……
与此同时。
宁默正走在回海棠苑的路上。
他脑中飞快地梳理着待会儿要说的话。
两位夫人院里当然没有疫病，但他不能直接这么说。
否则，李医官可能会亲自去查验，或者派别人去，那他不久就失去了自由出入夫人院落的机会。
所以，他必须说一些模棱两可，似是而非的症状。
既要引起足够的重视，让隔离继续，又要让李医官觉得需要持续观察，离不开他这个‘懂点医术’又‘不怕死’的帮手。
‘就说……面色晦暗，精神萎靡，食欲不振，但暂无发热呕泻等典型疫症？’
宁默琢磨着，心道：‘嗯，再加上气息短促，舌苔微腻……这些都是很多小毛病都可能有的症状，不算说谎，但又足够让人警惕。’
他反复推敲着措辞，务求滴水不漏。
这样一来，他就能顺理成章地提出‘还需持续观察数日’的建议。
李医官年事已高，必然不敢轻易涉险。
而他，就可以借着每天查验症状的名义，光明正大地去漱芳阁和紫韵阁。
一来，能安抚沈月茹那颗不安的心，让她知道自己并非一去不回，且有能力护她周全。
二来，柳含烟那边……虽然今天没发生什么，但来日方长。
这女人对他明显有想法，只是碍于身份和面子强撑着，多接触几次，不怕她不上钩。
一旦拿捏住这位二夫人，他在周府的根基就更稳了。
三来，也是最重要的一点……他需要在周府的核心人物面前，持续不断地展现自己的忠诚与价值。
今日李医官的赞赏，就是个良好的开端。
当然有机会的话，最好博得大小姐周清澜的好感。
只有赢得了这位未来周府掌舵人的认可和信任，他才能真正在周府站稳脚跟，甚至……谋得更多。
比如，脱去奴籍。
比如，借助周府乃至郡王府的力量，查清科场舞弊的真相，为自己正名，拿回属于他的名字和功名！
至于他和沈月茹的事……
宁默眼神微沉。
王大山那边暂时不用担心。
自己是王大山亲手从死牢换出来的，是“借种计划”的关键棋子。
王大山比自己更怕事情泄露，除非他自己不想活了。
就算大小姐日后查问起来，王大山也只会一口咬定是同乡侄子，见其可怜才买进府中。
沈月茹更不可能自己承认这事。
路要一步步走。
眼下最要紧的，当然是演好眼前这场戏。
思忖间，海棠苑的院门已近在眼前。
宁默深吸一口气，整了整神色，脸上露出恰当好处地凝重与疲惫，迈步走了进去。
第68章 成功引起大小姐的兴趣
雅院内。
李元寿正有一搭没一搭地和周清澜说着老爷病情的一些细节，眼睛却时不时瞟向院门。
他心中疑惑。
宁默去了那么久，这么这个时候还没回来？
太阳都快要下山了！
而周清澜安静地听着，目光也偶尔扫过院门方向，神色平静，看不出喜怒。
终于，院门口出现了一道身影。
正是去而复返的宁默。
李元寿眼睛一亮，下意识就要起身迎上去，但随即想起“疫病”风险，又硬生生坐住了，同时迅速将捂脸的布往上提了提。
周清澜也抬眼望去。
只见宁默步履略显匆匆，眉宇紧锁，脸色比在奴仆院看到的时候苍白了许多。
带着倦色与凝重。
周清澜心中有种不祥的预感……
与此同时。
宁默刚走进院子，就看到了石凳上的李元寿和周清澜，明显愣了一下。
尤其是看到二人都捂着口鼻时，他顿时明白了过来。
讲究人！
要是不捂住口鼻，自己差点都忘记了。
他果断停下脚步，非常识趣地在距离他们五六步远的地方停了下来，躬身行礼。
“小的见过大小姐，见过李前辈。”
他的声音听起来有些沙哑，听起来……似乎心情很沉重。
“回来了？”
李元寿感觉到不妙，但还是迫不及待地开口，问道：“情况如何？快说说！”
周清澜没有开口，只是静静地看着宁默。
丝帕后的那双美眸清澈而锐利，仿佛能洞穿人心。
宁默保持着躬身的姿势，没有立刻抬头，带着几分不确定的口吻说道：
“回李前辈，小的……仔细查验过了。”
“三夫人与二夫人，目前皆无发热、咳嗽、呕泻等明显疫症。”
李元寿闻言，稍稍松了口气。
虚惊一场！
不过，有些疫病初期确实没有这些症状，加上宁默的口吻不太确定，便知道还有问题：“然后呢？”
“但是……”
宁默话锋一转，语气凝重起来，道：“两位夫人面色皆显晦暗，尤其眼下青黑颇重，精神也极为倦怠萎靡，自述头昏乏力，食欲不振。”
他抬起头，看向李元寿，眼神里带着大夫讨论病情的专注：“小的观其舌苔，皆白而微腻，三夫人气息短促，二夫人自述夜间时有心悸，此等症状……”
宁默故意停顿了一下，才缓缓道：“虽然不像是典型的疫病发作，但据小的浅见，疫病初起，或有伏邪在内，在没有发病之时，往往就是这般似是而非之象，最是凶险莫测，一旦爆发，往往情况特别危急。”
他这番话，七分真三分假，将一些常见的亚健康状态和焦虑症状，巧妙地跟‘疫病潜伏期’联系起来，说得煞有其事。
李元寿听得眉头越皱越紧，捻着胡须，沉吟不语。
面色晦暗、精神萎靡、食欲不振、舌苔白腻……这些症状确实不算复杂，很多肝郁气滞的人也会有。
但偏偏是在这个节骨眼上，两个院子又同时出现？
而且还有心悸、气短？
若真是疫病伏邪……倒也说得通。
“依你之见，眼下该如何？”
李元寿看向宁默，语气不自觉地带上了一丝考校的味道。
宁默心中一定，知道李元寿已经被带进沟里了。
他想了想，斟酌道：“小的愚见，当以‘观察’为上。两位夫人院落，必须继续严格隔离，严禁任何人进出接触，饮食也需单独处置。”
“此外……”
他看向李元寿，正色道：“还需要有人每日前往，密切观察两位夫人症状变化，记录细微之处，如体温、脉象、舌苔变化、精神食欲增减等。一旦出现发热、疹子或呕吐腹泻等典型症状，就需要立刻采取应对之策。”
李元寿听的连连点头，赞许道：“有理，有理！观察记录，确是稳妥之法！”
但他随即又犯了难，“可是……派谁去呢？老夫需时刻看顾老爷病情，分身乏术。府中其他人……且不说懂不懂医理，这等风险，恐怕……”
他的话没说完，但意思很明显。
宁默适时地抬起头，眼神清澈而坚定，上前半步，拱手道：“李前辈，小的愿往！”
李元寿和周清澜的目光，同时落在他身上。
宁默语气平稳，却带着一股视死如归的决心：“小的已去过一次，熟悉两位夫人情况，便于对比观察。且小的年轻体健，即便真有风险，也较能承受，更关键的是……”
他顿了顿，看向李元寿，眼中满是信任：“小的相信，若有万一，李前辈定能妙手回春，治好小的。”
“此事关乎全府安危，总需有人去做，小的既已涉足，便当有始有终！”
一番话，说得有理有节，有情有义。
既点明了自己是最合适的人选，又表达了对李元寿医术的绝对信任，更彰显了舍我其谁的担当。
李元寿听得老怀大慰，眼眶都有些发热了。
多好的小伙子啊！
有才学，有胆识，更有一颗忠义之心！
他忍不住看向周清澜，语气激动道：“大小姐，您听听！您听听！老朽所言非虚吧？此子……此子当真是周府不可多得的人才，屈为奴仆，实乃暴殄天物啊！”
他像是下定了决心，朝着周清澜深深一揖：“大小姐，老朽有个不情之请！”
“待此番疫病风波过去，若证实这小奴仆确无二心，才学品性皆堪造就……可否，请大小姐与大夫人开恩，考虑……考虑销去他的奴籍？老朽……老朽愿为他作保！”
周清澜掩在丝帕后的唇角，几不可察地动了一下。
李元寿竟然为一个小奴仆，如此郑重其事地求情？
她目光再次落在宁默身上。
少年依旧保持着躬身的姿势，侧脸线条清晰，眼神坦荡。
在听到销去奴籍四个字时，他的眼睫微微颤动了一下，但很快又恢复了平静。
没有狂喜，没有急切，只有感激与……一丝险些没控制住的克制与激动。
周清澜心中那根警惕的弦，微微松动了一丝。
也许……母亲和李医官说的没错。