倘若韩公宣没有提前说明，恐怕群臣以为他要举荐薛淮入阁。
时至今日，薛淮欲打破海禁祖制的意图已经不是隐秘，至少殿内重臣看得分明。
他们都知道这件事的难度，也知道宁党很难容许此事成为现实，盖因开海会极大损害漕运一系势力和沿海官绅的利益，而这恰恰是宁党赖以生存的根基。
原以为宁党会在这件事上和清流斗得头破血流，却不料韩公宣今日盛赞漕海联运之成效，让众人一时间摸不着头脑。
薛淮则是因为身处居中，已经猜到韩公宣的目的，问题在于这个时候他无法出言反对，韩公宣是在夸赞漕海联运，难道薛淮要当众打自己的脸？
他只能静静地看着。
韩公宣脸上并无得色，依旧从容且发自真心地说道：“诸公，此项新政能于波涛险阻中落地生根，既赖陛下高瞻远瞩，中枢殚精竭虑，亦得益于一人宵衣旰食全力扶保，此人便是现任漕运总督赵文泰！”
果然如此。
薛淮和沈望对视一眼，都能望见彼此眼中的肃穆之色。
韩公宣揭开谜底，随即斩钉截铁道：“赵公总督漕务，以干练之才掌调度之枢，以持重之德平风波之险。三年来，疏浚河道以畅其流，整饬纲纪以肃其弊，抚循商民以固其本，终使新政由蓝图而成实绩！其经世之能务实之功，堪为百官之典范，故本阁于此郑重举荐：赵公德才足备，当入阁参赞机务，以宏图续写新篇！”
赵文泰？
殿内重臣对这个名字当然不陌生，需知他在南下之前便是礼部右侍郎，按照朝堂规制便有入阁的资格，而这三年他在江南功绩不俗，正如韩公宣所言，如果没有这位漕运总督的全力支持，漕海联运能否取得今日的成就还要打上一个问号。
再者，大燕不是没有过漕督入阁的先例，这一职务本就属于部院堂官驻外，韩公宣的举荐合情合理。
薛淮微微垂下眼帘。
首辅大人这步棋有点狠。
当初薛淮之所以能说动赵文泰，原因便是对方在宁党内部的地位有些尴尬，虽说宁珩之对其足够看重，否则也不会让他接替蒋济舟掌管漕督衙门，但是宁党其他大员对赵文泰却亲近不起来。
薛淮利用这一点，以及伍长龄和桑世昌的配合，成功使得赵文泰入局。
后续的发展无需赘述，漕海联运顺利推行，赵文泰、伍长龄和桑世昌都能从中获益，而在他们的强力反哺之下，扬泰船号的发展几近日新月异，双方实现了互惠互利。
赵文泰的政绩越来越漂亮，宁珩之即便察觉他的立场变化，却也不得不捏着鼻子认下。
薛淮先前无数次感慨首辅大人的忍耐力，直到今时今日他才醒悟，宁珩之不是没有反制的手腕，只是在等一个精准的时机！
片刻之间，他便已经厘清这件事可能会造成的影响。
赵文泰若能入阁，待其回京之后，以宁珩之和他的交情，再加上一些必要的手段，难保赵文泰不会重归其麾下，毕竟他和薛淮的交情建立在利益之上，远不及薛淮和伍长龄的情义之稳固。
其次，赵文泰若入阁，漕运总督需要旁人接任，而这一次宁珩之肯定不会再犯同样的错误。
无论是谁接替赵文泰，薛淮都很难再像三年前一样，将这个至关重要的位置纳入自己的控制之中。
最后也是最重要的一点，新任漕运总督肯定不会阻挠和破坏漕海联运，可是薛淮若想进一步推动开海大计，必然需要看宁珩之的脸色！
至于阻止赵文泰入阁，薛淮飞速计算之后，得出一个有些挫败的结论。
宁党在今日廷推上还未完全发力，他们这次不会手下留情，而且薛淮这几年为赵文泰攒下足够的政绩和威望，他甚至找不到理由来反对。
薛淮和清流若否定赵文泰，便是否定漕海联运，便是断绝开海大计，犹如搬起石头砸自己的脚。
一念及此，薛淮不禁抬头向前望去，视线越过韩公宣，落在那位依旧沉默的首辅大人身上。
仿若感应到薛淮的注视，宁珩之微微转头，看向这个有能力影响大局的年轻人。
薛淮并未从宁珩之的目光中看到得意和讥讽。
宁珩之静静地看着他，没有掩饰自己对其的欣赏。
仿佛在说，后生可畏，前程远大。
692【藏锋】
韩公宣提名的两位人选，显然都是宁珩之深思熟虑之后的结果。
房坚心里作何想法不得而知，面上仍旧庄重且镇定地说道：“韩阁老举荐郑元、赵文泰二公入阁，所陈理据详实。郑公执掌礼部，典章制度烂熟于胸，确为内阁所需之专才。赵总督于漕海联运新政厥功至伟，其经世务实之能，亦足堪辅弼之任。诸公若有其他贤才举荐，或对韩阁老所荐之人有异议，可即陈奏。”
殿内陷入微妙的安静。
清流官员面面相觑，一时竟难以找到合适的切入点反驳。
郑元自不必多说，这位礼部尚书的资历和威望摆在那里，而且他和宁党关联不深，本应是清流党人在朝中全力争取的对象。
即便不能为我所用，也要尽量避免产生冲突。
三年前的入阁之争，郑元对沈望和清流已经心存怨恨，若是这一次再强行阻止他入阁，两边必然会成为不死不休的敌人，还会引起到朝中其他中立派势力对清流的忌惮和厌憎。
至于赵文泰……
宁党支持郑元入阁，毫无疑问会取得对方及其附属势力对赵文泰的支持，这是一种心照不宣的利益交换。
更重要的是，赵文泰这几年在漕督衙门做得有声有色，政绩可谓有目共睹，而韩公宣一开口就将基调定在新政有功之上，顺势引出赵文泰入阁的优势和必要性。
清流若想继续推行和稳固漕海联运，乃至将来谋求开海大计，他们就不能反对赵文泰入阁，若是强行为之，不仅会破坏薛淮未来的计划，更会否定他之前为开海所做的一切。
简而言之，宁党这步棋可谓两头堵。
眼下倒也不是没有解题之法，譬如蔡璋便是当众阐明心迹，只要拿出足够诚恳的态度，群臣自然不会强求。
问题在于赵文泰此刻远在淮安，距离京城千里之遥，八百里快马一个来回最快也要十天半月，而天子显然没有耐心花费这么多时间去等待赵文泰的回应。
只要今日廷推定下结果，且天子没有再做调整，最终赵文泰只能乖乖接旨，无论他是否愿意舍下漕运总督这个肥缺，转而入阁伴君左右。
薛淮抬眼再次望向首辅之位。
宁珩之依旧端坐如山，目光平静地扫过全场，仿佛韩公宣的举荐与他无关，那份超然与掌控感令人心悸。
薛淮收敛心神，逐渐下定决心。
他不是不知道宁珩之这一手釜底抽薪的厉害，然而赵文泰在开海大计之中的位置很重要，宁珩之若是得手，绝对不会给薛淮第二次趁虚而入的机会，新任漕督必然是他精挑细选的人选。
就在薛淮准备挺身而出时，一道温和的视线落在他脸上。
他扭头望去，只见老师沈望的目光满含深意，既有安抚，也有期望。
薛淮很快反应过来。
师徒之间的默契极为深厚，几乎是在刹那之间，薛淮就明白老师要做什么。
他希望薛淮沉住气，静心思考应对之策，而当下宁党的攻势则由他这位老师接下，为薛淮争取足够的时间。
下一刻，沈望从容不迫地站起身，他先是对着御座方向微一欠身，然后转向韩公宣拱手道：“韩阁老所言堪称老成谋国，本阁颇为赞同。赵文泰三年前临危受命，南下总督漕务，肩负推行漕海联运之重任，其胆识魄力令人钦佩。韩阁老方才所言新政成效字字确凿，赵公功不可没。漕海联运能由一纸蓝图化为泽被苍生之实绩，赵公居功至伟，堪为封疆表率。”
沈望的姿态放得极低，对韩公宣的举荐表示肯定，更是不吝对赵文泰功绩的赞扬，几乎全盘接受了韩公宣的论调。
殿内气氛为之一松，许多中立官员暗自点头，觉得沈阁老果然气度恢弘，不以派系之见掩人之功。
宁党中人则略感意外，但随即又提起警惕。
沈望的语气依旧温和，却带上几分深思熟虑的审慎：“只不过在本阁看来，正因赵公于漕督任上立下如此功勋，于新政推行之紧要关头砥柱中流，本阁心中反生一丝忧虑，亦有一问想请教韩阁老及在座诸公。”
“漕海联运乃陛下钦定利国利民之新政，亦是解我大燕百年漕运积弊之良方。此策推行不过三载，根基初立百端待举，兼之江南水网纵横，各方利益盘根错节，新政虽成效斐然，然其深入推行与巩固完善，仍需一位深谙其中关窍和威望足以服众的重臣坐镇主持。赵公经略三载，于漕务之精熟，于新政之体悟，于江南官绅商贾之脉络，皆已臻化境，实乃坐镇漕衙深化新政之不二人选。”
韩公宣闻言神色不变，心中却涌起一丝感慨。
沈望的风格和薛淮截然不同，但是这种不卑不亢的论述，犹如春雨润物无声，对于廷推的风向偏转有不俗的影响力。
沈望稍作停顿，让众人消化他的意思，然后才抛出他核心的质疑：“诸公试想，此时若将赵公拔擢入阁，中枢固然得一干才，然则江南漕务由何人继之？新任漕督纵使才具不凡，然对新政之理解，对江南局面之把握，对复杂利益之调和，岂能与赵公相提并论？交接之际若稍有差池，致使新政推行受阻，甚至前功尽弃，岂非因小失大，辜负陛下励精图治之圣心？”
他看向韩公宣，恳切地说道：“韩阁老方才盛赞新政之功，本阁深以为然。正因如此，我们更应思虑，如何让这泽被苍生之功业，能够行稳致远，惠及千秋。是让赵公继续坐镇江南，为新政保驾护航，直至其根基扎实，成为不可逆转之定例，使其功业更加圆满。还是急于将其调离关键岗位，令其功业有半途而废之虞？此中轻重缓急，利弊得失，还望韩阁老与诸公详加斟酌。”
殿内格外安静，众臣不由自主地陷入沉思之中。
沈望这番话堪称以子之矛攻子之盾的典范。
他避开赵文泰是否堪入内阁的争论，因为他知道这是对方精心设计的陷阱，薛淮能看穿其中玄机，更何况是更加老辣的沈望？
此路不通，自然要另辟蹊径。
沈望顺着韩公宣的论调夸赞赵文泰，而且比他夸得更有理有据，但正因为赵文泰功劳大任务重，他现在离开江南的代价就更大。
确切来说，宁党现在举荐赵文泰入阁表面看是提拔功臣，实则可能是在毁掉一项刚刚步入正轨的社稷大业。
这顶因小失大、因私废公的大帽子，沈望扣得不动声色，却分量十足。
许多原本觉得赵文泰入阁顺理成章的官员，此刻也觉得沈望的忧虑听起来确实有道理。
江南局面复杂，漕海联运又是触动无数人利益的改革，赵文泰这三年能压住场面，靠的是能力、威望和对局面的深刻理解。
换个人去真能无缝衔接？
万一出点岔子，这每年省下百万两的功业岂不是要打折扣？甚至是功亏一篑？
韩公宣眉头微蹙。
他不能否认赵文泰继续坐镇江南的重要性，否则就等于承认自己的举荐是急功近利不顾大局。
正欲开口辩驳之际，一个沉稳平和的嗓音在殿首响起。
“沈阁老心系新政，虑事周详，拳拳为国之心，老夫深表赞同。”
宁珩之没有起身，只是微微侧身面向沈望，脸上带着独有的温和笑意，眼中却蕴含着洞悉一切的深邃。
“漕海新政乃陛下圣心独运，亦是我大燕中兴之吉兆。”
宁珩之语速不快，却透出一股不容置疑的力量，继而道：“沈阁老所忧在于江南漕务之延续，在于新政根基之稳固，此虑不无道理。老夫则以为，沈阁老或许过虑了，也或许低估了我大燕体制之完备与后继人才之储备。”
沈望不慌不忙道：“还请元辅赐教。”
宁珩之既然决意对清流釜底抽薪，当然不会只是抛出一个人选便撒手不管，除了对此事无比详尽的考虑，他还在数日前亲笔写就一封长信，派人送到江南赵文泰手中，只为万无一失。
无论沈望是否出面，宁珩之都会将这件事敲定下来，因而此刻耐心地解释道：“漕海联运推行三载，其规制章程和运作之要诀，早已非赵文泰一人之心得。自中枢六部至地方漕司，乃至参与海运之商贾，皆已深谙其道。赵文泰自然有功，但如今基业已成，后续者只需循章办事，便足以守成。若言离了赵文泰，新政便有倾覆之危，未免将个人之力凌驾于朝廷体制之上，亦是对我朝诸多干练臣工能力之低估，沈阁老以为然否？”
沈望稍稍思忖，点头道：“元辅言之有理。”
宁珩之眼神微凝，继而道：“沈阁老方才言及，当使新政成为不可逆转之定例，此言深得老夫之心。若欲使其真正不可逆转，仅在江南一隅推行得力，远远不够。”
“新政之根若要深植，其命脉不在于江南督漕之臣，而在于中枢决策之地。”
“故此，将赵文泰拔擢入阁非是削弱地方，实则是将新政之魂引入中枢。使其能以其亲身经历，在内阁之中为新政发声和护航，为新政制定更加高瞻远瞩的方略。此乃将地方之成功升华为国策的必由之路，亦是行稳致远之根基！”
“沈阁老或恐新任漕督才具不足，老夫却认为天下英才济济，岂无继任之选？退一步言，即便新任漕督初掌大局略有生疏，赵文泰亦可在内阁总揽漕务全局之余，对新任漕督加以指点和扶持。此乃中枢与地方之良性互动，相辅相成之道也。”
一席话瞬间将格局拔高到另一个层面。
沈望谈的是地方具体事务的稳定，宁珩之谈的是国家战略层面的坚固。
毫无疑问，首辅大人的立意更高，视野更广。
群臣若有所思，不少人面露赞同。
宁珩之这时的语气又恢复了平和，看着沈望说道：“沈阁老，老夫深知你于新政倾注心血，爱之深故忧之切。然则，为政之道当放眼长远，不拘泥于一隅一时。赵文泰入阁无损于新政，更能为新政注入强大持久的生命力，使其能真正惠及千秋万代。”
“老夫相信，以沈阁老之卓识，当能体察此中深意。”
693【破局】
宁珩之每一句都看似在肯定沈望的出发点，实则步步为营，将沈望的质疑一一化解，并反将一军，将赵文泰入阁描绘成对新政最有利的升华之举。
其言辞恳切，论据充分，格局宏大，将一场关于人事任命的争论，巧妙提升到国家战略和制度建设的层面。
表面和风细雨，内里机锋暗藏。
殿内一片寂静，落针可闻。
所有人的目光都聚焦在沈望身上，看他如何接招。