韩府门外，周清澜停下脚步，转过身看着沈月茹。
“三娘，你跟我说实话。”
她的目光平静，却让沈月茹心头一紧，“你搬出韩府，到底是因为韩子立，还是因为……宁默？”
沈月茹的心跳漏了一拍。
她看着周清澜那双清冷的眸子，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
“清澜，我说了，你别笑我。”
周清澜看着她。
沈月茹咬了咬唇，低声道：“韩子立他……他看我的眼神，让我很不舒服。他总找借口来我院子，说是送东西、问冷暖，可我知道……他不是真的关心我。”
她的声音越来越低，眼眶微微泛红。
“我不走，我怕……我怕有一天，他会对我……”
她没有说完，可意思已经再明白不过。
周清澜的眉头皱了起来。
“他做了什么？”
“还没做什么。”
沈月茹摇了摇头，“可他看我的眼神，让我害怕，还说老爷不行了，让我跟了他……我怕……所以我不想待在那儿了。”
周清澜沉默了很久。
然后她轻轻叹了口气，伸手握住沈月茹的手，道：“三娘，委屈你了，我也没想到韩子立是这样卑鄙的人……”
沈月茹的眼泪终于没忍住，顺着脸颊淌了下来。
她连忙擦掉，摇了摇头：“不委屈，我只是……只是……”
“我知道。”
周清澜打断她，“韩子立那边，不必理会，我不可能信他而不信三娘，你在外头住着也好，清静。有什么事，尽管来找我。”
沈月茹点了点头，心里那块压了许久的大石，终于落了地。
她偷偷看了宁默一眼。
宁默站在不远处，嘴角微微弯起一个弧度，目光里带着几分柔意。
她连忙收回目光，心跳快了几拍。
周清澜没有注意到这些，她的目光落在宁默身上，语气平淡：“宁公子，三娘的事，多谢你。”
宁默拱了拱手：“周大小姐客气了，当初在周府，三夫人待我也有恩，学生不过是举手之劳，报答恩情罢了……”
“有心了！”
周清澜点了点头，没有再说什么，转身朝马车走去。
走了两步，她忽然停下脚步，回头看了宁默一眼，“明日休课，国子监有个诗会，你来吗？”
宁默微微一怔，随即点头：“来。”
装哔扬名增加自己底牌的机会，怎么不来？
况且沈月茹的酒坊就要开业，自己正好可以趁机宣传一波……
周清澜不再多言，弯腰钻进马车。
车帘落下，马车辘辘驶过长街，很快消失在暮色里……
……
沈月茹站在原地，望着马车消失的方向，长长地呼出一口气。
“默郎……”她轻声唤道。
宁默走到她身边，握住她的手：“没事了。”
沈月茹点了点头，心里又甜又酸。
“你方才……怎么知道我要说什么？”她低声问。
宁默笑了笑：“夫人心里想什么，我还能不知道？”
沈月茹脸一红，轻轻捶了他一下：“油嘴滑舌。”
宁默笑着捉住她的手，牵着她往马车走去。
“走吧，回去。今晚好好歇息，明日还要去国子监诗会呢。”
沈月茹跟在他身后，看着他的背影，嘴角慢慢弯起一个弧度。
她这辈子做的最正确的事，就是在湘南那个深宅大院里，选中了他。
她低头看了眼自己的小腹，奇怪的是，为什么肚子还不大起来？
都跟默郎好多次了！
每次都是留在里面的……
是不是自己肚子不争气？
……
夜幕降临，京城的大街小巷次第亮起灯火。
马车辘辘驶过长街，朝着钱府别院的方向缓缓行去。
车厢里，沈月茹靠在宁默肩头，闭着眼睛，嘴角带着浅浅的笑意。
柳儿坐在角落里，看着这一幕，心里又甜又涩。
甜的是夫人终于找到了依靠，涩的是……
她偷偷看了宁默一眼，又飞快低下头，耳根红透。
这个男人，明明很色，可看起来……为什么却是翩翩如玉？
有种陌上人如玉，公子世无双的感觉……
……
与此同时。
方家小院外巷口的“西施豆花铺”里，暮色沉沉。
店门已经关了，门板从里面闩上，灶膛里的余火早已熄灭……
里间，一盏油灯在桌上跳动着昏黄的光。
几个中年人围坐在桌旁，面色凝重。
纳兰嫣儿坐在角落里，手里捧着一碗早已凉透的茶，却没有喝。
她的目光落在窗外那片沉沉的夜色上，不知在想什么。
“年关灯会的事，都安排好了。”
为首的中年人开口，声音低沉，带着一种久经沙场的沉稳。
正是豆花铺里的那个沉默寡言的中年男人。
他的手指在桌上轻轻敲了敲，一字一句道：“礼部那边已经定了，咱们的豆花铺入选了京城名家小吃，到时候会在御宴上献食。”
另一个中年人点了点头，眼中闪过一丝精光：“好。只要进了御宴，就能接近陛下。到时候……”
他没有说完，但所有人都明白他的意思。
“嫣儿。”
中年男人看向纳兰嫣儿，“到时候，你负责发动手……”
纳兰嫣儿的手指微微一顿，抬起头，对上那双深邃的眼睛。
“东西我已经准备好了。”
她轻声道，“没人会发现。”
中年男人点了点头，又叮嘱道：“得手之后，不要管我们，立刻从后门撤离。码头有船接应，出了京城，就安全了。”
“那你们呢？”纳兰嫣儿问。
“我们自有办法。”
中年男人的语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事，“你放心，我们不会有事。”
纳兰嫣儿沉默了片刻，然后轻轻点了点头。
“好。”
她放下茶盏，站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风灌进来，带着深秋的凉意，吹得烛火摇摇欲灭。
她望着巷口的方向，目光幽幽。
那里，是宁默每天去国子监必经的路。
她想起了今天早上，他站在店门口，提着那一大包早点，对她笑的样子。
干净，温和，带着几分书生气。
他以为她只是寻常的豆花西施，一个为生活奔波的小商贩。
他不知道，她是谁，从哪里来，要做什么。
更不知道，这条他每天走过的巷子，藏着多少杀机……
纳兰嫣儿闭上眼睛，深吸一口气，将所有的情绪压在心底。
她不能心软，更不能动摇。
她是为了大苍和大苍的百姓……
“嫣儿。”
中年男人的声音在身后响起，“你在想什么？”
纳兰嫣儿睁开眼，转过身，看着他，目光平静：“在想怎么把豆花做得更好吃。进了御宴，总要让人挑不出毛病。”
中年男人盯着她看了片刻，然后点了点头，没有再追问。
“早点歇息吧，明天还要早起。”
“嗯。”
纳兰嫣儿吹熄了灯，走进里间。
黑暗中，她靠在墙上，闭上眼睛。
脑海中，却不由自主地浮现出宁默那张笑盈盈的脸。
“你的豆花好白……真好吃。”
“多少钱？”