顿时，所有人的目光齐刷刷地投向入口方向。
晨光里，一道白色的身影正沿着青石甬道缓步走来。
她身姿窈窕，乌发挽成简洁的云髻，未施粉黛，整个人清丽脱俗。
眉宇间带着几分书卷清气，又有几分久居上位的从容与疏离。
话本中的仙子不过如此。
清冷，仙气飘飘，可远观而不可亵玩。
“京城解元，国子监近十年最出色的监生……”
有人喃喃道，声音里满是倾慕。
“听说她这次回来，就是为了参加会试。女会元稳了，女状元也不是没可能。”
“那宁默呢？他不是诗仙吗？跟周清澜比，谁更强？”
“诗词宁默强，经义策论周清澜强，各有千秋吧。”
“可会试又不只考诗词。”
议论声中，周清澜目不斜视，径直走到自己的座位坐下。
她神色清冷，对周遭的一切恍若未闻。
紧随其后，平阳郡主赵明月也到了。
她今日穿了一身鹅黄宫装，乌发梳成俏皮的双螺髻，鬓边簪着一支蝴蝶珠花，明眸皓齿，笑靥如花。
身后还跟着几个门阀千金，一个个锦衣华服，珠翠环绕，都精心打扮过。
“郡主，您说宁默今日能赢吗？”一个穿粉裙的千金小声地问道。
赵明月歪着头想了想：“不知道。不过他要是输了，那就有意思了。”
“有意思？”
“对啊。诗仙输了，这热闹不比诗会本身好看？”
几个千金掩嘴笑了起来。
很快，广场上的人越来越多。
国子监的几位侍讲、新任国子监司业，以及新任祭酒周正清也陆续到场。
他们在广场一侧搭起的高台上落座，面前摆着茶盏、果点，神态悠闲。
周正清捋着胡须，目光扫过广场上那些意气风发的年轻面孔，满意地点了点头。
“今年比往年热闹可要热闹多了……”周正清对身边自己举荐上来的司业说道。
司业笑道：“那可不，望江楼诗会出了个诗仙，谁不想亲眼见识见识？”
“可惜诗圣今日不来。”周正清摇了摇头。
“诗圣来了反倒不自在。”
司业压低声音，“他在场，那些年轻人哪还敢放开手脚？”
周正清想了想，觉得也有道理。
正说着，一个熟悉的身影出现在广场入口。
正是诗圣柳明远。
今日他穿着一身半旧的灰色棉袍，头戴方巾，背着双手，不紧不慢地走了进来。
身后还跟着几个诗社的老者，一个个身穿儒袍，俨然也是大儒级别的人物。
周正清愣了一下，连忙起身迎上去：“柳先生？诸位前辈，欢迎欢迎，蓬荜生辉啊！”
他有些惊讶。
虽说国子监给诗圣柳明远和京城诗社发了邀请，可一直没给准确的答复。
本以为不回来，没想到居然来了。
柳明远摆了摆手：“老夫来看看热闹。”
他目光在人群中扫了一圈，像是在找什么人。
周正清看出了他的心思，笑道：“宁默还没到，这边先坐下休息……”
柳明远“嗯”了一声，在国子监侍讲的带领下，找个座位坐了下来。
而后端起茶盏抿了一口，神色淡然。
诗社的其他几个大儒，也被安排在柳明远的身边，几人的眼睛始终在入口方向打转。
而他们的到来，也引起不少的轰动和议论。
“没想到诗圣也来了！”
“看来今天是真热闹。”
“诗圣来干什么？看宁默？”
“不然呢？看咱们？”
几个天骄听见这话，脸色都不太好看。
“有什么了不起的？”
有人低声嘀咕，“没有诗圣捧，他宁默算什么东西？”
“就是！诗圣要是不捧他，他那几首诗能传得这么快？”
“话不能这么说。诗圣捧他，是因为他确实写得好。你写一首‘前不见古人，后不见来者’出来，诗圣也捧你。”
这话一出，顿时没人敢说话了。
毕竟他们确实写不出来……
别说“前不见古人，后不见来者”了，连“欲穷千里目，更上一层楼”都写不出来。
明明很简单，可这些词组在一起，再细细感受，当真是让人回味无穷！
就在这时，入口处传来一阵骚动。
“宁默来了！”
“诗仙来了！”
唰！
话音落下，所有人齐刷刷地扭头看去。
晨光里，两道身影并肩走来。
前面一人青衫半旧，身姿挺拔，眉目清俊，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
正是宁默。
身后跟着柳如风，一身白色长衫，折扇在手，脚步从容。
“来了来了！”
“咦，这宁默看起来状态不太好啊，眼底怎么是黑的？”
“昨晚没睡好？”
“没睡好还能来参加诗会？这状态怕是不行哦……”
窃窃私语声此起彼伏。
宁默对周遭的议论恍若未闻，走到高台前，先朝着国子监祭酒周正清和几位侍讲躬身行礼。
周正清笑着摆了摆手：“不必多礼，今日你们这些读书人才是主角，我等不过是来看热闹的。”
“大人言重了。”宁默谦逊道。
几位侍讲也纷纷点头，目光里带着几分欣赏。
这孩子，有才华却不骄不躁，难得。
宁默随后又看到了诗圣柳明远，便又走到柳明远面前，深深一揖：“学生见过柳先生。”
“好，好！”
柳明远笑着捋须，而后上下打量了他一眼，目光在他眼底的青黑上停留了一瞬，眉头微微蹙起：“昨晚没睡好？”
宁默面不改色：“课业繁重，睡得晚了些。”
柳明远点了点头，没有追问，只是拍了拍他的肩膀，语重心长道：“年轻人，读书固然要紧，身子更要紧。”
“你如今是国子监的首席监生，是天子门生，是天下读书人仰望的诗仙。多少人看着你，多少人盼着你写出更多传世之作。你若把身子熬坏了，那才是朝廷的损失，是天下读书人的损失。”
宁默愣了一下，自己这么重要？
但这番话还是让他心头一暖，拱手道：“学生谨记先生教诲。”
柳明远“嗯”了一声，目光落在他的脸上，沉默了片刻，忽然问：“今日诗会，你有把握吗？”
这话问得直白，周围几个侍讲都竖起了耳朵。
宁默微微一笑：“学生尽力而为。”
柳明远看着他嘴角那抹淡淡的笑意，心里忽然踏实了几分。
这小子，应该是不会打没有准备之仗。
他说尽力而为，那就是有把握。
但前提是……修道堂的那些夫子，最好是公平一些，否则他不介意掀了他们的桌子！
“好。”
柳明远点了点头，期待道：“老夫等着看你的诗，幸好你这次来了，否则这场诗会将毫无意义……”
宁默愣了一下。
这话太重了！
果然，就在这时，一个穿崇文书院院袍的学士忽然高声开口：“诗圣先生，您说宁默不来，这诗会便毫无意义。这话学生不敢苟同。”
广场上瞬间安静下来。
所有人的目光都落在那监生身上。
那人二十出头，面容清秀，眉宇间带着几分傲气。
柳明远看了他一眼，神色平静：“哦？你说说，哪里不敢苟同？”
赵子昂挺直腰板，朗声道：“诗圣先生，您是当世诗道第一人，您的眼光，学生不敢质疑，可您说宁默不来，这诗会便毫无意义……”
“敢问，您把国子监数百监生置于何地？把京城数千读书人置于何地？难道除了宁默，天下再无诗人？”
这话说得漂亮，既捧了柳明远，又替在场的所有监生说了话。
不少监生暗暗点头，看向赵子昂的目光多了几分赞许。
柳明远没有生气，反而笑了：“你叫什么名字？”