库和工具间，楼上才是办公室。墙上挂着厂区平面图和安全生产的标语。
科长是一位姓赵的中年人，戴着眼镜，正伏在办公桌上画着草图。
听说陈远桥来报到，他从图纸上抬起头，打量了一下，脸上露出客气的笑容：
“是陈远桥同志啊，欢迎欢迎！人事科打过招呼了，你是退伍兵，还是见义勇为的英雄，能来我们基建科，太好了！”
赵科长带着知识分子的温和，介绍道：“咱们科人不多，任务杂，主要是负责厂里的房屋修缮、小型土建、水电维护这些。你是工程兵出身，专业对口，正好能发挥所长。”
他简单介绍了科里的情况，然后领着陈远桥到外面的大办公室，指着一个靠窗、堆满了旧图纸和资料的空桌子：“以后你就在这儿办公。目前没什么具体任务，你先熟悉一下环境，看看以往的工程档案。”
第9章 王兴娇来信(求追读、收藏)
大办公室里还有另外两位老科员，一位姓钱，一位姓孙，都对陈远桥的到来表示了表面的欢迎，但眼神里多少带着点距离感。
一个顶着“英雄”名头、又是临时工身份的年轻人，还有个八级工老爹，在他们看来，陈远桥或许只是来镀金或者走过场的。
陈远桥也不在意，道谢后便在属于自己的那张破旧木桌前坐下。他随手翻开一摞档案，里面是些厂区道路修补、仓库扩建的施工记录，图纸画得粗糙，数据记录也颇为简略。
基建科可不像前世，遇到修理问题就叫工人现在都是科里的人自己上。
老钱是科里的老师傅，快退休了，话不多。他递给陈远桥一个泛旧的工具包和一个手电筒，言简意赅：“走，先去家属区转转，有几家报修。”
独山农机厂的家属区就是几排红砖楼房，楼道里堆着些杂物，充满了生活气息。陈远桥跟在老钱身后，开始了他在基建科的第一天。
第一家是二楼东户，开门的是个抱着孩子的大姐，一脸焦急：“钱师傅，你可来了！我家厨房水池堵死了，洗菜水都下不去，眼看要做午饭了！”
老钱蹲下身，看了看水池下的管道，又拿出铁丝通了通，效果不佳。他皱了皱眉：“怕是油污堵实在了，得拆弯头。”
陈远桥在一旁观察，发现这老式铸铁管道接头锈得厉害，硬拆恐怕会损坏螺纹。他想起在部队时，野外条件有限，有时会用气压疏通。
“钱师傅，”他开口道，“让我试试？”
他找来一个空的橡胶热水袋，将其口部紧紧压在堵塞的水池排水口，让大姐帮忙扶稳，然后快速、用力地反复按压热水袋气囊。
几下之后，只听得“咕噜”一声，积水迅速下降，堵塞物被气压冲开了。
大姐喜笑颜开：“通了通了！谢谢小陈师傅！”
帮大姐疏通水管，刚回到办公室，就到了中午。陈远桥刚回到家，厂里的通信员就送来了一封挂号信。他疑惑地签收了。
这时候的信分平信和挂号信：平信只需八分钱，但丢失无法追查；挂号信要两毛八，可以追查，而且更快。
他起初还以为是某个战友寄来的，打开信后，娟秀的字迹显示写信人是个姑娘。
解放军叔叔：
你好！
马上过年了，提前祝你春节快乐！
想必你回到独山农机厂了吧？身体恢复得怎么样？如果后续治疗产生了费用，请一定要告诉我。
你回去之后工作落实了吗？你走了之后，我爸爸也念叨过你几次，说你提出的分解方法非常有见地，公路公司的技术中心已经在研究具体的实施方案了，可能会在林黄公路的部分标段试点。他还说，等你安顿好了，有机会可以多交流。
随信寄上几张糕点票和一点粮票，是我们的一点心意，请你务必收下，买点年货。代我向你的家人问好！
盼回信。
王兴娇
1987年1月1日
信封里还有十斤粮票和两斤糕点票。信写得很简短，主要是关心陈远桥的身体恢复和工作落实情况。
陈远桥把信揣好，进了屋。周秀芳眼尖，看见儿子手里捏着信，随口问道：“通信员刚送来的？哪个寄来的？你战友？”
“嗯……算是吧。”陈远桥含糊地应了一声，想搪塞过去。
周秀芳却没那么好糊弄。她放下锅铲，走近几步，敏锐地察觉到儿子神色有一丝不自然。“啥子叫‘算是’？给我看看。”她伸出手要信。
陈远桥无奈，只得把信递过去。
周秀芳以前是厂办公室科员，一眼就扫到了“身体恢复”、“后续治疗”、“费用”这几个字眼。
她的脸色瞬间变了，猛地抬起头，声音都拔高了几分：“身体恢复？后续治疗？！陈远桥，你给老子说清楚！你到底伤到哪点了？！”
她记得儿子回来时，只说制伏了几个拿刀的混混，得了表彰，说得轻描淡写。她当时虽然也后怕地骂了几句，但看儿子活蹦乱跳的，也就信了只是皮外伤。可这信里的字眼，分明不是轻伤的样子！
“妈，你莫急，就是点小伤，早就好了……”陈远桥还想掩饰。
“好个屁！”周秀芳又急又气，眼泪瞬间在眼眶里打转，拿着信纸的手都有些抖，“小伤人家省城的姑娘会专门写信来问？会提到治疗费用？你当妈是傻子好哄是不是？你老实交代，是不是伤得很重？是不是差点就回不来了？”
她越说越怕，联想到儿子比预定时间晚回来好几天，心里更是揪紧了。她也顾不上看信后面写了什么，一把将信纸塞回陈远桥手里，伸手就去撩他身上的棉袄：“伤在哪里？让妈看看！”
陈远桥看着母亲瞬间通红的眼眶和颤抖的手，心里涌起巨大的愧疚。他知道瞒不住了，只好拉住母亲的手，低声坦白：“妈，真的没事了。就是……就是当时被捅了两刀，在肚子上。但在医院都治好了，你看我现在不是好好的？”
“两刀？！在肚子上？！”周秀芳倒吸一口凉气，腿都软了一下，被陈远桥赶紧扶住。她的眼泪这下彻底掉了下来，拳头像雨点一样砸在儿子胳膊上，哭骂道：“你个背时娃儿！你个砍脑壳的！你不要命啦！这种大事你都敢瞒到屋里头！你要是出点啥子事，你让我和你老子咋个活啊！”
她哭了一会儿，又猛地想起什么，死死攥着儿子的胳膊：“不行！明天必须跟我去县医院再检查一遍！伤在肚子上，那是闹着玩的？万一留下啥子病根咋个办！”
“用不着检查了，都过去那么久了，要是有事儿，我还能训练啊？”
周秀芳看他动作确实利索，脸色也红润，悬着的心放下大半，但怒气未消，用手指狠狠戳了一下他的额头：“你呀你！胆子是越来越肥了！这种要命的事也敢瞒！要不是人家姑娘来信，你是不是打算瞒我们一辈子？”
她夺过信，又仔细看了一遍后面关于工作和票证的内容，情绪渐渐从后怕转向一种复杂的感激。她小心地将信纸折好，连同那几张珍贵的票证一起塞回陈远桥手里，语气缓和了许多：
“这姑娘……心细，念旧，是个好人。”
她看着儿子，眼神里有心疼，也有责备，“人家这么记挂你，你不能当白眼狼。这封信，你必须好好回！告诉人家，你身体真的没事了，别让她……别让他们再担心。工作的事，就实话实说，在厂基建科，现在是临时工。咱们不骗人，但也别哭穷卖惨，要有骨气，听到没？”
“晓得了，妈。”陈远桥接过信，郑重地点点头。
“还有，”周秀芳像是想起了什么，带着过来人的精明提醒道，“回信的时候，字写周正点！人家是省城的干部家庭，讲究这个。别写得鬼画桃符似的，让人家笑话咱没文化！”
“妈，我晓得了。”陈远桥有些哭笑不得，但心里明白，母亲这是把对远方那份善意的感激，化作了对他最朴素的叮咛。
“晓得就快去！还杵在这里干啥子？趁现在下午还没开始上班，赶紧去写！写好下午上班的时候去寄了。”
周秀芳风风火火地把他往屋里推，“我去睡会儿，莫来打扰！”
第10章 回信
陈远桥被母亲赶进里屋，在书桌前坐下。他铺开信纸，拧开钢笔。
他看着信纸上王兴娇娟秀的字迹，脑海里浮现出她当时在火车上惊慌又故作镇定的样子，又想到她父亲王海峰对自己才华的赏识。
他深吸一口气，开始在信纸上落下工整的字迹：
兴娇同志：
你好！
你的来信已于昨日收到。反复看了两遍，心中很是感动。感谢你的挂念，也谢谢你的粮票和糕点票，这份心意我收下了，但让你们如此破费，实在过意不去。
首先，请你和王处长务必放心。我的身体已完全康复，伤口愈合得很好，日常工作和训练都没有任何影响。我们当兵的，身体底子好，这点小伤真的不算什么。至于后续治疗的费用，当时在夏云公社就已经处理妥当，万万不能再让你们费心。救命之恩的说法太重了，作为一名解放军战士，保护人民群众的生命财产安全，是刻在骨子里的责任，无论何时何地，遇到当时的情况，我都会做出同样的选择。所以，请千万不要再为此事感到愧疚。
我于年前顺利回到独山家中，一切安好。家中父母、姐姐姐夫见到我都很高兴。你代问的家人都好，我也向他们转达了你的问候，他们让我一定要谢谢你的关心。
关于工作，组织上已经安排我到县里的农机厂基建科工作。虽然目前是以临时工的身份入职，但我相信这只是暂时的。厂里正在积极想办法，我也打算利用业余时间多学习，争取早日转正。基层工作虽然琐碎，但能为工厂和工友们解决一些实际问题，比如修修水管、补补屋顶，我也觉得很有意义，心里很踏实。请你和王处长不必为我担心。
你在信中提到“分解方法”可能被采纳试点，这真是一个好消息！我当时只是根据在部队施工的一点经验，说了些不成熟的想法，没想到能得到王处长和公路公司专家们的重视。
随信寄回粮票，请你务必收下。你的心意我已领受，但省城开销大，这些票证在你那里能发挥更大的作用。区区心意，万望勿却。
寒冬腊月，省城想必比我们独山更冷，请你们也多保重身体。
再次感谢你的来信。
祝
工作顺利，新春快乐！
陈远桥
1987年1月7日
写完后，陈远桥还对着检查了两遍。外面的广播也正好响起，是下午快要上班的信号。
陈远桥刚刚打开房门，这时周秀芳也刚好睡醒。看着儿子手中的信，便拿了过来看道。
“哟，你娃儿在部队呆了三年，这字写好了，居然不是鸡脚叉似的了。”周秀芳看着信里字正方圆的字迹疑惑道。
陈远桥只好解释道：“在部队练出来的，部队里面经常要出黑板报。所以字就练好。”
“要得！这才像话！”周秀芳满意地把信纸递还给儿子，眼神里带着赞许。
她看着儿子把信纸仔细折好，塞进信封，又拿糨糊封了口，忽然想起什么，风风火火地转身进了她和陈江潮的里屋。片刻后，她拿着一个军用水壶和一个小布包走了出来。
“给，把这个带上。”周秀芳把水壶和小布包往陈远桥手里一塞。
“妈，这是啥？”陈远桥接过东西，入手沉甸甸的。
“水壶里装的是我去年冬天泡的刺梨酒，驱寒活血最好了。这布包里，”周秀芳带着点神秘和自豪，“是咱们独山的宝贝，盐酸菜！我亲手做的，去年秋天的青菜，用独山特有的甜酒酿和辣椒腌的，又脆又香，酸辣回甜！”
陈远桥立刻明白了母亲的用意：“妈，你是想让我……”
“对头！”周秀芳一拍大腿，“人家省城的领导姑娘，啥好东西没见过？但咱们这独山盐酸菜，她保准没吃过地道的！这玩意儿不值几个钱，但是咱们的心意，是独山的味道！你寄信的时候，把这个包裹一起寄过去，让他们尝尝鲜！”
她又补充道：“这叫人情往来！人家寄了粮票糕点票，是关心你。咱们回点家乡特产，是记着人家的好，也是咱们的礼数！既不显得巴结，又显得咱们有心，不忘本！”
“妈，还是你想得周到！”陈远桥由衷地说道。
“那是！你老娘我吃过的盐比你吃过的米还多！”周秀芳得意地一扬下巴，随即又催促道，“行了行了，莫磨蹭了，赶紧去邮局，把信和东西寄了。下午上班别迟到！”
独山县城的邮局离农机厂家属区不算远，是一座灰扑扑的二层小楼。绿色的门脸，上方挂着国徽和“人民邮电”的牌子，门口立着一个墨绿色的邮筒。
走进邮局，里面光线略显昏暗，木质柜台被磨得发亮。柜台后面，穿着绿色制服的工作人员正低头忙碌着。
墙上挂着邮件资费表和“人民邮电为人民”的标语。虽然已是下午，但临近春节，办理业务的人还有三两个，多是寄送包裹或汇款回家的。
陈远桥先走到寄信的柜台，将挂号信递了过去。
“同志，寄一封挂号信到林城。”
工作人员是个年轻小伙子，接过信，看了眼地址，拿出单据开始填写、贴票、盖章。“挂号信两毛八。”他头也不抬地说道。
陈远桥付了钱，小心地将收据收好。接着，他走到旁边寄送包裹的柜台。
“同志，我还要寄一个包裹，也是到林城。”说着，他将那个用布包好的小坛子从挎包里拿了出来，放在柜台上。
负责包裹的是位四十多岁的大姐，皮肤黝黑，动作麻利。她拿起布包掂了掂，又凑近闻了闻，脸上露出一丝了然的笑容：“哟，吃的？闻着这酸辣味儿，是咱们独山的盐酸菜吧？”
“大姐好眼力，哦不，好鼻子。”陈远桥笑着奉承了一句，“自家做的，寄给省城的亲戚尝尝鲜。”
“好东西！”大姐赞了一句，随即公事公办地说，“得检查一下哈，按规定，食品得要密封好，不能漏汤漏水。”她说着，小心地解开布包，露出里面一个棕黑色的小陶罐，罐口用油纸封得严严实实，又用细绳扎紧了。大姐仔细检查了封口，满意地点点头：“封得不错，是个会过日子的。这东西不怕摔，就是普通包裹慢点，现在年前包裹多，路上估摸着得走个小十天，能等吧？”