“第二呢？”王参军问。
“第二，”贾环竖起第二根手指，“朝廷答应拨给我们青龙寨的钱粮不够，十日内必须要再到位一批。”
之前朝廷名义上封了个豫西南团练使的虚衔。
除此之外，朝廷还答应要给钱粮。
前些日子贾环回京城的时候，青龙寨这边的确收到了白银五百两，以及粮草三十石。
可这点钱粮，无异于杯水车薪。
朝廷显然一点诚意都没有。
贾环此刻提及此事，便是想要让王参军拿出更多诚意来。
王参军沉吟：“钱粮……此前不是刚支援过你们一小批，朝廷如今也艰难。你们若是能帮助朝廷彻底平定中原，好好剿匪……”
“苏某明白。”贾环道，“不过，之前那点钱粮，可没有什么诚意啊，至于剿匪伏牛寨便是投名状。接下来，还有黄风岭。”
王参军一惊：“苏公子要打黄风岭？”
“黄风岭与伏牛寨勾结，若不除之，后患无穷。”贾环淡淡道，“苏某愿为朝廷前驱，一月之内，必取黄风岭。届时，豫西南可定大半。”
一个月，灭两寨。
王参军看着眼前这个年轻人平静的脸，忽然感到一阵寒意。
这不是在吹嘘，而是在陈述一个计划。
“此事……本官需立即禀报李大人。”王参军站起身。
“苏某恭候佳音。”贾环也起身，“不过王大人，时间不等人。黄风岭援兵已至十里外，苏某需尽快应对。若朝廷的任命和钱粮能及时到位，苏某剿匪便名正言顺。若不能……”
他没有说完，但意思再明白不过。
王参军匆匆告辞。走出聚义厅时，他又看了一眼寨门上那三颗首级，脚步更快了。
送走王参军，贾环回到厅内。
徐朗从屏风后走出：“公子，他会答应吗？”
“会的。”贾环坐下，“靖安伯现在最需要的就是能打仗的刀。咱们这把刀够快，也够狠，他舍不得不用。即便心中忌惮，也会先稳住咱们，等中原战事平定再做打算。”
“那咱们……”
“咱们就利用这段时间，壮大实力。”贾环看向东南方向，“黄风岭，必须打。而且要打得漂亮，打得狠，打得所有人都记住青龙寨的名字。”
穿山甲站在厅外，听着里面的对话。
他望向寨外十里方向那里，黄风岭的探马还在活动。
更远处，黑风谷中，黄风岭的主力正在集结。
而青龙寨这边，刚经历大战的士兵还在修整，王真率领的一百精骑潜伏在外，等待命令。
三方势力，如同三张拉满的弓，箭在弦上。
穿山甲握紧刀柄。他知道，下一场战斗，会比伏牛寨更加惨烈。
因为这一次，对方有了防备。
也因为这一次，青龙寨不再有内应。
只有硬碰硬的厮杀。
晨光中，三颗首级仍在摇晃。
那是威慑，也是宣战。
第171章 心狠手辣靖安伯！
王参军几乎是逃出伏牛寨的。
五十名官兵跟在青布小轿后面，脚步慌乱，仿佛背后有恶鬼追赶。
直到拐过官道第三个弯，彻底看不见寨门上那三颗摇晃的人头时，王参军才敢掀开轿帘，长长吐出一口浊气。
冷汗已经湿透了他从六品的青色官服。
“大人，”亲随策马靠近轿窗，压低声音，“那苏公子……好生嚣张。”
王参军摆了摆手，示意他闭嘴。
他需要整理思绪，如何向靖安伯李崇汇报今日所见。
那三颗血淋淋的首级，那面迎风招展的“苏”字旗，还有那个青衫年轻人平静却充满压迫感的脸。
更重要的是，苏公子提出的条件：保留建制，授予官职，拨付钱粮。
这哪里是招安？分明是割据！
但王参军不敢拒绝。
他亲眼看到了伏牛寨的下场。
一日破寨，悬首示众，这种手段，这种实力，已经超出了“流寇”的范畴。
这苏公子，不是普通的山贼头目。
轿子在山路上颠簸，王参军的思绪也在翻腾。
他想起了临行前靖安伯的嘱托：“招抚为上，若其不从，可暂缓图之，待中原平定再行剿灭。”
可现在看来，不是“不从”，而是要价太高。
两个时辰后，官轿驶入豫州府城。
这里是靖安伯李崇的临时行辕，大军驻扎在城外，城内则是帅府所在。
王参军下了轿，整了整衣冠，快步走向帅府。
府门外戒备森严，持戈甲士目光如炬，进出的将吏行色匆匆，处处透着大战前的紧张气氛。
通报后，王参军被引入书房。
靖安伯李崇正伏案批阅军报，年约五旬，面容清癯，眼角皱纹如刀刻，一身绯色麒麟袍，不怒自威。
“下官王佑，拜见大人。”王参军躬身行礼。
李崇头也不抬：“回来了？那苏公子如何说？”
王参军定了定神，将伏牛寨所见所闻一一道来。
从三颗悬挂的首级，到寨中精锐的士兵，再到苏公子提出的两个条件，一字不漏，也不敢添油加醋。
当听到“保留建制、授予官职、拨付钱粮”时，李崇手中的笔终于停了。
他抬起头，眼神锐利如鹰：“好大的口气。区区一个草寇，占了个山寨，还真把自己当回事了？”
声音不高，却让王参军心头一凛。
“大人息怒，”王参军小心翼翼道，“那苏公子虽言语倨傲，但……确实有些本事。伏牛寨经营多年，地势险要，他竟一日破之。且观其麾下兵卒，令行禁止，绝非乌合之众。”
李崇冷笑：“有本事又如何？不过是个山贼。本官奉旨平定中原，麾下几万精兵，碾死他如同碾死一只蚂蚁。”
话虽如此，但他没有立即下令剿灭。
王参军察言观色，知道靖安伯心中另有算计，便垂手静候。
书房内安静了片刻，只有烛火噼啪作响。
窗外传来远处军营的号角声，低沉悠长。
良久，李崇缓缓道：“他说一月之内，必取黄风岭？”
“是。”王参军点头，“下官观其神态，不似虚言。”
“黄风岭……”李崇手指在桌上轻轻敲击，“陈豹那厮，盘踞多年，本官几次围剿都让他逃了。若这苏公子真能拿下黄风岭，倒省了我不少事。”
王参军心中一喜：“大人的意思是……”
“给。”李崇淡淡道，“他要粮草，给一些。比上次答应他的，多三成。”
“这……”王参军迟疑，“他若嫌少……”
“嫌少？”李崇眼中寒光一闪，“告诉他，这是朝廷的恩典。若再不知足，大军一到，玉石俱焚。他若聪明，就该知道见好就收。”
“是。”王参军应下，又想起一事，“大人，那苏公子还说，三日后要在伏牛寨开仓放粮，救济附近乡民。这……”
“让他放。”李崇摆手，“收买人心嘛，本官懂。但他收买得再多，也只是个团练使。待中原平定，本官腾出手来，这些民心，这些寨子，都是朝廷的。”
话说到这个份上，王参军已经明白靖安伯的打算先用虚名和少许钱粮稳住苏公子，让他去和黄风岭拼个两败俱伤，朝廷坐收渔翁之利。
“大人英明。”王参军躬身，“那下官这就去准备……”
“不急。”李崇站起身，走到墙边悬挂的巨幅中原舆图前，手指点在伏牛寨的位置，“你方才说，黄风岭援兵已至十里外？”
“是，在黑风谷扎营。”
“好。”李崇眼中闪过一丝冷冽，“传令给赵参将，让他率两千精兵，悄悄移驻伏牛寨西南五十里处的老鸦口。记住，昼伏夜出，不得惊动任何人。”
王参军一愣：“大人的意思是……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”李崇转过身，“苏公子不是要打黄风岭吗？让他打。等他与陈豹拼得两败俱伤时，赵参将率军杀出，将这两股匪寇一并剿灭。如此，豫西南可定，本官也能向朝廷交差了。”
王参军倒吸一口凉气。
好毒的计策！
让青龙寨和黄风岭自相残杀，朝廷坐收渔利，还能将剿匪之功揽在自己身上。
只是……
“大人，”王参军犹豫道，“那苏公子若真能灭掉黄风岭，实力必然大增。届时赵参将两千兵马，是否足够……”
“不够就再加。”李崇淡淡道，“本官已调冀州兵马南下，五日内可至。届时合围，任他有通天本事，也逃不出天罗地网。”
他走回书案，提笔写下手令：“你明日带五百石粮食、一百副皮甲、五十张弓，去伏牛寨宣旨援粮。记住，态度要客气，要让那苏公子以为，朝廷真的倚重于他。”
“下官明白。”王参军接过手令，心中五味杂陈。
他眼前又浮现出那三颗悬挂的首级，还有苏公子那双平静却深不见底的眼睛。
这样的人，真的会中计吗？
“还有一事，”李崇叫住他，“派一队精明斥候，盯紧黄风岭动向。我要知道陈豹的一举一动，何时出兵，兵力多少，行军路线。”
“是！”
“去吧。”
王参军躬身退出书房。
走出帅府时，天色已近黄昏。
夕阳如血，将府城的青砖灰瓦染上一层暗红。
他回头看了一眼帅府高悬的“靖安伯府”匾额，又望向东南方向那是伏牛寨的方向。
两股势力，都在算计。
苏公子要借朝廷之名壮大自身，靖安伯要借苏公子之手剿灭匪寇，再反手灭之。