沈月茹没有再问，娇躯微微颤抖。
同时将他抱的更紧，像是抱住这世上最后一件珍宝。
“你不要和世子作对。”
她把脸贴在他心口，听着那沉稳有力的心跳，“现在的你，就算没有周家，也能过得很好。”
她顿了顿，说道：“我会在周府好好待着，等你金榜题名，等你回来。”
宁默没有说话。
只是……黑暗里，很快衣衫的声音响起。
宁默的声音响起：
“夫人，我……进来了。”
她咬着唇，将一声轻吟咽进喉间。
……
一个时辰后，宁默回到了海棠苑。
他的衣衫已整理妥帖，神色如常，看不出丝毫异样，唯有后颈还隐隐作痛。
雅院的灯亮着。
他放轻脚步，打算悄悄溜回东厢房。
“进来。”
然而周清澜的声音却从书房中传来，清冷如常，仿佛听到了他回来的动静。
宁默脚步一顿。
他深吸一口气，转身，推开了书房的门。
此刻。
周清澜坐在书案后，手里握着一卷书，却并没有在看。
烛火映着她的侧脸，依旧清冷绝艳，眉眼如画。
周清澜没有问宁默去了哪里，也没有问他为什么这个时辰才回来。
她只是放下书，抬眸看向他，说道：“让你受惊了。”
宁默一怔，轻笑道：“……还好。”
周清澜没有接话，只是望着他，目光平静而深邃，像在斟酌如何开口。
许久，她才开口说道：“我跟世子说好了，以后，他不会再做这种事。”
宁默内心微动，好奇地问道：“大小姐与世子……达成了什么协议？”
周清澜没有立刻回答，也没有解释，而是转移了话题，道：“明日婚事照常，世子带来的人，尽量赢下！”
宁默挑眉。
果然！
想让自己赢下郡王世子，然后完婚，逼的郡王世子坐看自己跟她生米煮成熟饭。
宁默沉默片刻，道：“我尽量！”
周清澜点点头，没有再多说什么话。
“下去歇息吧，晚些时候，会有人来为你更衣。”
宁默一怔：“更衣？”
周清澜神色如常：“喜袍。”
宁默这才猛然想起……明日便是婚期。
而此刻，已是子时。
“是！”
宁默转身准备离开书房。
“宁默。”
周清澜的声音却在此刻从身后想起。
他停下脚步，回头疑惑地看向周清澜。
书房里安静了片刻。
周清澜望着他的背影，那袭青衫在烛光里显得格外清隽。她张了张嘴，想说什么，却终究没说出口，道：“没什么……去吧！”
第148章 大婚之日
此刻。
夜色如墨。
宁默从书房退出，沿着回廊往东厢房走去。
他走得很慢。
每一步踏在青石板上，发出轻微的声响，都在这寂静的夜里格外清晰。
周清澜最后欲言又止的模样，那双清冷眸子里一闪而过的复杂神色……宁默忽然发现，自己居然看不懂一个女人了。
或者说，从未看懂过。
从周清澜回到周府那一刻起，她便像一座冰山，高不可攀。
之前她给自己看账册，带自己巡视产业，而他还以为那是周清澜被自己惊艳，从而冰山开始融化。
没想到，这一切都是算计！
自己成了她应对郡王世子的刀……
“刀……”
他低声道，嘴角浮起一丝苦涩。
若真是纯粹的利用，倒也好办，各取所需，事毕两清，无需牵挂，也无需愧疚。
可周清澜偏偏给了他那片刻的温柔。
那日在轿中，她让他唤她名字时的神情，青莲寺论佛后，她站在院门外问“可心甘情愿”时的目光。
那些是真的，还是演的？
宁默闭上眼，长叹一声。
他不知道。
唯一确定的是，明日这场大婚，他必须去。
不是为了周清澜，不是为了周家，是为了他自己。
他要让所有人都看到，他宁默，不是任人摆布的棋子。
世子想让他当众出丑，他就偏要赢得漂亮。
周清澜想让他当斩断世子执念的刀，他就偏要在最风光的那一刻……抽身而退。
不是懦弱退却，不是自惭形秽。
是他宁默，不愿做任何人的附庸。
月色渐沉。
东厢房的灯火，亮了很久，很久。
……
翌日，天光微亮。
海棠苑内已是一片忙碌。
丫鬟们端着铜盆、捧着巾帕、托着各色梳妆的器物，在正房与厢房间穿梭往来，脚步声轻快而急促。
小齐站在正房门外，看着那扇紧闭的门，眼眶微微泛红。
“小齐姐姐，大小姐还没起么？”一个小丫鬟端着热水走近，低声问道。
小齐摇了摇头，声音有些哑：“大小姐昨夜回来得晚，让她再歇会儿吧。”
小丫鬟“哦”了一声，不敢多言，捧着热水退到一旁等候。
小齐转过身，望着那扇门，心中五味杂陈。
她自幼服侍大小姐，断断续续，满打满算也有十年了。
十年间，她见过大小姐练字到深夜，见过大小姐翻阅账册至天明，见过大小姐独自站在窗前，望着远方发呆……
却从未见过大小姐像昨夜那样。
从外面回来后，便独自坐在书房里，不言不语，只是静静地坐着。
她去掌灯，大小姐说不用，去添茶，大小姐又说不渴。
最后她问要不要歇息，大小姐也只是摇头。
然后就那么坐着，坐到子时，坐到丑时，坐到天色将明。
小齐不知道发生了什么，也不敢问。
她只是守在门外，听着里面偶尔传来的轻微声响，心中莫名地酸楚。
小姐才回来多久啊……这就要嫁人了。
虽说姑爷现在就住在海棠苑，嫁过去也不过是从正房搬到东厢房对面，可终究是不一样了。
成了亲，就是要睡在一起了！
她……她可能都要给姑爷暖床了……
小齐吸了吸鼻子，努力压下那股酸涩。
她告诉自己，这是喜事，大小姐是心甘情愿的，自己……也不是不能接受暖床。
毕竟姑爷是那样出众的人，该高兴才是。
可眼泪还是不争气地涌了上来。
就在这时。
正房的门“吱呀”一声开了。
周清澜立在门内。
她已经换好了中衣，一头乌发披散在肩头，衬得那张清冷的脸愈发白皙如玉。
晨光从她身后透入，将她整个人笼在一层柔和的光晕里。
“大小姐。”