“我回来了。”他含糊地和客厅里的妻儿打了声招呼，脚步却没停，径直越过沙发，走向二楼的书房。
客厅里，正在看电视的周雅南，与沈从舟对视一眼。
她站起身，去厨房，泡了杯温热的蜂蜜水。
沈从舟接过，端上楼。
……
书房里，只开了一盏台灯。
沈明远就坐在书桌后，手里捏着一封信，一遍又一遍地摩挲着。
“爸。”
沈从舟端着蜂蜜水，走到门口，轻轻地敲了敲门框。
“这么晚了，还不睡？”
沈明远被这声音惊动，抬起头，看了儿子一眼，脸上的神情有些落寞。
他没有多说什么，只是将手里的那封信，推到了台灯的光晕之下。
沈从舟走过去，拿起信看了看。
是一封《中华医学杂志》的退稿信。
信的末尾，用打印体写着一行拒绝理由：“经编委会讨论，该论文作者历史背景尚不明晰，建议暂不予以发表。”
这本杂志，沈从舟略有耳闻，是国内最权威的医学期刊。
也就是说，他这个便宜老爸，一个曾经站在国内外科领域塔尖的技术大拿，如今，连投一篇学术论文，都被直接拒稿？
关键是，这个被拒的理由，还如此的……
沈从舟没有说话，只是把那杯还冒着热气的蜂蜜水，放在桌上，推到对方面前。
或许是酒精上了头，也或许是儿子的这个举动，让沈明远感到了一丝慰藉。
他靠在椅背上，望着天花板，像是说给自己听，又像是在对儿子倾诉。
“我以前总以为，有技术，到哪都不愁……但现在看来，是我太天真了。”
“你知道吗，小舟。”他突然敞开心扉，提起了另外一件事，“今天在酒桌上，你那个张叔叔，又在催我，催我赶紧点头，让你去跟他家那个宝贝姑娘，交个朋友……”
“他说，只要我点了这个头，我这篇论文，他就能帮我递上去，我那把手术刀，也能重新拿起来。”
沈明远看着自己儿子，眼睛里满是愧疚。
“小舟，是爸没用，爸想重新拿起那把放了十几年的手术刀，唯一的路，竟然、竟然是要靠你去……”
沈明远说不下去了，端起那杯蜂蜜水一饮而尽，只留下一声苦笑。
“舟儿，爸就是跟你说说这件窝囊事，你别往心里去……不过，我还是想跟你确认一下，你跟江城的那个丫头，是认真的吧？”
沈从舟没有丝毫犹豫地点头。
“是。”
得到这个答案后，沈明远仿佛卸下了心中最后一块巨石。
那压在他心底所有的屈辱、不甘、挣扎和犹豫，都在这一刻，化作一声叹息。
随后，他笑了。
笑得无比释然。
“好……好！那就好！”
沈明远猛地站起身，重重地，拍了拍沈从舟的肩膀。
像是在对自己，也像是在对沈从舟说。
“这地方，待着也没什么意思了。”
“明天，我就去打报告。”
……
沈从舟从书房里退了出来，轻轻带上门。
他下到一楼。
客厅里，周雅南还没有睡，正坐在沙发上等着他。
“妈。”沈从舟坐到她身边。
“跟你爸聊了？”周雅南的声音很轻。
“嗯。”沈从舟沉吟片刻，问道，“妈，爸那个张叔叔，是怎么回事？”
周雅南叹了口气，放下手中的毛线活。
“你爸他，心里憋屈啊。”
她看着儿子，决定不再隐瞒，“小舟，我和你爸回来后，虽然身份恢复了，待遇也提上去了，可安排的，全都是清闲活儿……”
很快，周雅南就把他们这两年，所面临的真正困境，一五一十地，都说了出来。
从农场回来后，他们夫妻俩，确实是官复原职，恢复了所有待遇。
但也仅限于此了。
单位里，给他们安排的，全都是些清闲得能长出蘑菇来的“顾问”、“名誉主任”之类的虚职。
至于他们原来那个最重要的位置？
早就被新的人给顶替了。
这其实，是很正常的事情。
单位不可能为了你一个人，去得罪另一个已经经营了十年的人脉网络。
更何况，他父亲那双手，拿了那么多年锄头，还能不能像十几年前那样，稳稳地握住手术刀？
还有她这个搞文艺研究的，还能不能在编译重要文件时，不出任何纰漏？
没人敢保证。
所以，单位做出的选择，很稳妥，也很“人性化”。
待遇上给足，工资提高，福利拉满。
身份也给得够大，听上去就很有派头。
但是呢，每天去办公室，不是喝茶看报，就是整理一些早就没人看的老旧资料。
这样清闲的“养老”日子，一晃，就过了两年多。
周雅南还好，她本就性子恬淡。
可她丈夫沈明远，却不甘心。
他觉得自己，才四十出头，正值壮年，还远没到需要养老的地步。
于是，他开始动用自己所有的人脉，想方设法地，想重新回到那个他为之奋斗了一生的手术台上。
还真就被他找到了一个欣赏他才华的老战友。
这个老战友虽然退下来了，但说话很有分量，能帮他一些忙。
然而，对方不仅欣赏他的才华，也同样欣赏他那个“文武双全”，前途无量的“战斗英雄”儿子。
刚好，那位老战友，也有一个同样优秀的女儿，正值婚嫁的年龄。
于是便有了那场酒桌上的“暗示”。
“……老沈啊，我知道，你那把刀，放在刀鞘里，都快生锈了，委屈你了。”
“这样吧，我跟医院那边打个招呼，推荐你去主刀一个重要的课题组，但是呢，我也有个小小的‘私心’。”
“我听说，你家舟子，还没定亲吧？你看，我家那个丫头，跟他年纪也差不多……”
两方家长，算是看对眼了。
沈明远回来后，第一时间，就跟周雅南说了这件事。
周雅南心疼丈夫，但她，却不愿意用儿子的婚姻幸福，去换取丈夫的前途。
于是，这件事就被她硬生生地给压了下来，让丈夫去找其他方法。
可他们脱离医院那个核心系统实在是太久了。
曾经结交的关系，认识的人，要么出了国，要么退了休，基本，都没了话语权。
这件事，就这么一直拖着，拖到了现在。
直到沈从舟带刘晓丽回到家。
沈明远心里，那最后一丝的希望，也彻底破灭了。
第67章 落幕
沈明远说的打报告，其实就是后世鲜为人知的“内退”，全称“内部退养”。
这不是辞职，也不是正式退休。
它只是一种安置老干部的方式。
办理内退后，不用再继续上班，编制和人事关系依然保留在原单位，医疗、住房等一切福利待遇照旧。
工资虽然停发了，但每个月都可以领到一笔“生活费”，大概是原工资的百分之七十左右。
说白了，除了人不用去办公室喝茶看报，他依旧是单位的正式职工，档案和关系都在，单位有权在需要时将他召回。
虽然，沈明远的年龄，离正规的内退标准还早了几年。
但人人都知道他家的情况特殊，他这尊“大佛”请回来，本就是个烫手山芋。
如今他自己主动要求退养，单位领导简直求之不得，自然不会有任何人卡他。
养着就是了。
这事办下来，需要小半个月。沈明远也不急，就让他们慢慢办。
期间，不再需要去办公室“打卡”的他，开始像个真正的老干部一样，每天提着一个搪瓷茶缸，背着手，在大院里到处走走看看。
要么，去跟那些同样退了休的老头子，在树底下杀两盘象棋；要么，就去排练厅的窗户外，听听里面的音乐声。
在这样看似轻松，实则迷茫的氛围下，那场特殊的慰问演出，正式开始。
……
地点，是在部队医院的大礼堂。
演出开始前，沈从舟带着父母，在观众席的前排坐下。
礼堂里坐满了人，大多是养伤的病号和医院的护士医生。
节目还是文工团的老几样，开场行军舞，女声独唱，快板相声……没什么新意。
对于已经看过无数遍的沈明远和周雅南来说，实在是提不起多少兴致。