若是孔德璋能够公开表态，即便不能达到一锤定音的效果，至少可以让天下读书人明白曲阜孔家对河海之争的态度，从而争取士林之中更多的支持。
但孔德璋足够圆滑，始终秉持两不得罪的立场，柳文锡亦拿他没有办法。
不过潘朱二人掷地有声的言辞已经产生影响，堂内不少士子窃窃私语，他们觉得守原公虽然悲天悯人，但在权柄偏移和风险控制这两个问题上，并未给出有力的驳斥。
就在这时，云崇维再次开口，他没有直接反驳对面，而是朗声问道：“诸公可知，为维系千里运河稳固有序，朝廷每年需征发多少民夫？”
堂内肃然一静。
潘思齐、朱颐等人皱起眉头，这种具体而微的数字，并非他们所关注。
“守原公，晚辈知道。”
一片静谧中，薛淮的声音第一次响起，他凝望着云崇维说道：“据户部与工部不完全计档，仅漕粮一项，朝廷常年征调纤夫和河工不下三十万众。”
385【民为邦本】
“三十万，岁岁年年。”
云崇维满含深意地朝薛淮微微颔首，继而环视众人，沉痛道：“这不是冰冷的数字，而是三十万青壮劳力离乡背井，是三十万家庭骨肉分离。运河滔滔，流淌的岂止是东南财赋，更有这三十万民夫及其亲眷的血泪！卢川先生言天理人情，敢问这天理可曾垂怜这三十万生民？这纲常可曾护佑他们免于劳役之苦？”
前几日他听到云素心提及云安公主一事，便知道对方的意图为何，按说他素来不愿掺和这种学派门户之争，但是正如姜璃所言，既然此事关系到民生国计，那他就不能坐视不管。
若论官场勾心斗角，云崇维的确不擅长，否则当初他不会愤而辞官，但涉及辩经论道一事，他并不弱于场间任何一位大儒。
所谓辩论，自然不能跟着对方的节奏，潘思齐等人紧扣商贾地位低下且易滋生隐患，云崇维便着重强调民生二字，而这是任何一位胸怀苍生的读书人都不能忽视的问题。
果不其然，郑樵长叹一声道：“守原公此问如暮鼓晨钟，《易》曰：天地之大德曰生。若以三十万生民之血泪换取所谓稳固，此德何在？此理何存？海运纵有千般不是，若能稍减此等酷烈盘剥，老夫以为当行。”
这番话一举击中士大夫心中的仁政理念和恻隐之心，那几位理学大儒构筑的绝对优势被撕开一道巨大的口子。
柳文锡见潘思齐神色不虞，立刻开口接话道：“守原公心系黎庶，郑公所言亦发自仁者之心。然则国之重器牵一发而动全身，海运之议仍需通盘考量其深远影响。今日之论，旨在明理，非求定论。”
云崇维知道他是想和稀泥，从而将话题拉回商人重利轻义的范畴，但他怎会如柳文锡所愿，当即袍袖一振，朗声道：“今日之辩，核心非河海优劣之辨，实乃治国理念之争。潘祭酒、卢川先生和卫公所守，乃以器驭民之道，视运河为牢笼天下之锁链，重秩序而轻民生，畏变革而护旧利。其心或为社稷，其行实为抱薪救火。”
“老朽所倡，乃以民为本之策。河海并举非是舍本逐末，而是纾解民困稳固国本，运河积弊，当痛下针砭刮骨疗毒，海运新途，当谨慎探索严加监管，取其利而避其害，为生民开一线生机，为社稷添一分韧性。海运绝非万能灵药，然其为变通之机，若因惧怕商人得利、恐惧权柄旁落之虚影，便无视血泪斑斑之民瘼，此非智，非勇，更非仁！”
“《尚书》云：与治同道，罔不兴，与乱同事，罔不亡。是一成不变固守旧器，还是以民为本寻求变通，还望诸公深思！”
云崇维声如洪钟，最后一个字重重落下，余音在撷英堂高阔的藻井下嗡然回荡，震得满堂衣冠心神摇曳。
短暂的死寂后，陆子野霍然站起，宽大的袍袖带倒案上的茶盏也浑然不觉：“守原公还请慎言，运河乃祖宗成法，岂可因一时之弊便轻言变通？前年漕督衙门之案，天子雷霆处置，正显朝廷涤荡污浊之决心！此弊在人，法度本身何罪？若照守原公所言，岂非因吏治一时之弊，便要废黜科举，动摇国体乎？”
云崇维早已洞悉全局，今日这场讲会上，柳文锡要顾全大局，潘思齐注重官身，朱颐则顾惜羽毛，卫恒本身维护漕运势力的意愿并不强烈，唯有自诩江左名士的陆子野极为难缠，先前他便屡次三番诘难李岩，让原本该立论的关中实学一派几近悄然无声。
故此，想要打破河洛理学和江左学派的合流大势，想要挫败他们在今日讲会形成士林共识的意图，云崇维必须要先压制住陆子野。
一念及此，他定定地望着陆子野，朗声道：“陆公以科举为喻，大谬不然！科举之法，历朝皆因时损益，非泥古不化。历代王朝增明经、设殿试，皆革弊以纳贤才，若固守旧制，何来今日取士之公？运河之弊百年沉疴，非人祸一端，前岁整肃仅去表疾而遗内毒。今若讳疾忌医，坐视生民倒悬，反诬革新为乱政，此非护国，实乃祸国之源！”
陆子野发出一声尖锐的嗤笑，略显刻薄道：“守原公好大的口气，张口民本闭口革新，倒似我辈皆是因循守旧、不顾生民的蠹虫！然则公之高论，不过是书生空谈！治国若只算人头账、看损耗簿，与市井商贾何异？海禁一开，商贾势力坐大，只怕三十万民夫之苦未解，千万黎庶倒悬之祸已至！此非动摇国本，何为动摇国本？守原公莫非要为那点虚妄之利，赌上国朝气运？”
堂内气氛再次紧绷，不少年轻士子被陆子野这番“亡国论”吓得面色发白，看向云崇维的目光也带上了疑虑。
“陆公此言，谬矣有三！”
云崇维气度沉凝，身如山岳，抬高语调道：“其一，足下将三十万民夫血泪轻描淡写为人头账目，更污我言为市井算计，此乃偷换乾坤之论！运河之弊非止损耗簿上数字，乃是千万黎民之困苦，此等切肤之痛，陆公以一句空谈蔽之，视生民如蝼蚁，此非我辈儒生当有之心！陆公高谈阔论之时，可曾见运河纤夫脊梁压弯？可曾闻役户妻儿哀啼？足下无视此等锥心泣血之实，空言国运岂非缘木求鱼？”
陆子野面色一变，但是还没等他开口辩驳，云崇维便再度斩钉截铁地说道：“其二，足下言海运必致商贾坐大，实乃臆想之祸。朝廷设市舶、严监管、择良商，权柄何曾旁落？莫非陆公眼中，朝廷已失驭商之力，法度已成虚设之文？足下视商贾如洪水猛兽，却又无视漕吏贪墨如硕鼠，前岁漕督衙门巨蠹，鲸吞之数何止千万？此非动摇国本之实祸？彼时陆公何以缄口不言？商贾谋利尚有约束之道，蠹吏窃国才是心腹大患！”
这番话掷地有声振聋发聩，引得不少大儒士子频频点头，陆子野的脸色变得十分难看。
云崇维却不会就此罢休，他深吸一口气，肃然道：“其三，足下言祖宗成法不可变，斥革新为赌国运。然禹疏九河、周公制礼、商鞅变法，皆非祖宗成法。若固守井田，何来阡陌纵横？若死抱分封，焉有大一统之局？苟日新、日日新、又日新，《大学》明训，陆公忘乎？”
“运河之弊，百年沉疴，非仅吏治。河道淤塞，天灾频仍，岁修靡费，民力枯竭，此器已病入膏肓！当此积重难返之际，不思疏通经络、另辟蹊径以固本培元，反以守成之名，行抱残守缺之实，坐视生民煎熬财赋危殆。”
“足下此心，非护国，实乃误国！非畏变革，实惧失其旧利！足下口口声声国本，然尔心所系，究竟是社稷苍生之本，还是尔依附旧器安享尊荣之本？”
说到此处，云崇维微微一顿，在满堂儒生凝重的目光中，盯着陆子野直斥道：“食苍生膏血而谈纲常，睹生民倒悬而斥变革，陆子野，尔之良心安在？礼义廉耻尚存几分？”
陆子野被这一问气得微微发抖，他这一生周游四方，无论在何处都会被奉为座上宾，何时被人这般当面训斥？
一时激怒之下，陆子野不禁冷笑道：“守原公巧舌如簧，只是足下如此不遗余力为海运张目，甚至不惜诋毁维系国朝百年的漕运根本，究竟所图为何？莫非真如传言所闻，与那淮扬商帮有些不足为外人道的牵扯？商人无利不起早，若无厚利，焉能驱动守原公这般人物为其鼓呼？”
此诛心之论一出，全场哗然！
一众大儒面色深沉，年轻士子面露惶然，就连屏风后面的京中闺秀都传来压抑的惊呼，盖因云崇维的学问和品格历来受人敬仰，士林之中莫不如是，最多议论几句守原公脾气太过刚强，谁敢用陆子野这种论调来讥讽？
薛淮的眼帘终于抬起，眼中寒光一闪而逝，而主位之后的云素心更是眉尖紧蹙，双手不自觉攥紧。
云崇维闻言须发戟张，双目如电直视陆子野，一声长笑震彻梁宇，其声若洪钟裂石：“陆放之！尔以市井商贾之污秽，妄度君子立身之皎皎，何其鄙陋！尔以蠹蠡之私心，揣测家国大义之昭昭，何其昏聩！”
他踏前一步，袍袖激荡，浩然之气充塞堂内：“吾祖云氏，十世清流，耕读传家，非义不取！老夫半生宦海，两袖清风，辞官归隐，非道不行！吾心可剖与日月同鉴，吾志可质诸天地鬼神！尔竟以区区阿堵物污我清名，辱我先德，此非辱我一人，乃辱天下士林之脊骨，辱千载圣贤之道统！”
“尔口称纲常，却行此诛心诬蔑之下作，此岂君子之道？尔标榜清流，却效长舌妇之口吻，此岂名士之风？尔这般心胸，这般识见，这般品格，有何面目踞此高堂妄称大儒？有何资格臧否人物指点江山？”
陆子野面色惨白，云崇维却声如惊雷，直贯对方心魄：“尔今日之言行，非但悖离君子坦荡荡之训，更堕入巧言令色鲜矣仁之深渊！陆子野，尔扪心自问，尔这满口仁义道德之下，还剩几分读书人的良心？还剩几缕士大夫的清气？”
“老夫羞于与尔同席！”
话音如九天罡风扫过，陆子野被这连珠炮般的斥责轰得面无人色，浑身剧颤如风中残烛。
他张了张嘴想反驳，却觉一股腥甜直冲喉头，眼前阵阵发黑，身体一软朝后倒去，身后弟子眼疾手快将他扶住。
“陆公！”
“放之兄！”
惊呼声四起。
云崇维一掸衣袖，于满堂乱象之中，如松柏昂然屹立。
386【以史为鉴】
撷英堂内一片混乱，陆子野终究是一代大儒，在这样庄重肃穆的场合被骂得当场晕倒，传出去只怕会惹来士林嗤笑。
他的门人弟子虽然面露不忿，却不敢当面指责云崇维，堂内登时弥漫着震惊和尴尬的余震。
潘思齐与朱颐迅速交换一个深沉的眼神，那眼神里没有愤怒，只有一种蓄势待发的肃然。
柳文锡立刻起身，急切道：“快！扶陆公到后堂静室歇息，着医官速诊！诸公稍安，讲会继续！”
几位年轻士子连忙搀扶着陆子野前往后堂。
待骚动稍微平息，潘思齐便缓缓起身，他抚平膝头锦袍的褶皱，这个动作带着一种刻意的庄重，目光随即扫过满堂尚带惊悸之色的面孔，最终落在云崇维身上，微微躬身道：“守原公痛陈漕运沉疴，剖心沥胆直指要害，我等亦为之动容。孟子曰：民为贵、社稷次之、君为轻，民生疾苦确系社稷根本。公所秉持的以民为本实乃圣贤大道，潘某深以为然，绝无异议。”
朱颐紧随其后，灰布长衫衬托着他花白须发，更显温润长者之风，诚恳道：“守原公心系黎元，方才所言振聋发聩。老朽每思及运河沿岸百姓之苦，亦常感恻然，治大国若烹小鲜，更需体恤细微。公所言深合仁者爱人之心，此儒者之本分，老朽亦谨记于心，不敢或忘。”
这突如其来的认同让堂内气氛为之一缓。
许多年轻士子原本被云崇维的刚烈震慑，此刻见两位理学泰斗如此谦和地肯定云崇维的观点，紧绷的心弦不由自主地松弛下来，甚至对潘朱二人油然而生敬意这才是真正的宗师气度，不因立场而废公理。
屏风后的闺秀们也悄悄松了口气，方才那剑拔弩张的场面实在让她们心惊肉跳。
云素心紧攥的手心逐渐松开，但秀眉间却隐有忧色，她敏锐地察觉到那两位大儒的表态没有那么简单，而且他们的学养和心计远在陆子野之上，不知祖父能否应付。
心怀忧虑之际，她下意识朝斜对面望去，只见薛淮亦朝她看来，向她微微颔首，示意她不要过于担心。
云素心读懂了薛淮的眼神，虽然对方今日一直没有挺身而出，但是不知为何，她纷乱的心绪在这一刻渐渐安定，或许是因为对面的年轻人这几年声名显赫，似乎就没有他无法解决的难题。
当此时，云崇维面色稍缓，对潘朱二人的表态略一颔首，沉声道：“二位先生能体察民瘼，此乃苍生之幸。二位既明此理，何以仍视海运为洪水猛兽，拒不开一线生路？”
“非是拒开生路，实乃忧惧此生路或成死途，反噬更烈。公言朝廷可设市舶、严监管、择良商，然则如何严？如何择？此中关窍，岂是书斋推演所能穷尽？”
潘思齐满面忧虑之色，眼神陡然锐利起来，他迈步离席来到中间的空地直面云崇维，边走边说道：“守原公，商贾逐利乃是天性，良商今日忠厚，安知他日巨利当前不起贰心？海运若成规模，航线万里汪洋浩渺，朝廷耳目岂能遍及？一船出海价值巨万，若船主见海外巨利心生贪念，或载我朝丝绸瓷器私通倭国吕宋，或勾结盘踞海上的巨寇假扮商旅劫掠沿海，试问茫茫大海之上，朝廷如何稽查防范？前朝倭寇之患便多由此而起！”
他引用的皆是历史上真实发生的例子，堂内众人无不面色凝重。
“潘祭酒所言极是，海船扬帆则如断线纸鸢，朝廷法度鞭长莫及。船行海上，数月不闻音讯，其货几何？其途何向？其损何故？全凭船主一言而定。若遇风暴沉没，是真是假？若遇海盗劫掠，是真是假？其中虚报损耗、中饱私囊、甚至监守自盗之空间，何其广大？”
朱颐亦来到场地中央，他环视堂内儒生继续说道：“更遑论，若特许商号坐拥巨舶数十上百，由此形成海上私兵，朝廷如何制衡？彼辈挟巨利以自重，挟商路以要挟官府，甚至与海外势力勾连裂海自雄，朝廷是剿是抚？剿则糜费国帑动摇东南，抚则藩镇之祸起于海上！此非危言耸听，前朝实例皆由微渐著，海禁若开，实乃授人以柄自掘根基！运河之弊犹在腠理，海运之祸恐入膏肓！”
这番论述层层递进，从具体的监管失效，上升到对地方割据乃至威胁社稷的担忧，逻辑严密完整，使得堂内一片沉寂，就连先前一直支持云崇维的李岩和郑樵等人也都眉头紧锁。
云崇维面色沉凝，他博通经史，自然知道潘朱所言并非全无依据，前朝旧事历历在目。
他长于义理精于宏观，对漕运弊政能痛陈其害，但对如何具体构建一个不被商贾反噬、又能有效监管的海运体系，确实缺乏深入研究和实务经验，只能缓缓道：“二位先生所虑，自是国政之重，但因噎废食岂是智者所为？朝廷既知弊端，便当思更周密之法度、择更忠直之能臣、行更严苛之考成，而”
“守原公。”
潘思齐温和却坚定地打断他，愈发恳切道：“更周密、更忠直、更严苛，说来容易，行之何难？足下先前提到前岁漕督衙门之巨案，此案发于运河，尚有驿站塘马可通消息，尚有沿河府县可作策应，监管之力百倍于海运，犹不能杜绝硕鼠成群。试问，若将这千里命脉置于朝廷耳目难及的汪洋之上，其风险又将放大几何？此非‘更’字所能弥补，乃根本之难也！”
他用云崇维屡次提及的漕案反证海运监管的难度，这一手极具杀伤力，堂内儒生听得深以为然，就连一些原本摇摆的中立者，此刻也觉得云崇维过于理想化。
站在一旁的朱颐接过话头，捻须道：“守原公，民以食为天，国以赋为脉。运河之重，在于保漕粮无虞，按时按量抵京，此乃维系京畿百万军民和九边将士口粮之根本。海禁若开，其最大之患便在于无常二字，且听老朽剖析之。”
云崇维正色道：“请。”
满堂目光聚焦在朱颐身上，就连薛淮都认真地听着他的长篇大论。
“海上风云瞬息万变，飓风一起樯倾楫摧，整船漕粮便尽付东流，漕粮有定额定限，误期则京师震动边关告急。海运遇阻信息断绝，朝廷如何预知？若数船连损缺口巨大，难道要临时再向东南加征？此举徒增民怨，更易引发恐慌，以致米价腾贵京师动摇，此其一也。”
朱颐目光炯炯，继续高声道：“其二，海运成本岂止载具之费？为防海盗倭寇，商船需要武装，水手亦需精壮勇悍，此等投入耗费极大，最终必转嫁于漕粮成本或朝廷税赋。运河虽有纤夫河工之苦，然朝廷百年经营自有成例可循，大体可控。海运初兴诸事草创，其靡费恐远超预期，此利又从何来？莫非又要加赋于民？”
“其三，方才守原公痛陈三十万民夫之苦，然海运若兴，此三十万依赖运河为生的纤夫、河工、码头脚夫乃至沿途依托漕运而兴的旅店商铺，生计何依？此等百万生民之安置，朝廷将如何决断？此非小仁小惠，实乃关乎东南半壁之安定！公欲解三十万之困，而置百万众于水火乎？”
他这连续三问彻底击中云崇维的软肋，开放海禁可能会导致的民生动荡、社会结构的剧烈变动、庞大漕运人口的安置、海上风险的规避、海商做大的隐患防范，这些都是云崇维无法立刻给出具体解决方案的难题。
云崇维眉头紧皱，潘思齐和朱颐在陆子野吃瘪之后立刻转换策略，他们不再执着于道统和清谈，而是将开放海禁的疑难之处掰开揉碎，清清楚楚地摆在所有人眼前。
而这显然是云崇维最薄弱的地方。
堂内的风向愈发偏向两位理学泰斗，此刻就连李岩也长叹一声，无奈地摇了摇头。
潘思齐见时机成熟，便神情凝重地说道：“守原公，海运之议非自今日始，前朝亦有开海之议，最终何以偃旗息鼓？非不知其利，实畏其害。海禁之国策，乃我朝列祖列宗，深鉴于前朝海贸失控、倭患频仍、利权旁落之痛史，反复权衡方定下的固本之策！其核心非为扼杀商机，实为重本抑末，护我农桑之根基，维系社稷之稳固！”
“《大学》云：国不以利为利，以义为利也。国家所求首在安定，海禁之严虽有不便，然百年以来沿海大体承平，商贾虽有小利可图，却难成尾大不掉之势，此乃舍小利而保大局，抑末流而固本根！”
“今若因一时之困轻启海运，重利而轻义，无异于饮鸩止渴。商风炽盛则农本动摇，海商坐大则海防堪忧，利权外泄则国用匮乏，流民四起则社稷倾危！此四者环环相扣，一着不慎满盘皆输！”
“守原公，此非老朽危言耸听，实乃青史殷鉴，血泪斑斑！”
387【以实破虚】
潘思齐这番总结将海运的弊端悉数列明，从重本抑末、海防安危、国用进项、社会稳定四个角度，彻底否定海运的可行性，并将其提升到动摇国本的高度。
更重要的是，他牢牢占据义利之辨的儒家道德制高点海运追求的是商贾之利，河运维护的是国家之义。
这种论述对于深受儒家思想熏陶的士林而言，具有天然的压倒性优势。
整个撷英堂陷入长久的沉默，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和远处湖水的轻响。
云崇维的身形依旧挺拔，但那份孤勇之下是难以掩饰的沉重与滞涩。
他胸中有万卷书，通晓古今兴衰大道，深谙民为邦本的至理，然而面对潘朱二人基于无数现实困难构筑的铜墙铁壁，他引经据典的宏论犹如空中楼阁一般虚浮。
这份沉默在一些儒生眼中，成了理屈词穷无言以对的明证。
那些支持潘朱二人的年轻学子们，如张子文、胡墨林等人，脸上浮现自信甚至略带矜持的神色，彼此交换着心领神会的目光。
柳文锡适时地打破这令人压抑的沉默，他如释重负道：“诸公高论如黄钟大吕启人深省。潘祭酒和卢川先生所虑，皆老成谋国洞悉时弊之言，条分缕析发人深省。守原公为民请命之心赤诚可鉴，但治国之道非仅凭一腔热血，更需权衡利弊虑及深远。今日之辩，海运之不可行，其理已明，其害已彰。”
他微微停顿环视全场，朗声道：“运河乃国之命脉，虽有沉疴，当以刮骨疗毒之决心，整肃吏治革除弊，使其重焕生机，而非舍本逐末另辟险途，此方为社稷苍生长久安稳之计，诸公以为如何？”
“柳学士所言极是！”
“祭酒大人、卢川先生高瞻远瞩！”
“整饬漕政，方为正道！”