薛淮看起来颇为疲惫，可见刘让等人的手段给他造成不小的负担。
他扫了一眼面前的卷宗，缓缓道：“本官大致看了诸位呈上的卷宗。平心而论，这些积压的公务确实不易处理，其中不少都是难分对错的糊涂账。就拿郑大人所提的田产案来说，一边是拥有县衙图册作为凭证的富户，一边是拥有上百人证的二十五户普通百姓，若不能公正处置，极有可能引发民怨沸腾。”
郑宣面上浮现愧疚之色，心里却是冷笑不止。
像薛淮这种从京城外放的年轻官员，固然有着深厚背景和唬人的名头，可是光凭这些很难收服地方一群盘根错节利益交织的官吏。
一念及此，他貌似好心地说道：“厅尊，这些案子委实棘手，依卑职看不如暂且放一放？”
“这不妥吧？”
薛淮虽然婉拒，但他的态度似乎并不坚决。
刘让趁势说道：“厅尊爱民如子，卑职敬佩不已，只是这等疑难杂务各地都有，处理起来费时费力，其实先前府尊大人也是暂时搁置。”
厅内众人神情各异。
他们很清楚那二十余份卷宗的难度，任何一件都会让经手的老吏感到头疼，更何况是初来乍到、过往并不擅长庶务的薛淮？
无论从哪个角度来看，薛淮暂时搁置都是情有可原。
但是……
如果薛淮真的这样做，往后他在府衙的话语权将会极大地降低，毕竟一个出尔反尔、表里不一的上官很难得到下属的敬重。
薛淮没有仓促做出决断，他平静地观察着众人的反应，然后才看向刘让说道：“通判认为本官应该遇难而退？”
“卑职绝无此意。”
刘让自然不会上当，从容地说道：“卑职完全服从厅尊的决定，无论暂时搁置还是迎难而上，卑职对厅尊唯有竭尽全力的支持。”
在他看来这就是一个死局，薛淮选择放弃就会威信尽失，选择继续就会白白浪费时间和精力，因此他说几句场面话有何不可？
然而薛淮面露微笑，颇为欣慰地说道：“有通判这句承诺，本官就放心了。”
不等刘让开口解释，薛淮便对众人说道：“本官思考再三，为官之道在于上报国家下安黎庶，既然辖内存在诸多未决之事，且大多关系到百姓的切身利益，本官断无退却之理。”
众人齐声赞道：“厅尊明见！”
既然薛淮非要一意孤行，他们乐得看他撞个头破血流。
“本官这两天对这些卷宗的属地稍作整理。”
薛淮神色淡然，不紧不慢地说道：“其中附廓江都县六件，仪真县四件，泰兴县两件，宝应县三件，兴化县两件，如皋县五件，海门县一件，牵扯到各县衙和府衙各司各房。倘若按照以往的规矩来办，每一件都要用到大量人力物力，这显然是不切实际的安排，相信诸位亦能明白其中的难处。”
众人皆点头附和，刘让道：“厅尊所言极是，府衙人手本就不足，兼之权责牵扯不清，很多案子不是卑职等人不用心，实在是掣肘太多，难以形成合力。”
“通判此言切中要害，不愧是府尊大人和本官极为倚重的臂助。”
薛淮冲他投去赞许的目光，继而道：“本官思忖良久，为了解决这些难题，决定一改往日旧例。即日起，府衙对这些难题特事特办，在不影响各司各房运转的基础上，由本官抽调部分能吏成立专司。”
此言一出，厅内瞬间陷入死寂。
刘让嘴唇翕动，却想不出该如何劝阻。
薛淮亦不会继续给他嗦的机会，干脆直接地点将道：“王贵。”
“卑职在。”
“你是本官第一个挑中的人才，不知你可否愿意随本官去解决府衙积压的疑难公务？”
“卑职……”
王贵面露迟疑，强忍着不去看刘让的表情。
他万万没有想到薛淮竟然有这样的手段，仓促之间很难厘清对方的谋划和用意，他只知道自己一旦开口答应，在旁人看来难免会有首鼠两端之嫌。
薛淮盯着王贵的面庞，稍稍提高语调：“如此为难，难道王典吏不愿为扬州百姓排忧解难？还是说你瞧不起本官，不屑襄助本官做事？”
“卑职岂敢！”
王贵的额头上沁出汗珠，他知道自己若是继续犹豫，薛淮一定会拿他开刀，当下只能先答应下来，相信刘让和其他同僚能够理解他的苦衷。
他恭谨地说道：“厅尊如此看重，实乃卑职的荣幸，卑职愿追随厅尊办差，必当尽心竭力肝脑涂地！”
“不需要你肝脑涂地。”
薛淮放缓语气道：“只要王典吏做好本职工作，本官保你前程一片光明！”
王贵闻言一阵恍惚。
他猛然间想起，堂上这位年轻的同知大人不是老迈昏聩的知府谭明光，而是大燕官场上一颗冉冉升起的新星。
对方有父辈遗泽、天子青睐、重臣器重，还有一身宛如护体金光的清名，如果他真能得到薛淮的提携，说不定真有机会飞黄腾达……
等等！
王贵轻咬舌尖，强迫自己冷静下来。
他没忘记自己的立场，更清楚眼下是怎样的场合，怎能一时间魂不守舍想入非非？
要是刘让和其他同僚察觉他方才心里的念头，这扬州城哪里还有他立足之地？
故此，王贵只是低着头，冷静地说道：“厅尊提携之恩，卑职必定铭记在心。”
薛淮明白他这番神态的缘由，当下不再逼迫，只是状若无意地向旁边看去。
仿佛不经意般，他和刘让的视线交汇。
薛淮微微一笑，刘让面上神情恭敬，实则暗暗攥紧袖中双手，将心里涌现的不安和厌憎强行压下去。
第117章【潜龙勿用】
刘让此刻心里就像吞了一只苍蝇那般难受。
他明白薛淮为何要将矛头指向王贵，此人是他在府衙最得力的拥趸，很多时候他不方便说的话都靠王贵传达透露，如今薛淮将王贵暂时调离府衙，一方面可以降低他对府衙的影响力，另一方面能够从出人意料的角度将手伸进扬州四姓。
刘乔郑王四家从来不是铁板一块，且不说刘家和乔家如今势同水火的关系，便是郑家和王家亦非矢志不移绝无二心。
眼下他们愿意追随刘家，是因为刘让的父亲刘傅在官面上的靠山很强大，也是因为刘家的底蕴和实力足以压制住他们的贪念。
刘让从未放松过警惕，他深知倘若刘家出现致命的破绽，郑家和王家定会迫不及待地扑上来瓜分刘家的基业。
扬州巨商之间的斗争，从来不比官场上的尔虞我诈平和，同样充斥着腥风血雨，甚至在某些方面更加残忍且直接。
王贵并非王家的嫡系子弟，即便他从未表露过，刘让却能猜到他内心压抑的不甘和欲望，若是他面前的诱惑足够大，他极有可能做出背主之举。
现在薛淮将王贵带到身边，刚刚甚至光明正大地笼络，虽说王贵的表情很平静，但是时间一长……
刘让忽然心中一凛，眼神幽深地看向薛淮。
那个专司究竟是怎样的存在？
当此时，薛淮又点名两人，皆是经历司经验丰富的老吏。
他并未打各司主官的主意，像经历胡全、照磨乔云山、检校徐振、司狱霍典和六房司吏这些人，薛淮根本看都不看，选择的都是如王贵一般有资历有能力但是不入流的胥吏。
刘让霍然惊觉，这一刻他终于明白薛淮的算计。
从一开始对方就料到他们刁难的手段，其实从古到今类似的状况万变不离其宗，下属想要刁难上官无非就是在这种事上做文章，毕竟他们不可能明着与上官作对，否则薛淮一封弹章送往京城，直指扬州官绅沆瀣一气，欲脱离朝廷的辖制，届时所有人都逃不掉。
但如果他们能用棘手公务让薛淮束手束脚，那他就没有任何借口，即便告去京城也只会落得一个能力不足贻笑大方的下场。
正因为薛淮知道他们会怎样做，所以他才坦然接下这样的刁难，然后反手借履行职事之名，对府衙的势力格局进行调整刘让等人不是等着看他出丑么？他便抽调一群人暂离府衙。
关键在于，薛淮定下的人选十分刁钻。
刘让强迫自己冷静下来，朝旁边望去，只见王贵等人面上没有异常，但以刘让对他们的了解，这些人的心态已经发生了变化。
究其原因，官场上谁不想往上走？
便是这些不入流的胥吏，哪怕他们摇身一变成为带品官员的可能性很小，至少可以展望一下诸如经历、照磨、检校和各房司吏之类的主官。
薛淮现在就是要给他们这个机会。
看着薛淮又从府衙六房各选出一两名老道的典吏，刘让知道自己不能沉默下去，起身赔笑道：“厅尊。”
薛淮好整以暇地看着他：“何事？”
刘让斟酌道：“厅尊容禀，卑职绝对支持您的决定，只是府衙人手本就紧张，如今厅尊一次抽调这么多人，恐怕会影响府衙的正常运转。”
“本官记得方才通判不是这样说的吧？”
出乎众人的意料，薛淮一改之前的温和亲善，他微微皱眉道：“本官不过是从各司各房抽调一两名胥吏而已，尔等主官和其他老吏仍在，兼之府尊大人依旧坐镇府衙，难道离了这几人，府衙就不能正常运转？刘通判，先前你言之凿凿，说什么一定会支持本官做事，现在专司才刚刚成立，你就要拖本官的后腿？”
刘让一窒。
他真是想不明白，对面这位探花出身的清贵翰林怎么如同那些官场老吏一般，说翻脸就能翻脸，丝毫不顾及清流体面？
不是说朝中那些清流最重脸面，即便明知吃亏也会维持虚无缥缈的体统？
厅内鸦雀无声，胡全等人并非不想声援刘让，可是薛淮神色不善，他们担心事态会失去控制，只能垂首低眉不语。
刘让勉强笑道：“厅尊误会了，卑职岂敢如此行事？”
“没有最好。”
薛淮的神情依旧冷峻，正色道：“刘通判，本官知你心怀大局，但你千万不可妄自菲薄！本官相信你和诸位同僚的能力，在本官履任扬州之前，尔等便将境内料理得欣欣向荣，如今本官效仿府尊，不会胡乱插手你们的职事，仅仅是抽调些许人手去为百姓排忧解难，难道这会导致府衙运转迟滞？”
众人连忙表态断然不会，他们听出薛淮的言外之意，若是他们敢继续争辩，那薛淮就要问一句，这府衙里做事的究竟是他们这些主官，还是王贵等胥吏？
若是后者，那还要他们这些主官何用？
不如趁早退位让贤，相信王贵等人绝对不会退让。
这种引而不发的威胁使得刘让面色涨红，一边的推官郑宣也好不到哪里去。
薛淮环视众人，语重心长地说道：“诸位，先前你们一股脑地呈上这二十多份卷宗，其实这本该是你们自己解决的问题，本官念在你们一心为民的份上，接受你们的请求，帮你们分担这些困难。且不说你我官职高低，既然本官愿意同舟共济，尔等理当并肩协力，否则……”
无非就是站在道义高点的手段罢了，他们会用难道薛淮不会？真把他当成初出茅庐的愣头青？
刘让深吸一口气，颓然垂首道：“请厅尊放心，卑职敢不尽心效力！”
自他之下，余者皆躬身道：“愿为厅尊效力！”
“不是为本官效力，而是报效朝廷，为君王分忧。”
薛淮平静地修正他们的用词，继而道：“总而言之，本官暂时不会改变府衙的正常运转态势，尔等如往常一般用心做事便可。尔等交上来的难题，本官会带着他们实地勘察一一解决。府尊大人会继续坐镇府衙，这段时间尔等若有难处，自可去寻府尊决断。”
众人齐声道：“卑职领命！”
薛淮欣慰地点头，又看向站在下首的三人。
感受到同知大人的目光，府衙三班班头不由自主地紧张起来。
薛淮不慌不忙地打量三人，视线最终停在快班班头陶大春面上，温言道：“陶班头。”
陶大春咽下一口口水，行礼道：“卑职在。”
薛淮道：“请你从快班中抽调十二名衙役，随本官前往各县处置政务。本官有以下几点要求，其一这些衙役不得超过二十六岁，其二不得是府城人氏，其三不得是富户出身，能否做到？”
陶大春刚露迟疑之色，薛淮便沉声道：“你若办不到，本官便让别人来办。”
陶大春慌道：“厅尊，卑职可以办到！”
“那就好。”
薛淮收回视线，回身走到案边，对众人说道：“除了本官方才点名之人留下，其他人可以回去继续当值了。”
“是，厅尊。”
无论刘让等人此刻是怎样的心情，他们只能行礼告退。