方守朴心中一痛，连忙起身：“兰儿，你怎么还没睡？”
方若兰摇摇头，走到他身边坐下，低声道：“爹，女儿睡不着。”
方守朴看着她，心中满是心疼。
他这辈子，就这一个女儿。
妻子早逝，他当爹又当娘，把女儿拉扯大，好不容易供她进了顺天书院读书，想着让她多读些书，将来找个好人家嫁了，安安稳稳过一辈子。
谁曾想，竟招惹来这么个混账东西！
“兰儿，你放心。”方守朴握住女儿的手，声音沙哑却坚定，“爹就是拼了这条老命，也不会让你嫁给那个混账！”
方若兰眼眶又红了：“爹，女儿知道。可是……那周夫子说，他大伯在朝中当官，在国子监也有人。咱们萍州书院本来就……”
她顿了顿，没敢往下说。
方守朴脸色一沉：“他爱咋咋地！大不了，这破书院不开了！爹带你回老家种地去！”
方若兰摇摇头，强笑道：“爹，您别说气话。您为书院操劳二十年，怎么能说不开就不开？”
方守朴沉默了。
是啊，二十年了。
二十年心血，怎么能说放下就放下？
可若是为了这书院，要赔上女儿的一生……
他宁可不开了！
父女俩相对无言，厅中一时寂静无声。
方若兰忽然低头，看见了地上那张被揉皱的宣纸。
她弯腰捡起来，展开一看
是一首诗。
她原本只是随意一扫，可目光落在第一行，便再也移不开了。
“京华倦客思悠悠，欲借春风驻此楼……”
她轻轻念着，越念，眼睛越亮。
念到最后一句“安得扁舟归去也，五湖烟水伴沙鸥”，她怔怔出神，半晌说不出话来。
方守朴见女儿发呆，问道：“兰儿，怎么了？”
方若兰抬起头，把手里的宣纸递给他：“爹，您看。”
方守朴接过，低头看去。
这一看，他的眉头便皱了起来。
再往下看，他的目光渐渐凝重。
看到最后，他猛地站起身，来回踱了几步，又低头看了一遍。
“这诗……”
他抬起头，看向女儿，“这是谁写的？”
方若兰摇摇头：“女儿也不知。方才在地上捡的，想来是爹扔的？”
方守朴愣了愣，忽然想起方才陈耘送来的那首诗。
他当时心烦意乱，看都没看就扔了。
“是陈耘送来的。”他喃喃道，“说是白日里一个湘南来的解元留下的。”
方若兰眼睛一亮：“湘南解元？”
“嗯。”
方若兰凑过来，又看了看那首诗，忽然道：“爹，这诗写得真好。字也好。”
方守朴点点头，却又摇了摇头：“诗是好诗，可也不能说明什么。说不定是提前准备的。这些年，这样的人还少吗？拿着几首不知从哪儿抄来的诗，装模作样地求入书院，结果一考，原形毕露。”
方若兰却道：“爹，您说的那些，女儿也知道。可您看这字”
她指着宣纸上的字迹，“这笔力，这风骨，不是一朝一夕能练出来的。能写出这种字的人，肚子里总该有些真东西吧？”
方守朴低头细看。
确实，这笔字，刚劲有力，又不失飘逸，一看就是下过苦功的。
方若兰又道：“爹，咱们书院现在能拿得出手的学生，有几个？过两天的考试，胜出的那个去国子监旁听，万一丢人了，那可就是丢整个书院的脸。不如……”
她顿了顿，看向父亲，“不如您去见见这位湘南解元？若是真有才学，收了他，也不亏。若是假的，也不过是多跑一趟罢了。”
方守朴沉默片刻，忽然站起身。
“你说得对。”
他大步往外走。
方若兰连忙叫住他：“爹，您去哪儿？”
“去找陈耘！问清楚那人住在哪儿！”
方若兰愣了愣，随即露出一丝笑意。
每次看到父亲认真起来的样子，她都觉得……自己很幸福。
……
门外。
陈耘正垂头丧气地往回走。
走了没多远，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。
“陈耘！站住！”
陈耘回头，见院长正气喘吁吁地追上来，顿时愣住了：“院、院长？”
方守朴跑到他面前，扶着膝盖喘了几口气，抬头问道：“那个湘南解元，叫什么？住在哪儿？”
陈耘愣了愣，随即大喜：“院长，您要见他？”
“废话！快说！”
陈耘却傻眼了：“弟子……弟子不知道啊……”
方守朴瞪眼：“不知道？”
陈耘连忙道：“白日里他只说来京城参加会试，没有京城户籍，想入咱们书院读书。弟子按规矩拒了，他留了诗便走了，也没说住哪儿……”
方守朴急得直跺脚：“那怎么找？”
陈耘想了想，忽然说道：“院长，他说他是湘南人，没有京城户籍。按规矩，今晚子时之前若是没有书院的文牒，就要被逐出京城。现在子时都快过了，他……他肯定在城门！”
方守朴一愣。
子时，这不正是这个时辰吗？
“走！”
他一挥手，大步朝城门方向跑去。
陈耘愣了愣，连忙跟上。
第165章 院长，收我！
京城御天府。
南城门口，夜风吹过，带来秋日的凉意。
城门下的众人，有人缩了缩脖子，有人裹紧了衣裳，但都保持沉默，没有人说话。
就在这时，一阵喧哗声从远处传来。
“让开让开！都让开！”
“瞎了你的狗眼？没看见三公子的轿子？”
众人循声望去。
只见街道尽头灯火通明，一队人马缓缓行来。
最前面是八个开道的护卫，个个腰挎长刀，目光如电，走起路来虎虎生风。
护卫身后，是一顶八人抬的奢华辇轿……轿身通体朱红，镶金嵌玉，四角垂着婴儿拳头大小的明珠，在灯火下熠熠生辉。
轿顶还雕着精美的祥云纹样，一看就是出自门阀世家之手。
辇轿上，斜倚着一个锦衣少年。
他约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带着与生俱来的倨傲。
他斜靠在软榻上，一只手撑着脑袋，另一只手揽着个美人。
那美人衣着暴露，露出大片雪白的肌肤，正笑盈盈地给他喂葡萄。
少年张嘴咬住，嚼了嚼，又偏头看向另一边……那边还坐着个美人，正端着酒盏，含情脉脉地望着他。
辇轿两侧，还跟着十几个随从。
有的捧着食盒，有的抱着琴瑟，有的提着灯笼，有的举着遮阳伞……虽然是夜里，那伞还是撑着的，镶着金边，在灯火下闪闪发光。
浩浩荡荡，好不威风。
辇轿经过城门口时，那锦衣少年似乎察觉到什么，微微侧头，朝这边扫了一眼。
那目光，淡漠，随意，就像看路边的一群蝼蚁。
他甚至没有停留，目光一扫而过，便收回去了，继续与身边的美人调笑。
那美人凑到他耳边说了句什么，顺带瞄向宁默这边，而少年则是忍不住笑了起来。
笑声此刻飘进每个人耳朵里，只觉得尤为刺耳。
宁默看向周彪，发现周彪正脑门充血，一脸愤青的模样。
他则对此见怪不怪。
这小公子……此前白天就见过一次了！
门阀世家，在普通人面前本就是庞然大物，而他现在所见的，不过是天宫一角罢了！
“……”
此刻，城门口一片死寂。
没有人说话。
辇轿缓缓远去，良久，才有人张了张嘴，问道：“那是……那是谁？”
“户部尚书家的三公子。”
有读书人似乎有些见识，低声说道：“我白天就见过，横着走的人物。听说他大伯在朝中当大官，他爹是户部尚书，他们家……”