“他们既然这么多天都未回来，想必蒙古兵定在北边，对四邻八乡加紧屠戮，令我百姓流离失所，实堪痛恨！”
众人低眉盼道：
“只盼他们不要有事才是…”
“不错。”
郭靖说罢摇了摇头，拱手拜道：
“蒙军两次攻城失利，本就是险招、奇招，最多再有两次攻城，便会收兵了。只是接下来每一次，定是不破不立的攻势，比前两次危险万分，还要麻烦诸位，郭靖无以为谢。”
众人皆拱手回道：
“这是哪里的话！郭大侠为国为民，我等又怎会不助力呢！”
郭靖也不扭捏，微微颔首，眼睛则死死盯着天际，沉声道：
“天快亮了，今日蒙军若要攻城，便在这一两个时辰了。”
“嗯。”
一时间众人沉默下来，静静等候着天色渐明，很是压抑。
足足过去几十息，丐帮四大长老之一的梁长老突然开口，打破寂静。
此人性子暴躁，曾经还质疑过黄蓉的帮主身份，与她发生冲突大斗一场。
只听他语气极是不快，怒火中烧道：
“呵呵，那何清说去报仇，这都快一个月了，报到哪里去了呢？堂堂副盟主，竟是直接消失了！真是好一个副盟主！”
郭靖皱眉道：“或许局势有变…”
梁长老斥道：“都说他武功奇高，什么局势能拖他这么久？蒙军一路南下，围困襄阳这么大的事，难道他不知道？”
郭靖嘴巴翕动，还想说些什么。
朱子柳曾在南帝手下兼任要职，有几分金马玉堂的贵气，他微微点头，附和道：
“不管什么仇什么怨，再怎么重要，能重得过家国存亡？若追杀之际，听得襄阳消息，怎会不回来。”
这话一出，郭靖沉默不已，再无话可说去。
就连最敬何清的杨过，他愤怒不已，虽笃定一定有隐情，却也找不到反驳的言语，只好默默垂首，闷闷发气。
郭芙与他相处近五年，再怎么说也对他了解不少，此时偷偷伸出手指，轻轻去挠他的手心。
梁长老叹息一声，说道：
“实在怪我小人之心，胡乱猜忌副盟主。可黄帮主这几日在城下虽未受伤，却耗费不少力气，正值新怀身孕，导致大伤胎气…”
此事众人在几日前，自然是不知晓的。
这两战后，黄蓉脸上便突然失了血气，苍白不已，尽管她故意将粉黛施得比往日犹浓几分，却还是掩盖不住，眉眼之间还泛着疲惫。
众人很是担心，连连相询。
夫妇二人见瞒不住了，不得已才将身孕和稍动胎气之事坦白了。
这不，黄蓉与众人在城头一起站了个把时辰，吹了些晨风，瞧着便虚弱了不少。
梁长老担忧道：
“今日若有战事，还请黄帮主以身体为重，莫要下城。”
其实现在该称“黄盟主”，如今鲁有脚才是丐帮帮主，可梁长老还是以旧称叫黄蓉，众人这些日子已经见怪不怪了。
史仲猛道：“是啊，黄盟主断断不可情感用事，还以大局为重！”
朱子柳也劝道：“黄盟主智计无双，实在是‘抗蒙保国盟’的主心骨，绝不能下城行险。”
“娘亲/师娘！”郭芙杨过异口同声道。
然而，黄蓉却缄默不言，似乎在不断权衡。
史伯威偷瞧一眼其平坦的小腹，知晓黄蓉极宠郭芙，心说这天下哪有不怜孩子的父母呢。
于是他缓缓补充道：
“黄盟主就算不思虑自己的身子，可腹中未出世的孩儿呢，也不考虑么？郭大侠，你说对吧…”
郭靖本就一直没开口相劝。
此话一出，众人齐刷刷将目光转至郭靖身上。
郭靖闻言脸色微变，下意识去牵黄蓉。
他拙于言辞，早想开口劝劝了，却怕说得不好。
此时天光微明，视野变好，黄蓉略一眺望，忽然瞧见满山遍野都是断枪折矛、凝血积骨，连护城河都是红的。
她眨了眨眼睛，垂眉问道：
“靖哥哥，是襄阳城的国事要紧，还是我的身子要紧？是你我的情爱要紧了，还是我腹中的孩子要紧呢？”
郭靖放开了黄蓉的手，恍然道：
“对，蓉儿说得对，当以国事为重！”
夫妇俩这短短对答的两句话，听在众人耳中，却宛如轰天霹雳般惊心动魄。
这才知晓夫妇俩那句轻飘飘的“此去襄阳，为国为民”之话，分量究竟有多重。
眼见夫妻俩相互情义深重，然而临到危难之际，却一直以国为先，心中又默念道：
“鞠躬尽瘁，死而后已…”
突然间。
鼓声号音，声炸如雷。
随即才是密密麻麻的马蹄声、步履声，犹如山岳倾塌，无数巨石轰然落下。
而天际边缘，蒙军的大寨影子消失，取而代之的是数里宽的一片黑云，震撼至极。
“来了！”
城上各将帅、军士遥遥望见忽必烈的大纛，心惊不已，骇然想道：
“这回…那西线大元帅，竟是要随军攻城！”
可想而知，今日将是最猛烈的一场攻势了。
约莫半个时辰后，蒙军正式大举攻城。
霎时间矢发如雨、石落似雹，纷纷向城中打去，接着众军架起云梯，四面八方的爬向城头。
城中守御还算严密，每八名兵士合持一条大木，将云梯推离城墙。
攻拒良久，终于有数百名蒙古兵攻上了城头，蒙古军中呼声震天，气势攀升之极，一个个百人队如蚁附般攀援。
然而。
宋军中一个中年汉子尤其威猛，此人身穿灰衣，赤手空拳，纵横来去，一见宋军有人受厄，立即纵身过去解围，掌风到处，蒙古兵将无不披靡，直似虎入羊群一般。
另一处，还有个紫衫女子，脸庞秀丽，腰间空空，无剑无棒，只用掌法相对。
却是巾帼不让须眉般的人物，身手矫捷无比，躲箭雨的步子轻灵，所过之处，蒙兵纷纷掉下城头。
忽必烈亲在城下督战，见这汉子如此英勇，不由得呆了半晌，叹道：
“天下勇士，更有谁及得上此人？”
“难道他便是郭靖！？”
这才有将士答道：“正是此人。”
因为有忽必烈驰到城下近处，勒马四顾，一展大纛，众军士回头一瞧便能看见。
军容自然极壮，铁甲锵锵作响，士气高昂至极。
观了好一阵子，忽必烈心里微微心惊，只因宋兵的反抗格外激烈，远超他的估计。
“嘶！”
“竟然只略微占了上风…”
攻城毕竟是拉锯战，这点微末优势，完全可以忽略不计。
忽必烈仅是微微心惊，忽又轻笑几声，忖道：
“此军中那颜虽多，绝大多数却都不是我的手下，中军的豁尔赤那颜，是我心腹中的心腹，其部勇猛无比。”
“我临时传了军令，强调他们来此为援，军令说得清楚，今日下午必至，作为奇兵，打宋人一个措手不及！”
“恐怕这是此次偷袭荆襄的最大变数了…成与不成，皆看此部！”
“报！”
“潇湘子勇士到了，在阵外求见！”
忽必烈面色顿时大喜，大笑道：
“好好好，来得正是时候，快快邀请…不，我亲自去一趟。”
之所以如此郑重，自然是因为国师一脉，向来只听大汗，如今大汗虚位，自然中立，谁的命令都能不听。
……
时近午时。
这一攻便是近两个时辰，两军都是力竭，急需就地整顿、休憩一阵，再行今日第二回攻城。
此时城头上数百名蒙古兵已给杀得没剩下几十个，还有最勇悍的三名百户长手持盾矛，兀自在城垛子旁负隅而斗，脚下积尸无数。
城下的千户长那颜吹起角号，又率大队攻城，想将城头上三名百户长接应下来。
郭靖纵声长啸，大踏步上前。
一名百户长挺刺长矛，郭靖抓住矛杆向前一送，跟着左足飞出，踢中另一名百户长的盾牌。
两名百户长虽勇，怎挡得住这一送一踢的神力？
登时几个筋斗翻下城头，筋断骨折而死。
最后一名百户长年纪已长，头发灰白，自知今日难以活命，挥动长刀，直上直下的乱砍，势若疯虎。
郭靖左臂倏出，轻松抓住他持刀的手腕，右掌正要劈落，忽地一怔。
那百户长也已认出郭靖面目，面色复杂地叫道：
“金刀驸马，是你！”
原来郭靖当年率部西征，黄蓉用计取“撒麻尔罕”时，此人正是最先飞入城的勇士之一。
“嗯…”郭靖忆起旧日之事，问道，“你是鄂尔多？”
那百户长见郭靖记得自己名字，不禁热泪盈眶，泣道：
“正是，正是小人。”
郭靖顿了两息，沉声道：
“好，念在昔日情分，今日饶你一命，下次再给我擒住，休怪无情。”