恶奴们的动作粗暴至极，他们抓住那些沉甸甸书箱的边缘，如同对待垃圾一般，狠狠推向路边布满脏污的沟壑里。
沉重的撞击声伴随着木箱破裂的脆响，竹简、帛书和线装书册迸散出来，洁白的纸页瞬间被乌黑的污泥浸染污损。
云澹看到这一幕险些当场晕厥过去，然而对方抬出宫中贵妃娘娘的名头，他一个手无缚鸡之力的书生又能做什么？旁边的家仆更是被对方的恶奴震慑得不敢动弹。
更令人心寒齿冷的是，本应维持码头秩序的百户非但不上前制止这赤裸裸的暴行，反而小跑着凑近柳璋的马前，脸上堆满近乎谄媚的笑容，讨好道：“柳公子息怒，小的们这就帮您清道，您老消消气，千万别气坏了身子！”
柳璋对他的态度颇为满意，倨傲地点了点头。
那百户便对手下的兵卒厉声喝道：“都他娘的聋了？杵着当木头橛子呢？快！帮柳公子把那些碍事的破烂统统清开，麻利点！”
随着兵卒们的加入，场面顿时更加凄惨，那些普通商贾和百姓们纵然同情云家人的遭遇，却也没有一人敢仗义出声。
数丈之外，江胜神情冷峻，带着询问地看向薛淮，白骢和其他护卫们更是全身肌肉绷紧。
薛淮的目光快速扫过被推搡得站立不稳的云澹，而后定格在趾高气扬的柳璋和那谄媚如狗的百户身上，沉声道：“江胜，带人过去制住那些人的暴行。记住，使其失去行凶之力即可，勿要在这里将事情闹大，首要护住云家老幼，莫使无辜再受伤害。”
“遵命！”
江胜眼中精光爆射，立刻带着十余名亲卫奔袭向前，白骢则依旧留在薛淮身边。
片刻之间，码头上的形势陡然逆转。
江胜等人奔至场间，动作快如疾风，无论是正在行凶的恶奴，还是欺凌百姓为虎作伥的兵卒，没人能在他们手下撑过一回合，被他们用刀鞘和拳脚接连放倒在地。
混乱失控的场面竟在极短的时间内被强行遏制，只剩下目瞪口呆的百户和神色大变的柳璋，周围是倒了一地呻吟打滚的恶奴和满面惧色的兵卒。
码头上的喧闹在这一刻竟然消失得无影无踪。
那百户回过神来，色厉内荏地对江胜喊道：“你好大的胆子，竟敢袭击官军！”
江胜冷眼看着他，右手握住了刀柄，就这一个动作便让百户不敢再作声。
“劳烦诸位让一让。”
白骢在前开路，其余亲卫簇拥着薛淮走上前来。
他那双深邃的眼眸带着重若千钧的威压，直直落在柳璋那张神情阴沉的脸上。
“光天化日，天子辇下，尔竟敢纵容家奴，行此践踏斯文、欺凌妇孺、扰乱码头、阻塞漕运之举。”
薛淮的声音如同冰珠砸落在玉盘之上，带着一种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，他审视着柳璋的双眼，一字一句道：“尔视《大燕律》为何物？视朝廷法度为何物？视陛下威严为何物？”
柳璋被这目光刺得浑身一激灵，又惊又怒羞愤交加，他虽然知道这个突然冒出来的年轻人身着官服，但是如此年轻的官员能有多大的能耐？
他扬起手中的马鞭指向薛淮，厉声道：“你是何人？吃了熊心豹子胆敢管本公子的闲事？知道我姑姑是谁吗？当朝皇贵妃！五皇子代王殿下的生母！我乃博兴柳家柳璋！”
“皇贵妃娘娘的母族？”
薛淮的嘴角泛起一丝冷峭的弧度，而后平静地说道：“本官，薛淮。”
355【惊鸿】
“薛淮”二字一出，瞬间在周遭围观的人群中激起一片压抑不住的惊呼和倒吸冷气之声！
这个名字在扬州是万家生佛，在京畿之地同样被人争相传颂。
名臣薛明章之子、内阁大学士沈望的得意弟子、年仅十六岁高中探花、二十一岁的正四品扬州知府，这些只是薛淮身上光辉的一小部分，他这三年在扬州的种种壮举早已传扬开来，坊间不知有多少适龄闺秀在得知他有了婚约之后黯然神伤。
如今他载誉归京，天子必然会重用，因此即便他此刻没有显赫官职，也非寻常官吏敢于轻视。
那个百户军官浑身剧震，腿肚子不受控制地抖动起来，几乎要瘫软在地。
柳璋脸上的神情变得僵硬，原本极其嚣张的气焰悄然消失。
他虽远在山东青州，却也并非全然不知朝野风云，家中长辈耳提面命，朝中需万分忌惮的人物里，薛淮这个名字近一年来被提及的次数越来越多，伴随着的是圣眷正隆、杀伐决断之类的评语。
一股烦躁又尴尬的情绪在柳璋心里泛起，他不由得死死握住马鞭。
薛淮却不看他，目光缓缓扫过满地不成样子的珍贵书册，沉声道：“贵妃娘娘素以仁德宽厚体恤下情著称，尔身为娘娘母族至亲，不思谨言慎行为娘娘增光添彩，反而依仗权势，于天子脚下的通衢要道纵奴行凶。尔践踏圣贤典籍如粪土，欺凌士子家眷如草芥，更驱使朝廷兵卒为尔一己私欲张目，此等行径置贵妃娘娘的贤德清名于何地？又将陛下对柳氏一族的恩宠圣眷置于何地？”
场间一片死寂。
薛淮字字如刀句句诛心，柳璋的脸色由煞白转为铁青，再由铁青涨成猪肝色，躁怒猛地涌上心头，他恶狠狠地盯着薛淮，不由自主地抬起手中的马鞭。
“你一个身无一官半职的纨绔子弟，也敢在本官面前耀武扬威？”
薛淮双眼微眯，猛然抬高声音喝道：“给本官滚下马来！”
江胜等人毫不犹豫持刀上前。
“薛大人息怒！息怒啊！”
柳璋身边一个穿着体面绸衫的年长亲随吓得魂飞魄散，连忙生拉硬拽地将柳璋拉下马，而后在他耳边急声低语，语速快得像倒豆子：“公子，这位薛大人可是圣上跟前挂了号的心腹能臣，就连那些尚书大人都会让他三分，万万得罪不起啊！若是今日之事闹大，薛大人只要在御前参你一个败坏娘娘清誉的罪名，族里非扒了我们的皮不可！”
柳璋浑身剧烈一震，亲随这番话浇灭他最后一丝虚张声势的怒火，也浇醒他那被骄纵冲昏的头脑。
他猛地想起临行前父亲那张严肃到近乎刻板的脸，以及那些严厉得让他心头发颤的叮嘱，再看向地上哀嚎打滚的家奴，以及薛淮身后那些如同标枪般挺立的亲卫，一股巨大的后怕让他如坠冰窟。
刚才若是冲突再升级，自己身边这点护卫在对方手下恐怕真如土鸡瓦狗不堪一击，更别提那足以让整个柳氏家族蒙羞甚至招祸的后果。
他脸上的神色剧烈变幻，最终化为一片惨白，没敢再吐出半个硬气的字眼，只是将手中那根马鞭狠狠摔在地上，像是泄愤又像是彻底认栽服软。
薛淮将对方的反应尽收眼底，不再看这已经被镇住的纨绔，目光转向一旁惊魂甫定的云澹，平和道：“云先生受惊了。令尊学问人品海内宗仰，家师亦时常赞颂。今日之事本官既见，便不会令忠厚贤良受辱，更不会令圣贤典籍蒙尘。”
柳璋身边那亲随何等机灵，立刻抓住这个薛淮主动递出来的台阶，对着柳璋急使眼色，眼神里充满催促和哀求。
柳璋胸口剧烈起伏，咬着后槽牙说道：“还愣着干什么？拿一百两银子给那位先生压压惊，算是赔偿他们的东西！”
亲随连忙从怀里掏出两张会票小跑过去，不敢看云澹悲愤交加的脸色，更不敢与薛淮冷峻的目光接触，只一味赔着笑脸将会票往云澹身边的老管家手里硬塞过去。
云澹看着老管家手中的会票，再看看满地污损的珍贵书册，脸上没有半分畅快之色，只有深深的屈辱和刻骨的悲愤。
他深深吸了一口冰冷的空气，对着薛淮的方向郑重一揖，哽咽道：“晚生云澹，代家父并云家上下，叩谢薛大人援手之恩！”
薛淮坦然受了这一礼，而后温言道：“云先生言重了。天寒地冻，速带家眷离开此地，莫再受了风寒。”
云澹再次深深一揖，强忍心中的悲愤与屈辱，默默带着仆役们收拾散落在地的书卷和行李，薛淮的亲卫也上前帮忙。
柳璋看到云家收下银子，薛淮似乎也没有进一步追究的意思，心中那块悬着的大石终于落地，低头对着身边还能动弹的家奴一挥手，准备赶紧离开这个让他丢尽颜面的地方。
“柳公子。”
薛淮沉稳的声音再次响起，瞬间将柳璋刚迈出的脚步钉在原地。
他转头望着薛淮，强撑镇定道：“我已经给他们赔了银子，薛大人还想如何？”
薛淮正色道：“今日码头之事，众目睽睽人证无数，本官自会据实记录，以备日后有司垂询。陛下圣明烛照万里，贵妃娘娘贤德昭彰，是非曲直自有公断。公子既为皇亲国戚，更当时刻谨记克己复礼，勿使门楣蒙羞，勿令娘娘烦忧。前路漫漫，望君好自为之。”
柳璋只觉得浑身汗毛倒竖，他再蠢也听明白了薛淮话里的意思别以为赔了银子就万事大吉，这事随时可以拿来收拾你。
他纵然胆大包天，却也知道薛淮这种天子近臣在御前进言的威力，当下想说点什么场面话，却发现自己一个字也吐不出来，最终只能狼狈又含混地“嗯”了一声，然后对着家奴低声斥道：“还愣着做什么？走，立刻进京！”
柳家亲随连忙带着那些装载着贵重年礼的马车，护着柳璋如同落荒而逃一般，极为艰难地挤出拥挤的码头，上了官道便向着京城方向狂奔而去，不敢有片刻停留。
那百户刚想溜走却被薛淮喊住，他只能走上前赔笑道：“薛大人，卑职是通州码头巡检丁宏，不知大人有何吩咐？”
薛淮看着这个浑身粗劣气息无法遮掩的低级军官，没有过多言语，更没有兴致代替他的上官教导他，只淡淡道：“丁巡检，你的职责是什么？”
丁宏连忙躬身道：“卑职明白，卑职立刻维护码头秩序！”
薛淮沉声道：“速速去办。”
“是，大人恕罪，卑职这就去办！”
丁宏愈发卑躬屈膝，转身就带着兵卒们梳理码头上混乱的秩序。
随着时间的推移，码头核心区域的拥堵逐渐缓解，人流车流在兵卒小心翼翼的疏导下，开始缓慢地恢复着秩序。
这时薛家派来迎接薛淮的管家也带着家仆出现，薛淮看了一眼不远处勉强收拾妥当的云家人，遂转身登上自家人带来的马车。
码头上的百姓好奇地望着那位年轻高官的身影。
他们听说过薛淮的故事，但大多知之不详，只知道朝中出了一个年轻又厉害的官儿，就像是他们平素听过的话本故事一样，从未想过有朝一日会亲眼见到对方。
新奇过后，他们又回到寒冷的现实之中，绝大多数人对方才那一幕并无多少感慨，毕竟这种事和他们的生计无关，顶多只能当做一桩茶余饭后的谈资。
而对于云家人来说，今日若非薛淮出面，他们不光会身心受伤，更会因为对方蛮横霸道的举动令门楣蒙羞。
相较于前者，耕读传家的云家人更无法忍受后者。
云澹望着缓缓离去的薛府马车，再度躬身一揖，满面感激敬佩之色。
而在他身后的那辆青篷马车，此刻车帘被一只素白纤细的手轻轻掀开一线缝隙。
车帘缓缓卷起，逐渐现出一副容颜，那下颌线条流畅优美如同工笔细描，肌肤在寒风中更显莹润。
最后是一双沉静清澈的眼眸，如同幽谷深潭映照明月，又似古卷初展扑面而来的千年墨香。
这是一位约莫十六七岁的少女，她端坐在车厢之中，身姿如新竹般挺拔清雅，穿着一件普通的夹棉袄裙，虽朴素却纤尘不染，周身透出极干净的书卷清气。
云澹转身看向她，愧然道：“素心，方才没有吓着你吧？”
青篷马车内，云素心将半卷的车帘彻底拢起，霜风掠过她低垂的眉睫，却未能拂动眸中半分涟漪。
她并未即刻应答，只将一方素帕递予云澹。
“女儿无事。”
她微微摇头，继而看着父亲的衣袍说道：“父亲衣襟染尘，且先拭净。”
云澹怔忡接过帕子，触及女儿关切的目光，胸中翻涌的悲愤竟似撞上一堵无形的墙，激荡之势渐缓。
他长叹一声，愤然道：“那些典籍皆是吾父半生心血，今日竟险些悉数毁于竖子之手！”
“《荀子》云：怒不过夺，喜不过予。”
云素心的语调依旧平缓，她看着父亲宽慰道：“祖父尝言，圣贤书不在韦编竹帛，而在躬身践行。今日污损虽痛，然父亲护书之心、薛大人护道之义，岂非更合圣贤真意？”
云澹身躯微震，继而攥紧拳头道：“可那柳璋欺人太甚，他辱我云氏门楣至此，若不禀明你祖父，岂不令云家祖辈蒙羞？”
“祖父性如烈火，若知柳璋辱没斯文必愤然状告，然则贵妃贤名在外，柳氏贵为皇亲国戚。祖父纵有清望，一纸诉状可能撼动外戚根基？那位薛大人今日处置，实为云家留足余地。”
云素心轻声细语，不急不缓道：“父亲，云氏门风在胸中丘壑，不在架上青编。若因一时之愤扰乱祖父治学心境，反违守原之本。”
听闻此言，云澹忽觉胸中块垒渐消，终于颔首道：“也罢，便依你所言，暂不惊动你祖父，只是这些书……”
“回府后，女儿愿助父亲修缮残卷。”
云素心微微一笑，似雪后初霁，随即将车帘缓缓放下。
……
……
（今日三更，原先欠12，今天减一，还欠十一~）
356【简在帝心】
翌日，巳时三刻。
一辆马车行至巍峨的东华门外，身着簇新官袍的薛淮走下马车，向守门的金吾卫指挥递上牙牌与吏部勘合文书，待其验看无误，便有太监入内通传。
约莫一刻钟之后，宫门内传来一阵轻微却急促的脚步声。
司礼监掌印太监曾敏的身影出现在门洞深处，他望向身形挺拔的薛淮，微笑见礼道：“薛大人，一路风霜辛苦，陛下特命咱家前来迎候。”
薛淮拱手还礼道：“有劳曾公公。”
见他姿态平和毫无倨傲，曾敏嘴角的弧度深了些许，继而转身在前引路。