“朕意已决。”
明黄帘幕掀开，露出皇帝苍白憔悴的面容。
这位在位二十年的天子，此刻眼窝深陷，气息微弱，显然南逃路上的颠簸已让他油尽灯枯。
周延儒跪地：“皇上圣明！”
圣旨传下，渡口秩序稍缓。
但更大的混乱接踵而至官员们开始争抢渡船。
“本官是户部侍郎！让本官先上！”
“我乃兵部主事，军情紧急……”
“家父是荣国公！谁敢拦我！”
贾家的车队挤在人群中，贾母的马车被几辆装运箱笼的货车堵住，进退不得。
王熙凤急得直跺脚：“老祖宗，这可如何是好？”
贾母掀开车帘，看着眼前乱象，长叹一声：“想我贾家世代簪缨，何曾想过有今日……”
不远处，薛家的车队更惨。
薛蟠骑马护着母亲和妹妹的马车，却被一群溃兵盯上。
那些溃兵原是京营士卒，如今见朝廷南逃，便化身为匪。
“车上定有金银！兄弟们，抢！”
“谁敢！”薛蟠拔刀，但他一个纨绔子弟，哪是这些老兵油子的对手。
不过片刻，便被砍伤胳膊，摔落马下。
“哥哥！”薛宝钗在车内惊呼。
眼看薛家财物就要被劫，一队骑兵忽然冲来竟是王家王子腾的亲卫。
“住手！”王子腾骑在马上，面色冷峻，“圣驾在此，尔等敢劫掠官眷，不想活了？”
溃兵见是王家，悻悻退去。
王子腾下马扶起薛蟠：“世侄没事吧？”
薛蟠捂着伤口，脸色惨白：“多谢世叔……”
“快走吧。”王子腾叹道，“这世道，已没什么王法了。”
渡口另一侧，史家的车队更是凄惨。
史鼐、史鼎兄弟为争一艘渡船，竟当众吵了起来。
“我是长房长子，该我先过！”
“你算什么长子？父亲临终前明明说……”
“都闭嘴！”史家老太君拄着拐杖，气得浑身发抖，“大敌当前，你们还在这争！史家的脸都让你们丢尽了！”
周围百姓冷眼旁观，有人低声啐道：“什么国公府、侯爷府，逃起命来还不如咱们百姓！”
“朝廷？朝廷在哪呢？皇上都跑了！”
“听说北边有个苏节度使，正带兵往京城赶，要打蛮子……”
“真的假的？朝廷都不要京城了，还有人敢去？”
议论声中，圣驾终于艰难渡河。
皇帝坐在龙舟内，听着岸上百姓的议论，面色灰败。
“周爱卿，”他忽然开口，“那个苏环……真能守住京城？”
周延儒沉默片刻，低声道：“臣……不知。但此人能在乱世中立足，收拢数十万流民，必有非凡之处。至少……他敢北上。”
永隆帝闭上眼睛，许久，喃喃道：“朕……愧对列祖列宗。”
龙舟缓缓驶向对岸，身后是哭泣的百姓、丢弃的财物、还有这个王朝最后一点体面，都留在了黄河北岸。
……
同日，京城。
往日繁华的朱雀大街已成炼狱。
房屋燃烧的黑烟遮蔽了天空，街道上横七竖八躺着尸体有守军，有百姓，更多是来不及逃走的老人和孩子。
蛮夷铁骑已攻破外城，正沿着九门向内城推进。
这些来自草原的骑兵，披着皮甲，手持弯刀，马背上挂着血淋淋的首级那是他们炫耀的战利品。
“杀！男的一个不留！女人要活的！老人小孩儿也别放过！”
为首的蛮将身高九尺，满脸虬髯，正是鞑靼三部联军统帅巴图尔。
他骑着一匹漆黑战马，马鞍旁挂着三颗头颅，其中一颗还戴着大周武将的兜鍪。
“将军，内城还有抵抗！”副将策马禀报。
巴图尔狞笑：“困兽之斗。传令：放火烧城，逼他们出来！”
火箭如蝗，射向街边房屋。
木结构的民宅迅速燃起大火，哭喊声从屋内传来。
几个百姓浑身着火冲出，在地上翻滚，很快没了声息。
内城城墙下，最后的两千守军在做绝望抵抗。
守将是老将孙传庭，年过六旬，本已致仕在家。
京城危急，他自发组织残兵守城，已血战三日。
“孙老将军！”一个年轻校尉满脸血污奔来，“东门……东门破了！蛮子从那边杀进来了！”
孙传庭拄着长枪，望着城外如潮水般涌来的蛮夷，惨笑一声：“天要亡我大周吗？”
他转身，对身后残兵高喊：“弟兄们！身后就是皇城，就是祖宗祠堂！咱们可以死，但不能跪着死！今天，让蛮子看看，什么是汉家儿郎！”
“死战！”
“死战！”
残存的守军爆发出最后的怒吼。
但实力悬殊太大了。
蛮夷骑兵如铁流般冲垮了防线，孙传庭身中数箭，仍挺枪刺死三个蛮兵，最终被乱刀砍倒。
城墙，彻底失守。
皇城内，更是人间地狱。
来不及逃走的宫女、太监在宫殿间奔逃，蛮兵狞笑着追赶，抓到女子便拖进殿内，惨叫声不绝于耳。
奉天殿前，几个老太监跪在丹陛上，面对着空空如也的龙椅，痛哭流涕。
“列祖列宗……列祖列宗啊……”
一把弯刀挥过，头颅滚落。
巴图尔踏着血泊走进大殿，望着金碧辉煌的龙椅，放声大笑：“从此以后，这天下，是我草原男儿的了！”
副将谄媚道：“大汗定都于此，可称皇帝！”
“皇帝？”巴图尔走上丹陛，一屁股坐在龙椅上，抚摸着鎏金扶手，“不急。等杀光这些两脚羊，抢光他们的财宝女人，再当皇帝不迟。”
他忽然想起什么：“对了，那些王公大臣的府邸，都搜过了？”
“正在搜！荣国府、宁国府、王府……一个都跑不了！”
第206章 京城炼狱，黑旗如龙！
内城陷落后的第三个时辰，京城彻底沦为人间炼狱。
鞑靼骑兵沿着棋盘般的街道纵马驰骋，手中的弯刀沾满粘稠的鲜血。
他们似乎并不急于完全占领这座巨城，反而像是在进行一场血腥的狩猎游戏。
这群蛮夷将惊恐的百姓从藏身之处驱赶出来，然后在街心戏耍、屠戮。
西直门附近的枣树胡同，三十余户人家被蛮兵堵在了死胡同里。
“跪下！统统跪下！”一个会说几句汉话的鞑子百夫长狞笑着，“跪下的，只杀男人！不跪的，全家死！”
胡同尽头，一个书生模样的青年死死护着身后的老母和妻子，怒目圆睁：“蛮夷！尔等禽兽不如”
话音未落，一支箭矢穿透他的胸膛。
“儿啊！”老母扑倒在儿子身上。
妻子凄厉尖叫，被两个鞑子拖拽出去。
衣衫撕裂声、哭喊声、狞笑声混杂在一起。
几个青壮想要反抗，瞬间被乱刀砍倒。
“看到了吗？”百夫长踢了踢书生的尸体，对着蜷缩在地的百姓吼道，“反抗，就是这样的下场！现在，男人自己站出来，女人和孩子，可以活！”
沉默。
死一般的沉默。
然后，一个四十余岁的汉子缓缓站起身。
他穿着粗布短打，手掌满是老茧，是个木匠。
“爹……”
身后传来孩童的哭声。
汉子回头看了一眼妻儿，转身走向鞑子。
接着是第二个、第三个……十五个青壮男子默默起身，走向死亡。
他们中有摊贩、有伙计、有工匠，此刻都挺直了脊梁。
百夫长有些意外，随即冷笑：“倒是有几分骨气。可惜……女人我们也要！”
“你！”木匠目眦欲裂。
弯刀挥过，十五颗头颅滚落在地。
女人们的哭喊声撕心裂肺。
鞑子们开始拉扯她们，像分拣货物一样将年轻女子绑成一串，年老的则当场砍杀。
这一幕，在京城百余条街巷同时上演。
国子监旁，文庙。
这座供奉孔圣、承载着千年文脉的圣地，此刻正燃起冲天大火。