刘衙头忽然想起自己年轻时，也是从外地来京城讨生活的。
那时候他也想过考科举，也想过出人头地，可没那个命，最后也是运气好，替一位大人挡了伤害，最后当了衙役，混成了衙头。
一晃都二十年了。
他收回目光，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容，带着几分无奈，几分释然，还有几分说不清道不明的复杂。
“方院长……行！”
他拱了拱手，“今夜的事，我就当没来过，不过……”
他转头看向宁默，脸色严肃了几分：“三天之内，必须把文牒办好，三天后，我还会来，如果那时候还没有文牒，不管谁来了，也都保不住你。”
方守朴大喜，连连拱手：“多谢刘衙头！”
“走！”
刘衙头摆摆手，带着一众衙役转身离去。
走了几步，他忽然停下，回头看了一眼宁默，“年轻人，国子监那边的考试最好能过，否则……后果你知道的！”
说完这番话后，刘衙头便直接离开了书院。
待到他们走后。
方守朴走到宁默面前，道：“你小子，运气好，把你保住了，但凡今晚刘衙头执意要拿你，老夫……还真没办法！”
宁默拱手：“多谢院长救命之恩。”
“不用谢老夫。”
方守朴摆摆手，扭头看向方若兰，“谢她，当时老夫也急了，要不是若兰，老夫一时片刻也想不到什么话术。”
宁默看向方若兰，小家碧玉类型的姑娘，知书达理，关键还挺漂亮，当下也是拱手道：“多谢若兰姑娘。”
方若兰微微侧身，还了一礼，声音清冷：“公子不必多礼。那首诗，确实是好诗。”
她顿了顿，浅笑道：“若公子真能金榜题名，记得今夜院长为你奔波的事就好……”
月光洒在她清秀的脸上，那双眼睛清澈如水，笑靥如花……
“好！必不敢忘姑娘与院长大恩……”宁默正色道。
……
与此同时。
几个夫子等巡检司的衙役一走，便立马围了上来。
大夫子周明远走在最前面，脸色说不上好看。
他看了看方守朴，又看了看宁默，张了张嘴，却不知从何问起。
“进去说话。”
院长方守朴摆摆手，当先朝茶室走去。
茶室里，油灯重新点亮。
大夫人周明远、二夫子李崇、三夫子王博厚等人依次落座，方守朴坐在上首。
宁默站在一旁，陈耘和方若兰则立在门口，没有进来。
“院长。”
周明远终于忍不住开口，问道：“这到底怎么回事？您怎么不跟我们商量一声，就收了个外地学子？”
“刚才但凡刘衙头强势一些，咱们萍州书院可真要大放血一回！”
方守朴没有直接回答。
他从袖中取出一张折得整整齐齐的宣纸，放在桌上，朝周明远的方向推了推。
“看看。”
周明远愣了愣，伸手拿起宣纸，展开。
竟然是是一首诗。
他低头看去，只看了第一行，眉头便微微皱起。
“京华倦客思悠悠，欲借春风驻此楼……”
他轻声念着，念到“十载寒窗空有志，一朝投刺竟无由”时，眉头皱得更紧了。
再往下念……
“朱门深锁难通谒，白屋萧条易感秋。安得扁舟归去也，五湖烟水伴沙鸥。”
念完最后一个字，周明远沉默了。
先不说诗如何，光是这个字……就很不错！
大夫子周名媛随后把宣纸递给旁边的二夫子李崇，李崇接过，低头细看。
李崇看得很慢，目光在每一个字上停留，看完一遍，又看了一遍。
然后他抬起头，看向宁默，那目光里有了些不一样的东西。
“这诗……”
“是宁默写的。”
方守朴接过话头，平静道：“还是他当场写的，就在咱们书院门口，陈耘亲眼看着写的，做不了假。”
李崇点点头，把宣纸递给王博厚。
王博厚接过，看了片刻，忽然念了出来：“‘安得扁舟归去也，五湖烟水伴沙鸥’这句好，这句是真见功夫的。”
“前面写困顿，写无奈，写求而不得，到最后这一句，忽然就开阔了。不是那种假模假式的开阔，是真的想开了，认了，然后……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，片刻后才继续道：“然后说，算了，回去吧。可偏偏这一句‘算了’，比那些痛哭流涕的，更让人心里难受。”
茶室里安静下来。
几个夫子都在看那首诗，没有人说话。
良久，周明远抬起头，看向方守朴：“院长，这诗……真是他写的？”
方守朴没有回答，只是看向宁默。
宁默往前站了一步，拱手道：“学生斗胆，敢问周夫子，这诗有何不妥？”
周明远盯着他看了片刻，忽然笑了。
那笑容里带着几分释然，还有几分自嘲：“不妥？太妥了。妥到我都不敢信是你写的。”
他顿了顿，又道：“不过话说回来，诗是好诗，可也不能证明什么。万一你早有准备呢？万一这首诗是你从哪儿抄来的呢？”
宁默没有回答，而是看向大夫子周明远：“夫子，还请借笔墨一用……”
周明远愣了愣。
宁默神色平静道：“周夫子若是不信，可以当场出题。学生当场写。”
茶室里的气氛微微一凝。
周明远眼中闪过一丝意外，随即点了点头：“好。”
他当下让二夫子准备好笔墨，自己则站起身，走到窗前，推开窗户。
窗外是书院的后院，月光洒在几株老槐树上，枝叶婆娑……
周明远看了一会儿，转过身，道：“就以这窗外的老槐树为题，写一首。不拘格律，不限字数，但求……有几分真意。”
宁默走到桌前，拿起笔，蘸了蘸墨。
他没有犹豫，笔尖落在宣纸上，一气呵成
“古槐孑立晚云边，历尽风霜不计年。”
“阅尽人间兴废事，一襟风月自悠然。”
写罢，他放下笔，然后认真扫了一遍，自认为……不差，然后退后一步。
周明远凑过来，低头看去。
这一看，他的目光便定住了。
李崇和王博厚也凑了过来，三人围在桌前，盯着那二十八个字，久久不语。
“阅尽人间兴废事，一襟风月自悠然。”
周明远喃喃念着，念完，他抬起头，看向宁默。
那目光里，再也没有了之前的质疑和审视，只剩下一种说不清道不明的复杂。
“好诗。”
他点了点头，“确实是好诗。”
二夫子李崇也点头：“这二十八个字，比有些人写两百八十个字还有味道。”
三父子王博厚捋须轻笑：“老夫现在信了，就冲这手笔，不枉院长破例收你进书院……”
宁默拱手：“夫子谬赞。”
周明远在短暂的沉默后，转身看向院长方守朴，正色道：“院长，这学生，收得值。”
方守朴笑了。
那笑容里带着几分得意，几分如释重负，还有几分感慨。
“老夫在看到他这首诗的时候，就想着，反正咱们书院都这模样了，年年考评倒数第一，就想着，此人既然能够作出这种诗，再差能差到哪儿去？给他个机会，万一成了呢？”
他顿了顿，看向宁默：“现在看来，老夫这眼力，还没瞎。”
几个夫子都笑了起来。
笑声在茶室里回荡，驱散了方才的紧张和凝重……
第170章 姑娘，让我看看！
“行了，今晚的事暂时过了。”
“明天一早，老夫让陈耘带你去我家找我，然后一起去国子监，考试的事，老夫帮你安排。”
这时候，方守朴站起身，走到宁默面前，拍了拍他的肩膀。
宁默拱手：“多谢院长。”
“别谢太早。”
方守朴摆了摆手，道：“国子监的考试不是闹着玩的，你要是考不过，文牒下不来，三天后刘衙头还得来拿人。到时候，谁都保不住你。”
宁默神色平静：“学生明白。”
方守朴点点头，看向门口的陈耘：“陈耘，带他们回去休息。明早辰时，带宁默来我家。”
陈耘连忙应道：“是，院长。”