阳光渐烈，空地上升腾起尘土与汗水的混合气息。汉子们的衣衫很快湿透，紧贴虬结的肌肉。重复枯燥的冲捶成百上千次，手臂酸麻欲折，马步颤抖，但无人敢停。
罗莽不仅教架势，还不断灌输拳理，也不管这些庄丁能不能听懂。
“想象你面前便是敌人甲胄，这一捶就要有破甲穿胸的决绝；要快，能多快就要有多快，要快上加快。”
练拳是一件很吃力的事，初习者往往痛苦不堪。
这些庄丁年岁大了，早就错过了练武的最佳年龄，筋骨僵硬，拳架中的很多动作都使得尤为吃力；每做一个动作，都像在遭受酷刑，感觉骨头筋都要断了。
第112章 凌兴
祁瑜不知何时已悄然到了庄门前，看着庄丁们脸色发白，却都在咬牙硬挺，露出一丝赞赏之色。
都是些吃过苦的人，知道机会难得。
这年头能学到一门安身立命的本事很不容易，庄稼汉的孩子只能是庄稼汉，甚至就连种田的技巧都不会外传。
现在能被选入庄丁队，对这些流民出的人而言，是天大的造化。
不同于普通人，流民们见多了世间之恶，对武力的渴求的是渗入血液里的，是生活在安逸环境中的人难以想象的。
整个冬天，这些庄丁不只是调养身体，罗莽还对其进行简单队列、纪律、服从性训练。
随着对各个动作的熟悉，庄丁们散乱的呼喝变得整齐，参差的动作显出协调；三十条汉子一齐出拳收拳间，隐隐生出一股粗粝而统一的气势。
“这罗莽不愧是从过军落过草的，对操练兵丁确实有一手。”
只是看到庄丁的习练的拳法，祁瑜皱起了眉头。
罗莽教授的太祖拳法已失核心真意，若非其沉浸此拳十余年，这就是一门花架子拳。
此拳据传是太祖赵匡胤将军中实战格杀经验编为三十二势，传于士卒；长拳大架，进退开阔，讲究“腰马合一”，起手多用“抱拳拉弓”式。
此外，太祖长拳还包含了“十路弹腿”、“四路奔打”等辅助套路；个人击技有“四击八法”，群战技法有“十门阵”群战技法。
祁瑜并不在意“四击八法”，但颇看重“十门阵”；如“流星绕身”“枪对日月”是极严谨与精妙的军中合击技法。
“也不知罗莽会不会这些技法。”
群战不同个人击技，若不通战阵合击之法，就是乌合之众，人越多，越累赘。
晌午过后，日影略略西偏，正是未时初刻。
祁瑜正在院子里看书，云娘轻手轻脚走到跟前，说道：“公子爷，魏安在外求见，还带了一人。”
“没说什么事吗？”
云娘应道：“说是来咱们庄子落户的，专门带来拜见公子爷。”
“哦？请他们进来。”
祁瑜收起书，起身看向院门口。
不多时，云娘引着魏安及一名陌生人进了院子。魏安如今是庄丁队的一名领队，在祁家庄也算是有头有脸的人物。他身后跟着的男子，约莫三十来岁，身材不高，但颇为敦实，只是面膛微黑，双手骨节粗大，布满老茧，不是干重活磨出的老茧，倒像个手艺人。
穿着一身洗得发白的蓝布短打，眼神清亮，步伐沉稳。
“庄主。”
魏安抱拳行礼，侧身介绍道，“这位是凌兴兄弟，河南鄢陵人士，魏凌两家是几代的交情，知根知底。”
“小人凌兴，见过祁庄主！”
凌兴拱手抱拳，行了一个江湖常见的揖手礼。
祁瑜上前扶住对方，“凌先生是魏三哥的朋友，便也是祁瑜的朋友，你我之间以心交心，无需多礼，也不必拘谨。来了祁家庄，就是回了自己的家乡。”
“孙毅兄弟呢？”祁瑜问道。
“应该在家里。”
“去把孙毅叫来，问问庄子里还有没有空宅子，给凌兄弟挑一座最好的。”
看到祁瑜不是表面客气，凌兴一直悬着的心终于落地，露出感激之色，鞠腰抱拳，朝着祁瑜行了一个大礼。
“蒙庄主收留，小人肝脑涂地；庄主若有需要小人出力时，小人上刀山下火海，绝不皱一下眉头。”
这凌兴也是个爽快的汉子，一句话就定下了尊卑之别。
这话不能轻易出口，出口就等于是自请投入祁瑜门下，成了祁瑜的门客。
门客只是说着好听，实则是自愿为奴为仆。
“凌兄弟言重了。”
祁瑜没有拒绝，等于变相同意。
祁家庄是私庄，在祁家庄落户，就等于默认是祁瑜的佃户；江湖人在祁家庄落户，若非定下主仆名份，是不会被接纳的。
这是四海皆准的潜规则，凌兴接受了魏安的邀请，就等于认可了这个规则。祁家庄初立，正是用人之际，对于凌兴的投效，祁瑜很高兴。
对于魏安的底细，祁瑜一清二楚，其先祖魏定国是梁山聚义的好汉之一；凌兴与魏安是数代延续的交情，祁瑜便猜到了凌兴的底细。
凌兴不说，他也不问。
他不怕凌兴反噬，若此人表里不一，他也有雷霆手段。
祁瑜猜测，这凌兴大抵是犯了大事，走投无路才会接受魏安的邀请；若非如此，依着江湖人的脾气，宁愿为贼为寇，也不会委身于人。
孙毅来的很快，进了院子看到魏安旁边的凌兴，表情微愕。走到祁瑜身前，拱手抱拳：“庄主！”
“这位是凌兴，想必你也听说过吧？”
祁瑜指着凌兴，对孙毅说道。
“凌兄弟？”
“小弟凌兴，见过孙兄！”
孙毅与凌兴都与魏安有交情，也都听魏安说起过对方，但是没有见过面。如今见了面，相互之间很节制地打了一声招呼。
两个从没有见过面的人，要说有什么交情之类，纯属瞎扯。
“庄上还有空的宅子吗？”
听到祁瑜询问，孙毅便知是为凌兴询问的。
“空宅子还有几座，只是位置不太好。只能先委屈凌兄弟一段时间，等咱们再起了新宅子，便让凌兄弟第一个挑选。”
凌兴闻言，连忙摆手：“不需这么麻烦，能有一个容身之地就很好了；小弟好清静，位置偏僻一点正好。”
祁瑜同样是一个好清静的人，魏安很有眼力劲，借口给凌兴打扫新屋，向祁瑜抱拳告辞。
“庄主，小人先带凌兄弟去看房了！”
祁瑜摆摆手，道：“有什么需要的，就去找何七。”
孙毅与凌兴相继拱手，跟着魏安一同离开。
对于凌兴的投效，祁瑜并没有太关注。依然把每天的大部分时间都用来修炼武功，日子过的不紧不松。
似乎就是一眨眼的工夫，春耕开始了。
庄户们在吴老丈的指挥下，沤肥、翻地、送粪，筛选种子；孙毅同样忙得脚不沾地。
与罗莽、何七等人的专职不同，孙毅管的事很杂乱。
祁家庄的各种琐碎杂事，基本都是孙毅在管理，吴老丈作为乡老，一般只动嘴，动手的事情都是交给了孙毅。
所以，越到春耕时，孙毅越忙。
至于祁瑜，只看结果，不问过程。
习武练功之余，要么窝在家里看书，要么在庄里庄外转悠。
这一天，祁瑜正在院子里看书，凌兴提了一个包裹来拜见。
第113章 火药与火器
“是凌兴啊，你不拾掇自己的院子，怎么有空出门？”
凌兴在祁家庄落户后，就开始改造自己的院子，也不让别人帮忙，搞的神神秘秘的。没几天时间，祁家庄中就传言庄里来了一个怪人，叮嘱自家小孩不要靠近凌兴的院子。
“你来的时候都没有清理一下吗，一身的怪味？”
凌兴刚跨进院门口，他就闻到一股刺鼻的气味，离的近来，这股味道更加刺鼻，就跟庄外化粪池里正沤的粪肥是一个味道，唯一的区别就是没有鼻味，但刺激性更强烈。
祁瑜忽然想到什么，脸色猛地一变：“你在自己的院子里配火药？”
这年头，爆竹已经很常见了，但是怎么制作的，知道的人不多。至于火药，普通人甚至都没有听说过。
火药这玩意，怎么说呢？
在许多人的眼里，除了拿来制作爆竹，貌似没有别的作用。
“庄主也知道火药？”
凌兴似乎很兴奋，能在自己的专业里遇到一个懂行的人，是一件很让人高兴的事情。
玩火药是凌氏的祖传手艺，先祖“凌振”之前，凌氏的火药只能用来制作爆竹，直到先祖“凌振”以火药制造出各种“火炮”。
这种“火炮”与身管火炮并不是一个性质。
自“凌振”征方腊后，凌氏后人返回河南老家，开始专研“火炮”技术。
凌兴落户祁家庄，想到的第一件事就是改造自己的院子，必须经的起火药的摧残。
“你不会是来跟我炫耀你的火药的吧？”
凌兴被说中心思，表情愕然，很快又换了一副表情，道：“庄主神机妙算，不止是火药，还有经过小人十余年专研改造的火炮。”
似邀功般，凌兴打开包裹，里面是一堆木制小散件，凌兴手脚麻利的开始组装起来。片刻后，一堆的小散件变成了巴掌大的小玩具。
凌兴指着一个投石机旁的小木件，为祁瑜介绍道：“这是风火轰天，用生铁或陶罐做壳，内装火药、铁片、毒烟，点燃导火索后靠投石车抛入敌阵，落地爆炸后，声光俱烈，不仅能震慑敌心，杀伤力也足够。”
听着凌兴的介绍，祁瑜心中恍然，这不就等于是闪光弹与燃烧弹的结合体吗？
还不等祁瑜仔细端详眼前的木制模型，凌兴又从地上拿起另一个小木件，一脸自得的说道：“九厢子母炮！”
“先祖由令炮改装，用来扰乱军心；经过小人的进一步改装，专门用来惊吓战马。小人曾在鞑子营外试验过，直接让鞑子的战马受惊，整个军营都炸了。”
听到凌兴的话，祁瑜忽然露出一丝怪异之色。
“你不会是因为被鞑子追杀才逃到襄阳的吧？”
“呃？！”
似乎真被祁瑜说中了，凌兴脸上露出一丝不自然之色：“有这方面原因，但不是全部……”
“鞑子也看中了你的铸炮之术？”
“庄主明见！小人得知郭大侠镇守襄阳，抵抗鞑子，便想要来投效。后来听说鞑子买通了朝廷官员，准备隐姓埋名，便接受了魏兄弟的邀请。”
这一次，凌兴算是把底子都露出来了，心里有些忐忑，向祁瑜小心试探道：“庄主不会拿小人向官府领赏吧？”
祁瑜轻哼一声，沉声道：“你把本庄主想成什么人了？也不打听打听，本庄主杀鞑子的时候，你还在乡下捣鼓这些破木烂铁呢。”
“嘿嘿嘿！”
凌兴摸着后脑勺，冲着祁瑜傻笑起来。