“行，回头你帮我谢谢老太太的指点。”
“什么老太太，那是我妈。”郝冬梅嗔怪一句。
“行，谢谢丈母娘。”
郝冬梅听到这个称呼，浑身羞红，眼里满是惊喜：“你同意了？”
“你妈都退了半步，我何必站在原地，让你夹在中间左右为难？”
“不过，你要和老太太讲好。偶尔回去住几天可以，但你的心、你的人都要在我这里。”
给组织报备，协调双方父母见面……一桩桩、一件件，忙得他焦头烂额。
“你们厂的工人挺认真的，比我大学的同学都用功。”周蓉下了课，自来熟的走进厂长办公室。
李卫东头也没抬，抬手指指桌上的零食水果，随口回道：“厂里大半职工是部队转业下来，组织性、纪律性、执行力都没得说。
“最重要的是，可靠。”
“可靠。”周蓉念叨着这个词，打量着李卫东的办公室。
水泥地面、铁皮柜子、墙上挂着大地图。房间的窗户格外的大、采光极为通透。窗边摆着绘图板，靠墙的书柜是摆满书籍文件。
她在水木见过不少学者的书房、也接触过官员的办公室，但李卫东的屋子有一种纯粹感。
“你这话的意思，是说有些人不可靠哦？”
李卫东抬头看了她一眼，似笑非笑地说：“这是你自己想的，跟我没关系。”
“你能来我们厂当夜校老师，说明底子还是很干净的。某些小问题属于年少轻狂，本厂长大人大量，就不跟你一般见识了。”
151 磐石亘古
“呵，”周蓉白了他一眼，熟练地削着苹果，“现在全社会风气都变了。”
“大家都团结一致向钱看，谁跟你一样，死守着政审标准、坚持原则底线。”
她顺势聊起大学里的情况，语气感慨又现实：“你在军队系统呆久了，不了解外面的行情。”
“这年头，有海外关系反倒成了香饽饽、顶级优势。”
“我们系好多同学，私下里都巴不得有个抛妻弃子、逃出去的民国资本家父亲。”
“学校每年的公派名额有限，尤其去欧美发达国家的，更是挤破脑袋。”
她把削好的苹果递来一半，语气里也有几分无奈：“有的人直接说只要能出国，卖身都行。”
“她们打算落地后，就定居国外，再也不回来了。”
“没办法，我堂堂水木高材生、在编副教授，每月工资还没卖茶叶蛋的挣得多。”
李卫东全程安静聆听，心中感叹：“正因为未来，才知道珍惜过去啊。”
他淡淡开口：“这是好事。”
“呃？”周蓉愣了一瞬，伸手去捏他的脸：“这还是你说出来的话吗？”
“难道，你这浓眉大眼的李卫东也要背叛革命了？”
“啊呸，别乱给我扣帽子。”李卫东轻轻打掉她伸来的手，“你在水木读了四年半，总不至于把马原的辩证法都忘了吧。”
周蓉撇过头，暗自心虚。
这种东西从小听到大，耳朵都磨出茧子了。进了大学自由自在，谁还会特意研读。久而久之，里面的哲学观点都忘得差不多了。
“任何事都要一分为二的看待。”他摇摇头，忍不住怀疑周蓉的名校学历。
“稍有机会就急于出国、舍弃故土的人，本质上都是信念不坚定的。这样的人读书越多破坏性越大，留在国内反而是祸害。”
“他们留在国外挺好的，能够误导西方的战略判断。”
“真正的同路人，是能忍住清贫、扛过艰苦、扎根故土的。”
“同甘共苦你不陪，东山再起你是谁？”李卫东毫不掩饰语气里的嘲讽。
“早些年潜藏下来的敌特，也会借机逃走。”
“正如你说的，国内工资低、物质不富裕。这些老东西熬了几十年苦日子，肯定要跑回去享福。”
“剩下留在境内的，早晚会暴露海外关系。”李卫东眼底闪过一道寒光，“这就叫，乱臣贼子自己跳出来了。”
“那又怎么样？”周蓉不以为意，“现在都不在乎海外关系，还不是照样提拔任用？”
他语气稍缓，随口抛出一句古诗：“君当作磐石，妾当作蒲苇。”
“你这个名牌大学生，不会连后两句都接不上吧。”
“别小看人，”周蓉立刻清清嗓子，脱口而出：“蒲苇纫如丝，磐石无转移。”
“还行。”李卫东点点头，“墙头草可以随风左右，即便被卷上九天，也影响不到磐石。”
“周大教授，你要明白，蒲苇一岁一枯荣，但磐石可以横亘千古。”
周蓉沉默许久，她当然明白李卫东的意思。只要磐石屹立不动，所谓的蒲苇不过些许风霜。
道理谁都懂，但安贫乐道、坚守初心做起来太难了。同届校友远赴海外，拿着高薪、住着洋房、享受腐朽的生活；
留在国内的自己，日复一日过着清贫的日子。这种巨大的落差，无时无刻不在冲击人心。要不是……
她看着整理文件的李卫东，忍不住问：“差距这么大、方方面面都落后于人，你觉得有希望追上去吗？”
“呃？”李卫东抬起头，细细打量了她一遍，“看来，我要改变对你的评判标准了。”
“什么意思？”
“从工人子弟变成知识分子，思维方式和行事逻辑也变了。”
他淡淡一笑，语气笃定：“我还是那句话，面包会有的、牛奶也会有的。”
说着，他起身走到书柜前，给她取来一本经典选集，“真理永不过时啊。你这种心态，这里面就有具体剖析。”
“我箱子里有。”
“那还我。”
“不行。”周蓉立刻把书藏到身后，抻着脖子往绘图板上瞅：“你们厂下一款产品还是腕表？”
“这是第三款，台钟。”李卫东说着，把绘图板翻了过去。
“小气。”周蓉抿着嘴，笑道：“真需要保密，早被你收起来了，根本不会让我多看一眼。”
“身上带钱了吗？”他忽然问。
周蓉下意识地捂住口袋，“你、你要钱干嘛？”
“给我85块，我给你留一块新表。”李卫东喝着茶，“这可是内部名额，外面有钱都买不到。”
“这么贵？”周蓉狐疑地盯着他，“别人不清楚你们厂的生产成本，我可是门儿清。离岸价比成本翻了一倍，你的心也太黑了。”
“你要不要吧。”李卫东没有辩解，“新表专门给女同志设计的，成本不是一般的高。”
“要不是看在你教学认真的份上，我才不给你预留内部名额。”
“80，我买两块。”周蓉试着砍价。
“那不卖了。”李卫东一副无所谓的样子，反而勾起周蓉的好奇心。
“你至少要给我看看什么样吧。万一很难看呢？”
“我们厂能出丑东西？再给你透个内部消息，表带20美元一条。”
“多少？！”周蓉瞬间瞪圆双眼，难以置信：“一根表带20美元？！你抢钱啊！”
“呀，被你发现了。”李卫东故意逗她，目光从她领口缓缓扫下去，重点盯着口袋，“大教授，口袋里不至于还是三毛钱吧。”
“一分都没有。”周蓉后退半步，微微扬起脖颈。
她脸上毫无怯意，直直盯着李卫东的眼睛，还有几分挑衅的意味。似乎，她等他来搜身。
“时间不早了，路上不安全，我让司机送你回去。”
“你不是不用公车吗？”周蓉心底掠过一丝失落，忍不住打趣，“合着接冬梅姐的时候，你是故意骑自行车来的，怕影响不好？”
李卫东懒得解释，把她推出办公室：“送你回宿舍还是光字片？”
“我分到新房了。”她语气里带着几分骄傲，等他主动追问住址。
“那你自己跟司机说。”
厂里工作千头万绪，李卫东也没心情跟她拉扯。
半个月后，哈工大寄来两份实验报告，附带详细的技术参数、中试数据与量产可行性方案。
第一份是多层叠加电镀工艺。这项技术属于实验室前沿成果，但流程繁琐、环保成本居高不下。
想要从实验室走向量产，最低投入也要55万元。后期运维成本也不低，一般的小厂根本养不起。
第二份报告则是一套全新的金属表面处理技术：微弧氧化工艺。
这项技术可以在金属基材表面生成一层致密、高硬、耐腐蚀的陶瓷氧化膜。
但它仅适配铝、钛等轻质基材，应用场景是航空航天，而不是不锈钢。
按理说，这项前沿军工技术不会随意透露出来。但科研经费实在紧张，很多优质项目都卡在中试阶段，无力推进。
校方只能另寻出路，主动对接优质企业。他们找了一圈，盯上了8204厂。
首先，对方直属辽沈军区，他们可以信得过；其次，8204厂创汇能力强悍，不缺钱。
第二季度，8204厂仅用两万四千只红星表，就斩获了近百万美元的外汇营收。
校方希望通过技术授权、校企合作的方式，获取专项研发资金。
“一分钱都存不住啊。”李卫东看着手里的报告，让人通知技术骨干、财务负责人、行政管理层开会。
“这两项前沿工艺，前期投入至少要20万。从落地到实现标准化量产，一百万肯定打不住。”
“大家有什么想法，不妨畅所欲言。”
152 坚定不移的投入
负责外协采购的干部率先开口：“厂长，这两项技术还在实验室阶段。起步就要20万，这笔钱太吓人了！”
“咱们现在合作的表壳加工厂，用气相沉积法加工一个表壳，加工费不过10块钱。”
“产线成熟、质量稳定、不用我们操心设备，比自研工艺划算多了。”
“而且，微弧氧化工艺做不了不锈钢表壳。咱们花钱出力，完全是给别人搞技术，得不偿失。”
李卫东静静听着众人的质疑，没有立刻反驳，只是抬手示意其他人继续发表看法。
财务皱着眉，语气更为谨慎：“我建议保守处理，稳中求进。”
“这两项技术落地遥遥无期，良品率、运维成本都不稳定。一旦落地、后续投入就是无底洞。”
“厂里刚完成扩编，处处都在花钱，实在经不起折腾。一旦投产失败，咱们厂大半年白干。”
“我觉得至少保电镀。”技术科的林工态度坚决，“气相沉积存在无法弥补的先天缺陷。”
“成品大家都看过，质感偏闷，完全达不到高端腕表的标准。那层膜就是贴上去的，长期佩戴，极易起皮脱落。”