一场恶战，不可避免。
南京并非孤立无援。
在其两侧，鹿茸与飞狐两座城池遥相呼应，形成稳固的三角之势。
西有龙腰州为倚靠，东有西河州作屏障。
一旦战事拖延，两州兵马可迅速驰援，补入战场。
更为关键的是，南京之北，横亘着北莽最为雄峻的山脉提兵山与柔然山。
那一带山势陡峭，路径隐秘，密林深谷交错纵横。
任何试图绕行后方、实施围困的军队，都将面临重重险阻，稍有不慎便可能全军覆没。
正因如此，种家军才敢据守此地，毫无退意。
在侧翼未被击溃之前，敌军若想夺城，唯有正面强攻一途。
而世人皆知，正面破城，是战场上最艰难的选择。
即便是一座如虎头城般的小型要塞，北凉也曾在此损兵折将，蒙元大军苦攻多日，仍未能得手。
第75章 进攻大宋的关键支点
南京城楼之上，一名身披厚重铠甲、面容冷峻的男子伫立不动，目光如铁，凝视远方。
自奉命镇守南京以来，他便将帅帐设于城头，昼夜不离，宛如钉入城墙的一根铁桩。
“轰！轰！轰！”
一声惊呼划破空气。“父帅，他们到了，来得好快！”说话之人是种檀，种凉最器重的儿子，也是种氏一族寄予厚望的继承者。
随着这一声喊，整段城墙上的士兵纷纷抬头，望向天边。
远处，一股汹涌的洪流正以摧山裂地之势疾驰而来，地面震颤，尘土冲天。
但真正令人心神剧震的，并非这浩荡军势，而是洪流前端那面迎风招展的大旗。
“是……是‘顾’字旗！”
“难道……顾天白亲自来了？”
就在顾天白率军北进，直扑南京之际。
北莽西部，一片深陷群山之间的巨大山谷中，营帐连绵如海，密布山坳。山谷中央，一座通体赤红的狼首大帐巍然矗立，帐顶飘扬着黑纹苍狼旗。
帐内，十几道身影围坐一圈。人数虽少，却似藏匿着千军万马的杀气。
血腥味弥漫空中，仿佛刀刃尚在滴血。
居中而坐者，更是令人不敢直视。
他身形魁梧，眼神如刃，双瞳深处似有苍狼低吼。
那股混杂着暴戾、野心与死亡的气息，扑面而来。
此人正是蒙古帝国真正的主宰，被称为一代枭雄的铁木真。
环绕在他周围的，正是令天下胆寒的蒙元十三翼。
一声低语响起。铁木真猛然抬首，声音如冰：“可是忽必烈传来消息？”
“并非如此。”那人摇头，“是锦辽出事了。”
铁木真眉头一沉，目光骤冷。
锦辽之地，在他的布局中占据着举足轻重的地位，乃是绕道进攻大宋的关键支点。
日后更有望以此为基，挥师南下，直指大隋腹地。
这正是此次出征的核心意图之一。
见铁木真眉头微蹙，身旁之人立即察觉气氛有异，不敢迟疑，连忙禀报：
“数日前，盘踞两辽的顾天白部突然北进，已占据橘子洲。”
“取地图！”
铁木真一声令下，声音如雷贯耳。
地图迅速铺开，他的目光第一时间锁定在辽锦区域。
“呵，顾天白……不愧是冠军侯，竟如此果决地拿下橘子洲，莫非他已洞悉本王的全盘谋略？”
他朗声大笑，可熟悉其性情的人都清楚，这笑意越浓，怒意便越深。
“绝无可能！我军行踪隐秘，从未显露意图，顾天白不过一介后生，如何能识破？就连朝中诸多重臣，至今也不知大汗真正所图！”
“依我看，他此举应是为了牵制我军主力，解北凉之困，实乃围魏救赵之计。”
铁木真猛然断喝。
“若天下将领皆如你等这般愚钝，那顾天白一人便足以横扫千军。”
“倘若真是为了援救北凉，他当出兵幽州，或突袭龙腰孤塞，亦或悄然输送兵力至凉州前线哪一样都比贸然抢占橘子洲高明得多。”
“那……大汗以为，如今该当如何应对？”
铁木真冷哼一声，“眼下战局已变，纵使顾天白闹得再凶，我们也只能按原计划行事。”
“眼前要务，仍是先灭北莽。至于锦辽，就让他占去便是。”
“待我踏平北莽王庭，回头再与他一战又有何妨？这场征战原本沉闷，如今多了个像样的对手，反倒添了几分兴致。”
此言一出，帐中众人顿时热血沸腾。
“大汗，末将愿为先锋，定取北莽女帝首级，献于帐前！”
“不，大汗，此地距北地城仅数百里，末将率精骑疾驰，三日内必破其城池！”
“大汗，派我出征！”
呼声此起彼伏，争先恐后。
铁木真却悄然敛去笑意，眸中掠过一丝黯然。
昔日麾下十三翼，金刀高悬，威震四海。
四杰木华黎、博尔术、博尔忽、赤老温，智勇兼备，名扬天下；
四子术赤、察合台、窝阔台、托雷，皆能统帅一方，独撑大局；
四獒更是骁勇无敌，个个堪比猛虎。
更有一位郭靖，金刀驸马，武艺超群，谋略深远，堪称十三翼之魂。
然而岁月无情。
诸子之中，窝阔台与托雷早已离世，察合台重病卧床，未能随军。
四獒之首哲别，因与郭靖情同手足，自其叛逃之后心灰意冷，悄然归隐。
曾经铁血雄师，如今只剩残影。
那三头恶犬般的将领，已有二人命丧黄泉，皆是郭靖在动乱中亲手斩杀。
更令人震动的，是郭靖那位曾被赐予金刀、迎娶公主之人，竟转身离去，背弃旧主。
若非四杰仍立于阵前，铁木真依旧坐镇中军，昔日威名赫赫的十三翼，怕早已沦为传说。
虽有人离去便有人补上，可新来者与当年那批悍将相比，相差何止千里。
一声怒喝如雷贯耳，铁木真双目如炬，打断了帐内纷杂之声。
“北莽看似松懈，但北帝城乃其王都，岂能轻取？”
“城中精锐云集，坚不可摧。”
“久攻不下，四方援兵必至，我们将陷入重围。”
“所以，集中全力直扑北帝城，乃是死路一条。”
他未等众人回应，立即下令。
“传我军令，十三翼分作两军！”
“左路由木华黎统帅，博尔忽、博尔术、赤老温随行，向北进发，目标宝瓶州。”
“右军由术赤统领，窝阔台、察合台、托雷三家子弟同行，南下攻取金蝉州。”
“先拔掉北帝城左右两翼的屏障！”
如同顾天白一般，铁木真也选择了三路并进之策。
三支大军如利刃出鞘，从不同方向朝北帝城压去，势如狂澜。
“余下兵力，由朕亲率！”
“记住，速度要快，出手要狠，莫被沿途金银女色乱了心神。”
“你们心中只许有一个字杀！不惜一切代价杀到北帝城！”
话音落下，一股狂暴的气息自他体内爆发而出，仿佛风暴降临。
“去吧，带着你们的战士，让十三翼的名字再度响彻大地。”
“也让北莽，让天下听见我铁木真，回来了！”
声音如滚石奔雷，自高岗炸开，穿越旷野，回荡在无垠大地之上。
“顾天白！”
“顾天白来了！”
南京城头，风猎猎作响。
第76章 休想破城
一面“顾”字大旗破空而来，在阳光下猎猎翻飞。
每一个北莽士兵的心，都像被乌云笼罩。
那面在空中摇曳的旗帜，仿佛天穹坠落，缓缓压下。
这些年来，凡顾天白所至，北莽无不溃败。
他的名字，早已深入牧民之心，连草原上的孩童听到，也会停止啼哭。
上一月，他率玄甲铁骑自两辽入境，一路横扫北莽腹地，血染草原，尸横遍野。
那股腥风至今未散，恐惧仍在蔓延。
对北莽而言，顾天白不是将军，而是梦魇，是足以令天地变色的存在。
此次女帝命种凉镇守南京。
身为统帅，种凉自然清楚眼前局势的沉重。
随行的将士们对此一无所知。