离阳皇室深处，确有一尊无人知晓底细的杀手锏。
可赵心里清楚：那人只忠于国运，不忠于帝王。
只要江山仍姓赵，国祚不绝，那人便永不出世。
至于皇帝生死？
在他眼里，不过尘埃一粒。
因此，能护他周全的，唯有眼前这些活生生的强者。
“顾大将军，令郎即将对决，你竟还在此处安坐？”一道语气略带讥诮的声音忽然划破寂静。
这话一出，殿中众人皆心照不宣。
他们为何齐聚于此，答案早已不言而喻。
那人终于出声，只因说话者是太安城中号称“第一剑”的祁嘉节。此人与顾剑棠素来不睦。
听到他的话，顾剑棠连眼睛都没睁开，懒洋洋打了个哈欠：
“我这条命早就是陛下的，自然一切以陛下为先。”
话音未落，脚步已动，径直从祁嘉节身侧走过，仿佛对方不过是路边石柱，根本不值得多看一眼。
太安第一剑？这称号听着滑稽。当年他还是离阳第一刀时，也没见谁这般聒噪。
顾剑棠身影刚远去，殿内又响起一道声音。
这一次，他的神情微微收敛，略显郑重。
因那开口之人，乃是高坐主位的赵。
“上柱国亦是刀道宗师，不知如何看待这位齐炼华？”
顾剑棠缓缓侧首，目光投向西边天际。那里，刀意如云压顶，几乎要化虚为实，凝成血刃悬于苍穹。他脸上难得浮现出一丝肃然。
“齐炼华本就位列当世巅峰。”
“自北凉一路南下，气势不断攀升，刀意、心神、气血，尽数臻至极境。此等状态，堪称可怖。”
“那……冠军侯，有胜算吗？”赵声音微颤。虽对顾天白心生忌惮，但此刻性命攸关，他只盼那人能赢毕竟齐炼华，是真要取人性命的。
“看不出来。”顾剑棠坦然摇头。
“如今的齐炼华，还有我那儿子，都已超出我的眼界。胜负之数，我无法断言。”
“但我相信，他不会败。”
语气坚定，仿佛铁铸一般。可那双眸深处，一缕忧虑仍如寒星闪过。
突然间，天地一震。
紧接着，一声雷鸣自远方奔袭而来，瞬间撕裂夜空，响彻整座太安城。
“老夫到了，顾天白，出来受死！”
夜虽深，却月明如昼，银光洒落大地，万物清晰如画。
地平线尽头，一人缓步而行，步伐平稳，却每一步落下，皆令山河轻颤。
“刀甲来了！”
“是齐炼华！”
无数人失声惊呼。
太安城墙之上，早已人影攒动。
一双双眼睛，或惊惧，或期盼，或战栗。
但他们视线所聚，始终只有一个方向。
那人穿着粗布麻衣，朴素得如同村野老农。
花白长发随意垂落背后，脸上沟壑纵横，刻满岁月风霜。
单看外表，不过是个寻常老人。
可无人敢有半分轻视。
不仅因他是名震天下的“刀甲”，更因他周身弥漫的杀气，如渊似海，扑面而来。
哪怕相隔数十里，众人仍觉胸口压抑，呼吸艰难。
第48章 刀仙与刀甲，终于要交锋了
那一声声脚步，不只是踏在大地之上，更是踩在所有人的心跳之间。
鲜血从一些人嘴角缓缓滑落，他们的身体微微颤抖，显然承受着巨大的压力。
“春秋十二甲……竟有如此震慑之力？”
“难以想象，这种气息几乎令人窒息。”
“老天，他究竟达到了何种地步？”
齐炼华尚未出刀，身影也未完全显露，仅仅释放出的气息便让整座城陷入震惊。
人们不约而同地想起了另一个人。
“冠军侯……真能与这等存在抗衡吗？”
皇宫深处，一群顶尖高手心头猛然一震，纷纷睁开双眼。
“齐炼华的气息……超出了天象之境？他怎会走到这一步？”
他们无法平静。在感知中，那股气势如潮水般涌来，已非寻常境界所能容纳。唯有顾剑棠依旧沉静。
他已行至殿前，目光紧紧锁住远方的城门。
身为同等级的刀道巅峰者，他清晰捕捉到了那一缕藏于狂暴刀意中的死志。
或许，这位刀甲自踏上这条路起，就没打算活着离开太安城。
正因如此，此刻的齐炼华才更加恐怖。
一个舍弃生死、断绝退路的刀客，本身就是一场灾难。
就在寂静达到顶点时，
城门外的齐炼华动了。
他脚步微转，身形骤然离地而起。
每一步踏出，都在虚空留下淡淡的残影。
速度极快，却又显得沉稳无比。
数步之间，他的身影已越过巍峨的城墙。
城楼之上，守军噤若寒蝉，无人敢发一言。
谁也不会用自己的性命去阻挡一位杀神的到来。
几个瞬息后，齐炼华凌空而立，俯瞰全城。
月光洒落，照出他苍老却坚毅的轮廓。
全城百姓只要抬头，皆可见其身影。
“老夫依约而来，冠军侯，可在？”
声音如雷，贯穿长夜，回荡在每一寸街巷。
话音未落，空中忽然泛起涟漪。
一道身影凭空浮现，由虚化实。
“是冠军侯！”
“他来了！”
“刀仙与刀甲，终于要交锋了吗？”
惊呼声此起彼伏，从街头巷尾蔓延开来。
皇宫之中，无数视线聚焦于顾天白身上。
有人忧虑，有人敌意，也有人满怀期待。
一轮明月高悬天际。
银辉之下，两人隔空相对。
他们是这个时代最杰出的刀客。
观战者无不震撼，内心亦生出无限感慨。
顾天白，实在太年轻了。
尤其面对那位满头霜雪、岁月刻痕深重的齐炼华。
这般对比，令人唏嘘。
这般年纪，在江湖中本应尚属后辈。
更多同龄之人，仍在山门之中苦修技艺，未曾踏入红尘。
可眼前的顾天白，已然立于武道之巅，与传说中的强者正面相峙。
“这般年岁便达到如此境界，纵然是在群雄并起的春秋乱世，老夫也未曾得见。”齐炼华缓缓开口，嗓音干涩如枯叶摩擦，裹挟着岁月沉淀的沉重。
“能有你这样的后人承继刀意，本该是刀道之福。身为持刀者，我本当欣慰。”他顿了顿，目光微沉，“可有些事，终究难以割舍。”
若他只是个无牵无挂的江湖客，自然不会与顾天白兵刃相向。
但他心中尚有执念，尚有不能放手之人。
顾天白崛起之势太过惊人，那一身锋芒所指，已成北凉之患。
徐骁的确曾私下寻他，只说了一句话：“待我离世之后，风年将掌北凉，可他压不住顾天白。”
仅此一句，便让齐炼华决意出手。
顾天白默然不语，右掌轻抬，掌心向外，示意请。
此时此刻，二人皆已明了对方立场。
“罢了，是老夫执于形迹。无需多言，我辈手中有刀，胜负自当由刀定夺。”
“那就以刀论高下！”齐炼华一声长啸。
话音未落，其身后虚空骤然裂开，一团厚重云气自天穹垂落，寒气弥漫，如霜雪覆地。紧接着，他的声音再度响起：
“这，是北凉的风雪。老夫跋涉千里，一步一印，亲手从那片土地带来。”
众人心头一震。
那声音继续回荡：
“这是我放不下的故土，也是今日，我出刀的理由。”