这个答案既非肯定也非否定，但是姜璃明白了，生死之间的抉择超越人的本能，这何尝不是一种在意和守护？
这份在意的确掺杂着责任、感激、同盟之义，但也绝非冷血无情！
姜璃深吸一口气，这虽然不是她最想听到的回答，但也不是她最不想听到的回答，于是轻声说道：“你……且安心，我不会让你为难。”
说罢便转过身去，边走边说道：“我去安排一些事情，待会让她来照顾你。”
她走得并不快。
薛淮终究没有开口挽留。
姜璃的身影消失在屏风之后，薛淮心中那根绷紧的弦松弛下来，随之而来的却是更为复杂汹涌的思绪。
昨夜在画舫之上，在刺客刀锋直指姜璃的瞬间，他推开她的动作几乎是本能，这确实和她的公主身份存在关联，但更深层是否也有一丝对她本人的担忧？
薛淮无法否认。
时至今日，姜璃对他的心意已经不再刻意掩藏，无论是昨夜她一改往日风格的体贴照顾，还是先前那犹如惊鸿一瞥的浅吻，乃至方才临走前那句轻若叹息的承诺。
可是薛淮明白自己无法回应这份情意，他与沈青鸾的婚约是既定事实，更是他情感与责任的双重选择，她的纯粹信任与毫无保留的支持，是他在这陌生世界中最温暖的锚点。
他不能，也不会辜负。
可是姜璃呢？
薛淮知道现在不是沉溺儿女情长的时候，齐王案的巨大阴影，昨夜刺杀的蹊跷，扬州的政务，漕盐的布局，京城的角力……桩桩件件都如同悬顶之剑，他必须尽快理清头绪，然而有些情绪便是如此剪不断理还乱。
在他思绪纷乱间，门再次被轻轻推开。
沈青鸾端着一个温润如玉的白瓷小碗走进来，她走到床边向薛淮露出一个温婉的笑容，可那双微红的眼眸还是出卖了她的真实心境，显然她已经从徐知微口中知晓在她们到来之前，这间温馨的卧房里究竟发生了什么。
但她依旧努力装作不知情，小心翼翼地在床边坐下，用小勺轻轻搅动着碗中晶莹剔透的羹汤，声音柔得像春日里拂过柳梢的风：“淮哥哥，徐姐姐说这莲子羹最是清心宁神，对肺腑有好处，我特意温好了，你尝尝？”
薛淮看着眼前这个满心满眼都是自己的姑娘，心中涌起强烈的愧疚和心疼，没有任何迟疑地说道：“青鸾，你先把莲子羹放下，我并无不适，方才是装出来的。”
沈青鸾的手微微一颤，抬眼对上薛淮复杂的眼神，不禁觉得心中发闷，又有难以控制的慌乱。
她努力让自己冷静下来，慢慢把碗放在案头，勉强笑道：“淮哥哥，以后你可不许再吓我了。”
薛淮尽力放缓语气，坦然道：“徐知微应该同你说了，她没有骗你，我和云安公主确实有了一些意外的接触。”
“我……我不在意的。”
沈青鸾低下头，声音有些发闷，努力控制着眼眶里骤然涌上的酸涩。
“听我说完。”
薛淮略微用力地握住沈青鸾的手，极为认真地说道：“等我说完，你再生气，好不好？”
沈青鸾依旧垂首，弱不可闻地说道：“好，淮哥哥你说。”
她并非是要在薛淮面前故意扮出哀怨姿态，而是这件事的冲击力太过强横，让她一时间无法平静下来，其实昨夜当她听闻薛淮为救姜璃而受伤，心中既有对薛淮伤势的担忧，又有挥之不去的恐惧，盖因她比任何人都提早猜中姜璃的心思。
那天姜璃无意中看到薛淮写给沈青鸾的定情之作，然后立刻邀请薛淮同游扬州，沈青鸾便知道公主这是受了极大的刺激，但她始终坚信薛淮的品格，相信他不会做出那种始乱终弃的事情。
然而一场刺杀彻底改变薛淮和姜璃之间平衡的状态，谁也不知道姜璃会在激动的时候做出怎样的决定，所以即便姜璃已经明确表态这几天不希望有人打扰，沈青鸾依旧义无反顾地前来。
她不能明知可能会出现变故，自己却什么都不做。
身为这个时代的大家闺秀，沈青鸾从未想过独自拥有薛淮，无论薛淮再怎么洁身自好，他都是薛家的独子，开枝散叶是他的使命，而且那些达官贵人谁不是满宅妻妾？
故此沈青鸾对于这种事早就有了心理准备，母亲杜氏也在私下开导过她。
但姜璃的身份不同，作为已故齐王留在这世上的唯一血脉，天子最宠爱的公主，她不可能屈居人下倘若天子一道赐婚圣旨颁下，除非薛淮带着薛沈两家人逃离大燕，否则他只能领受旨意，那时她沈青鸾又该如何自处？
“青鸾。”
薛淮没有回避问题，缓缓道：“昨夜我救了公主，她为了表达谢意亲自照顾我。在你们到来之前，我和她在谈一些非常重要的事情，最终达成了很多共识，她一时激动亲了我的脸颊。”
沈青鸾脑海中“轰”的一声，她抬起头看着薛淮，努力想笑，眼泪却控制不住地滚落下来，滴在薛淮的手背上，温热而滚烫。
刚才在外间热羹的时候，徐知微悄悄说了她的发现，虽然沈青鸾相信徐知微不会骗她，但心里未尝没有一丝期盼，或许徐知微的感觉出了错，真相并非是那样。
直到此刻从薛淮口中听到肯定的陈述，她泪眼朦胧地看着薛淮，有些语无伦次地说道：“淮哥哥，我知道殿下身份尊贵，过去她对你有救命之恩，如今你又救了她，你们……你们亲近一些都是应该的。”
薛淮心中一阵抽痛，抬手帮她擦拭着脸上的泪痕，轻声道：“青鸾，我和公主的交集说来话长，起初她对我更多是利用之意，而我亦是为了借助她在皇族当中的影响力。后来随着接触的加深，我和她才慢慢对彼此放下戒心，在昨夜的变故之后，尤其是她告诉我一些关于当年齐王府的隐秘，我和她才算是成为真正的盟友。我和她是基于共同目标的政治同盟，若想长久维持这种互相帮助的关系，我和她必须坦诚以待，但是”
沈青鸾不由得握紧他的手，如同一只受惊不安的小兔。
“但是青鸾，你不同。”
薛淮顿了一顿，一字一句地说道：“你是我薛淮认定的妻子，是我在这世间最想守护的人。这份情意无关身份和利益，只关乎你我之间。我对你的心意从未改变，我们的婚约是我最珍视的承诺。所以，莫要把那些无谓的担忧放在心上，更不要委屈自己，你永远不必在我面前强颜欢笑，更无需如此小心翼翼。”
沈青鸾怔怔地看着他。
她不是不懂官场的复杂，不是不知姜璃的身份能给薛淮带来多少助力，她最怕的是薛淮的心意变得模糊，而今薛淮用最明确的词句，坦坦荡荡地述说他的决心。
“淮哥哥……”
沈青鸾再也抑制不住，她猛地扑进薛淮怀里，紧紧抱住他。
薛淮被她撞得轻咳两声，却毫不在意，什么话都没有说，只是双臂环住她微微颤抖的肩膀，轻轻拍着她的后背，像安抚一只惶然的小兽。
片刻过后，沈青鸾的情绪有所平复，她猛然想起薛淮还在养病，连忙从他的怀抱中挣脱，有些不好意思地擦了擦脸。
“快成小花猫了。”
薛淮笑着拿起帕子，帮她简单收拾一下，然后看向案头的莲子羹，伸手端了起来，对沈青鸾说道：“你昨夜肯定一宿未眠，早上估计也没有食欲，这会又哭成这样，虽然我不懂医术，却也知道如此对身体很不好。好在还有这碗你精心熬制的莲子羹，可以帮你滋养身体。”
他舀起一勺温度正好的莲子羹，递到沈青鸾唇边，眼中满是温柔的笑意。
沈青鸾这次没有推拒，而是顺从地张开嘴，温润清甜的羹汤滑入喉中，带着莲子特有的清香和一丝恰到好处的微甜，仿佛能甜进心里。
薛淮问道：“好吃吗？”
沈青鸾想了想，笑眼弯弯道：“很甜。”
薛淮便舀起一勺莲子羹送进自己嘴里，仔细品味之后，由衷赞道：“确实很清甜，不愧是青鸾亲手做的羹，比我的厨艺强上几百倍。”
明知他在哄自己，沈青鸾依旧开心得不行，心中的阴霾逐渐散去，阳光洒满大地。
306【共明月】
小半个时辰过后，沈青鸾亲眼看着薛淮入睡，才放心地走出卧房来到外间，徐知微和芸儿一直等候在此。
三人正欲去向姜璃辞行，苏二娘却走了进来，看向沈青鸾轻声道：“沈小姐，殿下请你过去叙话。”
沈青鸾示意徐知微和芸儿不必担心，对苏二娘恭谨又不失分寸地说道：“烦请带路。”
两人一前一后走出卧房，来到正院一间布置雅致的偏厅，苏二娘请沈青鸾进去，自己则亲自守在门外。
厅内，姜璃临窗而立，望着窗外庭院中几株挺拔的翠竹，面上满是沉思之色。
沈青鸾来到近前盈盈一礼道：“殿下。”
姜璃转身看去，只见沈青鸾脸色红润，不复先前的紧张忐忑，心中微感酸涩，但是依旧平静地说道：“沈青鸾，本宫知道你在担心什么。你担心本宫会倚仗身份强留薛同知，甚至横生枝节，毁了你与他的婚约。”
这个开场白来得犹如疾风骤雨。
沈青鸾微微蹙眉，但是姜璃抢先说道：“本宫与薛同知确有一些你无法理解的牵扯，昨夜他舍命相救，本宫感念于心，所以才亲自照料他，至于其它不过是刹那间的失态。你无需介怀，更无需因此折磨自己。”
最后几个字她说得极轻，带着一丝难以言喻的涩然。
沈青鸾没想到姜璃会如此直白地承认，更没想到她会说出这样的话，这让她意识到姜璃对薛淮的在意或许比她想象的更深沉。
“本宫今日所言并非为了开解你，只是想让薛淮能安心养伤。”
姜璃这句话似乎显得此地无银三百两，但她的表情没有任何破绽，凝望着沈青鸾的双眼说道：“本宫许诺你，薛同知只在行辕静养三日，然后本宫会派人将他送回官邸，届时他的照料之责便悉数交还于你。”
沈青鸾略显不解地看着姜璃，虽然薛淮的承诺让她安心，但她隐约感觉到薛淮对姜璃并非毫无好感，而姜璃的心思早已是路人皆知，故而她如此大气显得不太真实。
只是出于良好的教养，沈青鸾没有再言语争锋。
姜璃对沈青鸾的沉默不以为意，她愈发冷静地说道：“薛淮回府之日，便是本宫启程返京之时。”
沈青鸾认真思忖片刻，最终诚挚地说道：“青鸾预祝殿下一路顺风。”
姜璃意味深长地看着她，浅笑道：“你果然不虚伪。”
沈青鸾也笑了笑，望着这位身份无比尊贵的天潢贵胄，轻声道：“多谢殿下。”
姜璃摇头道：“谢就不必了。”
沈青鸾不复多言，代表徐知微辞行，而后行礼告退。
望着这位江南水乡滋养长大的少女远去的背影，姜璃静静地站在窗前，眼神平和却又带着几分锐意，轻声呢喃道：“沈青鸾，我不会伤害你，并不代表我就此认输，你会明白么？”
……
接下来的三天，行辕的气氛微妙而平静。
云安公主遇刺的消息已经震动整个江苏官场，从布政使窦贤、按察使石道安到扬州周边府县的主官，所有人听到这个消息都吓得脸色发白，随后便庆幸薛淮挽救了大家的仕途。
当然也有人暗自嘀咕，这位薛同知和公主的关系是不是太亲近了些？竟然悄无声息地同游瘦西湖？
若非薛淮已经定下婚约，只怕他们会腹诽薛淮这是在攀附天家。
至于范东阳和叶庆二人，前者是主持彻查玄元教乱党的钦差大臣，后者是执掌靖安司密探的江苏掌令，得知云安公主遇刺更是夜不能寐，他们都清楚天子对这位侄女的宠爱，心知要是不能在妖教这件案子上取得一定的进展，将来在御前肯定要吃挂落。
故此，各路精兵强将加大对玄元教势力的追查力度，并且渐渐取得不俗的成果。
姜璃没有过多理会外面的风云变幻，她每天都会亲自过问薛淮的饮食汤药，并且上午和下午各去一趟薛淮所住的侧院，一待便是至少一个时辰。
但他们并未谈论风花雪月，话题始终聚焦于朝堂大事。
薛淮能够感觉到姜璃身上发生的变化，她变得冷静又克制，不再过分殷勤地亲自端茶递水，至于那个不算意外的浅吻，仿佛只是过往一个美好的错觉。
当然，她也没有回到以前那种惯于居高临下的状态，已然学会在薛淮跟前如何尽可能平等地交流。
薛淮对此感到轻松不少，当姜璃卸下伪装和面具之后，她其实是一个非常好的议事伙伴。
得益于从小在皇宫长大，姜璃对皇族的故事和规矩了如指掌，并且薛淮发现她对大局有种天马行空的观察力，欠缺的是细节和实务的见识和阅历，以及思维逻辑不够缜密，而这恰恰是薛淮擅长的领域。
三天时间一晃而过，两人对未来的合作有了更加明确且清晰的谋划。
正如薛淮所言，两人联手互为表里，这是极好的互补。
第三日的黄昏，夕阳的余晖将行辕的琉璃瓦染上一层温暖的金红色。
薛淮已能下床活动，他换上一身合身干净的常服，俊逸的气质看得苏二娘心中暗赞，上前颇为郑重地说道：“薛大人，殿下在中庭相候。”
薛淮点头道：“有劳二娘通传，我即刻便到。”
他走出居住的院落，经过安静的回廊，每一步都仿佛踏在过去的时光碎片上蜀岗的山风、听泉小筑的茶香、瘦西湖的夜灯、落水时的黑暗、病榻前的眼神、以及那个浅浅的吻和这三天愈发默契和谐的谈话，一切都清晰地烙印在他的心头。
穿过垂花门，薛淮忽地驻足，他的视线投向前方，只见夕阳余晖笼罩之下，那抹遗世独立的身影站在石桌旁，面带微笑地看着他。
姜璃今日再次穿上那身繁复贵重的宫装，金线刺绣在夕阳下流淌着冷冽的光华。
她梳着高髻，发间簪着那支象征身份的九尾凤钗，通身的皇家威仪在暮色中凛然不可侵犯。
那双望向薛淮的丹凤眼中，沉淀着太多难以言喻的情绪，复杂得如同此刻天际变幻的云霞。
薛淮一步步走过去，及至姜璃面前数步之遥，依礼深深一揖：“下官薛淮，特来拜别殿下，感谢殿下连日来的照拂之恩。”
姜璃的目光在他身上停留片刻，仿佛要将他的身影刻入眼底。
“免礼。”
姜璃微微抬手，声音清越淡然：“薛淮，我明日便会启程返京，你的伤势并未痊愈，不必特意去送，让章时代劳即可。今日权当作别，如何？”
薛淮看向石桌，只见桌上放着一个茶壶并两只白瓷杯盏，心中明白姜璃的用意，于是主动上前执壶斟茶，取一杯递给姜璃，另一杯双手举起，微微垂首道：“薛淮以茶代酒，预祝殿下平安抵京。”