老太监走到院门口，脚步忽然一顿。
他转过身，目光越过众人，落在宁默身上。
然后，他走了回来。
“你就是宁公子吧？”
宁默一怔，连忙拱手：“公公认识学生？”
老太监微微一笑，往前凑了半步，声音压得极低，低到只有两人能听见：“嘿嘿，安哥哥说萍州书院最好看的那个人……就是你，咱家刚才一眼就认出你来了……”
“……”
宁默愣了一下，神色略有些尴尬。
“不说这个，咱家跟你说句悄悄话……”
“公公请吩咐……”
宁默深知陛下身边人的分量感，千万别将这种人当成奴才，人家是陛下家奴。
但凡得罪这种人，在陛下耳边吹两下耳边风，就够你好受的。
老太监没想到宁默这么讨人喜，当下也是低声道：“告诉你一个秘密……陛下说，今晚想出来走走。兴许，就来萍州书院看看。”
他很懂分寸，悄悄说完这句话后，便退了回去，脸上的笑容不变，仿佛什么都没发生过。
然后，他又看了宁默一眼，那目光里带着几分意味深长。
随即转身，大步走出院门。
“起驾……”
马蹄声哒哒响起，队伍渐渐远去，很快消失在巷口。
宁默站在原地，一动不动。脸上的表情从平静到震惊，又从震惊变成了一种说不清道不明的复杂。
陛下要来？
今晚？
微服私访？
他深吸一口气，这对书院来真的是一场难得的机遇，方守朴的书院能否彻底翻身，就看试点效果了……
能否将策论中的那些方法施行，并呈现出可观的效果……
不对！
这些东西方守朴不懂啊！
问题是自己才是最懂的那个……难不成到头来又要自己动手？
“宁默？宁默！”
方守朴的声音在耳边响起，“怎么了？脸色怎么这么差？”
宁默回过神来，看着方守朴那张关切的脸，又看了看沉浸在喜悦中的众夫子和书院弟子，平静道：“院长，有件大事。”
方守朴愣了愣神，道：“什么大事？”
宁默没有立刻回答。
他走到方守朴身边，压低声音说了几句话。
方守朴的脸色，瞬间变了。
从狂喜变成震惊，从震惊变成紧张，从紧张又变成了一种……惶恐？
“这……这……这是真的？”
他的声音都在发颤，“你……你没听错？”
宁默摇了摇头：“没有。”
方守朴的腿一软，差点没站稳，被方若兰一把扶住。
“爹？怎么了？”
方若兰担忧地看着他。
方守朴张了张嘴，看了宁默一眼，随后又看了看那些还在议论纷纷的夫子们、学生们，深吸一口气，强迫自己镇定下来。
不能慌。
不能乱。
陛下要来。
这是天大的好事。
他整了整衣冠，连忙向宁默求助，声音沙哑道：“宁默，你……你帮老夫想想，该怎么准备？老夫活了这把年纪，还从来没接过这样的驾……”
他发现现在宁默才是他的主心骨，那些夫子都不可靠，远不如自己未过门的未来女婿……
宁默看着他这副手足无措的模样，轻笑道：“院长，您别紧张。”
“陛下是微服私访，不是朝会大典，您该怎么样就怎么样，别刻意，别做作，陛下要看的是咱们书院真正的样子，不是搭起来的戏台子。”
“而且这事是公公悄悄告诉我的，也不一定回来……他的意思是，咱们心里有点数就行，要是搞的太隆重……岂不是把好心的公公给出卖了！”
“对对对！”
方守朴连连点头，觉得宁默说的对：“有道理……有道理……”
宁默随后看了周围一眼，发现夫子们和学生还在议论，没人注意到这边的异样。
他压低声音，又说了几句注意的话。
就是关于书院改制策论的一些细节，要熟记一下，万一陛下真的微服私访过来，考校的话……答不出来就闹笑话了。
方守朴的脸色渐渐平静下来，可那眼底的紧张，还是怎么都藏不住。
方若兰站在一旁，听着两人的对话，心跳也越来越快。
陛下可能要来萍州书院？
而且就在今晚。
嘶！
她下意识地看了一眼宁默，见他神色平静，目光沉稳，心中的紧张突然就消散了大半。
她忽然觉得，只要有宁默在，似乎什么都不带怕的。
这时。
方守朴转过身，看着那些还在议论纷纷的夫子和书院弟子们，清了清嗓子，道：“好了，都别吵了。”
众人顿时安静了下来，一脸敬仰地看向他。
方守朴压下心中的忐忑，捋了捋胡须，然后嘴角努力勾起一抹弧度，声音平稳道：“今天是个大喜的日子，考评第一，办学资格永久保留，朝廷还要在咱们书院试点改制，从今天起，萍州书院，要变了。”
他顿了顿，目光扫过众人，一字一句道：“不过，眼下还有一件事，得先做准备。”
“什么事？”李崇问道。
其他夫子和书院弟子也都眨了眨眼睛，目光落在院长方守朴身上。
方守朴没有回答，只是看了宁默一眼。
宁默微微点头。
虽然陛下不一定会来，但是……提前让大家准备一下肯定是好的。
万一给陛下留下不好的印象，肯定对书院未来的改制有影响。
方守朴目光从众人脸上缓缓扫过。
那些还在议论纷纷的声音渐渐低了下去，所有人都察觉到了气氛的变化。
院长脸上的笑意还在，可那笑意底下，分明多了一些东西。
似乎是紧张，又像是……期待？
“院长，您说的‘准备’……到底是准备什么？”李崇忍不住又问了一遍。
方守朴捋了捋胡须，清了清嗓子，，一字一句道：“今晚，陛下可能会来咱们书院。”
哗！
“什么？”
“陛……陛……陛下？”
“要来咱们书院？”
短暂的哗然过后，院子里，瞬间便安静了下来。
所有人都愣住了。
众夫子一个个张着嘴，眼珠子瞪得溜圆，胡须抖个不停，但身子却像是被人施了定身咒，一动不动。
众书院弟子更是目瞪口呆，僵在原地。
一个个喉咙蠕动，狂咽口水。
“院……院长，您说什么？”
李崇率先回过神来，声音都在发颤，“陛下……陛下要来咱们书院？您……您没听错吧？”
“只是可能！但大概率会来……毕竟咱们书院能得榜首，陛下肯定特别震惊和意外，就算今晚不来，明天、后天……哪天总会来的！”
众人觉得院长说的有道理，一个垫底的书院，突然间一骑绝尘，拿下书院考评的榜首。
而且陛下还亲自下旨褒奖，怎么可能不来书院？
这一下，没有人再质疑。
“那……那咱们怎么办？”
李崇终于问出了最关键的问题，顿时有些手足无措起来。道：“院长，咱们……咱们该准备什么？要不要把书院重新收拾一遍？要不要找几个机灵的学生在前头候着？要不要……”
“听我说完……”
方守朴摆了摆手，“老夫还没说完……这次陛下过来是微服私访，不想惊动地方，也不想大张旗鼓。所以，咱们该怎么样就怎么样，别刻意，也别做作。”
他顿了顿，捋了捋胡须到：“总之，大家把书院打扫干净，收拾整洁，该擦的擦一擦，该扫的扫一扫。让陛下看到一个干干净净、整整齐齐的萍州书院就好了！”
“至于其他的，不必刻意准备，陛下要看的是咱们书院真正的样子，符合……年年垫底的样子。”
“东西可以坏，可以烂，可以穷……但是……一定要干净整齐，这是读书人的风骨！”
“还有周夫子，你身上衣服看起来不便宜，换一套洗的发白的过来！”
“还有李夫子，你那玉扳指……也摘下来！”
李崇连连点头：“对对对，院长说得对。不能刻意，不能做作……”
他连忙取下玉扳指，而周夫子则已经将有点小贵的衣服脱下，让弟子赶紧换一套过来。
李崇随后又忍不住问了一句：“那……要不要准备些茶点？陛下万一渴了怎么办？还有，要不要准备纸笔？万一陛下想写点什么……”
“李夫子……”