“庄主的威名，小人自是听说过的，不然也不会落户在庄上。”
祁瑜又哼了一声，没好气道：“收起你的傻笑，安心在庄子里住着就是。”说完后，目光落在了地上的另两个木件上。
相比什么“风火轰天”、“九厢子母炮”，祁瑜最感兴趣的还是地上这两个木模型。
其中一个模型与他印象中的大炮类似，两个小木轮架着一个木筒，旁边还摆放了十多个不同的构件，可能是模型太小，无法安装。
看到祁瑜盯着木炮，凌兴忽然变的神气无比，脸上露出自傲之色。
“这是轰天炮，又叫金轮炮；原先祖生平最得意之作。”
“小人又做了改良，以千锻缅铁或青铜铸造炮筒，内装火药，可以发射铁弹，一炮二三里，擦着即残，磕着就死。杀敌之效还在其次，最主要的用来攻城，普通城墙只需几十炮就能轰出一道口子。”
说到用火炮轰城时，凌兴手舞足蹈，变的极度兴奋。
祁瑜微微后仰，以一种怪异的目光打量着对方，用肯定的语气说道：“你是不是把鄢陵的城墙轰了？”
“嘿嘿嘿……”
凌兴又摸向了后脑勺，冲着祁瑜傻笑起来。
这玩意就是最早期的火炮，还有一个正式的名字：臼炮。
在火炮体系中，这属于短管炮，炮口可仰角调整，射程约在数百米至一里之间，这都是有史料记载的。
至于凌兴说的一炮二三里，有吹牛的成分；又想到凌家世代研究火药，或许能够实现。
凌兴的眼界还是受到了时代的限制，只要把实心铁弹换成霰弹，杀敌效果同样不弱。
祁瑜看向凌兴的目光透出一丝火热，这厮竟然是个火炮专家。
不只是火炮，地上另一个木件分明就是火铳。
祁瑜见过蒲氏的火铳队，射程短不说，装药也繁琐。统管是用竹筒制作而成，外表刷了一层密封漆；为了避免炸膛，装药量极少，超出二十步外，杀伤力极剧减弱，在祁瑜眼里已经不具有威胁。
薄氏的火铳很容易防御，只需以牛皮盾或是铁盾遮挡就可以。
凌兴制作的模型比蒲氏的美观多了，对比祁瑜印象的火铳，已有五六分相象。
“这是抬炮！”
凌兴指着地上的火铳，这是他的得意之作。
“小人浪迹江湖时，曾在寿春府见过一种竹制的火杖，与火炮类似，与火药、碎铁、瓷片混装在一起，十步之内人畜皆伤。经过小人改良，以铁管代替竹管，可加大药量，二十步内可致人于死地。若不顾铁管损伤，增加药量，射程可超出三十步以外。”
三十步的射程已经具备极强的实战力，能够威胁到绝大多数江湖高手了。
即使祁瑜处于射程之内，同样讨不了好。
自从南海回来后，祁瑜就一直担心蒲氏的报复，若是给庄丁队配备了这样的火器，只要不遇到蒲蓝谛一个级别的高手，祁瑜可以高枕无忧了。
第114章 春耕：清明
祁瑜差人叫来罗莽，对其吩咐道：“罗兄，你去山里寻一处僻静之地，搭建坚固工棚，专作凌兄弟研习、制作火器之用！一应所需物料、银钱，只要庄里能弄到，优先供给！再选三五个伶俐可靠的少年，给凌兄弟打下手，务必护其周全，所涉之事，列为庄中机密，不得外泄！”
罗莽听到祁瑜的吩咐，神情一肃：“是！主人放心，罗莽一定安排妥当！”
祁瑜又对凌兴道：“凌兄弟，今后你便专心于此，先铸一门火炮与一杆火铳，以观效果。有何需求，直接找罗莽，或来找我。”
凌兴闻言，兴奋道：“凌兴明白，只要炮坊建好，最多一个月，我便能铸出一门火炮。”
祁瑜指着地上的“抬炮”，说道：“抬炮之外不好听，便改称火铳如何？”
凌兴闻言，眼睛猛地一亮：“这名字好，还是庄主会取名字。”
就在这时，孙毅匆匆赶来，似有事禀报，见到院内情形和地上摆放的几件木件，不由一愣。
祁瑜郑重说道：“孙兄来得正好，稍后你也与罗兄弟一同，协助凌兴建造炮坊！”
孙毅虽不明就里，但见祁瑜说的认真，知是大事，连忙应下。
按照凌兴的说法，铸一门炮需要一个月，再加上寻找隐蔽之地建造炮坊，前后怎么也得一个半月，祁瑜索性不再理会此事，再次享受起自己的庄主生活。
这一日，祁瑜没有去后山练功，吃过早饭后，便出门在庄里子溜达。
这段时间，庄民们都在地里忙活，就连小孩子都跟着去帮忙。
在庄里转悠一圈后，祁瑜出了庄，往田地里走去。
祁家庄的田地分为两部分，一部分是在玉溪山开垦的梯田，另一部份是山下的水田。
玉溪山紧邻蛮河，古称夷水，祁家庄的人习惯称之为玉溪河。
水田原是卫家开垦，卫家被鞑子灭门后，梯田与水田就都荒废了。
去年冬天，祁瑜重建庄子，入冬前重开荒田，焚草沃土；经过一个冬天的休养，春暖后又进行翻耕、沤肥，虽然地力还没有恢复，但已经达到种植的条件。
这段时间，庄民们正在给田地浇水，让肥能更好地渗入地里。
出了祁家庄，沿着新平整的石道往北行走，不过二里地，视野便豁然开朗。玉溪山向阳的坡面上，一层层梯田如同巨大的台阶，依着山势蜿蜒展开，在初春尚显清瘦的阳光下，泛着深褐色的泥土光泽。
这便是祁家庄的梯田了。
田地里人影绰绰，正是庄民们在引水浇田，为即将到来的春耕做最后准备。一条从玉溪山顶引来的渠水，如同血脉般沿着梯田边缘延伸。庄民们用简陋的桔槔从低处水塘取水，或用木桶直接从水渠中舀水，一桶桶、一瓢瓢地泼洒在田垄上。
水声哗啦，夹杂着农人的吆喝与喘息。
祁瑜只是远远地观望着庄民们的劳作。
浇田是为了让前些日子施下的沤肥更好地渗入土壤，唤醒地力。所谓的沤肥，便是将去冬收集的人畜粪便、杂草落叶、河泥等物堆积发酵，开春后撒入田中。空气里弥漫着一股混合了泥土腥气、水汽和淡淡腐殖质味道的气息，并不好闻，却透着一种实实在在的、属于土地的生命力。
吴老丈也在地头，弯腰抓起一把湿漉漉的泥土，在手里捻开，凑到鼻尖闻了闻，又仔细观察着土的颜色和粘稠度，不时对旁边的人指点几句。
罗莽挑选的几个手脚麻利的庄丁，正在更高处的梯田负责引水。这些庄丁跟着罗莽习武，虽然还没有练出什么名堂，但力气已经养成，两人一组，用粗大的木杠抬起沉重的水桶，步伐稳健地将水倾倒进田垄。汗水浸透了粗布短衫，紧贴在庄丁虬结的肌肉上。
春耕关系着全庄的生计，没有人偷懒，也没有人抱怨；所有人唯一的念头就是把地力养得肥肥的，期待着等待秋天的丰收。
他们曾是背井离乡的流民，极度珍惜现在安稳的生活。谁敢破坏他们的安稳，他们就敢跟谁拼命。
梯田里还有妇人孩童也在帮忙，用木盆传递着清水，或者清理水渠里偶尔堵塞的杂物。
孩童们玩心重，初时还觉得有趣，能认真地干活，等过了一会儿便嘻嘻哈哈打闹起来，惹得大人们不断呵斥，依然我行我素。
本来也没指望这些小孩子，大人们只是呵斥几声，便不再理会，任由他们玩闹。
祁瑜很享受现在的氛围，很有生活气息。
他只是静静地站着，远远地看着梯田上忙碌的庄民，奔跑打闹的孩童，便觉得生机勃勃，似乎就连体内的真气也变得活泼起来。
这幅画面与他前世记忆中的春耕依稀相似，却又更加原始、更加直接。
没有机械的轰鸣，只有人力与简单的工具，以及祖祖辈辈传下来的经验与对未来的期盼。
随着春耕开始，庄民们在田地里忙活起来，他能感觉到，庄民们变得更有活力，不似冬天时的无力。
祁瑜沿着山道缓步走着，目光扫过一片片的梯田，望向山下沿着玉溪开垦的水田。
那里的沤肥更早完成，河水平缓如镜，倒映着蓝天白云，远远看去，田地泛出黝黑色，似乎肥沃得流油。
日子就在浇田沤肥中一天天过去，春寒彻底褪去，天气变暖，转眼到了清明前后。
过了清明节，就要耕种了。
天公作美，清明这日，天色略阴，下起了细雨；如丝的雨落在玉溪山上，形成淡淡的薄雾。
烟笼青山，江山如画。
清明是要祭祖的，庄子里没有大张旗鼓操办。一大早，便有人提着篮子，里面装着纸钱、香烛、简单的供品，三三两两走出庄子，往玉溪山下走去。
祁家庄的庄民都是新迁来的，没有祖坟，便只在山下溪边给先人与亲人烧些纸钱，以作告慰。
云娘昨天就请假了，大清早先是祁瑜准备好早饭，然后提着个篮子出了祁家庄。她的丈夫、孩子，以及长辈们都被鞑子害了，连个坟都没有。只是在玉溪河上游找了一个偏僻地，用土聚拢出一个小堆，插上香，摆了供品，先是给丈夫与长辈们烧了纸钱，告知自己的现状，顺便给祁瑜说了几句好话，让丈夫与长辈们保佑。然后又从篮子里拿出几件袖珍纸衣，纸衣做的很精致，款式各异，颜色也好看，这是她亲自给孩子做的。
纸衣被点燃，纸灰随着细雨和微风，打着旋儿向天上飘去。
云娘看着渐渐烧成灰烬的纸衣，忽然流起了眼泪。
第115章 春耕：谷雨
距离云娘不远的地方，隐约有哭泣声响起。
吴老丈盘坐在河边，用木枝挑拨着纸钱，声音平缓地念叨着熟悉的名字。到了他这个年纪，很多事情都看开了。
乱世之人不如狗，许是儿子儿媳、孙子孙女们在地下保佑，让他没有横死荒野，临死前还能过几年太平的日子。
吴老丈在祁家庄过的很好，庄主是个不管事的，也是个有善心的，对他很客气，甚至拜他为乡老。
庄民们对他也很尊重，家常里短、鸡毛蒜皮的事都会找到他的家里。
有妇人低声叮嘱孩子在那边“拿好钱，别省着”；也有像云娘那般流着泪，默默烧纸。
细雨打湿了人们的头发和衣衫，玉溪河上被一层哀思笼罩。
对于这些大多是流民出身的庄户而言，清明祭祀或许是他们与过去、与故乡、与逝去亲人最后的、也是最脆弱的情感连接。
祭扫完毕，细雨依旧未停。
人们收拾心情，清扫痕迹后，默默的返回庄子，只在玉溪河边留下了残留着纸钱燃烧后的焦糊味和香烛的气息。
清明过后，便是谷雨。
谷雨是二十四节气中的第六个节气，也是春季的最后一个节气。谷雨的意思是“雨生百谷”，这个时节降水明显增多，有利于谷类的生长，是播种移苗，埯瓜点豆的好时节。
早晨，落雾还在笼罩着玉溪山时，吴老丈已经带着庄民到了地头。与此同时，梯田的耕作也全面展开。铁犁破开褐色的泥土，翻出底下颜色更深、更润的土层，泥土特有的腥气扑面而来。
当最后一块田地的播种完成，时间已过去了大半个月。庄民们累得几乎脱了一层皮，但看着眼前那一垄垄、一片片被精心整理过、播下了种子的田地，每个人的脸上都露出了疲惫却欣慰的笑容。
夕阳西下，劳作的人们陆续收工回家。
炊烟再次袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气，混合着泥土和春草的味道。
庄子里，耕牛发出“哞哞”的叫着，惹起一声声狗吠。
小孩子在街道上打闹，吃过饭的男人聚在庄口，互相说笑着；妇人们三三两两的坐在院门口，手里拿着针线，却把注意力集中在家长里短上，偶尔发出大笑声。
夜色渐浓，庄子里的灯火次第亮起，温暖而安宁。
庄子外的山下，溪水潺潺。
春种开始后，祁瑜就再没有露过面。
玉溪山后山的竹林里，一道矫健的身影在林间穿梭，好似轻巧的燕子，手中长剑发出“唰唰”的声音，剑光如丝如缕，织成一道明亮的网络。
例行功课后，已近晌午，祁瑜翻过山顶，回到庄里。
云娘早就熟悉了祁瑜的日常规律，正在灶前忙碌。她是掐准了时间，等到祁瑜回来，略微休息一会儿，再喝杯茶的功夫，她的饭就端过来了。
午饭后，祁瑜会泡一杯茶，静静的看会书，再进行打坐。
练气行功完毕，再泡茶看一会儿书，便出门进入山里。
玉溪山中，距离祁家庄足有十几里外的一处隐蔽山谷中，炮坊已初具规模。工棚依山而建，背风隐蔽，谷口以粗木为栅，仅留一条小路进出。
自炮坊建造完成，罗莽便亲自坐镇这里，祁家庄的巡逻保卫交由魏安负责。
山谷内，一座土炉正日夜不熄地燃烧，凌兴带着几个学徒，正围着炉火忙碌。
祁瑜踏入工棚时，一股热浪夹杂着铁腥味扑面而来。凌兴正用长钳夹着一块烧红的铁块，在铁砧上反复锻打，汗水顺着他的脸颊滑落，滴在通红的铁块上，“嗤”的一声冒起一股轻烟。
见祁瑜到来，凌兴放下铁钳，抹了把汗，兴奋道：“庄主，咱们的炮身已经铸好了，正在打磨内膛，火铳的铳管也快成了。”