对于薛淮这个横空出世的搅局者，图克恨不得生啖其肉，但他深知当下不是发泄情绪的时候。
薛淮通过蔑儿干给他划出条件，图克自然要利用这个机会谋取更多的利益。
一念及此，他压下心中翻腾的情绪，策马向前数步，雄浑而极具穿透力的声音如同闷雷滚滚传向关墙。
“薛淮何在？！”
此言一出，场间变得无比寂静，关前的百姓也在鞑靼骑兵的威压下不敢发出丝毫杂音。
关墙之上，王培公等人不约而同地看向薛淮，虽说这个年轻的钦差大人从始至终没有上过战场，没有杀伤过任何一个鞑靼兵，但他已经毋庸置疑地成为将士们心中的主心骨。
在一片沉寂之中，薛淮望向那个桀骜的鞑靼共主，开门见山道：“图克，你已没有选择。”
他的声音不像图克那般雄浑霸道，却足够沉稳坚定，犹如清风拂山川，让守军将士悲愤躁郁的心绪渐渐平复下来。
下面的百姓纷纷仰头，他们含泪望着那个年轻的官员，期盼他能成为他们的救世主。
然而下一刻，图克便抬手指向这些百姓，神色狰狞道：“选择？”
“那就让本汗告诉你，本汗究竟有没有选择。”
“这些都是你们大燕的子民，如今他们就在本汗的刀锋之下，他们是死是活全在本汗一念之间！”
“不止是他们，还有后面被看押的上万燕人，还有你们燕国京畿之内的数十万百姓，只要本汗一声令下，他们就会脑袋搬家。”
“薛淮，本汗现在倒要听听，你是想让这么多人去死，还是低下你高傲的头颅和本汗谈一谈？”
话音落下，图克勒马而立，目光如炬，死死盯着薛淮。
怯薛军同时发出一声低沉的呼喝，弯刀齐刷刷地扬起半寸，死亡的威胁瞬间笼罩在每一个被驱赶的百姓头顶。
583【生路】
图克手指所向，那千余大燕子民如同狂涛中的浮萍瑟瑟发抖，绝望的哭喊声在死亡的威胁下反而压抑成一片令人窒息的呜咽。
关墙之上，一片死寂。
倘若鞑靼人直接驱使百姓叩关，守军将士即便再不忍，也不能眼睁睁看着鞑靼人夺下关墙，战场上刀枪无眼，大不了和鞑靼人拼个同归于尽。
但是现在这种引而不发的情况最煎熬，他们必须直面下方那片绝望的人海，将所有情绪死死克制。
此时此刻，所有人的目光都聚焦在那个按剑而立的年轻文官身上。
“图克，收起你这套把戏。”
薛淮的声音终于响起，瞬间穿透关下的呜咽，清晰地传入每个人的耳中。
“你驱我同胞至此，以为能乱我心神逼我就范？你错了，大错特错！”
“本官今日站在这里，代表的不是优柔寡断的妇人之仁，代表的是大燕的国威，是边关将士和无数同胞的血仇，是这千里河山不容践踏的尊严！”
“你屠戮我百姓一人，我便在你北归路上多埋一具鞑靼人的尸骨！你杀十人，我便十倍奉还！你杀千人，我便让你这三万所谓的铁骑，尽数化为京畿沃土之下的累累白骨，一个也休想踏过燕山！”
图克脸上的狞笑缓缓凝固。
他万万没有想到，薛淮的反应竟然如此强硬，如此不留余地，这和他预想中对方可能表露的妥协和犹豫截然不同。
这个看似文弱的燕国官员，骨子里竟藏着如此酷烈的杀伐之气。
但是薛淮的还击还没有结束。
他的目光扫过下方的人群，将那丝不忍深深藏在心底，一字一顿，斩钉截铁道：“待此间事了，尔等尽数葬身于此，我大燕王师必当挥戈北上，犁庭扫穴，直捣你漠北王庭！到那时”
薛淮的语调陡然拔高，带着隐隐风雷之声。
“凡车轮之上，无论贵贱，一个不留！”
“轰！”
薛淮决然的话语在关墙上下炸响，守军将士只觉得一股滚烫的热血直冲头顶，满腔憋屈的愤怒瞬间找到宣泄的出口，化作同仇敌忾的熊熊战意。
是啊，若因顾忌眼前人质而畏首畏尾，只会让鞑子更加肆无忌惮，最终死的人会更多。
唯有以血还血以牙还牙，才能震慑住这群豺狼！
“薛淮！”
图克勃然大怒，厉声咆哮道：“你竟敢如此狂妄！你以为凭你麾下兵马，能挡得住本汗的铁骑？你信不信本汗现在一声令下，先杀光这千余人，再踏平你古北口，让此地血流成河！”
“信，我为何不信？”
薛淮的声音恢复平静，甚至带着一丝嘲弄，“从辽东到宣府再到蓟镇，阁下率领铁骑屠戮手无寸铁的百姓，烧毁无力抵抗的村庄，此等勇武确实令人叹为观止。”
图克心中一堵，后面的话竟然说不出口。
虽然他可以拿出麾下精锐击溃燕国勤王大军的例子反驳，但薛淮所言同样是事实。
其实这些口舌之争都不重要，最关键的是图克本想利用这些燕人的性命压迫薛淮，从而在接下来的谈判中占据更多的优势。
他很清楚自身目前的处境，虽说刘威率领的蓟镇兵马始终不敢靠近，只派出小股兵力袭扰，但是只要等秦万里率领的京军主力返回，并且和留在京城内的京军合流，堵住鞑靼大军的南下之路，届时东边蓟镇和西北宣府的两支大军必然会同时围上来。
因此对于图克来说，他最多只有四五天的时间，而且必须要尽早做出决断。
这个时候薛淮主动抛来和谈的机会，图克当然不想拒绝，只是想尽可能捞好处而已。
薛淮对他的心思了如指掌，因而才会如此强硬地还击，在众目睽睽之下粉碎图克的痴心妄想。
他不担心图克会当场翻脸，对方若真不想谈，方才就不会只驱使那些百姓来到关前，而是会直接屠戮一些人借此震慑关上的守军。
在这场心理较量中，薛淮毫无疑问占据上风。
图克捋清楚这些细节，双眼微微眯了起来，朝关上说道：“薛淮，你当真以为本汗麾下的大军只有古北口这一条路走？”
薛淮平静地说道：“愿闻其详。”
对方的态度转换得如此自然，图克颇有一种一拳砸在棉花上的感觉，浑身蛮力使不出，心中无比憋屈。
他轻吸一口气，冷笑道：“你莫要忘了，本汗麾下皆是精锐骑兵，就算过不了古北口，也不是你们燕军可以抗衡的。本汗很清楚，你们燕国的兵力都布置在九边重镇，最多再加上一个京畿，可是其他地方呢？本汗可以带着麾下铁骑往南，山东、河南乃至陕西，只要不过黄河，你们又能如何？”
“本汗承认，这样做确实存在很大的风险，但是相比于你们燕国腹心之地的遍地狼烟，也并非不能冒这个险。等到那个时候，你国境内处处糜烂，百姓流离失所，地方官府悉数瘫痪，不知你们的皇帝还能坐得住吗？”
这番话虽然颇有破罐子破摔的无赖意味，但也并非不具备可行性。
鞑靼主力没有携带大型攻城器械，光靠血肉之躯强行克关难比登天，不光是面前的古北口，实际上无论蓟镇还是宣府的通关要道，鞑靼人都很难在没有内应的配合下冲关。
漫漫千里边界之上，确实存在一些漏洞和难以顾及的地方，但是图克麾下这三万多人如今很难隐藏踪迹，燕军的斥候必然会时刻盯着他们的动向，不管他们朝哪个方向运动，燕军都会及时进行拦截。
更不必说秦万里麾下的大军一旦回援咬住鞑靼主力，他们再想顺利脱身就没有那么容易了。
这个时候图克若能狠下决心，带着这三万多骑纵横游弋各地，靠着劫掠裹挟大燕百姓以战养战，燕军步卒行动迟缓，又没有足够的骑兵围追堵截，势必会演变成一场极其漫长艰辛的拉锯战。
最终的结果可能是鞑靼主力被围歼于大燕境内，可是这对大燕造成的损伤同样难以估量。
总而言之，虽然鞑靼主力现在处于很不妙的境地，但他们不会傻乎乎地站在古北口关下等着被燕军合围，无论是寻找其他能够回到塞外漠北的通道，还是如图克所言置之死地而后生，他们都可以在京军主力返回前跳出包围圈。
毕竟鞑靼大军最大的优势就是优良战马带来的高机动性。
关墙之上，薛淮定定地看着远处的图克，不急不缓地说道：“阁下所言不无道理。”
图克静静等待着他的下文。
“对于大燕而言，黎民百姓的安危至关重要，我朝陛下最是爱惜子民，这一点毋庸置疑。”
薛淮再度开口，语调变得十分诚恳且坦荡：“正因如此，薛某昨日才会释放你部大将蔑儿干，让其向阁下转达罢兵之提议。若非我朝君臣不忍见到生灵涂炭，难道阁下真以为你能在腹背受敌、走投无路之际，还能得到返回塞外的生机？”
此言一出，图克胸中愈发憋闷。
关上那个年轻文官的难缠超出他的预想，可谓是软硬不吃有礼有节，一方面强硬回击他的威胁，另一方面则当众阐明他选择罢兵和谈的真正缘由。
那便是用鞑靼主力三万余人的命，去换大燕境内无数百姓的命，并且避免那些安宁祥和的岁月被鞑靼铁蹄惊扰。
图克依旧认为这很迂腐甚至愚蠢，可是此刻他却无力辩驳。
因为薛淮已经继续说道：“图克殿下，本官乃大燕奉旨钦差薛淮，现在正式向你声明，只要你同意本官昨日提出的四项条件，释放所有人质并且保证不杀一人、归还此番在大燕境内劫掠的所有财货、保证十年之内不再袭扰大燕边关，以及按照本官的要求小股分批通关，本官亦会保证阁下、诸位头人以及所有军卒，安全从古北口通过，回到塞外漠北，回到各位的父母妻儿身边。”
山风将薛淮的话送到鞑靼骑兵耳中，即便是图克麾下最忠心最精锐的怯薛军，在听到这番话后，也不由得生出几分犹豫之色。
这一刻图克终于意识到，或许他选择在阵前直接和薛淮交涉是一个错误的决定。
博尔术凑近低声道：“大汗，不能再谈下去了。”
言下之意，恐怕没等关上的燕军崩溃，他们麾下的骑兵便已军心动摇。
图克冷冷看了一眼远处关上那个年轻的身影，沉声道：“回营！”
号角声响起，鞑靼骑兵沉默撤退，那些百姓被裹挟其中，他们仍旧惶恐不安，只是在互相望过去的时候，发现彼此的眼底多了几分信心。
小半个时辰后，鞑靼军营之中。
图克焦躁不安地来回踱步，博尔术在一旁满心担忧地站着。
“大汗！”
阿尔斯楞忽地冲进帐内，手里拿着一个信封，急促地说道：“南边来的密信！”
图克一把抢过，撕开信封细看。
片刻过后，他将信纸递给博尔术，脸上浮现一抹古怪的神色。
博尔术接过一看，只见上面写着几段话，大意是薛淮向燕国皇帝请旨，恳求为苍生计，放鞑靼主力过关，而燕国皇帝虽然没有明确表态支持，朝中大臣亦争论不休，但最终燕国皇帝还是同意让薛淮自行决断。
也就是说，薛淮这次并非是缓兵之计，而是真心希望能将战事化解于无形，避免给百姓带来更大的伤害。
博尔术心知这是图克在燕国朝中的眼线提供的消息，遂轻叹一声，看向图克说道：“大汗，或许”
他还未说完便被图克打断。
只见这位自比蒙古先祖的枭雄面上浮现一抹自嘲的笑意，缓缓道：“派人去和薛淮商谈，务必在入夜之前达成具体细则。”
博尔术神情复杂，低头道：“是。”
584【行百里者半九十】
古北口东南近百里，墙子岭城。
此地位于燕山南麓山谷地带，三面环山地势高耸，城高池深工事完备，堪称易守难攻之典型。
城内守军三千余，由墙子岭参将宁冲统领。
从三天前开始，城内的守军不断增加，到今日已经达到一万八千余人，其中还有直属刘威的总兵标营两千人。
这是刘威在保证各处寨堡军镇防御能力的基础上，想方设法凑出来的可战之兵，原本打算去京城勤王，但是走到半路得知鞑靼已经退兵，刘威便将这支兵马调来墙子岭，关键时刻可以助古北口守军一臂之力。
节堂之内，刘威站在沙盘边凝神思索现今的战局，宁冲则肃立一旁。
“大帅。”
兵备副使夏侯温兴匆匆地走进来，忙不迭说道：“古北口那边传来的消息，鞑靼人答应罢兵了！”
宁冲面上浮现一丝惋惜，幽幽道：“居然退兵了……”
刘威斜了他一眼。
宁冲连忙赔笑道：“大帅莫怪，末将只是觉得机会难得，鞑子大军如今被困在长城之内，若是能打掉一大半，他们至少得回老巢养个十几年。”
有句话他没有明言，当年秦万里靠着宣大一战青云直上，一跃成为大燕武勋第二人，他麾下的武将也都因此功成名就。
如今又有一个机会摆在面前，焉知边军之中不能出现第二个霍安甚至是秦万里？
刘威当然清楚这个心腹嫡系的心思，冷笑道：“好啊，本帅立刻禀明天子，由你率军去追击鞑靼大军。”